கிராமத் தெருக்களிலிருந்து உலகக் கோப்பை வரை: இந்திய மகளிர் அணியின் வெற்றி தேசத்தை எவ்வாறு பெருமிதம் கொள்ளச் செய்தது

பல ஆண்டுகளாகக் காத்திருந்த வரலாற்றுச் சிறப்புமிக்க வெற்றி

மும்பை நவி நகரில் நடைபெற்ற இறுதிப்போட்டியில் தென்னாப்பிரிக்காவை 52 ரன்கள் வித்தியாசத்தில் வீழ்த்தி, இந்தியா தனது முதல் மகளிர் கிரிக்கெட் உலகக் கோப்பையை வென்றது. ஏறக்குறைய ஐந்து தசாப்தங்களாக நீடித்த காத்திருப்புக்கு இந்த வெற்றி முற்றுப்புள்ளி வைத்தது. ஏற்ற இறக்கங்கள் நிறைந்த தொடரின் உச்சமாக இந்த முடிவு அமைந்தது. லீக் சுற்றில் தொடர்ந்து மூன்று தோல்விகளைச் சந்தித்த பிறகு, கடைசி அணியாக இந்தியா அரையிறுதிக்குத் தகுதி பெற்றது. பின்னர் நடப்பு சாம்பியனான ஆஸ்திரேலியாவை வீழ்த்தி இறுதிப்போட்டிக்குள் நுழைந்தது. இறுதிப்போட்டியில் மழை தாமதம், நிரம்பி வழிந்த மைதானத்தின் அழுத்தம், விடாமுயற்சியுடன் ஆடிய எதிரணி என அனைத்தையும் சொந்த மண்ணில் இந்தியா சமாளித்தது. அணியில் பெரும்பாலானோர் சிறு நகரங்கள் மற்றும் எளிய குடும்பப் பின்னணியிலிருந்து வந்தவர்கள்; அவர்களின் பயணங்களே கோப்பையை வென்ற அணியை உருவாக்கின. கிரிக்கெட்டை நேசிக்கும் நாட்டில் பெண்கள் விளையாட்டுக்கு இந்த வெற்றி ஒரு திருப்புமுனையாக அமைந்ததாக லட்சக்கணக்கான ரசிகர்கள் உணர்ந்தனர்.

முதலில் பேட் செய்த இந்தியா, 50 ஓவர்களில் 7 விக்கெட் இழப்புக்கு 298 ரன்கள் எடுத்தது. ஒரு வாரத்துக்கு முன்புதான் காயமடைந்த வீராங்கனைக்குப் பதிலாக அணிக்குத் திரும்பிய ஷஃபாலி வர்மா, 78 பந்துகளில் 87 ரன்கள் விளாசினார். ஸ்மிருதி மந்தனாவுடன் இணைந்து முதல் விக்கெட்டுக்கு 104 ரன்கள் சேர்த்தார். தீப்தி சர்மா, பந்துக்கு ஒரு ரன் வீதம் 58 ரன்கள் எடுத்ததுடன், பின்னர் 39 ரன்களுக்கு 5 விக்கெட்டுகளையும் வீழ்த்தினார். தொடரில் அதிகபட்சமாக 22 விக்கெட்டுகளுடன் நிறைவு செய்தார். தென்னாப்பிரிக்காவின் ஆட்டம் 45.3 ஓவர்களில் 246 ரன்களுடன் முடிவுக்கு வந்தது. கேப்டன் லாரா வோல்வார்ட் 101 ரன்கள் எடுத்து, ஆட்டத்தின் 42ஆவது ஓவரில் ஹர்மன்ப்ரீத் கவுரிடம் கேட்ச் கொடுத்து தீப்தி பந்துவீச்சில் ஆட்டமிழக்கும் வரை வெற்றி வாய்ப்பை உயிர்ப்புடன் வைத்திருந்தார். பீல்டிங்கில் ஆட்டத்தின் போக்கை மாற்றிய இரண்டு தருணங்களை அமன்ஜோத் கவுர் உருவாக்கினார். தஸ்மின் பிரிட்ஸை நேர்த்தியாகப் பந்தை எடுத்து வீசி ரன் அவுட் செய்தார்; பின்னர் டீப் மிட்விக்கெட்டில் தட்டுத்தடுமாறி வந்த பந்தைக் கேட்ச் செய்தார். ரேணுகா சிங், எட்டு ஓவர்களில் 28 ரன்கள் மட்டுமே கொடுத்து, புதிய பந்தில் கட்டுக்கோப்பாகப் பந்துவீசி தொடக்கத்திலேயே அழுத்தம் கொடுத்தார். டி.ஒய். பாட்டீல் மைதானத்தில் கிட்டத்தட்ட 40,000 பேர் திரண்டிருந்த ரசிகர்கள், ஒவ்வொரு விக்கெட்டுக்கும் ஆரவாரம் செய்தனர்.

இந்திய கேப்டன் ஹர்மன்ப்ரீத் கவுர், கடந்தகால ஏமாற்றங்களையும் பல ஆண்டுகால எதிர்பார்ப்புகளையும் கடந்து வந்தவர். வெற்றி தந்த நிம்மதியையும், இனி தொடரவிருக்கும் நோக்கத்தையும் அவர் விவரித்தார்.

இந்தத் தருணத்துக்காகக் காத்திருந்தோம்; இப்போது அந்தத் தருணம் வந்துவிட்டது. இனி இதை ஒரு வழக்கமாக்க விரும்புகிறோம்.

ஆட்டநாயகியாகத் தேர்வான ஷஃபாலி வர்மா, ஆட்டத்தின் போக்கைத் தீர்மானிக்க நினைத்தபோது முதல் ஓவரிலிருந்தே மனம் தெளிவாக இருந்ததாகக் கூறினார். அழுத்தமான சூழலில் அமைதியாக இருந்ததைப் பற்றிப் பேசிய தீப்தி சர்மா, தனது ஆட்டத்துக்குப் பின்னால் இருந்த வலிமைக்காகக் குடும்பத்தினருக்குப் பெருமை சேர்த்தார்.

இறுதிப்போட்டியில் வெற்றி கிடைத்த விதம்

இந்தியாவின் இன்னிங்ஸ் அதிரடியாகத் தொடங்கியது. சிறிது நேரம் மழையால் ஆட்டம் தடைபட்டு, முதல் சில ஓவர்கள் எச்சரிக்கையுடன் ஆடப்பட்ட பிறகு, மந்தனாவின் நேர்த்தியான டைமிங்கும் வர்மாவின் வலுவான அடிகளும் தென்னாப்பிரிக்க வேகப்பந்துவீச்சாளர்களைத் தங்கள் லெந்தை மாற்றச் செய்தன. இந்த ஜோடி முதல் விக்கெட்டுக்கு சதக் கூட்டணி அமைத்து, ஒருநாள் சர்வதேசப் போட்டி (ODI) இறுதிப்போட்டியில் பெரிய ஸ்கோர் எடுப்பதற்கான அடித்தளத்தை இந்தியாவுக்கு அமைத்தது. மந்தனா ஆட்டமிழந்த பிறகும், நேர்த்தியான டிரைவ்கள் மற்றும் இரண்டு பிரமாண்ட சிக்ஸர்களுடன் வர்மா ரன் வேகத்தைத் தக்கவைத்தார். பின்னர் நடு ஓவர்களில் ஆட்டத்தைச் சீராக்க ஜெமிமா ரொட்ரிக்ஸ், ஹர்மன்ப்ரீத் கவுர் முயன்றனர். கவுர் 20 ரன்களுக்கு ஆட்டமிழந்ததால் ரன் வேகம் குறைந்தது; ஆனால் சர்மா உறுதியுடன் இன்னிங்ஸை மீண்டும் கட்டமைத்தார். பந்துக்கு சரியாக ஒரு ரன் வீதம் எடுத்த அவரது 58 ரன்கள், இந்தியாவை எதிர்பார்த்ததைவிட மேலான ஸ்கோருக்கு உயர்த்தி, தென்னாப்பிரிக்காவின் வெற்றி இலக்கைச் சவாலானதாக மாற்றின. ரிச்சா கோஷ் இறுதிக்கட்டத்தில் ரன் வேகத்தை அதிகரிக்க உதவ, இந்தியா 7 விக்கெட் இழப்புக்கு 298 ரன்களுடன் இன்னிங்ஸை முடித்தது. மகளிர் உலகக் கோப்பை இறுதிப்போட்டிகளில் பதிவான இரண்டாவது அதிகபட்ச ஸ்கோர் இதுவாகும்.

கிட்டத்தட்ட 300 ரன்களைப் பாதுகாக்க, புதிய பந்தில் கட்டுப்பாட்டுடனும், உள்வட்டத்தில் சுறுசுறுப்புடனும் ஆட வேண்டியிருந்தது. வலது கை பேட்டர்களை நோக்கிப் பந்துகளைத் திருப்பி, மிகக் குறைவான ரன்களையே விட்டுக்கொடுத்து ரேணுகா சிங் ஆட்டத்தின் போக்கை அமைத்தார்.

"பேட்டிங், பந்துவீச்சு இரண்டிலும் மகிழ்ச்சியாக விளையாடினேன். எந்தக் கட்டத்திலும் நாங்கள் நிதானத்தை இழக்கவில்லை; ஆனால் அமைதியாக இருந்தோம். இந்தக் கோப்பையை என் பெற்றோருக்கு அர்ப்பணிக்கிறேன்," என்று கடைசி விக்கெட்டைக் கைப்பற்றி, 39 ரன்களுக்கு 5 விக்கெட் என்ற பந்துவீச்சு கணக்கை நிறைவு செய்த தீப்தி சர்மா கூறினார்.

தென்னாப்பிரிக்கா நிலைபெற்றதாகத் தோன்றியபோது, அமன்ஜோத் கவுரின் துல்லியமான ரன் அவுட் தஸ்மின் பிரிட்ஸை வெளியேற்றியது. பின்னர், வோல்வார்ட் சதத்தைக் கடந்தும் வெற்றி வாய்ப்பு மங்காமல் இருந்தபோதும், டீப் மிட்விக்கெட்டில் உயர்ந்து வந்த பந்தை அமன்ஜோத் நிதானமாகப் பிடித்தார்; இருமுறை தட்டியெடுத்து, இறுதியில் கெட்டியாகப் பற்றிக்கொண்டார். அதன் பிறகு ஆட்டத்தின் இறுதிக்கட்டத்தில் இரண்டு விக்கெட்டுகளை வீழ்த்தி தென்னாப்பிரிக்காவின் வெற்றி வாய்ப்பைத் தீப்தி முடிவுக்குக் கொண்டுவந்தார். வோல்வார்டைச் சுற்றி அமைந்த கூட்டணிகள் மூலம் ரன் வேகத்தைக் கட்டுக்குள் வைத்திருந்த தென்னாப்பிரிக்கா, 5 விக்கெட்டுக்கு 209 என்ற நம்பிக்கையளிக்கும் நிலையிலிருந்து 246 ரன்களுக்கு ஆட்டமிழந்தது.

நம்பிக்கையை மாற்றிய அரையிறுதிப் போட்டி

ஆஸ்திரேலியாவுக்கு எதிரான அரையிறுதியில் இந்தியாவின் பட்டத்துக்கான பயணம் வேகமெடுத்தது. நடப்பு சாம்பியனான ஆஸ்திரேலியா தோல்வியே சந்திக்காமல் வந்ததுடன், கடந்த நாக்-அவுட் போட்டிகளில் இந்தியாவைத் துன்புறுத்திய ஆதிக்கப் பெயரையும் கொண்டிருந்தது. இந்தியா அந்தச் சவாலைத் துணிச்சலுடன் எதிர்கொண்டது. அமைதியும் துணிவும் கலந்த ஆட்டத்தால் ரொட்ரிக்ஸ் ஆட்டமிழக்காமல் 127 ரன்கள் குவித்தார். அதிரடி மட்டுமல்ல, இந்த பேட்டிங் குழுவிடம் இன்னும் பல திறன்கள் உள்ளன என்பதை உரிய நேரத்தில் நினைவூட்டிய இன்னிங்ஸ் அது. முக்கியமான தருணங்களில் இந்தியப் பந்துவீச்சாளர்கள் துல்லியமான லைனில் பந்துவீசி, இலக்கைத் துரத்தும் ஆட்டத்தைக் கட்டுப்படுத்தினர். அந்த வெற்றி மனத்தடையைத் தகர்த்து, சாத்தியமானது என்ன என்பதைப் பற்றிய பார்வையையே மாற்றியது.

லீக் சுற்றில் சீரற்ற ஆட்டத்துக்குப் பிறகும் இந்தியா மனவுறுதியுடன் செயல்பட வேண்டியிருந்தது. ஆஸ்திரேலியாவுக்கு எதிரான வெற்றி, அணிக்கு உத்வேகத்தையும் ஒரே நோக்கத்துடன் செயல்படும் ஒற்றுமையையும் அளித்தது. பயிற்சித் திட்டங்கள் எளிமைப்படுத்தப்பட்டன; பொறுப்புகள் தெளிவுபடுத்தப்பட்டன; பீல்டிங் தரம் உயர்த்தப்பட்டது. மனம் தெளிவாக இருந்ததாகவும், தங்களின் பலத்தை நம்பியதாகவும் வீராங்கனைகள் தெரிவித்தனர். அணி நவி மும்பைக்குத் திரும்பியபோது, நம்பிக்கை உண்மையான வலிமையாக மாறியிருந்தது.

சிறு நகரங்களின் பெரிய கனவுகள் உருவாக்கிய சாம்பியன்

பதக்கங்களுக்கும் வண்ணக் காகிதங்களுக்கும் பின்னால், குடும்பங்களின் தியாகங்களும் அமைதியான துணிச்சலும் நிறைந்த ஒரு கதையிருக்கிறது. பல வீராங்கனைகள் கிராமத் தெருக்களிலோ, நகரின் குறுகிய சந்துகளிலோ கிரிக்கெட் கற்றனர்; பல நேரங்களில் பிறர் பயன்படுத்திய மட்டைகளையும் டென்னிஸ் பந்துகளையும் கொண்டு விளையாடினர். பெண்கள் என்ன செய்ய வேண்டும், செய்யக் கூடாது என்ற கிசுகிசுக்களைப் பெற்றோர் பொருட்படுத்தவில்லை. பயிற்சியாளர்கள் நேரம் ஒதுக்கி, பயிற்சி தொடர வழிகளைக் கண்டனர். இறுதிப்போட்டிக் கொண்டாட்டங்கள் இந்தக் கதைகளுக்கும் செலுத்தப்பட்ட மரியாதையாக அமைந்தன.

மோகாவைச் சேர்ந்த ஹர்மன்ப்ரீத் கவுர்

பஞ்சாபின் மோகாவில் வளர்ந்த கவுரின் குடும்பம், கட்டுப்பாட்டுக்கும் கடின உழைப்புக்கும் முக்கியத்துவம் கொடுத்தது. அவரது தந்தை ஹர்மந்தர் சிங் புல்லர், கிளப் கிரிக்கெட் விளையாடியவர். மாவட்ட நீதிமன்றத்தில் எழுத்தராகப் பணிபுரிந்ததுடன், குடும்பத்தின் எருமைகளிடமிருந்து கிடைத்த பாலை விற்றார். தரமான விளையாட்டு உபகரணங்களை வாங்குவது பெரும்பாலும் எட்டாக்கனியாக இருந்தது. பழைய மட்டைகளையும் கிடைத்த பந்துகளையும் கொண்டு பயிற்சி செய்ததை அவரது முதல் பயிற்சியாளர் நினைவுகூர்ந்தார். ஒரு பெண் ஏன் மணிக்கணக்கில் கிரிக்கெட் விளையாட வேண்டும் என்று அக்கம்பக்கத்தினர் வியந்தனர். தந்தை அவரை விளையாட அனுமதித்து, நம்பிக்கையுடன் துணைநின்றார். பட்டம் வெற்றி உறுதியானதும், பார்வையாளர் அரங்கில் இருந்த தந்தையைத் தேடி ஓடிய கவுர், அவரது கரங்களில் தாவி விழுந்தார். மோகாவின் திறந்தவெளி மைதானங்களிலிருந்து நவி மும்பையின் உலக அரங்குக்கு வந்த பயணத்தை இணைக்கும் பாலமாக அந்தக் காட்சி அமைந்தது.

அமன்ஜோத் கவுரும் வீட்டில் செதுக்கப்பட்ட மட்டையும்

வேகப்பந்துவீச்சு ஆல்-ரவுண்டரான அமன்ஜோத் கவுரின் பயணம், பஞ்சாபில் அவரது தந்தை பூபிந்தர் சிங்கின் தச்சுப் பட்டறையில் தொடங்கியது. மட்டை வாங்கப் பணம் இல்லாதபோது, மீதமிருந்த மரத்துண்டுகளிலிருந்து ஒன்றைச் செதுக்கித் தந்தார் தந்தை. அக்கம்பக்கத்தினரின் கேள்விகள் தொடர்ந்தன. அவர் தனது வேலையைத் தொடர்ந்தார்; மகளும் விளையாடுவதைத் தொடர்ந்தார். இறுதிப்போட்டியில் அமன்ஜோத்தின் கைகள் தீர்மானகரமாகச் செயல்பட்டன. பிரிட்ஸை ரன் அவுட் செய்தது தென்னாப்பிரிக்காவின் தொடக்க ஆட்ட வேகத்தைத் தடுத்தது. பின்னர், ஆட்டம் ஊசலாடிய தருணத்தில் அவர் நிதானமாகப் பிடித்த கேட்ச், நிம்மதிப் பெருமூச்சைப் போன்ற ஆரவாரத்தை எழுப்பியது. 2023 ஜனவரியில் இந்திய அணிக்காக அறிமுகமானபோது, ஏழாவது இடத்தில் களமிறங்கி ஆட்டமிழக்காமல் 41 ரன்கள் எடுத்து, 5 விக்கெட்டுக்கு 69 ரன்கள் என்ற நிலையிலிருந்து அணியை மீட்டார். அதன் பிறகு தந்தையின் தியாகங்களைப் பற்றி அடக்கத்துடன் பேசினார். நவி மும்பையில் நடந்த தருணத்திலும் அந்தக் கதையெல்லாம் உடனிருந்தது.

ராதா யாதவும் காந்திவலியின் சந்தும்

இடது கை சுழற்பந்துவீச்சாளரான ராதா யாதவ், மும்பையின் புறநகர்ப் பகுதியான காந்திவலியில் ஒரு கடைக்கு மேலிருந்த சிறிய வீட்டில் வளர்ந்தார். 19 வயதில் தனது முதல் பி.சி.சி.ஐ. ஒப்பந்தத்தைப் பெற்ற பிறகு, ராதா மினி ஜெனரல் ஸ்டோர் என்ற சிறிய மளிகைக் கடையை குடும்பத்துக்காக வாங்க உதவினார். அவரது தந்தை ஓம்பிரகாஷ் யாதவ் முன்பு பாலும் காய்கறிகளும் விற்ற நடைபாதைக் கடையிலிருந்து சில அடிகள் தொலைவில்தான் அந்தக் கடை உள்ளது. வீட்டில் இடம் குறைவாக இருந்தாலும், லட்சியத்துக்கு எல்லை இருக்கவில்லை. கிரிக்கெட் விளையாடிய அவரது மூத்த சகோதரி சோனி, ராதா தொடர்ந்து விளையாடுவதற்காகத் தனது ஆட்டத்தை விட்டுக்கொடுத்தார். வெற்றிக்குப் பிறகு, அணியின் வெற்றிக் கொண்டாட்டச் சுற்றின்போது தலைமைப் பயிற்சியாளர் அமோல் முசும்தாருடன் ஓம்பிரகாஷ் நிற்பதும், அவரது தலையில் உலகக் கோப்பை சமநிலையாக வைக்கப்பட்டிருப்பதுமான புகைப்படம் வைரலானது. பல ஆண்டுகால முயற்சி, நம்பிக்கை, ஒரு சுற்றுப்புறத்தின் பெருமை ஆகியவை அந்த ஒரே படத்தில் அடங்கியிருந்தன.

ரேணுகா சிங் தாக்கூரும் மலைப்பகுதி அகாடமியும்

வேகப்பந்துவீச்சாளர் ரேணுகா சிங் தாக்கூர், மூன்று வயதாக இருந்தபோது தந்தை கேஹர் சிங் தாக்கூரை இழந்தார். குடும்பத்தைப் பராமரிக்க அவரது தாய் சுனிதா அரசுப் பணியில் சேர்ந்தார். கிராமத் தெருக்களில் கிரிக்கெட் கற்ற ரேணுகா, பின்னர் தர்மசாலாவில் உள்ள இமாச்சலப் பிரதேச கிரிக்கெட் சங்கத்தின் தங்கிப் பயிலும் அகாடமிக்குச் சென்றார். இந்திய மகளிர் கிரிக்கெட்டுக்கான முதல் முழுநேரப் பயிற்சி மையங்களில் அதுவும் ஒன்று. வீட்டைவிட்டுத் தொலைவில் இருப்பது, காயங்கள், வேகப்பந்துவீச்சின் கடின உழைப்பு ஆகியவை அவரது மனவுறுதியைச் சோதித்தன. தாயின் தியாகங்களையும் விடாமுயற்சியின் மதிப்பையும் பயிற்சியாளர்கள் அவருக்கு நினைவூட்டினர். இறுதிப்போட்டியில் எட்டு ஓவர்களில் 28 ரன்கள் மட்டுமே கொடுத்தார். அமைதியாகவும் துல்லியமாகவும் அமைந்த அந்தப் பந்துவீச்சே தொடக்கத்தில் இந்தியாவுக்குத் தேவைப்பட்டது.

இந்தியாவில் மகளிர் கிரிக்கெட்டின் வளர்ச்சி

2017க்குப் பிறகு மாற்றங்கள் வேகமெடுத்தன. மத்திய ஒப்பந்தங்கள் மூலம் தேசிய அணியின் வீராங்கனைகள் முழுநேரமாகக் கிரிக்கெட்டில் கவனம் செலுத்த முடிந்தது. மேம்பட்ட உள்ளூர் கிரிக்கெட் கட்டமைப்பும் அதிக போட்டிகளும் திறமையாளர்களின் எண்ணிக்கையை விரிவாக்கின. உரிமக் கட்டணங்கள் மற்றும் ஒளிபரப்பு ஒப்பந்தங்களுக்காக 500 மில்லியன் டாலரை நெருங்கிய பெரும் தனியார் முதலீட்டின் ஆதரவுடன் மகளிர் பிரீமியர் லீக் தொடங்கப்பட்டது. இதனால் புதிய வருமானம், அதிகக் கவனம், சிறப்பாகச் செயல்பட வேண்டிய அழுத்தம் ஆகியவை உருவாயின. பயிற்சி வசதிகள் மேம்பட்டன; அகாடமிகள் அதிக முதலீடு செய்தன; பள்ளிகளில் படிக்கும் சிறுமிகள் தங்களுக்கான முன்மாதிரிகளைத் தெளிவாகக் காண முடிந்தது.

தொடரின் பொருளாதாரமும் மாறியது. உலகக் கோப்பையின் பரிசுத் தொகை டாலரில் எட்டு இலக்கத்தை எட்டியது; சில ஆண்டுகளுக்கு முன்புவரை கற்பனை செய்ய முடியாத அளவு அது. சாம்பியனான இந்திய அணிக்கு வாரியம் பெரும் ஊக்கத்தொகைகளை அறிவித்தது. தொடரில் சிறப்பாகப் பங்களித்த வீராங்கனைகள், தொடர் சிறந்த அணியிலும் இடம்பிடித்தனர். தீப்தி சர்மா, மந்தனா, ரொட்ரிக்ஸ் ஆகியோர் தொடரின் சிறந்த அணியில் தேர்வானார்கள். 571 ரன்களுடன் அதிக ரன் எடுத்தவர்களில் வோல்வார்ட் முதலிடம் பிடித்தார். 434 ரன்களுடன் மந்தனா இரண்டாவது இடத்தைப் பிடித்தார். மகளிர் உலகக் கோப்பையில் எந்த அணிக்கும் எதிராகவும் பதிவான சிறந்த பந்துவீச்சு கணக்காக அலனா கிங்கின் 18 ரன்களுக்கு 7 விக்கெட் அமைந்தது. ஆன்னபெல் சதர்லேண்ட் 17 விக்கெட்டுகளுடன் நிறைவு செய்தார்; ஆஷ்லீ கார்ட்னர் பேட்டிங், பந்துவீச்சு இரண்டிலும் பங்களித்தார்.

இறுதிப்போட்டியில் இந்தியாவின் பேட்டிங்கை வழிநடத்திய தெளிவையும், தொடரின் இறுதிக்கட்டத்தில் மீண்டும் அணியின் பதினொருவரில் இடம்பிடித்ததையும் வர்மா சுருக்கமாகக் கூறினார்.

கடவுள் என்னை ஒரு நல்ல காரியத்தைச் செய்ய அனுப்பினார்; அது இன்று வெளிப்பட்டது. இன்று ரன் எடுப்பதில் மட்டுமே கவனம் செலுத்தினேன். என் மனம் தெளிவாக இருந்தது.

கடினமான ஆண்டுகளிலும் தங்களுடன் இருந்த குடும்பத்தினரையும் பயிற்சியாளர்களையும் வீராங்கனைகள் இந்த மேடையில் கொண்டாடினர். அழுத்தம், எதிர்பார்ப்பு, தாங்கள் உருவாக்க விரும்பும் புதிய தரநிலைகள் குறித்து அணியினர் வெளிப்படையாகப் பேசினர்.

பணம், ரசிகர்கள், மகளிர் பிரீமியர் லீக்கின் ஊக்குவிப்பு

மகளிர் பிரீமியர் லீக் வளர்ச்சிக்கு வலுவான உந்துதலாக இருந்துள்ளது. அணிகளின் உரிமையாளர்கள் மகளிர் அணிகளுக்கு உண்மையான மதிப்பளித்தனர்; ஒளிபரப்பாளர்கள் முக்கிய நேரங்களில் போட்டிகளை ஒளிபரப்ப உறுதியளித்ததால் பார்வையாளர்களின் எண்ணிக்கை உயர்ந்தது. இந்தச் சேர்க்கை வீராங்கனைகளின் ஊதியத்தை உயர்த்தியது; பயணம், தங்குமிட வசதிகளை மேம்படுத்தியது; தொழில்முறை ஆதரவுப் பணியாளர்களை வழக்கமான அம்சமாக்கியது. இந்த உலகக் கோப்பையில் அதன் விளைவுகள் தெளிவாகத் தெரிந்தன. பீல்டிங் தரம் உயர்ந்தது; யுக்தித் திட்டங்கள் கூர்மையடைந்தன; அணியில் இடம்பிடிப்பதற்கான போட்டி திறன்களை மேம்படுத்தியது.

மைதானக் காட்சிகளும் போட்டியின் முக்கியத்துவத்துக்குப் பொருத்தமாக அமைந்தன. "பக்கெட் ஹாட்டர்ஸ்" போன்ற ரசிகர் குழுக்கள், உள்ளூர் போட்டிகளிலும் பின்னர் உலகக் கோப்பையிலும் வண்ணத்தையும் ஆரவாரத்தையும் கூட்டின. இந்தியாவின் போட்டிகளுக்காக அரங்க நுழைவாயில்களுக்கு வெளியே நீண்ட வரிசைகள் உருவாயின. ஆர்வம் அதிகரித்தபோது தொலைக்காட்சி வலைதளங்கள் போட்டிக்கான கவுண்ட்டவுன்களை ஒளிபரப்பின. கிராமச் சதுக்கங்களிலும் பள்ளி மைதானங்களிலும் பார்த்துக்கொண்டிருந்த சிறுமிகளுக்கு, அந்தக் காட்சிகளும் ஒலிகளும் கனவு காணவும் முயற்சி செய்யவும் ஒரு அனுமதியைப் போல அமைந்தன.

தொடரும் சவால்கள்

ஏற்பாட்டாளர்கள் இன்னும் அடிப்படைச் சவால்களை எதிர்கொள்கின்றனர். மழைக்காலத்தில் போட்டிகளைத் திட்டமிட்டதால், மழையால் ஆட்டங்கள் கைவிடப்பட்டு நடுநிலையான அணிகள் விளையாடிய போட்டிகளும், அவற்றைச் சுற்றிய கதைகளும் பாதிக்கப்பட்டன. இந்தியப் போட்டிகளுக்கான ரசிகர் கூட்டம் உச்சமடைந்தது; ஆனால் சூழலை உற்சாகமாக்க வேண்டிய மற்ற போட்டிகளுக்கு கூட்டம் குறைந்தது. அடுத்த முறை சில மைதானங்களையும் போட்டி அட்டவணைகளையும் சிறப்பாகத் திட்டமிட வேண்டும். ஒரு அணியைச் சுற்றி அமைந்த சில பெரிய ஆட்டங்கள் மட்டுமல்லாமல், முழுமையான தொடரை உருவாக்குவது எப்படி என்பதைக் கிரிக்கெட் கற்றுக்கொண்டு வருகிறது.

மைதானத்துக்கு வெளியே பெண்களும் சிறுமிகளும் எதிர்கொள்ளும் தடைகள் நீடிக்கின்றன. பாதுகாப்பான பயிற்சி இடங்களை அணுகுதல், சமமான ஆடுகள நேரம், வயதுப் பிரிவு வீராங்கனைகளுக்குத் தரமான பயிற்சி, முடிவெடுக்கும் பொறுப்புகளில் பிரதிநிதித்துவம் ஆகியவை இன்னும் மேம்படுத்தப்பட வேண்டியவை. இந்தியா பங்கேற்காத போட்டிகளுக்கும் சிறந்த விளம்பரம் அளிப்பது, ஒட்டுமொத்த ஆர்வத்தைத் தக்கவைக்க உதவும். தேசிய அணி இப்போதுதான் உச்சத்தை எட்டியுள்ள நிலையில், இந்தக் குறைபாடுகளைச் சரிசெய்ய வேண்டிய உந்துதல் இதுவரை இல்லாத அளவுக்கு அதிகரித்துள்ளது.

நாட்டின் எதிர்வினையும் அதிகாரபூர்வ அங்கீகாரமும்

இறுதிப்போட்டிக்குப் பிறகு இந்தியா முழுவதும் கொண்டாட்டங்கள் வெடித்தன. நகரங்களின் வானில் வாணவேடிக்கைகள் ஒளிர்ந்தன; ஊர்வலங்கள் தெருக்களில் சென்றன. தலைவர்கள், விளையாட்டு வீரர்கள் எனப் பலரிடமிருந்து வாழ்த்துச் செய்திகள் குவிந்தன. அணியின் உறுதியைப் பாராட்டிய குடியரசுத் தலைவர் திரௌபதி முர்மு, இந்தத் தருணம் இந்திய விளையாட்டுக்குப் புதிய ஊக்கமளிக்கும் என்றார்.

இந்த வரலாற்றுச் சிறப்புமிக்க தருணம், மகளிர் கிரிக்கெட்டை இன்னும் உயர்ந்த சாதனைகளுக்கு இட்டுச் செல்லும். வீராங்கனைகள் இந்தியாவுக்குப் பெருமை சேர்த்துள்ளனர்.

பிரதமர் நரேந்திர மோடி இதைச் சிறப்பான சாதனை என்று கூறி, அணியின் கட்டுப்பாட்டையும் ஒற்றுமையையும் சுட்டிக்காட்டினார்.

எதிர்கால சாம்பியன்கள் விளையாட்டில் ஈடுபட ஊக்கமளிக்கும் மகத்தான வெற்றி இது. இறுதிப்போட்டியில் அணியின் ஆட்டம் மிகுந்த திறமையுடனும் நம்பிக்கையுடனும் அமைந்தது. தொடர் முழுவதும் அணி அபாரமான கூட்டுச் செயல்பாட்டையும் விடாமுயற்சியையும் வெளிப்படுத்தியது.

முந்தைய தலைமுறைகளை வளர்த்த முன்னாள் வீராங்கனைகளும் பயிற்சியாளர்களும் அமைதியான மகிழ்ச்சியடைந்தனர். அவர்களைப் பொறுத்தவரை, வெறிச்சோடிய மைதானங்களில் கழித்த இரவுகளும் எளிய பயிற்சி முகாம்களும் இறுதியில், நாடே முழுமையாகப் பங்குகொண்டதாக உணரப்பட்ட ஒரு தரநிலைச் சாதனைக்கு வழிவிட்டன.

முக்கிய அம்சங்கள்

• நவி மும்பையில் தென்னாப்பிரிக்காவை 52 ரன்கள் வித்தியாசத்தில் வீழ்த்தி, இந்தியா தனது முதல் மகளிர் கிரிக்கெட் உலகக் கோப்பையை வென்றது.
• ஷஃபாலி வர்மாவின் 87 ரன்களும் தீப்தி சர்மாவின் 58 ரன்களும் கைகொடுக்க, இந்தியா 7 விக்கெட் இழப்புக்கு 298 ரன்கள் எடுத்தது. லாரா வோல்வார்ட் 101 ரன்கள் எடுத்த நிலையில், தென்னாப்பிரிக்கா 246 ரன்களுக்கு ஆட்டமிழந்தது.
• தீப்தி சர்மா 39 ரன்களுக்கு 5 விக்கெட்டுகளை வீழ்த்தி, தொடரில் மொத்தம் 22 விக்கெட்டுகளுடன் நிறைவு செய்தார். ஷஃபாலி ஆட்டநாயகியாகத் தேர்வானார்.
• அரையிறுதியில் நடப்பு சாம்பியனான ஆஸ்திரேலியாவை வீழ்த்தி இந்தியா இறுதிப்போட்டியை எட்டியது. அந்த ஆட்டத்தில் ஜெமிமா ரொட்ரிக்ஸ் ஆட்டமிழக்காமல் 127 ரன்கள் எடுத்தார்.
• மோகாவைச் சேர்ந்த ஹர்மன்ப்ரீத் கவுர், அமன்ஜோத் கவுருக்காக வீட்டில் செய்யப்பட்ட முதல் மட்டை, காந்திவலியில் ராதா யாதவின் குடும்பக் கடை, ஹெச்.பி.சி.ஏ. அகாடமியில் ரேணுகா சிங் தாக்கூர் பெற்ற பயிற்சி உள்ளிட்ட சிறு நகரக் கதைகள் அணிக்கு வலுசேர்த்தன.
• டி.ஒய். பாட்டீல் மைதானத்தில் சுமார் 40,000 ரசிகர்கள் இறுதிப்போட்டியைக் கண்டனர்; தொடர் முழுவதும் தொலைக்காட்சி மற்றும் இணையவழி பார்வையாளர்களின் எண்ணிக்கையும் உயர்ந்தது.
• மகளிர் பிரீமியர் லீக்கும் மத்திய ஒப்பந்தங்களும் இந்திய வீராங்கனைகளின் ஊதியம், வசதிகள், செயல்திறன் தரநிலைகளை உயர்த்தின.
• தீப்தி சர்மா, ஸ்மிருதி மந்தனா, ஜெமிமா ரொட்ரிக்ஸ் ஆகியோர் தொடரின் சிறந்த அணியில் இடம்பிடித்தனர். 571 ரன்களுடன் வோல்வார்ட் அதிக ரன் எடுத்தவர்களில் முதலிடம் பிடித்தார்.
• இந்த வெற்றியை இந்தியத் தலைவர்கள் பாராட்டி, நாட்டுக்குப் பெருமை தரும் தருணம் என்றும் எதிர்கால விளையாட்டு வீரர்களுக்கு ஊக்கமளிக்கும் என்றும் கூறினர்.
• மழைக்காலத்தில் போட்டிகளை நடத்துவதைத் தவிர்ப்பது, இந்தியா பங்கேற்காத ஆட்டங்களுக்கும் ஆதரவு திரட்டுவது உள்ளிட்ட போட்டி அட்டவணை மற்றும் விளம்பரப் பணிகளில் கவனம் தேவை.