பாங்காக்கின் பிரம்மாண்ட ஊர்வனக் குடியிருப்பாளர்கள்: உடும்புகள் நகரைக் கைப்பற்றியது எப்படி

நவீனப் பெருநகரில் வாழும் வரலாற்றுக்கு முந்தைய ராட்சதர்கள்

விடியலுக்கு சற்று முன்பு, பாங்காக்கின் மிகப் பெரிய நகர்ப்புறப் பசுமைப் பகுதிகளில் ஒன்றான லும்பினி பூங்காவைச் சுற்றியுள்ள கால்வாய்களில் கனத்த அமைதி நிலவுகிறது. பெரிய குளங்களின் மேற்பரப்பில் சிறு அலைகூட எழுவதில்லை. ஆனால், தாய்லாந்துத் தலைநகரின் மீது சூரியன் உதிக்கும்போது அந்த அமைதி கலைகிறது. செதில்கள் நிறைந்த மூக்குகள் நீரிலிருந்து மெல்ல வெளிப்படுகின்றன; அவற்றைத் தொடர்ந்து நீண்ட, தசைநிறைந்த உடல்கள் சேற்றுக் கரைகளில் ஏறுகின்றன. இவை ஆசிய நீர் உடும்புகள். கொமோடோ டிராகனுக்கு அடுத்தபடியாக உலகின் இரண்டாவது பெரிய பல்லி இனமாகும். பயணிகளுக்கு பாங்காக்கின் உடும்புகள் வழக்கமான சுற்றுலா ஈர்ப்பல்ல. ஆனால், உலகிலேயே அதிகம் பார்வையிடப்படும் நகரில் இயற்கை எவ்வாறு தொடர்ந்து நிலைத்திருக்கிறது என்பதை அவை கண்கூடாக நினைவூட்டுகின்றன.

பல மில்லியன் ஆண்டுகளுக்கு முந்தைய வரலாற்றைக் கொண்ட இந்தப் பழமையான ஊர்வனவற்றைச் சந்திப்பது, நகரின் சூழலியல் கடந்தகாலத்தைப் பற்றிய ஒரு பார்வையை அளிக்கிறது. விரைவுச்சாலைகளும் வானளாவிய கட்டடங்களும் நிறைந்த பெருநகராக பாங்காக் மாறுவதற்கு முன்பு, இந்தப் பகுதி ஈரநிலங்களும் நீர்வழிகளும் நிறைந்த வலையமைப்பாக இருந்தது. இன்று, ஓட்டப்பயிற்சி செய்பவர்களுக்கும் சுற்றுலாப் பயணிகளுக்கும் அருகே வெயில்காயும் உடும்புகளைப் பார்ப்பது தனித்துவமான பயண அனுபவமாகிறது. இதற்குக் கட்டணச் சீட்டோ வழிகாட்டியோ, சுற்றுலாவுக்காக அமைக்கப்பட்ட அடைப்பிடமோ தேவையில்லை; நகரின் பசுமைமிக்க இதயப் பகுதியில் அதிகாலையில் நடந்து சென்றால் போதும். அவற்றைப் பார்ப்பதற்கு லும்பினி பூங்கா மிகவும் எளிதான இடமாக இருந்தாலும், இந்த நீர் உடும்புகள் ஒரே பசுமைப் பகுதிக்குள் மட்டும் முடங்கியிருப்பவை அல்ல.

ஒருகாலத்தில் நகரின் விளிம்புகளுக்குத் தள்ளப்பட்ட இந்த ஊர்வன, பெருநகர வாழ்க்கைக்கு அமைதியாகத் தகவமைத்துக் கொண்டுள்ளன. குடியிருப்புப் பகுதிகள் வழியாகச் செல்லும், உள்ளூரில் க்ளோங் என அழைக்கப்படும் சுமார் 1,700 கால்வாய்களில் பலவற்றில் இவை உலவுகின்றன. குடியிருப்புப் பகுதிகளின் பின்சாலைகள் முதல் பரபரப்பான வணிக மண்டலங்கள் வரை நீளும் இந்த நீர்வழிகள், நீர்வாழ் ஊர்வனவற்றுக்கான நெடுஞ்சாலை வலையமைப்பாகச் செயல்படுகின்றன. லும்பினி பூங்காவிலும் அதைச் சுற்றிலும் மட்டும் பல நூறு நீர் உடும்புகள் வாழ்வதாகக் கருதப்படுகிறது. இதனால், பொதுமக்களின் கருத்துகளை நீண்டகாலமாகப் பிளவுபடுத்தியுள்ள இந்த விலங்குடன் உள்ளூர்வாசிகள், சுற்றுலாப் பயணிகள், புகைப்படக் கலைஞர்கள் ஆகியோர் மிக நெருக்கமாகப் பழகும் நிலை ஏற்பட்டுள்ளது.

எதிர்பாராத நகர்ப்புற வெற்றிக்கதை

கான்கிரீட் காடாக மாறிய நகரில் இந்த ராட்சத ஊர்வன செழித்து வாழ்வது, அவற்றின் உயிரியல் தகவமைப்புத் திறனுக்குச் சான்றாகும். தாய்லாந்தின் தேசிய அறிவியல் அருங்காட்சியகத்தில் பணியாற்றி ஓய்வுபெற்ற மைக்கேல் கோட்டா, இந்த இனத்தை விரிவாக ஆய்வு செய்துள்ளார். வட தாய்லாந்தில் உள்ள தனது ஆய்வகத்திலிருந்து, நகரில் இவை வெற்றிகரமாக வாழ்வதற்கான காரணங்களை அவர் விளக்கினார்.

பாங்காக்கில் இவற்றின் எண்ணிக்கை, காட்டில் நீங்கள் எப்போதும் காண்பதைவிட மிக மிக அதிகம். உணவு என்று வந்துவிட்டால், இறந்ததோ உயிரோடிருப்பதோ தங்களுக்குக் கிடைக்கும் எதையும் இவை உண்ணும். கிடைப்பதையெல்லாம் உண்ணும் இயல்பு இவற்றுக்கு மிக அதிகம்.

உணவில் காட்டும் இந்த நெகிழ்வுத்தன்மை அவற்றின் உயிர்வாழ்வுக்கு முக்கியக் காரணமாகும். கைவிடப்பட்ட உணவுக் கழிவுகள், இறந்த விலங்குகளின் உடல்கள், சிறிய விலங்குகள் என நகர்ப்புறச் சூழலில் தொடர்ந்து பல்வேறு உணவு வளங்கள் கிடைக்கின்றன. காடுகளில் உணவு அரிதாகவும் கணிக்க முடியாததாகவும் இருக்கலாம். பாங்காக்கிலோ இந்தப் பல்லிகளுக்கு எப்போதும் உணவு நிறைந்த விருந்து கிடைக்கிறது. நகரின் விரிவான கால்வாய் வலையமைப்பைப் பயன்படுத்தி, பரபரப்பான சாலைகளைக் கடக்காமலேயே வெவ்வேறு வாழ்விடங்களுக்கு இடையே பயணிக்கும் திறனும் இவற்றுக்கு உண்டு.

இயற்கையான வேட்டையாடிகள் இல்லாதிருப்பது மற்றொரு முக்கியக் காரணம். இயற்கை வாழிடங்களில் இளம் உடும்புகளை முதலைகள், பெரிய வேட்டைப் பறவைகள் உள்ளிட்ட பெரிய வேட்டையாடிகள் இரையாக்குகின்றன. பாங்காக்கின் மையப்பகுதியில் இத்தகைய உச்சநிலை வேட்டையாடிகள் இல்லை. இயற்கையான அச்சுறுத்தல்கள் இல்லாததால் இவற்றின் உயிர்வாழ்வு விகிதம் உயர்ந்து, எண்ணிக்கை பெருகுகிறது. வெப்பமண்டலக் காலநிலையும் ஏராளமான நீரும் கொண்ட நகரம், இந்தப் பல்லிகள் சுமார் இரண்டு மீட்டர் நீளம் வரை வளரக்கூடிய சொர்க்கமாகத் திகழ்கிறது.

நகர்ப்புறப் பரவலைப் புரிந்துகொள்ளுதல்

ஆசிய நீர் உடும்புகள் நகர்ப்புறங்களில் குடியேறுவது குறித்த அறிவியல் ஆய்வுகள், நகர இடங்களை அவை எவ்வாறு பயன்படுத்துகின்றன என்பதைப் பற்றிய சுவாரசியமான போக்குகளை வெளிப்படுத்துகின்றன. உலகளாவிய உயிரினப் பன்முகத் தரவுக் கட்டமைப்பின் குடிமக்கள் அறிவியல் தரவுகளைப் பயன்படுத்திய சமீபத்திய ஆய்வு, தென்கிழக்கு ஆசியாவின் முக்கிய நகரங்களில் இந்த இனத்தின் இருப்பிடங்களைப் பகுப்பாய்வு செய்தது. பூங்காக்கள், தோட்டங்கள் போன்ற பசுமைப் பகுதிகளில் இவை பெரும்பாலும் குடியேறினாலும், பாங்காக் ஒரு தனித்துவமான நிலையை முன்வைப்பதாக ஆய்வாளர்கள் கண்டறிந்தனர்.

சிங்கப்பூர், ஜகார்த்தா போன்ற நகரங்களில் உடும்புகள் தென்படுவது பெரும்பாலும் குறிப்பிட்ட பூங்காப் பகுதிகளிலேயே குவிந்துள்ளது. ஆனால் பாங்காக்கில், பசுமைப் பகுதிகளுக்கு வெளியே கணிசமான எண்ணிக்கையில் அவை காணப்படுகின்றன. பாங்காக்கின் தனித்துவமான நகர வடிவமைப்பு, குறிப்பாக அதன் பரந்த கால்வாய் வலையமைப்பும் கழிவுநீர் அமைப்புகளும்கூட, நகரம் முழுவதும் உடும்புகள் தடையின்றிப் பரவ உதவுவதாக ஆய்வு சுட்டிக்காட்டுகிறது. தனித்தனியாக உள்ள வாழிடங்களை இணைக்க இந்த நீர்வழிகளைப் பயன்படுத்தி, நகர்ப்புற விளிம்புகளிலிருந்து அடர்த்தியான மையப்பகுதிக்குச் செல்கின்றன.

மனிதனால் உருவாக்கப்பட்ட கட்டமைப்புகளைப் பயன்படுத்திக் கொள்ளும் உடும்புகளின் திறனை இந்தப் பரவல் உத்தி காட்டுகிறது. வாழிட இழப்பும் மாசுபாடும் காரணமாக நகரமயமாக்கல் பல ஊர்வன இனங்களின் எண்ணிக்கையைக் குறைத்தாலும், ஆசிய நீர் உடும்பு இதற்கு விதிவிலக்காகத் திகழ்கிறது. நகர்ப்புறங்களில் நிலையான எண்ணிக்கையுடன் வாழும் மிகப் பெரிய பல்லி இனமாக இருந்தபோதிலும், சூழலியல் ஆய்வாளர்களிடமிருந்து இந்த இனம் ஒப்பீட்டளவில் குறைவான கவனத்தையே பெற்றுள்ளதாக ஆய்வு குறிப்பிடுகிறது. இந்த நகரங்களில் அவை குடியேறியது ஒரே ஒரு பெரும் பரவல் நிகழ்வாக இருக்க வாய்ப்பில்லை; வெவ்வேறு புவியியல் பகுதிகளில் தனித்தனியாக நிகழ்ந்த நகர்ப்புறத் தகவமைப்புகளாக இருக்கலாம் எனத் தரவுகள் காட்டுகின்றன.

துரதிர்ஷ்டக் குறியீட்டிலிருந்து சமூக ஊடக நட்சத்திரங்கள் வரை

பல தலைமுறைகளாக, பாங்காக்கின் நீர் உடும்புகள் மோசமான பெயருடன் போராடி வந்துள்ளன. தாய் கலாசாரத்தில் இந்த விலங்குகள் வரலாற்று ரீதியாக வெறுப்புக்கும் அச்சத்துக்கும் உரியவையாகக் கருதப்பட்டன. இந்தப் பல்லியின் பொதுவான தாய் பெயரான “ஹியா”, மொழியின் மிக மோசமான வசைச்சொற்களில் ஒன்றாக மாறியது. நீர்வழிகளின் கரையோரம் திறந்த குடியிருப்புகளில் குடும்பங்கள் வாழ்ந்த காலத்திலிருந்து இந்தக் களங்கம் உருவாகியிருக்கலாம். உணவுக்காகத் தேடி வந்த உடும்புகள், சில சமயங்களில் குடும்பத்தினர் கண்டுபிடிப்பதற்கு முன்பே இறந்தவர்களின் உடல்களைக் கண்டறிந்தன.

இந்த வரலாற்றுப் பார்வை, ஊர்வனவற்றின் மீது கலாசார ரீதியான ஆழமான வெறுப்பை உருவாக்கியது. ஆனால், சமூக ஊடகங்களின் வளர்ச்சி பொதுமக்களின் பார்வையில் வியத்தகு மாற்றத்தை ஏற்படுத்தியுள்ளது. இளைய தலைமுறையினர் உடும்புகளின் நிலையை மறுபரிசீலனை செய்து வருகின்றனர். பாங்காக்கின் சைனாடவுனில் உணவகம் நடத்தும் ஐஸ் ருஸ்ஸமீஸ்ரித்ராகுல், குறியீட்டுப் பொருளில் ஏற்பட்டுள்ள மாற்றத்தைக் குறிப்பிடுகிறார்.

பழைய காலத்தில், இவை துரதிர்ஷ்டம் தரும் என்று மக்கள் சொல்வார்கள். ஆனால் இப்போது அவற்றைப் பற்றிய குறியீட்டுப் பொருள் மாறிக்கொண்டிருக்கிறது. சில இளைஞர்கள் இவற்றை அழகாகவும் அதிர்ஷ்டம் தருபவையாகவும் கருதுகிறார்கள். பெரிய நீர் உடும்பு ஒன்று தற்செயலாக வீட்டுக்குள் வந்துவிட்டால், எல்லாவற்றையும் விட்டுவிட்டு லாட்டரிச் சீட்டு வாங்கச் செல்வோர் பலரை எனக்குத் தெரியும்.

கடைத்தொகுதிகளில் ஊர்ந்து செல்வது, ஓட்டப்பயிற்சி செய்பவர்களைத் தடுக்கி விழச் செய்வது அல்லது பூங்காக் கால்வாய்களில் நீந்துவது என இந்த ஊர்வனவற்றின் காணொளிகளால் டிக்டாக், இன்ஸ்டாகிராம் ஆகியவை நிரம்பியுள்ளன. 2021ஆம் ஆண்டு, ஒரு வசதிக் கடையில் அலமாரியில் ஏறிய பல்லியைப் படம்பிடித்த வைரல் காணொளி, கலாசார அடையாளமாக மாறியது. அச்சத்துக்குப் பதிலாக, பெரும்பாலானோர் கேளிக்கையாகவும் அன்புடனும் எதிர்வினையாற்றினர். பாங்காக்கின் “காட்ஸில்லாக்களுடன்” சுயபடம் எடுக்க வேண்டும் என்ற நம்பிக்கையில் சுற்றுலாப் பயணிகள் இப்போது லும்பினி பூங்காவுக்கு வருகின்றனர்.

மனிதர்-வனவிலங்கு மோதலைக் கையாளுதல்

புதிய புகழ் கிடைத்திருந்தாலும், இணைந்து வாழ்வது எப்போதும் அமைதியாக இருப்பதில்லை. எண்ணிக்கை அதிகரிக்கும்போது மோதலுக்கான வாய்ப்பும் அதிகரிக்கிறது. லும்பினி பூங்காவிலிருந்து சில கிலோமீட்டர் தொலைவில் உள்ள கோல்டன் மவுண்ட் தீயணைப்பு நிலையத்தின் அவசர அழைப்புப் பிரிவு அடிக்கடி ஒலிக்கிறது. தீ விபத்துகளுக்காக அல்ல; வீடுகள் அல்லது வணிக இடங்களுக்குள் புகுந்துவிட்ட வழிதவறிய உடும்புகளுக்காகவே பெரும்பாலும் அழைப்புகள் வருகின்றன.

"இங்கு தீ விபத்துகளைவிட நீர் உடும்புகளை மீட்கவும் பாம்புகளை அகற்றவும் அதிக அழைப்புகள் வருகின்றன. மழையை இவை விரும்புவதால், மழை அதிகமாக இருக்கும் காலத்தில் பொதுவிடங்களில் அதிகம் வெளிவருகின்றன," என்று 30 ஆண்டுகளாகப் பணியாற்றும் தீயணைப்பு வீரர் எஸ். ருவெங்டாக் கூறினார்.

பொதுவாக மனிதர்களுக்கு உடும்புகள் தீங்கு விளைவிப்பதில்லை என்றாலும், அவற்றின் இருப்பு திடுக்கிடச் செய்யலாம். கால்நடைகளைத் தாக்குவது, பிரபலமான மீன்பிடி இடங்களுக்குள் நுழைவது, அவ்வப்போது வீடுகளுக்குள் புகுவது போன்றவை பதிவாகியுள்ளன. பூங்காவில் ஓட்டப்பயிற்சி செய்பவர்களுக்கு அவை தடுக்கி விழச் செய்யும் அபாயமாக இருக்கலாம். பெரிய உடும்புகள் மெதுவாக நகர்வதால் அவற்றைத் தவிர்ப்பது எளிது என குடியிருப்பாளர்கள் கூறுகின்றனர். ஆனால், சிறியதும் வேகமானதுமான இளம் உடும்புகள் அதிக ஆக்ரோஷமாகவும் தவிர்ப்பதற்கு கடினமாகவும் இருக்கலாம் என்றும் அவர்கள் குறிப்பிடுகின்றனர். பொதுமக்கள் பாதுகாப்பான இடைவெளியைக் கடைப்பிடிக்கவும், விலங்குகளுக்கு ஒருபோதும் உணவளிக்காமல் இருக்கவும், அச்சுறுத்தலாக உணரக்கூடிய நிலப்பரப்பில் அவற்றின் அருகே செல்லாமல் இருக்கவும் அதிகாரிகள் அறிவுறுத்துகின்றனர்.

உடும்புகளின் எண்ணிக்கையை நிர்வகித்தல்

பெருகிவரும் உடும்புகளின் எண்ணிக்கையைக் கட்டுப்படுத்த தாய் அரசு முயற்சிகளை மேற்கொண்டுள்ளது. மக்கள் நெருக்கடி குறித்த கவலைகளுக்கு மத்தியில், 2016ஆம் ஆண்டு லும்பினி பூங்காவிலிருந்து உடும்புகளை அகற்ற பெரிய அளவிலான நடவடிக்கை தொடங்கப்பட்டது. ஆனால் அதன் விளைவுகள் தற்காலிகமாகவே இருந்தன. ஒரு பெண் நீர் உடும்பு ஒரே முறையில் சுமார் 20 முட்டைகள் இடக்கூடும்; எண்ணிக்கை விரைவில் மீண்டும் அதிகரித்தது. இன்று, இந்த ஊர்வன முன்னெப்போதையும் விட அதிகமாகக் கண்ணில் படுகின்றன. இதனால் அவற்றை அகற்றுவதற்குப் பதிலாக ஏற்றுக்கொண்டு இணைந்து வாழும் உத்திக்கு மாற்றம் ஏற்பட்டுள்ளது.

சுற்றுலாப் பயணிகளை ஈர்க்கும் வகையில் உடும்புகள் மாறியுள்ளதை உணர்ந்த பூங்கா அதிகாரிகள், லும்பினி பூங்காவின் மையத்தில் பிரம்மாண்ட நீர் உடும்பு சிலையையும் நிறுவியுள்ளனர். நகரின் சூழலமைப்பின் ஒரு பகுதியாக உடும்புகளை அதிகாரப்பூர்வமாக ஏற்றுக்கொள்வதைக் குறிக்கும் செயலாக இது அமைகிறது. மேலும், வணிக வாய்ப்புகளையும் அரசு ஆராயத் தொடங்கியுள்ளது. தோல் பொருட்கள் தயாரிப்பது போன்ற வணிக நோக்கங்களுக்காக, கட்டுப்பாடுகளுடன் உடும்புகளை இனப்பெருக்கம் செய்ய அண்மையில் அனுமதிகள் வழங்கப்பட்டன. இதனால் விலங்குகளுடன் மோதலை எதிர்கொள்ளும் சமூகங்களுக்கு ஆதரவு கிடைப்பதோடு, சட்டவிரோத வேட்டையும் குறையக்கூடும் என அதிகாரிகள் நம்புகின்றனர்.

உடும்புகள் இங்கேயே நிலைத்திருக்கும் என்ற பரந்த புரிதலை இந்த நடைமுறை அணுகுமுறை பிரதிபலிக்கிறது. எலிகளின் எண்ணிக்கையைக் கட்டுப்படுத்துவதன் மூலமும் கரிமக் கழிவுகளை அகற்றுவதன் மூலமும் அவை சூழலியல் சேவைகளை வழங்குகின்றன. நவீன நகராக பாங்காக் தொடர்ந்து வளர்ந்தாலும், அங்கு வாழும் இந்த ராட்சத ஊர்வன, கான்கிரீட் சூழலுக்கு முற்றிலும் தகவமைத்துக்கொண்டு, வனப்பகுதியாக இருந்த கடந்தகாலத்துடன் உயிரோட்டமுள்ள தொடர்பாகத் திகழ்கின்றன.

முக்கியத் தகவல்கள்

• ஆசிய நீர் உடும்புகள் உலகின் இரண்டாவது பெரிய பல்லி இனம்; இவை இரண்டு மீட்டர் வரை நீளம் வளரக்கூடும்.
• லும்பினி பூங்காவில் பல நூறு உடும்புகள் வாழ்கின்றன; பாங்காக்கின் கால்வாய் வலையமைப்பு முழுவதும் ஆயிரக்கணக்கானவை உள்ளன.
• மீன்கள், பறவைகள் முதல் கைவிடப்பட்ட உணவுக் கழிவுகள் வரை கிடைப்பதையெல்லாம் இவை உண்கின்றன.
• நகரில் இயற்கையான வேட்டையாடிகள் இல்லாததால், இவற்றின் உயிர்வாழ்வு விகிதமும் எண்ணிக்கையும் அதிகரிக்கின்றன.
• துரதிர்ஷ்டம் தருபவை என்ற பார்வையிலிருந்து, அதிர்ஷ்டம் தருபவை, அழகானவை, சமூக ஊடக நட்சத்திரங்கள் என்ற பார்வைக்கு மக்களின் கருத்து மாறியுள்ளது.
• வீடுகளிலிருந்து உடும்புகளை அகற்றுமாறு அதிகாரிகளுக்கு அடிக்கடி அழைப்புகள் வருகின்றன; இருப்பினும், இப்போது சுற்றுலாவையும் இணைந்து வாழ்வதையும் அவர்கள் வலியுறுத்துகின்றனர்.
• பார்வையாளர்கள் பாதுகாப்பான இடைவெளியைக் கடைப்பிடிக்கவும், காட்டு உடும்புகளுக்கு ஒருபோதும் உணவளிக்காமல் இருக்கவும் அறிவுறுத்தப்படுகிறார்கள்.