ஷதாப் கானின் ஆட்டமிழக்காத 113 ரன்கள், 154-9 என்ற நிலையிலிருந்து முத்தரப்புத் தொடரின் இறுதிப்போட்டிக்கு பாகிஸ்தானை அழைத்துச் சென்றது

ஒரு விக்கெட் கைவசம் இருந்த நிலையில் 89 ரன்கள் சேர்த்து வெற்றி

கடைசி இரண்டு பேட்ஸ்மேன்கள் களத்தில் இருந்தபோது பாகிஸ்தானுக்குத் தேவைப்பட்டது 88 ரன்கள். இங்கிலாந்துக்குத் தேவைப்பட்டதோ ஒரே ஒரு விக்கெட். அக்டோபர் 25, ஞாயிற்றுக்கிழமை லாகூரின் கடாஃபி மைதானத்தில் அந்த நிலையில், ஷதாப் கானும் ஹாரிஸ் ராஃபும் ஆட்டமிழக்காமல் 89 ரன்கள் சேர்த்து, ஒரு விக்கெட் வித்தியாசத்தில் பாகிஸ்தானுக்கு வெற்றியைப் பெற்றுத்தந்து, ஒருநாள் போட்டிகளுக்கான முத்தரப்புத் தொடரின் இறுதிப்போட்டிக்கு அணியை அனுப்பினர்.

96 பந்துகளில் ஆட்டமிழக்காமல் 113 ரன்கள் எடுத்த ஷதாப், தனது முதல் சர்வதேச சதத்தைப் பதிவு செய்தார். இங்கிலாந்தின் 241 ரன்களுக்குப் பதிலளித்த பாகிஸ்தான், 47.1 ஓவர்களில் 9 விக்கெட் இழப்புக்கு 243 ரன்களை எட்டியது. 19 பந்துகளில் ஆட்டமிழக்காமல் ஏழு ரன்கள் எடுத்த ராஃப், இங்கிலாந்துக்காக அறிமுகமான ஹென்றி குரோகோம்பின் பந்தில் வெற்றிக்கான பவுண்டரியை அடித்தார்; அப்போது இன்னும் 17 பந்துகள் மீதமிருந்தன.

இந்த வெற்றியால் போட்டியில் பாகிஸ்தான் தொடர்ந்து மூன்றாவது வெற்றியைப் பெற்றது. மூன்று போட்டிகளுக்குப் பிறகும் வெற்றியின்றி இங்கிலாந்து இருந்தது. வெற்றிக்காக பாகிஸ்தானுக்கு இரண்டு புள்ளிகள் கிடைத்தன; இங்கிலாந்துக்கு எந்தப் புள்ளியும் கிடைக்கவில்லை. போட்டியின் முந்தைய ஆட்டத்திலும் இங்கிலாந்தை பாகிஸ்தான் வீழ்த்தியிருந்ததால், ஒரே அணிக்கு எதிரான இரண்டாவது வெற்றி இதுவாகும்.

ஷதாபின் ஆட்டத்துக்கு ஆட்ட நாயகன் விருது கிடைத்ததுடன், ஒருநாள் போட்டிகளில் எட்டாவது வரிசையில் களமிறங்கிய பேட்ஸ்மேனின் அதிகபட்ச ஸ்கோர் என்ற சாதனையையும் அவர் படைத்தார். ராஃபுடன் அவர் அமைத்த கூட்டணி, வெற்றிகரமான ஒருநாள் சேஸிங்கில் இதுவரை இருந்த சாதனையையும் முறியடித்தது. அந்தச் சாதனை 1975 உலகக்கோப்பை முதல் நிலைத்திருந்தது.

சேஸிங்கில் பாகிஸ்தான் கட்டுப்பாட்டை இழந்தது எப்படி

இங்கிலாந்து நிர்ணயித்த இலக்கை எட்ட, 50 ஓவர்களில் பாகிஸ்தான் 242 ரன்கள் எடுக்க வேண்டியிருந்தது. விக்கெட்டுகள் விழத் தொடங்கும் வரை அது எட்டக்கூடிய இலக்காகவே இருந்தது. கஸ் அட்கின்சன், ஃபகர் ஜமானை 10 ரன்களில் ஆட்டமிழக்கச் செய்தார்; பாபர் அசாமை 10 ரன்களில் போல்டாக்கினார். குரோகோம்ப், சைம் அயூப்பை ஆறு ரன்களில் வெளியேற்றினார். 6.5 ஓவர்களில் பாகிஸ்தான் 3 விக்கெட் இழப்புக்கு 31 ரன்கள் எடுத்திருந்தது.

22 பந்துகளில் ஏழு பவுண்டரிகளுடன் 32 ரன்கள் எடுத்த சஆத் பெய்க், ஆட்டத்தின் வேகத்தைச் சிறிது மாற்றினார். சல்மான் அலி ஆகாவுடன் அவர் அமைத்த 43 ரன் கூட்டணி பாகிஸ்தானை 74 ரன்களுக்கு அழைத்துச் சென்றது. அதன்பின் ஜேமி ஓவர்டன் அவரை ஆட்டமிழக்கச் செய்தார். 3 விக்கெட் இழப்புக்கு 74 ரன்கள் என்ற நிலையிலிருந்து, 80 ரன்கள் எடுப்பதற்குள் பாகிஸ்தான் ஆறு விக்கெட்டுகளை இழந்தது.

லியாம் டாசனும் ஓவர்டனும் விக்கெட்டுகளை வீழ்த்தியபடியே ரன் சேர்ப்பதையும் கட்டுப்படுத்தினர். ஹசன் நவாஸ் 15 ரன்களிலும், அரஃபத் மின்ஹாஸ் ஒரு ரன்னிலும், சல்மான் 26 ரன்களிலும் ஆட்டமிழந்தனர். தனது 10 ஓவர்களில் 42 பந்துகளை ரன் கொடுக்காமல் வீசிய டாசன், விக்கெட்டுகள் விழாத நேரங்களில்கூட பாகிஸ்தான் சீராக முன்னேறுவதைத் தடுத்தார்.

ஒரு கட்டத்தில் ஷதாப் 28 பந்துகளில் 19 ரன்களுடன் இருந்தார்; தாக்குதலை ஆதிக்கம் செய்வதைவிட இன்னிங்ஸைக் கட்டமைத்துக் கொண்டிருந்தார். வில் ஜாக்ஸ், ரஸாவுல்லாவை எட்டு ரன்களில் ஆட்டமிழக்கச் செய்தபோது பாகிஸ்தான் 9 விக்கெட் இழப்புக்கு 154 ரன்கள் எடுத்திருந்தது. தொடரில் தங்களது முதல் வெற்றிக்கும் இடையில் நின்றிருந்த கிட்டத்தட்ட அனைவரையும் இங்கிலாந்து வீழ்த்தியிருந்தது.

ஷதாப் தாக்குதல் ஆட்டம்; ராஃப் களத்தில் நிலைத்தார்

13 பவுண்டரிகளும் ஐந்து சிக்ஸர்களுமாக 113 ரன்களில் 82 ரன்களை பவுண்டரிகள் மூலம் ஷதாப் எடுத்தார். அதாவது, அவரது ரன்களில் கிட்டத்தட்ட முக்கால் பங்கு, விக்கெட்டுகளுக்கு இடையே ஓடி ரன் எடுக்காமலேயே கிடைத்தன.

ராஃபின் பணி வேறுபட்டது. வரிசையின் கடைசி பேட்ஸ்மேனாக, ஷதாப் பெரும்பாலான பந்துகளை எதிர்கொள்ள அனுமதித்தபடி அவர் களத்தில் தாக்குப்பிடிக்க வேண்டியிருந்தது. ராஃப் 19 பந்துகளை மட்டுமே எதிர்கொண்டாலும், அவர்களின் கூட்டணி சுமார் 70 நிமிடங்கள் நீடித்தது.

பவுண்டரிகளை அடித்தும், ஒற்றை ரன்கள் எடுப்பதற்கான சரியான நேரத்தைத் தேர்ந்தெடுத்தும் ஷதாப் ஸ்ட்ரைக்கை நிர்வகித்தார். கிரிக்கெட்டில், அடுத்த பந்தை எந்த பேட்ஸ்மேன் எதிர்கொள்கிறார் என்பதைக் கட்டுப்படுத்துவதே ஸ்ட்ரைக்கை நிர்வகிப்பதாகும். மாற்று பேட்ஸ்மேன் யாரும் இல்லாத நிலையில், ராஃபைப் பாதுகாத்தபடியே ஷதாப் தொடர்ந்து பந்துகளை எதிர்கொள்வதை உறுதிசெய்வது பாகிஸ்தானின் மீட்சிக்கு முக்கியமானது.

ஆட்டத்தை முடித்ததில் ராஃபும் தீர்மானகரமான பங்களிப்பைச் செய்தார். வெற்றியைத் தானே நிறைவு செய்வதாக ஷதாபிடம் கூறியிருந்ததாக அவர் பின்னர் தெரிவித்தார். 48-வது ஓவரின் தொடக்கத்தில் பாகிஸ்தானுக்கு மூன்று ரன்கள் தேவைப்பட்டபோது, குரோகோம்பின் பந்தை நேராக மைதானத்தின் வழியே அடித்து நான்கு ரன்கள் பெற்றார்.

பாகிஸ்தானைத் தொடர்ந்து ஆடவைத்த ரிவ்யூ

45-வது ஓவரில் அட்கின்சன், ஷதாபுக்கு எதிரான எல்பிடபிள்யூ முடிவைப் பெற்றபோது அவர் 97 ரன்களில் இருந்தார். பாகிஸ்தானுக்கு இன்னும் 21 ரன்கள் தேவைப்பட்டன. இங்கிலாந்து வீரர்கள் கொண்டாடத் தொடங்கினர்; ஷதாபும் எதிரணி வீரர்களுடன் கைகுலுக்கத் தொடங்கியிருந்தார்.

ரிவ்யூ கேட்குமாறு தனது கூட்டாளியிடம் ராஃப் வலியுறுத்தினார். பந்து தனது மட்டையில் பட்டதை உணரவில்லை என்றும், நடுவர் தன்னை ஆட்டமிழந்ததாக அறிவித்தபோது மிகுந்த ஏமாற்றமடைந்ததாகவும் ஷதாப் பின்னர் விளக்கினார்.

நடுவரின் முடிவைத் தொலைக்காட்சித் தொழில்நுட்பம் மூலம் சவால் செய்ய வீரர்களுக்கு தீர்மான மறுஆய்வு முறை (DRS) உதவுகிறது. மட்டைக்கும் பந்துக்கும் இடையிலான தொடர்பைக் கண்டறிய உதவும் அல்ட்ராஎட்ஜ் தொழில்நுட்பத்தில், பந்து ஷதாபின் கால்திண்டில் படுவதற்கு முன் மட்டையின் உள்விளிம்பில் பட்டது தெரியவந்தது. முடிவு மாற்றப்பட்டதால் அவர் தொடர்ந்து ஆட முடிந்தது.

அதன்பின் அட்கின்சனுக்கு எதிராக லேட் கட் அடித்து ஷதாப் தனது சதத்தை நிறைவு செய்தார். தொடர்ந்து அந்த வேகப்பந்துவீச்சாளரின் பந்தை லாங்-ஆஃப் திசையில் சிக்ஸருக்கு அனுப்பி, கடைசி மூன்று ஓவர்களில் தேவையான ரன்களை மூன்றாகக் குறைத்தார். ராஃபின் தலையீடு ஷதாபின் இன்னிங்ஸையும் பாகிஸ்தானின் வெற்றி வாய்ப்பையும் காப்பாற்றியது.

1975 முதல் நீடித்த சாதனை முறியடிப்பு

வெற்றிகரமான ஒருநாள் சேஸிங்கில் பத்தாவது விக்கெட்டுக்கான அதிகபட்ச கூட்டணி என்ற முந்தைய சாதனையை ஷதாப், ராஃப் இணை ஆட்டமிழக்காமல் எடுத்த 89 ரன்கள் முறியடித்தன. 1975 உலகக்கோப்பையில் பர்மிங்காமில் பாகிஸ்தானுக்கு எதிராக மேற்கிந்தியத் தீவுகளின் டெரிக் முர்ரே, ஆண்டி ராபர்ட்ஸ் இணை ஆட்டமிழக்காமல் எடுத்த 64 ரன்களே முந்தைய சாதனையாக இருந்தது.

புதிய கூட்டணி அந்தச் சாதனையை 25 ரன்களால் கடந்தது. இரண்டு ஆட்டங்களுமே ஒரு விக்கெட் வித்தியாச வெற்றியில் முடிந்தன; அதாவது, வெற்றி பெற்ற அணிகள் தங்களின் கடைசி ஜோடி களத்தில் இருந்தபோதே இலக்கை எட்டின. இந்த முறை கடைசி நேரத்தில் தோல்வியடைந்த அணியாக அல்லாமல், பலன் பெற்ற அணியாக பாகிஸ்தான் இருந்தது.

தனது 74-வது ஒருநாள் போட்டியில் விளையாடியபோது ஷதாப் 1,000 ரன்களையும் கடந்தார். எந்தவொரு சர்வதேசப் போட்டி வடிவத்திலும் இது அவரது முதல் சதம். தனிப்பட்ட மைல்கல்லாக இருந்த இந்த இன்னிங்ஸ், பாகிஸ்தானின் இறுதிப்போட்டி இடத்தையும் உறுதிசெய்தது.

ஆட்டத்தின் முக்கிய கட்டங்கள், கட்டுப்பாடு எவ்வளவு விரைவாக மாறியது என்பதைக் காட்டுகின்றன:

• ஆரம்பத்தில் மூன்று விக்கெட்டுகளை இழந்த இங்கிலாந்து, பின்னர் பென் டக்கெட், சாம் கரன் ஆகியோரின் ஆட்டத்தால் மீண்டது.
• 46.4 ஓவர்களில் 241 ரன்களுக்கு இங்கிலாந்து ஆட்டமிழந்தது.
• 3 விக்கெட் இழப்புக்கு 31 ரன்கள் என்ற நிலையிலிருந்து 74-3 என மீண்ட பாகிஸ்தான், பின்னர் 9 விக்கெட் இழப்புக்கு 154 ரன்கள் என்ற நிலைக்குச் சரிந்தது.
• 21 ரன்கள் தேவைப்பட்டபோது, 97 ரன்களில் இருந்த ஷதாப் ரிவ்யூவால் ஆட்டமிழப்பிலிருந்து தப்பினார்.
• 47.1 ஓவரில் வெற்றிக்கான பவுண்டரியை ராஃப் அடித்து, ஆட்டமிழக்காத 89 ரன் கூட்டணியை நிறைவு செய்தார்.

இங்கிலாந்து தற்காத்தாட டக்கெட்டின் சதம் உதவியது

இதற்கு முன் இங்கிலாந்தின் இன்னிங்ஸை பென் டக்கெட் தாங்கிப் பிடித்தார். 111 பந்துகளில் 105 ரன்கள் எடுத்த அவர், தனது ஐந்தாவது ஒருநாள் சதத்தையும் பாகிஸ்தானுக்கு எதிரான முதல் சதத்தையும் பதிவு செய்தார். முதல் ஐந்து பேட்ஸ்மேன்களில் நான்கு பேர் ஒற்றை இலக்க ரன்களில் ஆட்டமிழந்த பின்னர், அவரது பத்து பவுண்டரிகளும் இரண்டு சிக்ஸர்களும் இங்கிலாந்து மீள உதவின.

டாம் பான்டன் நான்கு ரன்களும், ஜோ ரூட் ஐந்து ரன்களும், அணித்தலைவர் ஹாரி புரூக் ஒரு ரன்னும் எடுத்தனர். இரண்டாவது ரன் எடுக்க முயன்றபோது, அறிமுக வீரர் ரஸாவுல்லா நேரடியாகப் பந்தை எறிந்ததில் புரூக் ரன் அவுட் ஆனார். பின்னர் ஜோர்டன் காக்ஸும் ஆறு ரன்களில் ஆட்டமிழந்தார். இதனால் இங்கிலாந்து 4 விக்கெட் இழப்புக்கு 52 ரன்கள் என்ற நிலைக்குத் தள்ளப்பட்டது.

42 பந்துகளில் 52 ரன்கள் எடுத்த கரன், டக்கெட்டுக்கு நீடித்த ஆதரவு அளித்தார். ஐந்தாவது விக்கெட்டுக்கு அவர்கள் அமைத்த 93 ரன் கூட்டணி, இங்கிலாந்தை 145 ரன்களுக்கு அழைத்துச் சென்றது. அதன்பின் திரும்பிய ஷஹீன் ஷா அப்ரிடி, குறுகிய பந்தை வீசி கரனை ஆட்டமிழக்கச் செய்தார்.

அதன்பின் இங்கிலாந்தின் மத்திய, கீழ்வரிசை விக்கெட்டுகளை பாகிஸ்தான் வீழ்த்தியது. மின்ஹாஸுக்கு எதிராக ஸ்வீப் ஆட முயன்ற டக்கெட் ஆட்டமிழந்தார்; ஜாக்ஸையும் டாசனையும் ரஸாவுல்லா வெளியேற்றினார். கடைசி நேரத்தில் மீண்ட அட்கின்சன், 28 பந்துகளில் ஆட்டமிழக்காமல் 36 ரன்கள் எடுத்தார். கடைசி விக்கெட்டுக்கு குரோகோம்புடன் 40 ரன்கள் சேர்த்த அவர், மூன்று சிக்ஸர்களையும் அடித்தார்.

20 பந்துகள் மீதமிருந்தபோதே இங்கிலாந்து அனைத்து விக்கெட்டுகளையும் இழந்தது. ஷஹீன் 46 ரன்களுக்கு 4 விக்கெட்டுகளை வீழ்த்தினார். முழு ஸ்கோர்போர்டு, வேறொரு வெளியிடப்பட்ட கணக்கில் குறிப்பிடப்பட்ட மூன்று விக்கெட்டுகளுக்குப் பதிலாக அவர் நான்கு விக்கெட்டுகளை எடுத்ததை உறுதிப்படுத்தியது. மின்ஹாஸ் 26 ரன்களுக்கு 2 விக்கெட்டுகளையும், ரஸாவுல்லா 38 ரன்களுக்கு 2 விக்கெட்டுகளையும் கைப்பற்றினர். பான்டனை ஆட்டமிழக்கச் செய்ததன் மூலம் ஷஹீன் தனது 150-வது ஒருநாள் விக்கெட்டை எட்டினார். இந்த மைல்கல்லை எட்டிய வேகமான பாகிஸ்தான் வேகப்பந்துவீச்சாளர் என்ற பெருமையையும் பெற்றார்.

பேட்டிங்கில் உள்ள குறைகளை இரு அணித்தலைவர்களும் சுட்டிக்காட்டினர்

வெற்றிக்கு ஒரே ஒரு விக்கெட் மட்டுமே தேவை என்ற நிலைக்கு அணியை அழைத்துச் சென்ற பந்துவீச்சாளர்களையும் ஃபீல்டர்களையும் இங்கிலாந்து அணித்தலைவர் ஹாரி புரூக் பாராட்டினார். ஓவர்டன் 43 ரன்களுக்கு 3 விக்கெட்டுகளையும், டாசன் 19 ரன்களுக்கு 2 விக்கெட்டுகளையும், அட்கின்சன் 40 ரன்களுக்கு 2 விக்கெட்டுகளையும் எடுத்தனர்.

பந்துவீச்சாளர்களுக்கு அதிகப் பணியை விட்டுச் செல்லும் வகையில் இங்கிலாந்தின் பேட்டிங் இருந்ததாக புரூக் கூறினார்:

ஸ்கோர்போர்டில் நாங்கள் போதிய ரன்களைச் சேர்க்கவில்லை என்று நினைக்கிறேன். ஆனால் பந்துவீச்சிலும் களத்தடுப்பிலும் வீரர்கள் காட்டிய முயற்சி அபாரமானது.

மீண்டு வெற்றி பெற்றது குறித்து பாகிஸ்தான் அணித்தலைவர் ஷஹீன் மகிழ்ச்சி தெரிவித்தார். அதேவேளை, அணியின் மேல்வரிசையிலிருந்து இன்னும் வலுவான பங்களிப்பு தேவை என்றும் கூறினார். பாகிஸ்தானின் முதல் மூன்று பேட்ஸ்மேன்களும் சேர்ந்து 26 ரன்கள் மட்டுமே எடுத்திருந்தனர்.

ஆட்டத்துக்குப் பிந்தைய விருது வழங்கும் நிகழ்ச்சியில், கடைசி கூட்டணி குறித்த தனது எதிர்வினையை ஷஹீன் இவ்வாறு விவரித்தார்:

ஷதாப் கானும் ஹாரிஸ் ராஃபும் மட்டையால் ஆட்டத்தை முடித்த விதம்... என் வாழ்நாளில் இப்படியொரு இன்னிங்ஸை நான் பார்த்ததில்லை.

பாகிஸ்தானின் முன்னாள் தொடக்க ஆட்டக்காரர் அஹ்மத் ஷெஹ்சாத்தும் ஷதாபின் நிதானத்தையும் ராஃபின் ஆதரவையும் பாராட்டினார். அதேவேளை, பாகிஸ்தானின் பேட்டிங் இன்னமும் கவலைக்குரியதாக உள்ளது என்றும் எச்சரித்தார். இந்த வெற்றி தகுதிபெறுவதை உறுதிசெய்தாலும், அடுத்த ஆட்டத்தில் முன்னணி பேட்ஸ்மேன்களுக்கு இன்னும் நிலையான தொடக்கத்தை அளிக்க மற்றொரு வாய்ப்பு கிடைக்கும்.

அப்துல் ரசாக்கை நினைவுகூர்ந்து குடும்பத்தினருக்கு வெற்றியை அர்ப்பணித்தல்

எக்ஸ் தளத்தில் வெளியிட்ட செய்தியில், இந்த வெற்றியைத் தனது தாய் மற்றும் மனைவிக்கு ஷதாப் அர்ப்பணித்தார். ஒட்டுமொத்த அணிக்கும் நன்றி தெரிவித்த அவர், ராஃபைப் பாராட்டி, இந்தக் கூட்டணி பாகிஸ்தான் ஒன்றாக வெற்றி பெறும் அணியென்பதை நிரூபித்ததாகக் கூறினார்.

தேர்வாளர்களும் அணிநிர்வாகமும் தன் மீது வைத்த நம்பிக்கைக்குப் பதிலளித்ததில் மகிழ்ச்சி என்றும் ஷதாப் கூறினார். மட்டை, பந்து இரண்டிலும் பங்களிப்பதே தனது நோக்கமாகத் தொடர்ந்து இருப்பதாகத் தெரிவித்தார். உலகக்கோப்பையில் க்ளென் மேக்ஸ்வெல் ஆடிய இன்னிங்ஸுடன் ஒப்பிட்டுக் கேட்கப்பட்டபோது, இரண்டின் சூழலும் வேறுபட்டவை என்றார்: மேக்ஸ்வெல்லின் ஆட்டம் உலகக்கோப்பையில் வந்தது; தனது ஆட்டம் தொடரில் வந்தது.

பத்திரிகையாளரும் பாகிஸ்தான் கிரிக்கெட் வாரியத்தின் முன்னாள் இயக்குநருமான உமர் ஃபாரூக் கல்சன், 2010 அக்டோபர் 31 அன்று அபுதாபியில் தென்னாப்பிரிக்காவுக்கு எதிராக ஆட்டமிழக்காமல் 109 ரன்கள் எடுத்த அப்துல் ரசாக்கின் ஆட்டத்துடன் ஷதாபின் இன்னிங்ஸை ஒப்பிட்டார். ரசாக்கும் பாகிஸ்தானை ஒரு விக்கெட் வித்தியாசத்தில் வெற்றிபெறச் செய்திருந்தார்.

பாகிஸ்தானின் மனவுறுதியையும் ஷதாபின் பங்களிப்பையும் பிரதமர் ஷெஹ்பாஸ் ஷெரீஃப் பாராட்டினார். தகவல் துறை அமைச்சர் அத்தாவுல்லா தரார் சமூக ஊடகத்தில் சுருக்கமாக ஆட்டத்தை இவ்வாறு விவரித்தார்:

கற்பனைக்கும் எட்டாத பரபரப்பான ஆட்டம்

இறுதிப்போட்டிக்கான இங்கிலாந்தின் பாதை சுருங்குகிறது

இறுதிப்போட்டியில் பாகிஸ்தானின் இடம் உறுதியானது; ஆனால் இங்கிலாந்தின் வாய்ப்பு எஞ்சிய ஆட்டங்களின் முடிவுகளைச் சார்ந்திருந்தது. அக்டோபர் 27, செவ்வாய்க்கிழமை இலங்கைக்கு எதிராகவும், அக்டோபர் 29, வியாழக்கிழமை இங்கிலாந்துக்கு எதிராகவும் போட்டிகள் திட்டமிடப்பட்டிருந்தன.

செவ்வாய்க்கிழமை ஆட்டத்தில் இலங்கை வெற்றி பெற்றால், இங்கிலாந்து போட்டியிலிருந்து வெளியேறும். வாய்ப்பைத் தக்கவைக்க, அந்த ஆட்டத்தில் பாகிஸ்தான் வெற்றிபெற வேண்டும்; அதன்பின் இங்கிலாந்து இலங்கையைத் தானே வெல்ல வேண்டும். தகுதிபெறுவதற்கான துல்லியமான ரன் வித்தியாசம் குறிப்பிடப்படவில்லை.

இதற்கு முந்தைய ஆட்டத்தில் இலங்கைக்கு எதிராக 429 ரன்களைத் தற்காக்கத் தவறிய நிலையில் இங்கிலாந்து இந்தத் தோல்வியைச் சந்தித்தது. லாகூரில் சவால் முற்றிலும் வேறாக இருந்தது: குறைவான இலக்கை நிர்ணயித்திருந்தாலும், பாகிஸ்தான் 88 ரன்கள் குறைவாக இருந்தபோது ஒன்பது விக்கெட்டுகளை இங்கிலாந்து வீழ்த்தியிருந்தது. ஷதாபும் ராஃபும் வழியைக் கண்டுபிடித்தனர்; இப்போது இங்கிலாந்து வெளியேறும் அபாயத்தை எதிர்கொள்ள, பாகிஸ்தான் இறுதிப்போட்டிக்குத் தயாராகிறது.

முக்கிய அம்சங்கள்

• 242 ரன்கள் இலக்கைத் துரத்திய பாகிஸ்தான், லாகூரில் 47.1 ஓவர்களில் 9 விக்கெட் இழப்புக்கு 243 ரன்கள் எடுத்து இங்கிலாந்தை ஒரு விக்கெட் வித்தியாசத்தில் வீழ்த்தியது.
• ஷதாப் கான் தனது முதல் சர்வதேச சதத்தை அடித்து, 96 பந்துகளில் ஆட்டமிழக்காமல் 113 ரன்கள் எடுத்தார்.
• ஷதாபும் ஹாரிஸ் ராஃபும் ஆட்டமிழக்காமல் 89 ரன்கள் சேர்த்தனர். வெற்றிகரமான ஒருநாள் சேஸிங்கில் பத்தாவது விக்கெட்டுக்கான சாதனை இதுவாகும்.
• 97 ரன்களில் இருந்த ஷதாபிடம் எல்பிடபிள்யூ முடிவை ரிவ்யூ செய்யுமாறு ராஃப் வலியுறுத்தினார்; பின்னர் வெற்றிக்கான பவுண்டரியையும் அடித்தார்.
• இங்கிலாந்தின் 241 ரன்களில் பென் டக்கெட் 105 ரன்கள் எடுத்தார்; ஷஹீன் ஷா அப்ரிடி 46 ரன்களுக்கு 4 விக்கெட்டுகளை வீழ்த்தினார்.
• முத்தரப்புத் தொடரின் இறுதிப்போட்டிக்கு பாகிஸ்தான் தகுதிபெற்றது. வாய்ப்பைத் தக்கவைக்க, பாகிஸ்தானின் வெற்றியும் இலங்கைக்கு எதிரான தங்களது வெற்றியும் இங்கிலாந்துக்குத் தேவைப்பட்டன.