மலேசியாவின் அரிய மண் தனிமங்கள் குறித்த இலக்கு: பொருளாதார வாய்ப்பா, சுற்றுச்சூழல் அபாயமா?

உலகளாவிய அரிய மண் தனிமப் போட்டி தென்கிழக்கு ஆசியாவை எட்டுகிறது

உலகளாவிய அரிய மண் தனிமங்கள் (REE) சந்தையில் மலேசியா முக்கியப் பங்காற்றும் நாடாகத் தன்னை நிலைநிறுத்தியுள்ளது. இந்த மூலோபாய நகர்வு, அத்தியாவசியமான இந்தக் கனிமங்கள் தொடர்பாகத் தீவிரமடைந்துவரும் புவிசார் அரசியல் போட்டியைப் பிரதிபலிக்கிறது. ஏறத்தாழ 1.62 கோடி டன் அரிய மண் படிவுகள், மதிப்பீட்டின்படி RM747 பில்லியன் ($160 பில்லியன்) மதிப்புடையவை. இவற்றைக் கொண்டு முழுமையான அரிய மண் விநியோகச் சங்கிலியை உருவாக்கி, பொருளாதார மாற்றத்தை ஏற்படுத்த தென்கிழக்கு ஆசிய நாடான மலேசியா முனைகிறது. மின்சார வாகனங்கள், காற்றாலைகள், திறன்பேசிகள், பாதுகாப்பு அமைப்புகள், மேம்பட்ட மின்னணுவியல் சாதனங்கள் ஆகியவற்றைத் தயாரிக்கத் தேவையான 17 உலோகத் தனிமங்களின் குழுவான அரிய மண் தனிமங்களுக்கான உலகளாவிய தேவை, 2015 முதல் 2023 வரை இருமடங்காக அதிகரித்துள்ளது. நிகர பூஜ்ஜிய உமிழ்வு இலக்குகளை அடைய, இந்தத் தேவை 2030ஆம் ஆண்டுக்குள் மூன்று மடங்காகவும், 2040ஆம் ஆண்டுக்குள் நான்கு மடங்காகவும் உயரும் என சர்வதேச எரிசக்தி முகமை கணித்துள்ளது.

உலகின் அரிய மண் உற்பத்தி மற்றும் பதப்படுத்தலில் தற்போது ஆதிக்கம் செலுத்தும் சீனாவுக்கு மாற்று வழிகளை அமெரிக்காவும் பிற மேற்கத்திய நாடுகளும் அவசரமாகத் தேடிவரும் நேரத்தில், மலேசியா தனது அரிய மண் தொழில்துறையை வளர்க்க முயல்கிறது. உலகளாவிய அரிய மண் பதப்படுத்தும் திறனில் ஏறத்தாழ 70% சீனாவின் கட்டுப்பாட்டில் உள்ளது; சுத்திகரிக்கப்பட்ட கனமான அரிய மண் தனிமங்கள் அனைத்தும் (100%) அந்நாட்டிலேயே உள்ளன. இந்த ஏகபோகத்துக்கு நிகரான நிலை, குறிப்பிடத்தக்க புவிசார் அரசியல் பதற்றங்களை உருவாக்கியுள்ளது. 2010ஆம் ஆண்டு வர்த்தகத் தகராறின்போது ஜப்பானுக்கான அரிய மண் ஏற்றுமதியைச் சீனா குறுகிய காலத்துக்குக் கட்டுப்படுத்தியது; 2024ஆம் ஆண்டு அமெரிக்க வரிகளுக்குப் பதிலடியாக ஏழு அரிய மண் தனிமங்களின் மீதும் மீண்டும் கட்டுப்பாடுகளை விதித்தது.

பஹாங் மாநிலத்தின் கெபெங்கில் உள்ள லைனஸ் மேம்பட்ட பொருள்கள் ஆலை (LAMP), மலேசியாவின் மூலோபாய முக்கியத்துவத்தை எடுத்துக்காட்டுகிறது. சீனாவுக்கு வெளியே உள்ள ஒரே தொழில்துறை அளவிலான அரிய மண் பிரிப்புத் தொழிற்சாலை இதுவாகும். ஆஸ்திரேலியச் சுரங்கங்களில் இருந்து பெறப்படும் அரிய மண் தாதுக்களை இந்த ஆலை பதப்படுத்தி, மின்சார வாகனங்கள் மற்றும் காற்றாலைகளில் பயன்படும் நிரந்தரக் காந்தங்களுக்குத் தேவையான நியோடைமியம்-பிரசீயோடைமியம் (NdPr) உலோகக் கலவைகளை உற்பத்தி செய்கிறது. சீனா ஏற்றுமதிக் கட்டுப்பாடுகளைத் தீவிரப்படுத்தி, மேற்கத்திய நாடுகள் மாற்று விநியோகச் சங்கிலிகளை அவசரமாக உருவாக்கிவரும் நிலையில், சீன மற்றும் அமெரிக்கக் கூட்டாளிகளின் போட்டி நலன்கள் சந்திக்கும் இடத்தில் மலேசியா உள்ளது.

உள்நாட்டுப் பதப்படுத்தலை ஊக்குவிக்கும் நோக்கில், சுத்திகரிக்கப்படாத அரிய மண் கனிமங்களை ஏற்றுமதி செய்வதற்குத் தடை உள்ளிட்ட குறிப்பிடத்தக்க கொள்கை நடவடிக்கைகளை மலேசிய அரசு செயல்படுத்தியுள்ளது. மூலப்பொருள்களை ஏற்றுமதி செய்வதோடு நின்றுவிடாமல், மலேசியாவுக்குள்ளேயே மதிப்புக் கூட்டப்பட்ட பொருளாதார நடவடிக்கைகளை உருவாக்குவதே இந்தக் கொள்கையின் நோக்கம். புதிய தொழில்துறை முதன்மைத் திட்டத்தின்கீழ், 2030ஆம் ஆண்டுக்குள் ஆண்டுக்கு 30,000 டன் அரிய மண் தனிமங்களை உற்பத்தி செய்வதை நாடு இலக்காகக் கொண்டுள்ளது. இறுதியில் ஆண்டுக்கு 70,000 டன் வரை அரிய மண் கார்பனேட்டுகளை மலேசியா உற்பத்தி செய்யக்கூடும் எனத் தொழில்துறைப் பிரதிநிதிகள் சிலர் கூறுகின்றனர்.

புவிசார் அரசியல் சந்திப்பு முனை: போட்டியிடும் சர்வதேசக் கூட்டாண்மைகள்

விநியோகச் சங்கிலிகளைப் பல்வகைப்படுத்த விரும்பும் உலக வல்லரசுகளின் கவனத்தை மலேசியாவின் அரிய மண் லட்சியங்கள் ஈர்த்துள்ளன. 2025 அக்டோபரில், ஆசியான் உச்சிமாநாட்டில் பங்கேற்க அமெரிக்க அதிபர் டொனால்ட் டிரம்ப் கோலாலம்பூருக்கு வந்தபோது, மலேசியா அமெரிக்காவுடன் முக்கியக் கனிமங்கள் தொடர்பான ஒப்பந்தத்தில் கையெழுத்திட்டது. அமெரிக்காவுக்கான முக்கியக் கனிமங்கள் அல்லது அரிய மண் தனிமங்களின் ஏற்றுமதியைத் தடை செய்யவோ, அதற்கு ஒதுக்கீடு விதிக்கவோ மாட்டோம் என்றும், அமெரிக்க நிறுவனங்களுக்கு அரிய மண் காந்தங்கள் விற்பனை செய்யப்படுவதில் எந்தக் கட்டுப்பாடும் இருக்காது என்றும் மலேசியா உறுதியளித்துள்ளது. பாதுகாப்பு மற்றும் உயர் தொழில்நுட்ப உற்பத்திக்குத் தேவையான முக்கியக் கனிமங்களுக்கான மாற்று விநியோகச் சங்கிலிகளை உறுதிப்படுத்தும் வாஷிங்டனின் பரந்த உத்தியின் ஒரு பகுதியாக இந்த ஒப்பந்தம் அமைந்துள்ளது.

அதேவேளை, மலேசியா சீனாவுடன் கூட்டு முயற்சி சுத்திகரிப்பு ஆலைத் திட்டம் தொடர்பாகத் தொடக்கநிலைப் பேச்சுவார்த்தைகளில் ஈடுபட்டுள்ளதாக, விவாதங்களை அறிந்த வட்டாரங்கள் தெரிவிக்கின்றன. மலேசியாவின் அரசுச் செல்வ நிதியமான கஜானா நேஷனல், சீன அரசுக்குச் சொந்தமான நிறுவனத்துடன் இணைந்து மலேசியாவில் பதப்படுத்தும் ஆலையைக் கட்டுவது குறித்து பரிசீலித்து வருவதாகக் கூறப்படுகிறது. தொழில்துறையில் தனது ஆதிக்கத்தைத் தக்கவைக்க, அரிய மண் பதப்படுத்தும் தொழில்நுட்பத்தை ஏற்றுமதி செய்வதை வரலாற்று ரீதியாகத் தடைசெய்துவந்த சீனாவின் கொள்கையில் இந்தக் கூட்டாண்மை குறிப்பிடத்தக்க மாற்றமாக அமையும். தொழில்நுட்பப் பரிமாற்றத்துக்குப் பதிலாக, மலேசியாவின் இதுவரை பயன்படுத்தப்படாத அரிய மண் இருப்புகளுக்குச் சீனா அணுகலைப் பெறும்; இதனால் ஆஸ்திரேலியப் போட்டி நிறுவனமான லைனஸ் ரேர் எர்த்ஸிடமிருந்து வரும் போட்டி கட்டுப்படுத்தப்படக்கூடும்.

இரு தரப்புடனான இந்த ஈடுபாடு, மலேசியாவின் நடுநிலையான புவிசார் அரசியல் நிலைப்பாட்டைப் பிரதிபலிக்கிறது. உலகளாவிய அரிய மண் சந்தையில் இந்த நிலைப்பாடு சாதகமாக அமையக்கூடும் என நிபுணர்கள் கருதுகின்றனர். விநியோகச் சங்கிலிகளைப் பல்வகைப்படுத்துவதன் முக்கியத்துவத்தை மலேசியாவுக்கான ஆஸ்திரேலிய உயர் ஆணையர் வலியுறுத்தியுள்ளார். அரிய மண் உற்பத்திக்கான வளர்ச்சியடைந்த உள்ளூர் விநியோகச் சங்கிலிகளும் திறன்வாய்ந்த பணியாளர்களும் மலேசியாவிடம் இருப்பதையும் அவர் சுட்டிக்காட்டியுள்ளார்; கனமான அரிய மண் தனிமங்களுக்கான உபகரணங்களில் 90%-க்கும் மேற்பட்டவை உள்நாட்டிலேயே தயாரிக்கப்படுகின்றன. எனினும், ஒழுங்குமுறை சுதந்திரத்தைப் பேணியபடி போட்டியிடும் சர்வதேச நலன்களைக் கையாள்வது மலேசியாவுக்குப் பெரும் தூதரகச் சவாலாக உள்ளது.

பொருளாதாரப் பங்குகள் கணிசமானவை. தூய்மையான எரிசக்தித் தொழில்நுட்பங்களுக்கு மட்டுமன்றி, கண்காணிப்பு, வழிசெலுத்தல் மற்றும் அச்சுறுத்தல் கண்டறிதல் திறன்களை வலுப்படுத்தும் சோனார் கருவிகள், வழிகாட்டி அமைப்புகள், கதிர்வீச்சுக் கண்டறிதல் சாதனங்கள், சமிக்ஞை பெருக்கிகள் உள்ளிட்ட பாதுகாப்புப் பயன்பாடுகளுக்கும் அரிய மண் தனிமங்கள் இன்றியமையாதவை. உலகளாவிய தேவை அதிகரித்துவருவதால், இந்தக் கனிமங்களை நம்பகமாகப் பெறுவது முக்கிய வல்லரசுகளுக்கு தேசியப் பாதுகாப்பு முன்னுரிமையாகியுள்ளது. இதனால், மாறிவரும் அரிய மண் சூழலில் மலேசியா முக்கிய புவிசார் அரசியல் திருப்புமுனையாக மாறியுள்ளது.

சுற்றுச்சூழல் கவலைகள் எழுகின்றன: பேராக் ஆற்றுச் சம்பவம்

2025 நவம்பரில், மலேசியாவின் அரிய மண் லட்சியங்களுக்கு முக்கியச் சுற்றுச்சூழல் பின்னடைவு ஏற்பட்டது. மலேசியத் தீபகற்பத்தின் இரண்டாவது நீளமான ஆறான பேராக் ஆற்றின் ஒரு பகுதி அடர் நீலமாக மாறியதாகப் புகார்கள் எழுந்ததைத் தொடர்ந்து, மேற்கு பேராக் மாநிலத்தில் உள்ள அரிய மண் சுரங்கத் தளம் ஒன்றிலும் தகரச் சுரங்கங்கள் இரண்டிலும் அதிகாரிகள் செயல்பாடுகளை நிறுத்தினர். அரிய மண் சுரங்கத் தளத்தை நடத்திவரும் MCRE Resources Sdn Bhd வெளியேற்றிய கழிவுநீரின் நிறமும், மாசடைந்த ஆற்று நீரின் நிறமும் ஒன்றாக இருப்பதாகத் தொடக்கநிலை விசாரணையில் தெரியவந்துள்ளதாக இயற்கை வளங்கள் மற்றும் சுற்றுச்சூழல் அமைச்சர் ஜொஹாரி அப்துல் கனி அறிவித்தார்.

இன்னும் கவலையளிக்கும் வகையில், அந்தத் தளத்தில் கதிர்வீச்சு அளவு 13 பெக்கரெல்ஸ் ஆகப் பதிவானது. இது திட்டத்தின் தொடக்கநிலைச் சுற்றுச்சூழல் தாக்க மதிப்பீட்டு அறிக்கையில் அனுமதிக்கப்பட்ட 1 பெக்கரெல் வரம்பைவிடப் பல மடங்கு அதிகம்; நிர்ணயிக்கப்பட்ட பாதுகாப்பு வரம்பை 1,200% மீறியது. மலேசியாவின் இருநிலை இணக்க அணுகுமுறையின்கீழ் இந்த மீறல் உடனடி ஒழுங்குமுறை நடவடிக்கையைத் தூண்டியது. இதில், குறிப்பிட்ட எண்ணியல் வரம்புகள் மீறப்பட்டால் கூடுதல் சட்டச் செயல்முறைகள் தேவையின்றி செயல்பாடுகள் தானாகவே நிறுத்தப்படும். சீன அரிய மண் நிறுவனங்கள் பகிர்ந்த தொழில்நுட்பத்தைப் பயன்படுத்தி MCRE Resources மேற்கொண்ட தளத்திலேயே கரைப்பு முறையுடன் தொடர்புடைய சுற்றுச்சூழல் அபாயங்களை இந்தச் சம்பவம் வெளிச்சமிட்டது.

“சுரங்கச் செயல்முறையில் பயன்படுத்தப்பட்ட வேதிப்பொருள்கள் எவை, அதிகாரிகளிடம் தெரிவிக்கப்பட்ட தகவலுடன் அவை ஒத்துப்போகின்றனவா என்பதில்தான் விசாரணை இப்போது கவனம் செலுத்துகிறது,” என்று ஜொஹாரி அப்துல் கனி நாடாளுமன்றத்தில் தெரிவித்தார்.

தளத்திலேயே கரைப்பு முறையில், அமோனியம் சல்பேட் அல்லது நீர்த்த கந்தக அமிலம் கொண்ட கரைசல்கள் தாது உள்ள புவியமைப்புகளுக்குள் செலுத்தப்பட்டு, அரிய மண் தனிமங்கள் கரைக்கப்படுகின்றன. பின்னர் அவை சேகரிக்கப்பட்டு பதப்படுத்தப்படுகின்றன. திறந்தவெளிச் சுரங்கத்துடன் ஒப்பிடும்போது இந்த முறை நிலப்பரப்பில் ஏற்படும் நேரடித் தாக்கத்தைக் குறைத்தாலும், நிலத்தடி நீர் மாசடைவது குறித்துப் பெரும் கவலைகளை எழுப்புகிறது. முறையான தடுப்பு மற்றும் சுத்திகரிப்பு அமைப்புகள் செயலிழக்கும்போது, அல்லது செயல்பாடுகள் நிலைநாட்டப்பட்ட சுற்றுச்சூழல் தரங்களுக்கு இணங்காதபோது, சுற்றுச்சூழல் மாசு ஏற்படக்கூடும் என்பதைப் பேராக் ஆற்றுச் சம்பவம் காட்டியது.

மலேசியாவின் அரிய மண் லட்சியங்களுடன் தொடர்புடைய சுற்றுச்சூழல் கவலைகள் இது மட்டுமே அல்ல. அரிய மண் செயல்பாடுகள் நடைபெறும் பகுதிகளுக்கு அருகில் உள்ள உள்ளூர் மீனவர்கள், நீரின் தரத்திலும் மீன்களின் நடத்தையிலும் மாற்றங்களைக் கவனித்துள்ளதாகவும், மேல்நோக்கிப் பகுதியில் மாசு ஏற்பட்டிருக்கலாம் என்றும் தெரிவித்துள்ளனர். தளத்திலேயே கரைப்பு முறை ஏற்படுத்தும் சுற்றுச்சூழல் தாக்கம் குறித்தும், குறிப்பாக நிலத்தடி நீரை மாசுபடுத்தி வனக் காப்பகங்களைப் பாதிக்கக்கூடிய சாத்தியம் குறித்தும் சுற்றுச்சூழல் ஆர்வலர்கள் கேள்வி எழுப்பியுள்ளனர். கழிவுநீர் வெளியேற்ற விதிமீறல்கள், போதிய அரிப்பு மற்றும் வண்டல் கட்டுப்பாடு இல்லாமை, வேதிப்பொருள் மேலாண்மைக் குறைபாடுகள் ஆகியவற்றுக்காக இரண்டு தகரச் சுரங்க நிறுவனங்களையும் குறிவைத்த பரந்த ஒழுங்குமுறை அமலாக்க நடவடிக்கையின் ஒரு பகுதியாகவே MCRE நிறுவனத்தின் செயல்பாடுகள் நிறுத்தப்பட்டன.

அபாயத்தில் வனக் காப்பகங்கள்: பல்லுயிர்ப் பெருக்கத்தின் சிக்கல்

மலேசியாவின் அரிய மண் மேம்பாட்டு உத்தியில் ஒரு முக்கிய முரண்பாடு, அதிக வாய்ப்புள்ள படிவுகள் அமைந்துள்ள இடங்களே ஆகும். அரிய மண் கண்டறிய அதிக வாய்ப்புள்ள முதல் ஐந்து மாநிலங்களான தெரெங்கானு, கிளந்தான், பேராக், கெடா, பஹாங் ஆகியவற்றின் படிவுகளில் 80% வரை நிரந்தர வனக் காப்பகங்களுக்குள் அமைந்துள்ளன; அங்கு தற்போது சுரங்கம் தோண்டுவது தடைசெய்யப்பட்டுள்ளது. தேசிய மொத்தத்தில் 44.4% ஆக, 71.9 லட்சம் டன் படிவுகளுடன் தெரெங்கானு முதலிடத்தில் உள்ளது. அவற்றில் 70% வனக் காப்பகங்களுக்குள் உள்ளன. தேசிய மொத்தத்தில் 15.8% ஆக உள்ள தனது 25.6 லட்சம் டன் அரிய மண் இருப்புகளில் பெரும்பகுதியும் வனக் காப்பகங்களில் அமைந்துள்ளதாகக் கிளந்தான் தெரிவிக்கிறது.

மலேசியாவின் 1984ஆம் ஆண்டின் தேசிய வனச் சட்டத்தின்கீழ், நிரந்தர வனக் காப்பகங்கள் பாதுகாப்பு மற்றும் நிலையான வனவளப் பயன்பாட்டுக்காக ஒதுக்கப்பட்டுள்ளன. எனினும், குறிப்பிடத்தக்க தேசிய மதிப்புடையதாகக் கருதப்படும் கனிமப் படிவுகள் உள்ள பகுதிகளில், வனக் காப்பகத்தின் ஒரு பகுதியின் பாதுகாக்கப்பட்ட நிலையைத் தற்காலிகமாக நீக்குவதற்கு இந்தச் சட்டம் அனுமதிக்கிறது. அதேவேளை, மலேசியாவின் 50% வனப்பரப்பு உறுதிப்பாட்டைப் பேணுவதற்காக வேறொரு இடத்தில் அதற்குச் சமமான பரப்பளவு வனமாக அறிவிக்கப்பட வேண்டும். உணர்திறன் மிக்க சுற்றுச்சூழல் அமைப்புகளை அப்படியே வேறிடத்தில் உருவாக்க முடியாது என்றும், பாதுகாக்கப்பட்ட பகுதிகளைச் சுருக்குவதற்குப் பதிலாக விரிவுபடுத்துவதில் முயற்சிகள் கவனம் செலுத்த வேண்டும் என்றும் கூறும் சுற்றுச்சூழல் ஆதரவாளர்களிடையே இந்த விதி கவலையை ஏற்படுத்தியுள்ளது.

சஹாபத் ஆலம் மலேசியா (மலேசிய புவி நண்பர்கள் அமைப்பு) தலைவரான மீனாட்சி ராமன், இதன் சூழலியல் முக்கியத்துவத்தை வலியுறுத்தினார்: “சுற்றுச்சூழல் உணர்திறன் மிக்க பகுதிகளையும் சூழலமைப்புகளையும் அப்படியே வேறிடத்தில் உருவாக்க முடியாது. பாதுகாக்கப்பட்ட பகுதிகளைக் குறைப்பதில் அல்ல, அவற்றை விரிவுபடுத்துவதில்தான் முயற்சிகள் கவனம் செலுத்த வேண்டும்.” நிரந்தர வனக் காப்பகங்கள், சுற்றுச்சூழல் உணர்திறன் மிக்க பகுதிகள், நீர்ப்பிடிப்புப் பகுதிகள், நீர்வரத்துப் பகுதிகள், பல்லுயிர்ப் பெருக்கத்தின் மையப் பகுதிகள், பழங்குடியினரின் பாரம்பரிய நிலங்கள் ஆகியவற்றில் அரிய மண் சுரங்கம் தோண்டுவதைத் தெளிவாகத் தடைசெய்யும், கூட்டாட்சி அளவில் கட்டாயமானதும் சட்டப்படி அமல்படுத்தக்கூடியதுமான பாதுகாப்பு வழிமுறையை அவரது அமைப்பு கோரியுள்ளது.

மத்திய அரசு எச்சரிக்கையுடன் செயல்பட்டு வருகிறது. சுற்றுச்சூழல் மற்றும் பாதுகாப்புத் தாக்கங்கள் குறித்த மத்திய அரசின் ஆய்வுகள் நிறைவடையும் வரை நிரந்தர வனக் காப்பகங்களில் அரிய மண் சுரங்கப் பணிகளுக்கு அனுமதி வழங்கப்படாது என்று இயற்கை வளங்கள் மற்றும் சுற்றுச்சூழல் நிலைத்தன்மைக்கான இடைக்கால அமைச்சர் டத்தோ ஸ்ரீ ஜொஹாரி அப்துல் கனி ஆகஸ்ட் மாதம் தெரிவித்தார். ஐந்தாண்டு காலத்தில் கட்டங்களாக மேற்கொள்ளத் திட்டமிடப்பட்டுள்ள இந்த ஆய்வு, சுரங்கப் பணிகளுக்கு முந்தைய காலம் (2024-2025), சுரங்கப் பணிகள் நடைபெறும் காலம் (2026-2027), சுரங்கப் பணிகளுக்குப் பிந்தைய காலம் (2028-2029) ஆகியவற்றை உள்ளடக்கும். இந்தப் பாதுகாப்பு நடவடிக்கைகள் இருந்தபோதிலும், ஹுலு பேராக்கில் உள்ள பிந்தாங் ஹிஜாவ் வனக் காப்பகத்தில் அதிகாரிகள் சோதனை நடத்திய சுரங்கப் பணிகள் உள்ளிட்ட சட்டவிரோத நடவடிக்கைகள் குறித்துத் தகவல்கள் வெளியாகியுள்ளன.

வரலாற்றின் வடுக்கள்: புக்கிட் மேரா அனுபவம்

மலேசியாவின் அரிய மண் லட்சியங்களைத் துயரமிக்க சுற்றுச்சூழல் மரபு தொடர்ந்து வாட்டுகிறது. தோரியம் கலந்த கதிரியக்கக் கழிவுகள் சட்டவிரோதமாகக் கொட்டப்பட்டதால், 1994ஆம் ஆண்டு பேராக்கின் புக்கிட் மேராவில் அரிய மண் சுரங்கப் பணிகள் மூடப்பட்டன. தோரியத்தின் அரை ஆயுட்காலம் ஏறத்தாழ 1,400 கோடி ஆண்டுகள். மிட்சுபிஷி கெமிக்கலும் மலேசிய நிறுவனமொன்றும் இணைந்து உருவாக்கிய ஆசியன் ரேர் எர்த் (ARE) நிறுவனம் நடத்திய அந்த ஆலை, ஆசியாவின் மிகப்பெரிய கதிரியக்கக் கழிவு தூய்மைப்படுத்தும் தளங்களில் ஒன்றாக மாறியது. ஆலையிலிருந்து பரவிய தோரியம் மாசு காரணமாக, அருகிலுள்ள குடியிருப்பாளர்களிடையே ரத்தப் புற்றுநோய், நுரையீரல் புற்றுநோய், கணையப் புற்றுநோய் மற்றும் பிற நோய்கள் அதிகரித்ததாக உள்ளூர் மருத்துவர்கள் தெரிவித்தனர்.

புக்கிட் மேரா அனுபவம், அரிய மண் சுரங்கம் குறித்து மலேசியப் பொதுமக்களின் நினைவில் நீடித்த தாக்கத்தை ஏற்படுத்தியது. 1980களில் தொடங்கி 1992இல் மூடப்பட்ட அந்தத் திட்டத்தின் சுற்றுச்சூழல் மற்றும் சுகாதார விளைவுகள், புதிய அரிய மண் முயற்சிகள் மீது ஆழ்ந்த சந்தேகத்தை உருவாக்கின. குறிப்பாக, கதிரியக்கக் கழிவு மேலாண்மை மற்றும் அது மனித ஆரோக்கியத்துக்கும் சுற்றுச்சூழலுக்கும் ஏற்படுத்தக்கூடிய தாக்கங்கள் குறித்த தற்போதைய கவலைகளை இந்த வரலாற்றுப் பின்னணி மேலும் தீவிரப்படுத்துகிறது.

அரிய மண் பதப்படுத்தலுக்கு நாங்கள் எதிரானவர்கள் அல்ல,” என்று லைனஸ் ஆலைக்கு எதிரான குடிமக்கள் குழுவை வழிநடத்தும் ஓய்வுபெற்ற பள்ளி ஆசிரியர் டான் புன் டீட் கூறினார். “தகுதியற்ற இடத்தைத் தேர்ந்தெடுப்பதையும், கழிவுகளைப் பாதுகாக்க அவர்கள் திட்டமிட்டுள்ள முறையையும்தான் நாங்கள் எதிர்க்கிறோம்.

டானின் “மலேசியாவைக் காப்போம், லைனஸை நிறுத்துவோம்!” என்ற அமைப்பு, கெபெங்கில் உள்ள லைனஸ் மேம்பட்ட பொருள்கள் ஆலைக்கு எதிராகத் தொடர்ந்து குரல் கொடுத்து வருகிறது. நச்சுக் கழிவுநீர் நிலத்தடி நீரில் கசிந்துவிடலாம் என்றும், ஒவ்வொரு இலையுதிர்காலத்திலும் சதுப்புநிலக் கடற்கரையைத் தாக்கும் பருவமழையால் சேமிப்புக் குளங்கள் பாதிக்கப்படலாம் என்றும் அது கவலை தெரிவித்துள்ளது. 600,000 மக்கள் வசிக்கும் குவாந்தான் நகரத்திலிருந்து வெறும் 12 மைல் தொலைவில், மீட்டெடுக்கப்பட்ட சதுப்பு நிலத்தின் மீது அமைந்த தொழில்துறைப் பகுதியில் இந்த ஆலை உள்ளது. மக்கள் வசிக்கும் பகுதிக்கு அருகில் அமைந்துள்ளதால் கவலைகள் எழுந்துள்ளன.

2011ஆம் ஆண்டின் புகுஷிமா அணுமின் நிலைய விபத்து, கதிரியக்கப் பொருள்கள் அல்லது கழிவுகள் தொடர்பான நடவடிக்கைகள் குறித்து மலேசியாவில் பொதுமக்களின் கவலையை மேலும் அதிகரித்தது. பொருளாதாரப் பலன்கள் இருந்தாலும், கதிரியக்கத் துணைப்பொருள்கள் உருவாகும் எந்தவொரு அரிய மண் திட்டமும் இந்தச் சுற்றுச்சூழல் விழிப்புணர்வால் குறிப்பிடத்தக்க அரசியல் சவால்களை எதிர்கொள்கிறது. கடந்தகாலத் தவறுகளைத் தவிர்த்து, பொறுப்பான அரிய மண் தொழில்துறையை உருவாக்க முற்படும் மலேசிய அரசு, சுற்றுச்சூழல் பாதிப்பின் இந்த மரபைக் கருத்தில் கொண்டு இப்போது செயல்பட வேண்டியுள்ளது.

தொழில்நுட்பமும் முறையும்: அயனி உறிஞ்சும் களிமண் சுரங்கம்

மலேசியாவின் அரிய மண் மேம்பாட்டு உத்தியில், நாட்டில் காணப்படும் படிவுகளின் குறிப்பிட்ட வகை முக்கியப் பங்காற்றுகிறது. தூய்மையான எரிசக்தித் தொழில்நுட்பங்களுக்கு மிகவும் மதிப்புமிக்க கனமான அரிய மண் தனிமங்களைக் கொண்ட அயனி உறிஞ்சும் களிமண் (IAC) படிவுகள் மலேசியாவில் கணிசமாக உள்ளன. பொதுவாகக் கணிசமான அளவு கதிரியக்கத் தோரியம் கொண்ட கனிம அடிப்படையிலான அரிய மண் படிவுகளைக் கொண்ட கடினப்பாறைச் சுரங்க முறையுடன் ஒப்பிடும்போது, அயனி உறிஞ்சும் களிமண் படிவங்களில் கதிரியக்க அளவு பொதுவாகக் குறைவு. பிற சுரங்க முறைகளைவிடக் குறைந்த சுற்றுச்சூழல் அபாயத்துடன் அரிய மண் தொழில்துறையை வளர்க்கும் வாய்ப்பை இந்தத் தன்மை மலேசியாவுக்கு வழங்குகிறது.

அயனி உறிஞ்சும் களிமண் பிரித்தெடுப்பில் பொதுவாகத் தளத்திலேயே கரைப்பு தொழில்நுட்பம் பயன்படுத்தப்படுகிறது. இதில் களிமண் நிறைந்த மண்ணுக்குள் கரைசல்கள் செலுத்தப்பட்டு, அரிய மண் தனிமங்கள் கரைக்கப்பட்டு, பின்னர் சேகரிக்கப்பட்டு பதப்படுத்தப்படுகின்றன. பாரம்பரிய திறந்தவெளிச் சுரங்கத்துடன் ஒப்பிடும்போது இந்த முறை நிலப்பரப்பில் ஏற்படும் நேரடித் தாக்கத்தைக் குறைக்கிறது என்றும், சுற்றுச்சூழலுக்குத் தீங்கு விளைவிக்கும் அகழ்வுப் பணிகளின் தேவையை நீக்குகிறது என்றும் தொழில்துறை ஆதரவாளர்கள் கூறுகின்றனர். கெனெரிங்கில் உள்ள பேராக் முன்னோடித் திட்டத்துக்காகக் குறிக்கப்பட்ட பகுதியின் 4% மட்டுமே, நீரியல்வேதியியல் ஆலை கட்டுவதற்காகத் துப்புரவு செய்ய வேண்டியிருந்ததாக மாநில அதிகாரிகள் தெரிவித்தனர்.

கெனெரிங் முன்னோடித் திட்டத்தில் மலேசிய தேசியப் பல்கலைக்கழகமும் மலேசிய அறிவியல் பல்கலைக்கழகமும் நடத்திய ஆய்வுகளில், கதிரியக்கப் பொருள்கள் தொடர்பான நடவடிக்கைகளை ஒழுங்குபடுத்தும் 1984ஆம் ஆண்டின் அணுசக்தி உரிமச் சட்டத்தின்கீழ் கதிர்வீச்சு அபாயம் ஏதுமில்லை எனத் தெரியவந்தது. நிலத்தடி நீரின் தரம் தேசியத் தரநிலைகளுக்குள் இருந்ததாகவும், வேதிப்பொருள் கசிவுக்கான சான்று எதுவும் இல்லை என்றும் ஆய்வுகள் கண்டறிந்தன. எனினும், முறையான ஒழுங்குமுறை அமலாக்கமும் கண்காணிப்பும் சுற்றுச்சூழல் பாதிப்பைத் தடுக்க இன்றியமையாதவை என்பதற்குப் பேராக் ஆற்றுச் சம்பவம் சான்று எனச் சுட்டிக்காட்டும் சுற்றுச்சூழல் ஆதரவாளர்களின் கவலைகளை இந்தக் கண்டுபிடிப்புகள் போக்கவில்லை.

கனிமவியல் மற்றும் சுற்றுச்சூழல் ஆய்வுகளில் நிபுணத்துவம் பெற்ற மலேசிய கிளந்தான் பல்கலைக்கழக இணைப் பேராசிரியர் அப்துல் ஹஃபிஸ் யூசோஃப், செலுத்தப்பட்ட வேதிப்பொருள்கள் அவை திட்டமிடப்பட்ட எல்லையைத் தாண்டிக் கசிகின்றனவா என்பதைக் கண்காணிக்க ஆய்வாளர்கள் சோதனை முறைகளை உருவாக்கிவருவதாகக் குறிப்பிட்டார். தளத்திலேயே கரைப்பு முறையைப் பயன்படுத்தும் அரிய மண் சுரங்கத்தின் முதன்மைச் சுற்றுச்சூழல் கவலையான நிலத்தடி நீர் மாசுபாட்டை இது கையாள்கிறது. மண்ணுக்குள் செலுத்தப்படும் வேதிப்பொருள்கள் நிலத்தடி நீர் ஆதாரங்களில் கசிந்து, சூழலியலுக்கும் பொதுச் சுகாதாரத்துக்கும் அபாயத்தை ஏற்படுத்தக்கூடும். மலேசியா தனது அரிய மண் தொழில்துறையை நிலையாக வளர்க்க முடியுமா என்பதைத் தீர்மானிப்பதில் இத்தகைய கண்காணிப்பு அமைப்புகளின் செயல்திறன் முக்கியமானதாக இருக்கும்.

ஒழுங்குமுறைச் சவால்கள்: மத்திய-மாநிலப் பதற்றங்கள்

மலேசியாவின் கூட்டாட்சி அமைப்பால் உருவாகும் சிக்கலான ஒழுங்குமுறைச் சவால்களை அரிய மண் மேம்பாடு எதிர்கொள்கிறது. சுரங்க நடவடிக்கைகளுக்கு பொதுவாக மாநில மற்றும் மத்திய அரசு அதிகாரிகளிடமிருந்து ஒப்புதலும் உரிமமும் தேவைப்படும். ஒழுங்குமுறைப் பொறுப்புகள் இவ்வாறு பிரிக்கப்பட்டிருப்பதால், வெவ்வேறு மாநிலங்களில் சுற்றுச்சூழல் பாதுகாப்பு நடவடிக்கைகள் சீரற்ற முறையில் செயல்படுத்தப்படுகின்றன. வருவாய் ஈட்டுவதற்கான அழுத்தத்தில் உள்ள மாநில அரசுகள், நிலங்களையும் காடுகளையும் முழுமையாகப் பாதுகாக்கப்பட்ட பகுதிகளாக அறிவிப்பதில் தயக்கம் காட்டக்கூடும். இதனால், மத்திய அரசின் சுற்றுச்சூழல் முன்னுரிமைகளுடன் முரண்பாடுகள் ஏற்படுகின்றன.

சுற்றுச்சூழல் சட்டங்களை வலுப்படுத்தவும், பாதுகாக்கப்பட்ட பகுதிகளில் அரிய மண் சுரங்கத்தைத் தடைசெய்யும் வெளிப்படையான திருத்தங்களைச் செய்யவும், விதிவிலக்குகளை அனுமதிக்கும் ஓட்டைகளை நீக்கவும் மலேசிய கிராமப்புற நுகர்வோர் மற்றும் சூழலியல் அமைப்பின் பொதுச் செயலாளர் எம்.எஸ். அனுவார் மஹ்மூத் கோரியுள்ளார். பாதுகாக்கப்பட்ட பகுதிகளில் நாடு முழுவதும் அரிய மண் சுரங்கத்தையும் ஆய்வுப் பணிகளையும் தடைசெய்வதை முறையாகச் சட்டமாக்க, 1974ஆம் ஆண்டின் சுற்றுச்சூழல் தரச் சட்டம், தேசிய வனச் சட்டம், 1976ஆம் ஆண்டின் நகர மற்றும் நாட்டுத் திட்டமிடல் சட்டம் ஆகியவற்றில் திருத்தங்களை அவர் ஆதரிக்கிறார். மேலும், மத்திய அளவில் ஒருங்கிணைக்கப்பட்டு, பொதுமக்கள் அணுகக்கூடிய ஒருங்கிணைந்த மின்னணு வரைபடத்துடன் கூடிய தேசிய “தடைப் பகுதி” பதிவேட்டை உருவாக்கவும் அவர் பரிந்துரைக்கிறார்.

பல்வேறு மாநிலங்களில் ஒழுங்குமுறைகள் வெவ்வேறாகச் செயல்படுத்தப்படுவது, அங்குள்ள மாறுபட்ட அணுகுமுறைகளில் பிரதிபலிக்கிறது. சில மாநிலங்கள் முன்னோடித் திட்டங்களையும் மேம்பாட்டுத் திட்டங்களையும் ஏற்றுக்கொண்டுள்ள நிலையில், மற்றவை கடுமையான சுற்றுச்சூழல் பாதுகாப்புகளைத் தொடர்ந்து பேணி வருகின்றன. ஒழுங்குமுறைகளின் இந்தச் சீரற்ற அமைப்பு முதலீட்டாளர்களுக்கும் செயல்பாட்டாளர்களுக்கும் நிச்சயமற்ற நிலையை உருவாக்குவதோடு, அமலாக்கம் பலவீனமான பகுதிகளில் சுற்றுச்சூழல் சீரழிவும் தொடர இடமளிக்கக்கூடும். போதிய ஒழுங்குமுறை மேற்பார்வை இல்லாததால் ஏற்படும் சுற்றுச்சூழல் அபாயங்களையும், விதிமீறல்கள் நிகழும்போது தலையிட மத்திய அரசு கொண்டுள்ள விருப்பத்தையும் பேராக் ஆற்றுச் சம்பவம் காட்டியது.

ஒழுங்குமுறைச் சிக்கலை மேலும் அதிகரிப்பது, கச்சா அரிய மண் ஏற்றுமதிக்குத் தடை விதிக்கும் அதேவேளை, தேசியச் செயல்பாட்டு மற்றும் உரிம வழிகாட்டுதல்களை உருவாக்கும் நோக்கிலான முன்னோடித் திட்டங்களுக்கு விதிவிலக்குகள் வழங்கும் மலேசியாவின் கொள்கையாகும். இதனால் வளப் பாதுகாப்புக்கும் தொழில்துறை வளர்ச்சிக்கும் இடையே நுட்பமான சமநிலை தேவைப்படுகிறது. உள்நாட்டு வளங்களைப் பாதுகாப்பதற்காக மலேசியா இந்த ஏற்றுமதித் தடையைத் தொடர்ந்து கடைப்பிடிக்கும் என்று முதலீடு, வர்த்தகம் மற்றும் தொழில்துறை அமைச்சர் டத்தோ ஸ்ரீ தெங்கு ஸஃப்ருல் அப்துல் அசிஸ் தெரிவித்துள்ளார்; அமெரிக்காவுடன் முக்கியக் கனிம ஒப்பந்தத்தில் கையெழுத்திட்ட பிறகும் இந்தத் தடை தொடரும். எனினும், அமெரிக்காவுக்கான முக்கியக் கனிமங்கள் அல்லது அரிய மண் தனிமங்களின் ஏற்றுமதியைத் தடை செய்யமாட்டோம் என நாடு உறுதியளித்துள்ளது. இதனால், சர்வதேச வர்த்தக உறவுகளை அணுகுவதில் நுட்பமான நிலைப்பாடு உருவாகியுள்ளது.

தொழில்துறையின் பார்வை: நிலையான சுரங்கச் செயல்பாடுகளுக்கான வாய்ப்புகள்

சுற்றுச்சூழல் கவலைகள் இருந்தபோதிலும், முறையான தொழில்நுட்பமும் ஒழுங்குமுறை மேற்பார்வையும் இருந்தால் வனக் காப்பகங்களில் சுரங்கப் பணிகளைப் பாதுகாப்பாகவும் நிலையாகவும் மேற்கொள்ள முடியும் என்று தொழில்துறையினர் வாதிடுகின்றனர். முடிவெடுப்பதில் நீண்டகாலத் தயக்கம் முன்னேற்றத்தைத் தடுத்து, பெரும் பொருளாதார இழப்புகளுக்கு வழிவகுக்கும் என்றும் அவர்கள் கூறுகின்றனர். மலேசிய சுரங்கத் தொழில்துறைச் சங்கத்தின் தொழில்நுட்ப ஆலோசகரும் தொழில்முறைப் புவியியலாளருமான தியோ லே ஹாக், வனப்பகுதிகள் அனைத்துக்கும் ஒரே அளவிலான சூழலியல் உணர்திறன் இல்லை என வலியுறுத்தினார். குறைந்த சூழலியல் மதிப்புள்ள பகுதிகளில், தளத்திலேயே கரைப்பு முறை மற்றும் கடுமையான நிலையான செயல்பாட்டு நடைமுறைகளைப் பயன்படுத்தி, பொறுப்புடனும் உரிய ஒழுங்குமுறையுடனும் சுரங்கம் தோண்டினால், பாதுகாப்புப் பணிகளுடன் இணைந்து செயல்பட முடியும் என்றும் அவர் கூறினார்.

தொழில்துறையின் கணக்கீட்டின்படி, ஆண்டுக்கு 7,000 டன் அரிய மண் கார்பனேட்டுகளை உற்பத்தி செய்யும் வழக்கமான தளத்திலேயே கரைப்பு சுரங்கம், ஏறத்தாழ 2,000 ஹெக்டேர் நிலப்பரப்பைப் பயன்படுத்தினாலும், நிலப்பரப்பில் மிகக் குறைந்த நேரடித் தாக்கத்தையே ஏற்படுத்தும். படிவுத் தொட்டிகள் மற்றும் தொடர்புடைய உள்கட்டமைப்புகளை அமைப்பதற்காகச் சிறிய நிலப்பகுதிகள் மட்டுமே துப்புரவு செய்யப்பட வேண்டும். 2030ஆம் ஆண்டுக்குள் ஆண்டுக்கு 70,000 டன் அரிய மண் கார்பனேட்டுகளை உற்பத்தி செய்யும் இலக்கை மலேசியா அடைந்தால், நாடு முழுவதும் இதுபோன்ற 10 சுரங்கங்கள் தேவைப்படும். செயல்பாடுகள் முறையாகக் கட்டுப்படுத்தப்பட்டு, நிலம் சீரமைக்கப்பட்டால், இந்த உற்பத்தி விகிதத்தில் 20 ஆண்டுகள் இயங்கினாலும் நிரந்தர வனக் காப்பகங்களில் 0.003% மட்டுமே பாதிக்கப்படும் எனத் தொழில்துறைப் பிரதிநிதிகள் கூறுகின்றனர்.

நிலையான சுரங்கத் தொழில்நுட்ப முன்னோடித் திட்டத்தில் பேராக் அரசுடன் இணைந்து செயல்படும் மலாக்கோ மைனிங் Sdn Bhd நிறுவனத்தின் செயல் தலைவர் டத்தோ சியா ஹோக் கியாங், எந்தப் பணியும் தொடங்குவதற்கு முன்பு கடுமையாக மதிப்பிடப்பட வேண்டிய சுற்றுச்சூழல் காரணிகளைச் சுட்டிக்காட்டினார். உள்ளூர் விளைபொருள்கள் மற்றும் நிலத்தின் பொருளாதாரப் பயன்பாடுகளுக்கு ஏற்படும் பாதிப்பு, சரிவுகளின் நிலைத்தன்மை, மண்ணின் தரம், நிலத்தடி நீரின் தரம், தாவரங்கள் மற்றும் விலங்கினங்கள் ஆகியவை அவற்றில் அடங்கும். மரங்களை அகற்றாமல், நிலப்பரப்பைத் துப்புரவு செய்வதைக் குறைத்து, அமோனியம் சல்பேட்டுக்குப் பதிலாகச் சுற்றுச்சூழலுக்கு உகந்த கரைப்பான்களைப் பயன்படுத்தி, வனச் சூழலமைப்புகளுக்கு ஏற்படும் பாதிப்பைக் குறைக்கும் சுரங்கத் தொழில்நுட்பத்தை மலாக்கோ உருவாக்கி வருகிறது.

செயல்பாடுகளின்போதோ, அவை முடிந்த பின்னரோ தாவரங்களை மீண்டும் வளர்த்து சூழலியல் செயல்பாடுகளை மீட்டெடுக்கும் படிப்படியான சீரமைப்பின் முக்கியத்துவத்தையும் தொழில்துறை ஆதரவாளர்கள் வலியுறுத்துகின்றனர். நீரின் தரம், மண்ணின் நிலை, பல்லுயிர்ப் பெருக்கம் ஆகியவற்றை நிகழ்நேரத்தில் கண்காணிக்க, கண்காணிப்பு, அறிக்கையிடல், சரிபார்ப்பு ஆகியவற்றைக் கொண்ட தொடர்ச்சியான அமைப்பும் அவசியம் என்கின்றனர். தரவுகள் புதிய சிக்கல்களை வெளிப்படுத்தினால், தேவைப்பட்டால் செயல்பாடுகளை நிறுத்துவது உட்பட, செயல்பாட்டாளர்கள் உடனடியாக மாற்றங்களைச் செய்ய வேண்டும் என்றும் அவர்கள் கூறுகின்றனர். தணிப்பு நடவடிக்கைகள் முறையாகச் செயல்படுத்தப்பட்டால், நீர்ப்பிடிப்பு வனங்கள் போன்ற முக்கியப் பகுதிகளுக்குப் பாதிப்பை ஏற்படுத்தாமல் சுரங்கப் பணிகளை மேற்கொள்ள முடியும் என்பதற்கு இந்த அணுகுமுறை சான்றாக இருப்பதாக அவர்கள் வாதிடுகின்றனர்.

சர்வதேச ஒப்பீடுகள்: உலக அனுபவங்களிலிருந்து பாடங்கள்

நல்லதும் கெட்டதுமான சர்வதேச அனுபவங்களை ஆராய்வதன் மூலம் மலேசியாவின் அரிய மண் மேம்பாட்டு அணுகுமுறை பயனடையலாம். அரிய மண் உற்பத்தியில் சீனா பெற்ற ஆதிக்கத்துக்கு மிகப்பெரிய சுற்றுச்சூழல் விலை கொடுக்கப்பட்டது. தென் சீனாவின் அரிய மண் சுத்திகரிப்புத் தொழில் குவிந்துள்ள டோங்ஜியாங் ஆற்றுப் படுகையின் ஒரு சிறிய பகுதியை (<10%) மட்டுமே தூய்மைப்படுத்த 2014ஆம் ஆண்டு மதிப்பீட்டின்படி ஏறத்தாழ $314 மில்லியன் செலவாகும். 2019ஆம் ஆண்டு, நாடு முழுவதும் உள்ள சட்டவிரோதச் சுரங்கத் தளங்களைச் சுத்தப்படுத்த $5.5 பில்லியன் செலவாகும் எனச் சீனாவின் தொழில் மற்றும் தகவல் தொழில்நுட்ப அமைச்சகம் மதிப்பிட்டது.

சீனாவின் மிகப்பெரிய அரிய மண் திட்டமான பயான் ஓபோவில் ஏற்பட்ட சுற்றுச்சூழல் பேரழிவு எச்சரிக்கைக் கதையாக உள்ளது. நான்கு தசாப்தங்களுக்கும் மேலான செயல்பாட்டுக்குப் பிறகு, அந்தத் தளத்தில் தற்போது 11 சதுர கிலோமீட்டர் பரப்பளவில் கழிவுக் குளம் உள்ளது. இது நியூயார்க் நகரின் சென்ட்ரல் பூங்காவைவிட ஏறத்தாழ மூன்று மடங்கு பெரியது. அதில் அதிகரித்த தோரிய அளவைக் கொண்ட நச்சுக் கசடு நிரம்பியுள்ளது. அரிய மண் செயல்பாடுகளால் மேற்பரப்புத் தாவரங்களுக்கு கடுமையான சேதம், மண் அரிப்பு, மாசுபாடு, அமிலமயமாதல், உணவுப் பயிர் உற்பத்தி குறைதல் அல்லது முற்றிலுமாக இல்லாமற்போதல் உள்ளிட்ட “மேலும் மேலும் கடுமையாகும்” சுற்றுச்சூழல் பிரச்சினைகள் ஏற்பட்டுள்ளதாகச் சீனாவின் மாநில அவை தெரிவித்துள்ளது.

சுற்றுச்சூழல் ஒழுங்குமுறையில் ஆஸ்திரேலியாவின் அனுபவம் மாறுபட்ட மாதிரியை வழங்குகிறது. அரிய மண் வெட்டியெடுக்கப்படும் ஆஸ்திரேலியாவிலேயே அவற்றைப் பதப்படுத்தாமல், வரிச் சலுகைகள் கிடைத்ததால் லைனஸ் ரேர் எர்த்ஸ் நிறுவனம் மலேசியாவில் அவற்றைப் பதப்படுத்தத் தேர்வுசெய்தது. எனினும், ஆஸ்திரேலியாவின் சுற்றுச்சூழல் தரநிலைகள் கணிசமாகக் கடுமையானவை; மேம்பட்ட சுற்றுச்சூழல் பாதுகாப்புகளுடன் சொந்த அரிய மண் பதப்படுத்தும் திறன்களையும் அந்நாடு இப்போது உருவாக்கி வருகிறது. ஆஸ்திரேலியாவின் முதல் அரிய மண் சுத்திகரிப்பு ஆலையை மேற்கு ஆஸ்திரேலியாவில் இலுகா ரிசோர்சஸ் நிறுவனம் கட்டி வருகிறது. எந்தக் கட்டத்திலும் சுற்றுச்சூழலுக்குத் தண்ணீரை வெளியேற்றாத, திரவக் கழிவு வெளியேற்றமே இல்லாத ஆலையாக இது செயல்படும்.

நிலையான அரிய மண் மேம்பாட்டை உறுதிசெய்வதில் வலுவான ஒழுங்குமுறை கட்டமைப்புகளும் அமலாக்க வழிமுறைகளும் முக்கியம் என்பதை இந்த மாறுபட்ட அனுபவங்கள் எடுத்துக்காட்டுகின்றன. சுற்றுச்சூழல் ஒழுங்குமுறைகளைச் சீனா அண்மையில் கடுமையாக்கியதுடன், மாசு ஏற்படுத்தும் சுத்திகரிப்பு முறைகளில் சிலவற்றை மியான்மர் போன்ற அண்டை நாடுகளுக்கு மாற்றியுள்ளது. பொருத்தமான தரநிலைகள் பேணப்படாவிட்டால், சுற்றுச்சூழல் கவலைகள் தொழில்துறைகள் வேறிடத்துக்கு நகர்வதற்குக் காரணமாகலாம் என்பதை இது காட்டுகிறது. உலகளாவிய அரிய மண் சந்தையில் போட்டித்தன்மையுடன் இருப்பதோடு, சுற்றுச்சூழலைப் பாதுகாக்கும் ஒழுங்குமுறை அணுகுமுறையை உருவாக்குவதே மலேசியாவின் சவாலாகும்.

முன்னோக்கிய பாதை: பொருளாதார மற்றும் சுற்றுச்சூழல் முன்னுரிமைகளைச் சமநிலைப்படுத்துதல்

அரிய மண் லட்சியங்களுடன் மலேசியா முன்னேறும்போது, பொருளாதார வளர்ச்சிக்கும் சுற்றுச்சூழல் பாதுகாப்புக்கும் இடையே சரியான சமநிலையைக் கண்டறிவது முக்கியமானதாக இருக்கும். உள்ளூர் அரிய மண் கனிமங்களைப் பயன்படுத்தும் விரிவான வணிக உத்தியை உருவாக்குவதற்கான நடவடிக்கைகளை நாடு எடுத்துள்ளது. கடினப்பாறைச் சுரங்கத்துடன் ஒப்பிடும்போது கதிரியக்கக் கழிவு தொடர்பான சிக்கல்கள் குறைவாக உள்ள அயனி உறிஞ்சும் களிமண் படிவங்கள் இதில் குறிப்பாகக் கவனத்தில் கொள்ளப்படுகின்றன. 2030ஆம் ஆண்டுக்குள் முழுமையாக ஒருங்கிணைக்கப்பட்ட “சுரங்கத்திலிருந்து காந்தம் வரை” மதிப்புச் சங்கிலியை உருவாக்க அரசு இலக்குக் கொண்டுள்ளது. இதன்மூலம், சீனாவுக்கு வெளியே முழுமையான அரிய மண் பதப்படுத்தும் திறன்களைக் கொண்ட சில நாடுகளில் ஒன்றாக மலேசியா திகழும்.

இந்த உத்தியில் முக்கியமாக, சுற்றுச்சூழல் ஆர்வலர்கள், உள்ளூர் சமூகங்கள், பழங்குடியினர் குழுக்கள் எழுப்பியுள்ள கவலைகளுக்குத் தீர்வுகாண வேண்டும். பஹாங்கில், போஸ் லனாயைச் சேர்ந்த ஓராங் அஸ்லி குடும்பங்கள், தங்களின் முதன்மை நீர் ஆதாரம் மாசுபடும் என்ற கவலையால் 2019 முதல் அரிய மண் சுரங்கத் திட்டத்துக்கு எதிராகப் போராடி வருகின்றன. பழங்குடிச் சமூகங்கள் இடம்பெயர்வதும், அவர்களின் பாரம்பரிய வாழ்வாதாரங்கள் பாதிக்கப்படுவதும் குறிப்பிடத்தக்க சமூக அபாயமாகும். உள்ளடக்கிய ஆலோசனைகள் மற்றும் நியாயமான இழப்பீட்டு வழிமுறைகள் மூலம் இதை கவனமாகக் கையாள வேண்டும்.

சுழற்சிப் பொருளாதார அணுகுமுறையை உருவாக்குவது சுற்றுச்சூழல் கவலைகளில் சிலவற்றைக் குறைக்கக்கூடும். அரிய மண் மற்றும் கனிமப் பதப்படுத்தலின் பல துணைப்பொருள்களை வேளாண்மை மற்றும் கட்டுமானப் பொருள்களில் மீண்டும் பயன்படுத்தும் வகையில் மாற்றலாம்; இதனால் கழிவுகள் குறைந்து வளப் பயன்பாட்டுத் திறன் மேம்படும். பேராக்கில் மலாக்கோ மைனிங்கின் கருத்துரு நிரூபணப் பிரிப்பு ஆலையில், வேறுபட்ட வேதியியல் முறையைப் பயன்படுத்தும் மண் பிரிப்புத் தொழில்நுட்பம் செயல்படுத்தப்படுகிறது. இதில் திடக் கழிவு எதுவும் உருவாவதில்லை; உரமாகப் பயன்படுத்தக்கூடிய கரைசலே ஒரே கழிவுப் பொருளாகும். இதை மதிப்புமிக்க துணைப்பொருளாகப் பயன்படுத்தலாம். இத்தகைய புதுமைகள், சுற்றுச்சூழலுக்கு உகந்த பதப்படுத்தும் முறைகளுக்கான சாத்தியத்தை எடுத்துக்காட்டுகின்றன.

சுரங்கத் தளத்திலிருந்து இறுதிப் பொருள் வரை அரிய மண் பொருள்களைக் கண்காணிக்கும் முறைகளையும் மலேசியா ஆராய்ந்து வருகிறது. இதன்மூலம், பிரித்தெடுத்தலும் பதப்படுத்தலும் சட்ட, நெறிமுறை, சுற்றுச்சூழல் தரங்களுக்கு இணங்குகின்றனவா என்பதைச் சரிபார்க்க முடியும். பிற முக்கியக் கனிமங்களுக்காக உருவாக்கப்பட்டுவரும் முறைகளைப் போன்ற இந்த அணுகுமுறை, பொறுப்பான கொள்முதல் குறித்து அக்கறை கொண்ட நுகர்வோர் மற்றும் அரசுகளுக்கு வெளிப்படைத்தன்மை வழங்குவதுடன், மலேசியாவின் அரிய மண் தொழில்துறை சர்வதேச நிலைத்தன்மை எதிர்பார்ப்புகளைப் பூர்த்திசெய்வதையும் உறுதிப்படுத்த உதவும்.

விரிவான சுற்றுச்சூழல் ஆய்வுகள் நிறைவடையும் வரை நிரந்தர வனக் காப்பகங்களில் சுரங்கம் தோண்டுவதற்கான தடையைத் தொடரும் மத்திய அரசின் எச்சரிக்கையான அணுகுமுறை, சுற்றுச்சூழல் அபாயங்கள் அங்கீகரிக்கப்பட்டுள்ளதைக் காட்டுகிறது. சுரங்கப் பணிகளுக்கு முந்தைய, நடைபெறும், பிந்தைய கட்டங்களை உள்ளடக்கிய ஐந்தாண்டு ஆய்வு, ஒழுங்குமுறை முடிவுகளுக்கு வழிகாட்டும் மதிப்புமிக்க தரவுகளை வழங்கும். இந்த மிதமான வேகம் சில பொருளாதாரப் பலன்களைத் தாமதப்படுத்தலாம்; ஆனால் மாற்ற முடியாத சுற்றுச்சூழல் சேதத்தையும், பிற வள அகழ்வுத் திட்டங்களைப் பாதித்த சமூக மோதல்களையும் தவிர்க்கக்கூடும்.

உலகளாவிய தாக்கங்களும் எதிர்காலப் பார்வையும்

மலேசியாவின் அரிய மண் மேம்பாடு, உலகளாவிய விநியோகச் சங்கிலிகளுக்கு முக்கியமான விளைவுகளை ஏற்படுத்தும். சீனாவின் ஏற்றுமதிக் கட்டுப்பாடுகள் காரணமாக, ராணுவ மற்றும் உயர் தொழில்நுட்பப் பொருள்களுக்கான மேற்கத்திய உற்பத்தி விநியோகச் சங்கிலிகள் பாதிப்புக்குள்ளாகியுள்ளன. சீனாவுக்கு வெளியே பதப்படுத்தப்பட்ட அரிய மண் பொருள்களைப் பெறுவதற்கான சில நடைமுறை மாற்று ஆதாரங்களில் ஒன்றாக மலேசியா உள்ளது. அமெரிக்காவில் தற்போது உள்நாட்டில் வெட்டியெடுக்கப்படும் அரிய மண் பொருள்களில் 95%-க்கும் மேற்பட்டவை பதப்படுத்துவதற்காக ஆசியாவுக்கு ஏற்றுமதி செய்யப்படுகின்றன; இது விநியோகச் சங்கிலிகளைப் பல்வகைப்படுத்த வேண்டிய அத்தியாவசியத்தை எடுத்துக்காட்டுகிறது.

எனினும், முழுமையான அரிய மண் விநியோகச் சங்கிலியை உருவாக்கக் கணிசமான காலம் தேவை. அமெரிக்காவில் புதிய சுரங்கங்களை உருவாக்க சராசரியாக 29 ஆண்டுகள் ஆகின்றன; உருக்குதல் மற்றும் சுத்திகரிப்புத் திட்டங்களுக்கு அனுமதியும் உரிமமும் பெற சராசரியாக 7 முதல் 10 ஆண்டுகள் ஆகின்றன. காலக்கெடுவை விரைவுபடுத்தினாலும், சர்வதேசக் கூட்டாண்மைகள் அமைந்தாலும், உலகளாவிய அரிய மண் விநியோக இயக்கவியலை மலேசியா குறிப்பிடத்தக்க வகையில் மாற்றுவதற்குப் பல ஆண்டுகள் ஆகலாம். 2030ஆம் ஆண்டுக்குள் 30,000 டன் அரிய மண் தனிமங்களை உற்பத்தி செய்வது என்ற இலக்கு துணிச்சலானது; தற்போதைய உற்பத்தி அளவை எட்ட சீனாவுக்கும் லைனஸுக்கும் பல தசாப்தங்கள் ஆனதைக் கருத்தில் கொள்ள வேண்டும்.

சீனா மற்றும் அமெரிக்கா ஆகிய இரு நாடுகளுடனும் ஒரே நேரத்தில் ஈடுபடுவது வாய்ப்புகளையும் அபாயங்களையும் உருவாக்குகிறது. சீனாவின் பதப்படுத்தும் தொழில்நுட்பத்தை அணுகுவது, கீழ்நிலைத் திறன்களை மலேசியா விரைவாக வளர்க்க உதவும். அமெரிக்காவுடனான கூட்டாண்மைகள் மேற்கத்திய சந்தைகளையும் முதலீட்டு மூலதனத்தையும் அணுக வழிவகுக்கும். எனினும், புவிசார் அரசியல் பதற்றங்களில் சிக்காமல் போட்டியிடும் நலன்களை நிர்வகிக்கத் தூதரகத் திறனும் தெளிவான மூலோபாயத் தொலைநோக்கும் தேவைப்படும்.

சுற்றுச்சூழல் செயல்திறன் மலேசியாவின் வெற்றிக்கான முக்கியக் காரணியாக இருக்கும். சர்வதேச முதலீட்டாளர்களும் தொழில்நுட்பக் கூட்டாளிகளும் ஒத்துழைப்புக்கான முன்நிபந்தனையாக, சுற்றுச்சூழல் செயல்திறன் நிரூபிக்கப்பட்டிருக்க வேண்டும் என அதிகளவில் கோருகின்றனர். திட்டத்தின் மூலோபாய முக்கியத்துவம் எதுவாக இருந்தாலும், பேராக்கில் சுரங்கச் செயல்பாடுகள் அண்மையில் நிறுத்தப்பட்டது, ஒழுங்குமுறை அமலாக்கம் உடனடி செயல்பாட்டு அபாயத்தை உருவாக்குவதை எடுத்துக்காட்டுகிறது. இந்தக் கடுமையான ஒழுங்குமுறை நடைமுறை மேம்பாட்டைத் தாமதப்படுத்தக்கூடும்; ஆனால் நீண்டகாலத்தில் ESG-ஐ மையமாகக் கொண்ட முதலீட்டு உத்திகளுக்கான மலேசியாவின் நம்பகத்தன்மையை உயர்த்தக்கூடும்.

தூய்மையான எரிசக்தித் தொழில்நுட்பங்கள் மற்றும் மேம்பட்ட மின்னணுவியல் சாதனங்களுக்கான தேவை அதிகரிப்பதால், உலகளாவிய அரிய மண் சந்தை தொடர்ந்து வளரும் எனக் கணிக்கப்படுகிறது. உலகளாவிய கார்பன் குறைப்பு முயற்சிகளால், முக்கியக் கனிமங்களுக்கான தேவை 2040ஆம் ஆண்டுக்குள் நான்கு மடங்காக உயரக்கூடும் என சர்வதேச எரிசக்தி முகமை மதிப்பிடுகிறது. சர்வதேச சுற்றுச்சூழல் மற்றும் சமூகத் தரங்களைப் பூர்த்திசெய்யும் நிலையான அரிய மண் தொழில்துறையை உருவாக்கக்கூடிய நாடுகளுக்கு இந்த வளர்ச்சி குறிப்பிடத்தக்க பொருளாதார வாய்ப்புகளை வழங்குகிறது. இந்த முயற்சியில் மலேசியாவின் வெற்றி, பொருளாதார லட்சியங்களையும் சுற்றுச்சூழல் பாதுகாப்பையும், தொழில்நுட்பப் புதுமையையும் ஒழுங்குமுறை மேற்பார்வையையும், சர்வதேசக் கூட்டாண்மைகளையும் தேசிய முன்னுரிமைகளையும் சமநிலைப்படுத்தும் திறனைப் பொறுத்திருக்கும்.

முக்கிய அம்சங்கள்

• மலேசியாவில் ஏறத்தாழ 1.62 கோடி டன் அரிய மண் படிவுகள் உள்ளன; அவற்றின் மதிப்பு RM747 பில்லியன் என மதிப்பிடப்பட்டுள்ளது. இவற்றில் 80% வரை நிரந்தர வனக் காப்பகங்களில் அமைந்துள்ளன.
• உள்நாட்டுப் பதப்படுத்தலை ஊக்குவிக்க, சுத்திகரிக்கப்படாத அரிய மண் பொருள்களின் ஏற்றுமதியை நாடு தடைசெய்துள்ளது; 2030ஆம் ஆண்டுக்குள் ஆண்டுக்கு 30,000 டன் உற்பத்தி செய்ய இலக்கு நிர்ணயித்துள்ளது.
• சீனாவுக்கு வெளியே உள்ள ஒரே தொழில்துறை அளவிலான அரிய மண் பிரிப்புத் தொழிற்சாலையான லைனஸ் மேம்பட்ட பொருள்கள் ஆலை மலேசியாவில் உள்ளது. இதனால், உலகளாவிய விநியோகச் சங்கிலிகளைப் பல்வகைப்படுத்துவதில் அந்நாடு மூலோபாய முக்கியத்துவம் பெறுகிறது.
• 2025 நவம்பரில், கதிர்வீச்சு அளவுகள் பாதுகாப்பு வரம்பை 1,200% மீறியதாலும், மாசுபாட்டால் பேராக் ஆறு நீலமாக மாறியதாலும், அரிய மண் மற்றும் தகரச் சுரங்கச் செயல்பாடுகளை மலேசியா நிறுத்தியது.
• தளத்திலேயே கரைப்பு தொழில்நுட்பத்தைப் பயன்படுத்தும் அயனி உறிஞ்சும் களிமண் சுரங்கம், கடினப்பாறைச் சுரங்கத்தைவிடக் குறைந்த சுற்றுச்சூழல் அபாயத்தைக் கொண்டிருக்கக்கூடும்; ஆனால் நிலத்தடி நீர் மாசுபாடு குறித்த கவலைகளை எழுப்புகிறது.
• பெரும் வல்லரசுகளிடையே போட்டி நிலவும் சூழலில், தனது நடுநிலையான புவிசார் அரசியல் நிலைப்பாட்டைப் பிரதிபலிக்கும் வகையில், சீனா மற்றும் அமெரிக்கா ஆகிய இரு நாடுகளுடனும் ஒரே நேரத்தில் அரிய மண் கூட்டாண்மைகளில் மலேசியா ஈடுபட்டுள்ளது.
• 1990களில் புக்கிட் மேரா தளத்தில் ஏற்பட்ட கதிரியக்க மாசுபாட்டின் வரலாற்று அனுபவத்தைச் சுட்டிக்காட்டி, வனக் காப்பகங்கள் மற்றும் உணர்திறன் மிக்க சூழலமைப்புகளில் சுரங்கம் தோண்டுவதைச் சுற்றுச்சூழல் ஆதரவாளர்கள் எதிர்க்கின்றனர்.
• முறையான தொழில்நுட்பம், கண்காணிப்பு, நிலச் சீரமைப்பு ஆகியவை இருந்தால் நிலையான சுரங்கம் சாத்தியம் என்றும், தளத்திலேயே கரைப்பு முறையால் நிலப்பரப்பில் ஏற்படும் நேரடித் தாக்கம் குறைவு என்றும் தொழில்துறை ஆதரவாளர்கள் வாதிடுகின்றனர்.
• மலேசியாவின் மத்திய-மாநில ஒழுங்குமுறை அமைப்பு, பல்வேறு நிர்வாகப் பகுதிகளில் சுற்றுச்சூழல் பாதுகாப்புகள் சீரற்ற முறையில் செயல்படுத்தப்படுவதால் சவால்களை எதிர்கொள்கிறது.
• உலகின் அரிய மண் பதப்படுத்தும் திறனில் ஏறத்தாழ 70% தற்போது சீனாவின் கட்டுப்பாட்டில் உள்ளது. மாற்று விநியோக ஆதாரங்களை மேற்கத்திய நாடுகள் தேடும் நிலையில், இது சந்தை ஆதிக்கத்தையும் சுற்றுச்சூழல் பாதிப்புக்குள்ளாகும் அபாயத்தையும் உருவாக்குகிறது.