கிங் வம்சத்தின் செல்வமும் பண்பாடும்: சீனாவின் கடைசிப் பேரரசின் நீண்ட வீழ்ச்சி

பொலிவுமிக்க பேரரசும் மாற்றங்கள் நிறைந்த கடினமான நூற்றாண்டும்

கிங் வம்சம் (1644 முதல் 1912 வரை) பூமியிலேயே மிகப் பெரியதும் அதிக மக்கள்தொகையைக் கொண்டதுமான அரசை ஆட்சி செய்தது. தலைமுறைகள் பல நீடித்த நிலைத்தன்மையும் செழிப்பும், தன்னம்பிக்கை கொண்ட அரசவைப் பண்பாட்டுக்கும் பரபரப்பான வணிகப் பொருளாதாரத்துக்கும் ஆதரவளித்தன. 1800களின் தொடக்கத்தில், உலக உற்பத்தியில் கணிசமான பங்கை சீனா கொண்டிருந்தது; 1820இல் உலக மொத்த உள்நாட்டு உற்பத்தியில் அதன் பங்கு மூன்றில் ஒரு பங்குக்கு அருகில் இருந்ததாகச் சில மதிப்பீடுகள் குறிப்பிடுகின்றன. பீங்கான் முதல் பட்டுத் துணி வரை கைவினைப் பொருட்கள் கடல்களைக் கடந்து சென்றன. கற்றலையும் சடங்குகளையும் போற்றிய பேரரசர்களின் ஆட்சியில் அறிவார்ந்த பண்பாடு செழித்தது; பரந்த பல இனங்கள் வாழ்ந்த பெரும் நிலப்பரப்பாகவும் பேரரசு விரிவடைந்தது.

இந்தச் செல்வத்தின் அடித்தளம் பரந்த கிராமப்புறங்களாக இருந்தன. விளைநிலங்கள் விரிவடைந்தன; அமெரிக்காவிலிருந்து வந்த புதிய உணவுப் பயிர்கள் பரவின; கைவினைத் தொழில்கள் மற்றும் வட்டார வணிகம் மூலம் கிராமங்கள் சந்தைகளுடன் இணைந்தன. அரசவையில், கிங் ஆட்சியாளர்கள் மஞ்சு மற்றும் சீன மரபுகளை இணைத்தனர்; அரசுப் பணிக்கான தேர்வுகளைத் தொடர்ந்து நடத்தி, பெரிய தொழில்முறை அதிகார வர்க்கத்தின் மூலம் ஆட்சி செய்தனர். இதன் விளைவாக, மக்கள்தொகை உயர்வு, குறைந்த குற்றச்செயல்கள், தொழில்மயமாக்கலுக்கு முந்தைய கால அளவுகோல்களின்படி குறைவான வரிச்சுமை ஆகியவற்றால் குறிக்கப்பட்ட, உயர் கிங் காலம் எனப் பொதுவாக அழைக்கப்படும் பெரும் வளர்ச்சிக் காலம் உருவானது.

உயர் கிங் காலத்தைப் பொலிவுறச் செய்த அதே பலங்கள், உலகம் மாறியபோது அபாயங்களையும் கொண்டுவந்தன. பத்தொன்பதாம் நூற்றாண்டில், மக்கள்தொகை வளர்ச்சி நிலம் மற்றும் வேலைவாய்ப்புகளைவிட வேகமாக உயர்ந்தது; நவீன பாதுகாப்புத் துறைக்கு நிதியளிப்பதில் அரசு சிரமப்பட்டது; நீராவிப் போர்க்கப்பல்களுடனும் மாறுபட்ட வணிக விதிகளுடனும் தொழில்துறை வல்லரசுகள் வந்தன. கிளர்ச்சிகள் வெடித்தன; புதிய ஒப்பந்தங்கள் இறையாண்மையைப் பாதித்தன. 1911இல் ஏற்பட்ட வீழ்ச்சி, இரண்டு ஆயிரம் ஆண்டுகால ஏகாதிபத்திய ஆட்சிக்கு முடிவுகட்டியது. ஆனால், பேரரசு இன்னும் செல்வச் செழிப்புடனும் பாதுகாப்புடனும் தோன்றியபோதே தொடங்கிய, நெருக்கடி நிறைந்த ஒரு நூற்றாண்டைத் தொடர்ந்து அது நிகழ்ந்தது.

கிங் வம்சம் எவ்வாறு இவ்வளவு செல்வம் பெற்றது?

மூன்று நீண்ட ஆட்சிக் காலங்கள் உயர் கிங் காலத்துக்கு அடித்தளமிட்டன. காங்சி, யோங்ஜெங், கியான் லோங் ஆகியோர் எல்லைகளை விரிவுபடுத்தி, போட்டியாளர்களை அடக்கி, தானியக் களஞ்சியங்கள் நிரம்பியிருப்பதை உறுதிசெய்தனர். தேர்வு முறையின் மூலம் திறமையாளர்களை அரசுப் பணியில் சேர்த்துக்கொண்ட அதேவேளையில், மையத்தில் மஞ்சு மரபுகளையும் மதித்தபடி, பல மொழிகளும் பல இனங்களும் கொண்ட பேரரசை அரசவை நிர்வகித்தது. தீவிரமான விவசாயத்தைச் சார்ந்து வேளாண் பொருளாதாரம் செழித்தது. தென் மாகாணங்களில் ஆண்டுக்கு இருமுறை நெல் பயிரிடப்பட்டது; வடக்கில் கோதுமையும் தினையும் விளைந்தன; தேயிலை, பருத்தி போன்ற பணப் பயிர்கள் கிராமங்களைத் தொலைதூரச் சந்தைகளுடன் இணைத்தன.

வேளாண்மை, சந்தைகள், வெள்ளி தொடர்பு

கிராமப்புறக் குடும்பங்கள் விவசாயத்துடன் துணைத் தொழில்களையும் மேற்கொண்டன. ஆண்களும் பெண்களும் பருத்தி நூல் நூற்று, துணி நெய்தனர்; பட்டுக்காக மல்பெரி மரங்களை வளர்த்தனர்; அல்லது பருவகாலக் கூலி வேலைக்குச் சென்றனர். உபரி விளைபொருட்கள் ஆறுகள், கால்வாய்கள் வழியாக நகரங்களுக்கும் துறைமுகங்களுக்கும் கொண்டு செல்லப்பட்டன. ஐரோப்பாவில் தேயிலை, பட்டுத் துணி, நேர்த்தியான பீங்கான் பொருட்களுக்கான விருப்பம் அதிகரித்தது. சீனப் பொருட்களுக்கான விலையைச் செலுத்த, மேற்கத்திய வணிகர்கள் அமெரிக்காவிலிருந்தும் இந்தியாவிலிருந்தும் வெள்ளியைக் கொண்டு வந்தனர். இந்த வெள்ளி வரத்து கிங் வம்சத்தின் பணப்புழக்கத்துக்கு வலுசேர்த்தது. பெரிய பரிவர்த்தனைகளுக்கு வெள்ளி பயன்படுத்தப்பட்டது; அன்றாடக் கொள்முதல்களுக்கு செப்புக் காசுகள் பயன்படுத்தப்பட்டன. இதன் விளைவாக, மாகாணங்கள் முழுவதும் வணிகமயமாக்கல் ஆழமடைந்ததுடன், வெள்ளியில் மதிப்பிடப்பட்ட நிலவரிகள் மூலம் நிலையான வருவாயும் கிடைத்தது.

அரசவையின் தன்னம்பிக்கை, வெள்ளிக் கட்டிகளின் வரத்துக்கு ஒத்ததாக இருந்தது. 1793இல் பரந்த வணிக உறவுகளைக் கோரி பிரிட்டிஷ் தூதுக்குழு வந்தபோது, கியான் லோங் பேரரசர் மூன்றாம் ஜார்ஜ் மன்னருக்கு எழுதிய கடிதத்தில் கவனமான மறுப்பைத் தெரிவித்தார். சடங்கு, படிநிலை, தற்சார்பு ஆகியவற்றின் அடிப்படையில் அவர் அதை விளக்கினார்.

எங்களிடம் எல்லாப் பொருட்களும் உள்ளன. விசித்திரமான அல்லது நுட்பமான பொருட்களுக்கு நான் எந்த மதிப்பும் அளிப்பதில்லை.

அந்தக் கருத்து, சொந்த நிபந்தனைகளின்படி இன்னும் இயங்கிக்கொண்டிருந்த ஒரு முறையைப் பிரதிபலித்தது. அரசவைப் பட்டறைகளிலும் தனியார் சூளைகளிலும் சீனக் கைவினைஞர்கள் புதிய படைப்புகளை உருவாக்கினர்; அதேசமயம், அரசவையில் இருந்த ஜெசுவிட் கலைஞர்கள் ஐரோப்பிய யதார்த்தச் சித்தரிப்பைச் சீன நுட்பங்களுடன் இணைத்தனர். சந்தைகள் வளர்ந்தபோதும், வெளிநாட்டு வணிகத்தை அரசு கடுமையான கட்டுப்பாட்டுக்குள் வைத்திருந்தது; ஐரோப்பிய வணிகர்கள் குவாங்சோவுக்கும் உரிமம் பெற்ற சீன வணிகர் சங்கத்துக்கும் மட்டுப்படுத்தப்பட்டனர்.

பெரும் பேரரசை ஆளுதல்: வரிகள், பணம், வரம்புகள்

கிங் வம்சத்தின் நிதி அமைப்பு குறைந்த வரிச்சுமையுடனும் பரவலாக்கப்பட்டதாகவும் இருந்தது. பெயரளவில் அடிக்கடி உறையவைக்கப்பட்ட நிலவரி, தலைவரி ஆகியவற்றையே அரசாங்கம் பெரிதும் நம்பியது. உள்ளூர் அதிகாரிகள் வசூலான வரிகளைப் பதிவு செய்தனர்; முறைசாரா கூடுதல் வரிகளை விதித்தனர்; அரசுக்கும் கிராமங்களுக்கும் இடையே நடுநிலையாளர்களாகச் செயல்பட்ட உயர்குடியினருடன் இணைந்து பணியாற்றினர். இந்த அணுகுமுறை குறைந்த செலவில் ஒழுங்கைப் பேணியது. இது விவசாயிகளுக்கு உதவியபோதும், நவீன படைகள், நீராவிக் கப்பல்கள், ரயில்பாதைகள் இன்றியமையாதவையானபோது அவற்றுக்குக் கிடைக்கக்கூடிய நிதியைக் கட்டுப்படுத்தியது.

பணமும் தனக்கே உரிய தடையை உருவாக்கியது. வெள்ளியும் செப்பும் ஒன்றோடொன்று புழக்கத்தில் இருந்தன; ஆனால் அவற்றின் மதிப்பு ஒன்றுடன் ஒன்று நிலையாகப் பிணைக்கப்படவில்லை. இறக்குமதி செய்யப்பட்ட அபின் வாங்குவதற்காக 1830களில் வெள்ளி வெளியேறத் தொடங்கியபோது, பணப்புழக்கம் சுருங்கியது. விலைகள் வீழ்ந்தன; வெள்ளியில் நிர்ணயிக்கப்பட்ட வரிகள் விவசாயிகளுக்கு அதிகச் சுமையாகின. தாவோகுவாங் பேரரசரின் ஆட்சியில் பொருளாதார மந்தநிலையும் பணவாட்டமும் ஏற்பட்டன. பின்னர், லிஜின் எனப்படும் உள்நாட்டுப் போக்குவரத்து வரி மற்றும் விரிவுபடுத்தப்பட்ட சுங்கவரி உள்ளிட்ட புதிய வருவாய் வழிகளை அரசவைச் சேர்த்தது. இருப்பினும், போர்களுக்கும் இழப்பீடுகளுக்கும் பிந்தைய செலவுகள் அதைவிட வேகமாக உயர்ந்தன. துண்டுபட்ட கருவூலத்திலிருந்து கடனைத் திருப்பிச் செலுத்த முடியுமா என்ற முதலீட்டாளர்களின் சந்தேகத்தால், பத்திரங்களை விற்றுக் கடன் பெறும் முயற்சி தடுமாறியது.

அபின், போர்க்கப்பல்கள், வணிகத்தை மறுவடிவமைத்த ஒப்பந்த முறை

பதினெட்டாம் நூற்றாண்டில் வெளிநாட்டு வணிகம் கான்டன் முறையைப் பின்பற்றியது. மேற்கத்திய கப்பல்கள் குவாங்சோவில் நங்கூரமிட்டு, மூடப்பட்ட வணிகர் சங்கத்துடன் பரிவர்த்தனை செய்து, பருவமழை அனுமதிக்கும்போது புறப்பட்டன. பத்தொன்பதாம் நூற்றாண்டின் தொடக்கத்தில், பிரிட்டனில் தேயிலைப் பழக்கம் அதிகமாகவும் வெள்ளிப் பற்றாக்குறை கடுமையாகவும் இருந்தது. கணக்குகளைச் சமநிலைப்படுத்த, பிரிட்டிஷ் நிறுவனங்கள் இந்தியாவில் விளைவிக்கப்பட்ட அபினை சீன வாங்குபவர்களுக்கு அனுப்பின. போதைப் பழக்கம் பரவியதுடன் வெள்ளியும் வெளியேறியதால், கடத்தல் கிங் சட்டத்தைப் பலவீனப்படுத்தியது.

1839இல், ஏகாதிபத்திய ஆணையர் லின் சேஷு ஹூமெனில் ஒடுக்குமுறை நடவடிக்கையைத் தொடங்கி, அபினைப் பறிமுதல் செய்து அழித்தார். பிரிட்டனிலும் அபின் ஏற்கெனவே சட்டவிரோதமானது எனக் குறிப்பிட்டு, தார்மிக அடிப்படையிலான தனது வாதத்தை முன்வைத்து பிரிட்டிஷ் அரசருக்கும் அவர் கடிதம் எழுதினார்.

உங்கள் சொந்த நாட்டில் அபின் கடுமையான தண்டனைகளின் கீழ் தடைசெய்யப்பட்டுள்ளது.

நெருக்கடி தீவிரமடைந்து முதல் அபின் போராக வெடித்தது. கடலிலும் கரையோரப் பகுதிகளிலும் பிரிட்டனின் ஆயுத வலிமை மேலோங்கியது. 1842இல் கையெழுத்தான நான்ஜிங் ஒப்பந்தம் புதிய துறைமுகங்களைத் திறந்தது; இழப்பீடு வழங்கவும் ஹாங்காங்கை ஒப்படைக்கவும் கட்டாயப்படுத்தியது. பின்னர் ஏற்பட்ட ஒப்பந்தங்கள் வெளிநாட்டுப் பிரசன்னத்தை மேலும் வலுப்படுத்தின; வெளிநாட்டவர்களுக்கு வேற்றுநாட்டுச் சட்ட உரிமைகளை வழங்கின; வரிவிதிப்பில் தன்னாட்சியைக் கட்டுப்படுத்தின. வெளிநாட்டுப் பார்வையாளர்கள் தலைமையிலான ஏகாதிபத்திய கடல்சார் சுங்கச் சேவை, முக்கியமான வருவாய் ஆதாரமாக மாறியது. இந்த மாற்றங்கள் உலக வணிகத்துக்கான தடைகளைக் குறைத்தன. அதேவேளையில், கிங் கொள்கைகளைக் கட்டுப்படுத்தி, நிதியை வெளிநாட்டுக் கண்காணிப்புடன் பிணைத்ததோடு, புதிய போட்டிக்கு கரையோரப் பகுதிகளையும் உட்படுத்தின.

உள்நாட்டிலிருந்து வந்த அழுத்தம்: மக்கள்தொகை, உயர்குடிப் போட்டி, கிராமப்புற வறுமை

போர்களுக்குப் பின்னால் ஆழமான சமூகக் கணக்கீடுகள் இருந்தன. 1700 முதல் 1840 வரை சீனாவின் மக்கள்தொகை ஏறத்தாழ நான்கு மடங்காக உயர்ந்தது. ஒவ்வொருவருக்கும் கிடைத்த விளைநிலத்தின் அளவு குறைந்தது. குடும்பங்கள் நிலத்தைப் பிரித்து, அதன் மீது அதிக அழுத்தம் கொடுத்ததால் மண் வளம் குறைந்ததுடன் வெள்ள அபாயமும் அதிகரித்தது. பல குடும்பங்கள் தாங்கள் விளைவித்ததில் கிட்டத்தட்ட அனைத்தையும் நுகர்ந்தன. ஒரு மு நிலத்தில் கிடைத்த அதிக விளைச்சல் பெரிய சந்தை உபரியாக மாறவில்லை; இதனால் தொழிற்பட்டறைகள் சிறிய அளவிலேயே இருந்தன, நகர வளர்ச்சியும் மட்டுப்பட்டது. சில இடங்களில் இடம்பெயர்வு அழுத்தத்தைக் குறைத்தபோதும், எல்லைப் பகுதிகளுக்கும் ஆற்றுப் பள்ளத்தாக்குகளுக்கும் நெருக்கடி பரவவும் அது வழிவகுத்தது.

கிடைக்கக்கூடிய அரசுப் பதவிகளைவிட விருப்பமும் போட்டியும் அதிகரித்தன. நிர்ணயிக்கப்பட்ட, மிகக் குறைந்த பட்டப்படிப்பு இடங்களுக்குப் போட்டியிடும் நம்பிக்கையுள்ள அறிஞர்களின் எண்ணிக்கை உயர்ந்தபோதும், தேர்வு முறை தொடர்ந்து அவர்களை ஈர்த்தது. குறைவான இடங்களுக்காக அதிகமான தேர்வாளர்கள் நீண்ட காலம் படித்தனர். ஏமாற்றமடைந்த உயர்குடி இளைஞர்கள், கல்வியறிவு பெற்றும் போதிய வேலைவாய்ப்பில்லாத ஆண்களின் எண்ணிக்கையை அதிகரித்தனர்; இவர்கள் பொதுக் கருத்தை வடிவமைத்தனர், உள்ளூர்ப் படைகளில் சேர்ந்தனர் அல்லது பல்வேறு இயக்கங்களுக்குத் திரண்டனர். அதேவேளையில், அரசின் செலவுகளும் அதிகரித்தன. அமைதியின்மையை அடக்குதல், இயற்கைப் பேரிடர்களைச் சமாளித்தல், வணிகப் பற்றாக்குறைகளை நிர்வகித்தல் ஆகியவை, மக்கள்தொகை வளர்ச்சிக்கும் நவீன ஆயுதத் தேவைகளுக்கும் ஈடுகொடுக்காத வருவாய் அமைப்புக்கு அழுத்தமளித்தன. மக்கள்தொகை நெருக்கடி, உயர்குடிப் போட்டி, நிதி நெருக்கடி ஆகியவற்றின் கலவை, கிராமப்புறங்களைப் புரட்சிக்குத் தயார்ப்படுத்தியது.

கிளர்ச்சிகளின் காலமும் மீட்சியின் வரம்புகளும்

தைப்பிங் கிளர்ச்சி (1850 முதல் 1864 வரை) யாங்சே ஆற்றுப்பகுதியின் மையப் பகுதிகளை உலுக்கியது. கவர்ச்சிமிக்க மதத் தலைவரான ஹொங் சியூச்சுவான் தலைமையில், அது நான்ஜிங்கில் மாற்று அரசத் தலைநகரை அமைத்து, உள்நாட்டுப் போருக்குப் பல மில்லியன் மக்களை ஈர்த்தது. உயிரிழப்புகள் கோடிக்கணக்கில் இருந்தன; செழிப்பான மாகாணங்களின் பெரும் பகுதிகள் அழிந்தன. வடக்கிலும் தூர மேற்கிலும் பிற கிளர்ச்சிகள் வெடித்தன. செங் குவோஃபான், லி ஹொங்சாங் போன்ற அறிஞர்-அதிகாரிகள் ஏற்பாடு செய்த வட்டாரப் படைகளின் ஆதரவில்தான் கிங் வெற்றி சார்ந்திருந்தது. படைகளைத் திரட்ட அவர்கள் உள்ளூர் வரிகளையும் உயர்குடி வலையமைப்புகளையும் நம்பியிருந்தனர்.

தீ அணைந்த பிறகு, சீர்திருத்தவாதிகள் ‘சுயவலிமைப்படுத்தல்’ திட்டத்தை வலியுறுத்தினர்: ஆயுதத் தொழிற்சாலைகள், கப்பல் கட்டும் தளங்கள், தந்திக் கம்பிகள், நவீனப் பள்ளிகள், தொழில் மற்றும் சுங்கத்தை நிர்வகிக்கும் புதிய அலுவலகங்கள் ஆகியவை அதில் அடங்கின. சில நிறுவனங்கள் வெற்றி பெற்றன; எனினும், பெரும்பாலான திட்டங்களை அரசு பாரம்பரியக் கட்டமைப்புக்குள்ளேயே வைத்திருந்தது. மையத்தில் அரசியல் அதிகாரம் பழமைவாதிகளிடமே நீடித்தது; நிறுவனங்களை விடக் கருவிகளிலேயே நவீனமயமாக்கல் கவனம் செலுத்தியது. 1895இல் முதல் சீன-ஜப்பானியப் போரில் ஜப்பான் சீனாவைத் தோற்கடித்தது பெரும் பின்னடைவாக அமைந்து, பயிற்சி, தளவாடங்கள், நிதி ஆகியவற்றின் பலவீனங்களை வெளிப்படுத்தியது. நூறு நாள் சீர்திருத்தம் வேரூன்றத் தவறியது. 1900ஆம் ஆண்டின் குத்துச்சண்டைக் கலைஞர்கள் கிளர்ச்சி நெருக்கடி வெளிநாட்டுப் படையெடுப்புக்கும், பல தசாப்தங்களுக்கு வரவுகளைச் சுருக்கிய தண்டனை இழப்பீட்டுக்கும் வழிவகுத்தது. பிற்காலப் புதிய கொள்கைகள் சட்டம், கல்வி, மாகாணச் சட்டமன்றங்கள் ஆகியவற்றை நவீனப்படுத்த முயன்றன; 1905இல் அரசவை அரசுப் பணித் தேர்வை ரத்து செய்தது. மாற்றத்தின் வேகம் அதிகரித்த எதிர்பார்ப்புகளுக்குப் பின்தங்கியது. 1911இல் ஒரு மாகாணக் கிளர்ச்சி பரவி, அடுத்த ஆண்டின் தொடக்கத்தில் சிறுவனான பேரரசர் புயி பதவி விலகினார்.

உச்சத்தில் இருந்த பண்பாடு

அழுத்தங்கள் அதிகரித்தபோதும், கிங் சீனா கலை மற்றும் பொருட் பண்பாட்டில் உயர்ந்த தரங்களை நிறுவியது. ஏகாதிபத்தியப் பயன்பாடு, உள்நாட்டுச் சந்தைகள், ஏற்றுமதி ஆகியவற்றுக்காக ஜிங்டெஜென் சூளைகளில் அசாதாரணப் பல்வகைமை கொண்ட பீங்கான் பொருட்கள் தயாரிக்கப்பட்டன. பெய்ஜிங்கில் இருந்த அரசவைப் பட்டறைகள் ஓவியங்கள், அரக்கு வேலைப்பாடுகள், குளோய்சோனே பற்சிப்பி, ஜேடு, தந்தம், துணிகள் ஆகியவற்றை ஒருங்கிணைத்தன. ஐரோப்பியப் பொருட்களால் ஈர்க்கப்பட்ட தெளிவான இளஞ்சிவப்பு உள்ளிட்ட புதிய பற்சிப்பி நிறங்கள் வண்ணத் தொகுப்பில் இடம்பெற்றன. கியூசெப்பே காஸ்டிலியோனே போன்ற ஐரோப்பிய ஜெசுவிட் ஓவியர்கள் அரசவையில் பணியாற்றி, மேற்கத்திய கண்ணோட்டத்தைச் சீனத் தூரிகை ஓவியத்துடன் இணைத்து தனித்துவமான பாணியை உருவாக்கினர். அரண்மனைக்கு வெளியே, அறிஞர்-கலைஞர்கள் முந்தைய காலக் கலைஞர்களின் படைப்புகளைப் புதிதாக விளக்கினர்; சில நேரங்களில் தனித்துவவாதிகள் என அழைக்கப்பட்ட குழுவினர், தனிப்பட்ட வெளிப்பாட்டுக்கும் சமூகக் கருத்துரைக்கும் கலையைப் பயன்படுத்தினர்.

நகர வாழ்க்கை செழுமையும் பன்முகத்தன்மையும் கொண்டிருந்தது. படிக்கத் தெரியாதவர்களும் பலர் வாழ்ந்த மக்களுக்குப் பொருட்களை விளம்பரப்படுத்த, வணிகத் தெருக்களில் வரையப்பட்ட விளம்பரப் பலகைகள் வைக்கப்பட்டன. தேநீர் விடுதிகள், கோயில்கள், வணிகர் சங்கக் கூடங்கள் ஆகியவை சமூகங்களின் மையங்களாக இருந்தன. தேயிலை, பட்டுத் துணி, பீங்கான் பொருட்களின் ஏற்றுமதி, இந்த நகரச் சூழல்களை வெளிநாட்டுத் துறைமுகங்களுடன் இணைத்தது. பொருட்கள், மக்கள், கருத்துகள் ஆகியவற்றின் ஓட்டம், பதினெட்டாம் நூற்றாண்டை சீனாவின் மிகப் பன்முகப் பண்பாட்டுக் காலங்களில் ஒன்றாக மாற்றியது.

வளர்ச்சி ஏன் தேக்கமடைந்தது?

வம்சம் வீழ்வதற்கு நீண்டகாலம் முன்பே அதன் பொருளாதார வேகம் குறையத் தொடங்கியது. மக்கள்தொகை அதிகரிப்பு, விளைநிலப் பரப்பின் வளர்ச்சியை மிஞ்சியது. பதினெட்டாம் நூற்றாண்டில் மேலும் ஒருங்கிணைந்திருந்த வட்டாரச் சந்தைகள், சண்டைகளும் கொள்ளைகளும் பரிவர்த்தனைச் செலவுகளை அதிகரித்ததால், பத்தொன்பதாம் நூற்றாண்டில் பல இடங்களில் மீண்டும் பிளவுபட்டன. சில பகுதிகளில் பிழைப்புக்கான விவசாயம் பரவியது. நகரமயமாக்கல் வேகம் குறைந்தது. உள்நாட்டு உணவுப் பொருள் வணிகத்தின் மதிப்பு உயர்ந்தபோதும், பெரும்பாலான தானியமும் அரிசியும் சந்தைகளுக்குள் செல்லவில்லை. இதனால் தொழிலாளர் வளம் வயல்களுடன் பிணைக்கப்பட்டு, தொழிற்சாலைகளுக்குக் கிடைக்கக்கூடிய மூலதனம் குறைந்தது.

ஒப்பந்தத் துறைமுகங்களில் வெளிநாட்டு வங்கிகள் நவீன நிதி முறைகளை அறிமுகப்படுத்தின. சீனாவின் பாரம்பரிய வங்கிகளும் அரசின் சீர்திருத்தத் திட்டங்களும் தாமதமாகப் பின்தொடர்ந்தன. புதிய வரிகளும் சுங்க வருவாயும் மையத்தை நோக்கிய நிதி வரத்தை அதிகரித்தன; எனினும், போர்கள், பேரிடர் நிவாரணம், இழப்பீடுகள் ஆகியவற்றுக்குப் பிந்தைய கடப்பாடுகள் அதைவிட வேகமாக உயர்ந்தன. நாணயத்தை ஒரே தரநிலைக்குக் கொண்டுவரவும் செப்புக்கும் வெள்ளிக்கும் இடையிலான பரிமாற்றத்தை ஒழுங்குபடுத்தவும் அரசு சிரமப்பட்டது. 1830களிலும் 1840களிலும் ஏற்பட்ட பணவாட்டம் விவசாயிகளையும் கடன்பட்டவர்களையும் கடுமையாகப் பாதித்தது; அதேசமயம், அதிகாரிகள் வெள்ளியில் நிர்ணயிக்கப்பட்ட ஒதுக்கீடுகளை வழங்க வேண்டியிருந்தது. இந்தப் பணவியல் நெருக்கடிகள், பாதுகாப்புச் செலவு மற்றும் வரிவிதிப்பு தன்னாட்சி இழப்பு ஆகியவற்றுடன் சேர்ந்து, பிரிட்டன், அமெரிக்கா அல்லது ஜப்பான் வகுத்த வேகத்தில் தொழில்மயமாக்குவதற்குப் போதிய நிதி இடத்தை இல்லாமல் செய்தன.

செல்வமும் நெருக்கடியும் சுழற்சி முறையில் வருவதைப் பற்றி கிங் வரலாறு சொல்வது என்ன?

சீன வரலாற்றில் பல காலகட்டங்களில் மீண்டும் நிகழும் போக்குகள் உள்ளன. பெரிய பேரரசுகள் வளங்களை ஒருசேரக் குவிக்க முனைகின்றன; இதனால் உயர்குடியினருக்கும் மற்றவர்களுக்கும் இடையிலான இடைவெளி விரிவடையலாம். வாய்ப்புகளைவிட மக்கள்தொகை வேகமாக உயரும்போதும், அதிகக் கல்வி பெற்ற இளைஞர்கள் குறைவான உயர்பதவிகளுக்குப் போட்டியிடும்போதும், மாறிவரும் உலகின் தேவைக்கேற்ப பொதுச் சேவைகளுக்கு அரசுகளால் நிதியளிக்க முடியாதபோதும் அழுத்தம் படிப்படியாகக் குவிகிறது. கடலிலும் ரயில்பாதைகளிலும் செயல்பட்ட தொழில்துறை வல்லரசுகளின் வெளிப்புற அதிர்ச்சியை எதிர்கொண்டபோது, இந்த ஒவ்வொரு போக்கையும் கிங் வம்சம் அனுபவித்தது.

காலங்களுக்கிடையிலான ஒப்பீடுகள், சமத்துவமின்மையும் வளங்களைப் பறித்தலும் பெரும்பாலும் அமைதியின்மைக்கு வழிவகுத்ததைச் சுட்டுகின்றன. கிராமப்புறச் சுமைகள் மிக அதிகரித்தபோதோ அல்லது எல்லைப் பகுதிகள் நெருக்கப்படுவதாக உணர்ந்தபோதோ முந்தைய வம்சங்கள் சிதைந்தன. ஏகாதிபத்திய ஆட்சிகள் வீழ்ந்த பிறகு, வரிகள் குறைந்து உள்ளூர் சமூகங்கள் தங்கள் சொந்த நிபந்தனைகளின்படி மீளமைந்ததால், பலரின் அன்றாட வாழ்க்கை சில நேரங்களில் மேம்பட்டதாகச் சில அறிஞர்கள் வாதிடுகின்றனர். ஆனால், பத்தொன்பதாம் நூற்றாண்டு சீனாவில் பஞ்சம், தொற்றுநோய்கள், பெருமளவிலான வன்முறை ஆகியவற்றைக் கொண்டுவந்து ஆழமான வடுக்களை ஏற்படுத்தியது. 1911க்குப் பிந்தைய மாற்றம் பழைய முறையை மாற்றியமைத்தது; ஆனால் தொழில்துறை சார்ந்த, இறையாண்மை கொண்ட அரசை உருவாக்க இன்னும் பல தசாப்தங்கள் தேவைப்பட்டன.

முக்கிய குறிப்புகள்

• நீண்டகாலச் செழிப்பு, பண்பாட்டுச் சிறப்பு, மக்கள்தொகை விரிவாக்கம் ஆகியவற்றின் காலகட்டத்துக்கு கிங் வம்சம் தலைமை தாங்கியது.
• தீவிரமான வேளாண்மை, வட்டார வணிகம், வெள்ளி கொடுத்து வாங்கப்பட்ட தேயிலை, பட்டுத் துணி, பீங்கான் பொருட்களுக்கான உலகளாவிய தேவை ஆகியவற்றால் உயர் கிங் காலத்தின் செல்வம் பெருகியது.
• குறைந்த வரிச்சுமை கொண்ட பரவலாக்கப்பட்ட வரி அமைப்பு, உலகம் மாறியபோது நவீனப் பாதுகாப்பு மற்றும் தொழில்துறைக்கு நிதியளிக்கும் அரசின் திறனைக் கட்டுப்படுத்தியது.
• அபின் கடத்தல், வெள்ளி வெளியேற்றம், அபின் போர்களில் ஏற்பட்ட தோல்வி ஆகியவை வணிகத்தை மறுவடிவமைத்து, சமமற்ற ஒப்பந்தங்கள் மூலம் இறையாண்மையைக் குறைத்தன.
• மக்கள்தொகை வளர்ச்சி, தேர்வு முறையின் இடநெருக்கடி, அதிகரித்த நிதிச் சுமைகள் ஆகியவை பத்தொன்பதாம் நூற்றாண்டு முழுவதும் சமூக அழுத்தங்களை உயர்த்தின.
• தைப்பிங் கிளர்ச்சி உள்ளிட்ட உள்நாட்டுப் போர்கள் முக்கிய மாகாணங்களைச் சீரழித்து, வட்டாரப் படைகளையும் புதிய வரிகளையும் அரசு நம்பியிருக்கச் செய்தன.
• சுயவலிமைப்படுத்தல் சீர்திருத்தங்கள் ஆயுதத் தொழிற்சாலைகளையும் பள்ளிகளையும் உருவாக்கின; ஆனால் வெளிநாட்டுப் போட்டியாளர்களுக்கு ஈடுகொடுக்கும் வேகத்தில் நிறுவனங்களை மாற்றவில்லை.
• பிற்காலச் சீர்திருத்தங்களால் வீழ்ச்சியைத் தடுக்க முடியவில்லை; 1911 புரட்சி ஏகாதிபத்திய ஆட்சியை முடிவுக்குக் கொண்டுவந்து புதிய அரசியல் காலத்தைத் தொடங்கியது.