ஹாங்காங்கின் ஊடகத் துறை பெரும்புள்ளி ஜிம்மி லாய்க்கு வரலாற்றுச் சிறப்புமிக்க தேசியப் பாதுகாப்பு வழக்கில் 20 ஆண்டுகள் சிறை

ஹாங்காங்கின் பாதுகாப்பு ஒடுக்குமுறையில் வரலாற்றுச் சிறப்புமிக்க தண்டனை

ஜனநாயக ஆதரவு நிலைப்பாட்டைக் கொண்ட ஹாங்காங் ஊடகத் துறை பெரும்புள்ளி ஜிம்மி லாய்க்கு 20 ஆண்டுகள் சிறைத்தண்டனை விதிக்கப்பட்டுள்ளது. நகரின் சர்ச்சைக்குரிய தேசியப் பாதுகாப்புச் சட்டத்தின்கீழ் விதிக்கப்பட்டுள்ள தண்டனைகளில் இதுவே மிகக் கடுமையானது. தற்போது மூடப்பட்டுவிட்ட ஆப்பிள் டெய்லி செய்தித்தாளின் 78 வயதான நிறுவனர் லாய், ஐந்து ஆண்டுகளுக்கும் மேலாகக் காவலில் வைக்கப்பட்டுள்ளார். வெளிநாட்டு சக்திகளுடன் கூட்டுச் சதி செய்தது, தேசத்துரோகப் பொருட்களை வெளியிட்டது ஆகிய குற்றச்சாட்டுகளில் டிசம்பரில் குற்றவாளி எனத் தீர்ப்பளிக்கப்பட்டதைத் தொடர்ந்து, திங்களன்று அவருக்கு இந்தத் தண்டனை விதிக்கப்பட்டது.

பத்திரிகைச் சுதந்திரத்தின் புகலிடமாக இருந்த ஹாங்காங், பெய்ஜிங்கை விமர்சிப்பதற்குக் கடுமையான விளைவுகள் ஏற்படும் பிரதேசமாக மாறியுள்ளதைக் காட்டும் முக்கியத் தருணமாக இந்த வழக்கு அமைந்துள்ளது. சீனாவின் பிரதான நிலப்பகுதியில் பிறந்த பிரிட்டிஷ் குடிமகனான லாய், ஜனநாயக ஆதரவுப் போராட்டங்களைத் தொடர்ந்து 2020 ஜூனில் பெய்ஜிங் பாதுகாப்புச் சட்டத்தை அமல்படுத்தியதிலிருந்து அரங்கேறிவரும் கருத்து வேறுபாடுகளை ஒடுக்குவதன் சர்வதேச அடையாளமாக மாறியுள்ளார்.

மேற்கு கவுலூன் நீதிமன்றக் கட்டடத்தில் தண்டனை வாசிக்கப்பட்டபோது, லாய் அமைதியாகப் புன்னகைத்து தலையசைத்தார். பொதுமக்கள் அமர்ந்திருந்த பகுதியில் இருந்த ஆதரவாளர்களுக்கு நன்றி தெரிவிக்கும் வகையில் இரு உள்ளங்கைகளையும் ஒன்றாக இணைத்தார். 20 ஆண்டு தண்டனை அறிவிக்கப்பட்டபோது நீதிமன்றத்தில் இருந்த சிலர் கண்ணீர் விட்டனர். வெளியே, விசாரணை நடவடிக்கைகளைக் காண்பதற்காகப் பல நாள்களாக வரிசையில் காத்திருந்த ஆதரவாளர்களின் சிறு குழுக்களை ஏராளமான காவல்துறையினர் கண்காணித்தனர்.

புதிய தண்டனையில் 18 ஆண்டுகள், மோசடி தொடர்பான தனி வழக்கில் லாய் ஏற்கெனவே அனுபவித்துவரும் ஐந்து ஆண்டுகள் ஒன்பது மாதச் சிறைத்தண்டனையைத் தொடர்ந்து அனுபவிக்க வேண்டும். அவரது வயதையும் மோசமடைந்துவரும் உடல்நிலையையும் கருத்தில் கொண்டு, இந்தத் தண்டனை நடைமுறையில் ஆயுள் தண்டனைக்கு நிகரானது என உரிமைக் குழுக்களும் குடும்பத்தினரும் தெரிவித்துள்ளனர். சிறைக்குப் பின்னால் அவர் தியாகியாக உயிரிழக்கக்கூடும் என அவரது மகள் கிளேர் எச்சரித்துள்ளார்.

குற்றச்சாட்டுகளும் முக்கியச் சதிகாரர் என்ற அடையாளப்படுத்தலும்

லாய் மூன்று குறிப்பிட்ட குற்றச்சாட்டுகளில் குற்றவாளி எனத் தீர்ப்பளிக்கப்பட்டார்: தேசியப் பாதுகாப்புக்கு ஆபத்து விளைவிக்கும் வகையில் வெளிநாட்டுச் சக்திகளுடன் கூட்டுச் சதி செய்ததாக இரண்டு குற்றச்சாட்டுகள், தேசத்துரோக வெளியீடுகளைப் பரப்பச் சதி செய்ததாக ஒரு குற்றச்சாட்டு. பெய்ஜிங் திணித்த சட்டத்தின்கீழ் இந்தக் குற்றங்களுக்கு அதிகபட்சமாக ஆயுள் தண்டனை விதிக்கலாம்.

ஹாங்காங் அரசால் தேசியப் பாதுகாப்பு வழக்குகளை விசாரிக்கத் தேர்ந்தெடுக்கப்பட்ட மூன்று நீதிபதிகள், 855 பக்கத் தீர்ப்பில், இந்தச் சதிகளின் சந்தேகத்துக்கு இடமில்லாத முக்கியச் சதிகாரர் லாய்தான் என்று குறிப்பிட்டனர். பாதுகாப்புச் சட்டம் நடைமுறைக்கு வருவதற்கு முன்னரும் பின்னரும் சீனக் கம்யூனிஸ்ட் கட்சியைப் பலவீனப்படுத்தும் முயற்சியாக, தனது அரசியல் கருத்துகளைப் பரப்ப லாய் ஆப்பிள் டெய்லியைப் பயன்படுத்தியதாக நீதிமன்றம் கண்டறிந்தது.

அதிகாரிகளுக்கு எதிராக வெறுப்பைத் தூண்டியதாகவும் வெளிநாட்டுத் தடைகளுக்கு அழைப்பு விடுத்ததாகவும் கூறப்படும் ஆப்பிள் டெய்லியில் வெளியான 161 கட்டுரைகளை அரசு தரப்பு சுட்டிக்காட்டியது. 2019 போராட்டங்களின்போது அமெரிக்காவின் மூத்த அதிகாரிகளுடன் லாய் நடத்திய சந்திப்புகளையும் நீதிமன்றம் ஆய்வு செய்தது. அப்போது துணை அதிபர் மைக் பென்ஸ், வெளியுறவுச் செயலர் மைக் பாம்பியோ, தேசியப் பாதுகாப்பு ஆலோசகர் ஜான் போல்டன் ஆகியோரை அவர் சந்தித்திருந்தார். தேசியப் பாதுகாப்புச் சட்டம் அமலுக்கு வந்ததும் தடைகளுக்கான அழைப்புகள் நின்றுவிட்டதாக லாயின் வழக்கறிஞர்கள் வாதிட்டனர். ஆனால், வெளிப்படையற்ற வழிகளில் அவர் தனது நடவடிக்கைகளைத் தொடர்ந்ததாக நீதிபதிகள் முடிவுசெய்தனர்.

ஹாங்காங்கின் வழக்கமான குற்றவியல் விசாரணைகளைப் போலன்றி, தேசியப் பாதுகாப்பு வழக்குகள் நடுவர் குழு இன்றியே விசாரிக்கப்படுகின்றன. பிரிட்டிஷ் வழக்கறிஞர் திமொத்தி ஓவன் பங்கேற்பதை அதிகாரிகள் தடுத்ததால், லாய்க்குத் தனது முதல் தெரிவான சட்டப் பிரதிநிதித்துவமும் மறுக்கப்பட்டது. தேசியப் பாதுகாப்புக் காரணங்களை அதிகாரிகள் இதற்குக் கூறினர். 2023 டிசம்பரில் தொடங்கிய விசாரணை 156 நாள்கள் நீடித்த பிறகு தீர்ப்பு வழங்கப்பட்டது.

அகதியிலிருந்து ஊடகப் பெரும்புள்ளியாக

ஜிம்மி லாய் சி-யிங்கின் வாழ்க்கைப் பயணம், கம்யூனிஸ்ட் சீனாவிலிருந்து தப்பியோடுவோருக்குப் புகலிடமாக இருந்த ஹாங்காங், பெய்ஜிங்கின் கட்டுப்பாட்டில் உறுதியாக வந்துள்ள உலக நிதி மையமாக மாறியதன் பரிணாமத்தைப் பிரதிபலிக்கிறது. 1947ஆம் ஆண்டு குவாங்சோவில் செல்வந்தக் குடும்பத்தில் பிறந்த லாய், 1949இல் கம்யூனிஸ்டுகள் அதிகாரத்தைக் கைப்பற்றியபோது குடும்பச் சொத்துகள் அனைத்தையும் இழந்தார். 12 வயதில் மீன்பிடிப் படகில் மறைந்திருந்து ஹாங்காங்கிற்குச் சென்ற அவர், ஆடைத் தொழிற்சாலைகளில் சிறுவனாக வேலை செய்துகொண்டே ஆங்கிலம் கற்றுக்கொண்டார்.

1981இல் சர்வதேச ஆடை நிறுவனமான ஜியோர்டானோவைத் தொடங்கி, அவர் ஆடை வணிகப் பேரரசை உருவாக்கினார்; வணிகத்திலும் பெரும் வெற்றிபெற்றார். ஆனால், 1989 தியானன்மென் சதுக்கப் படுகொலை ஒரு திருப்புமுனையாக அமைந்தது. பெய்ஜிங்கில் ஜனநாயக ஆதரவுப் போராட்டக்காரர்களுக்கு எதிரான வன்முறை ஒடுக்குமுறையால் ஆழமாகப் பாதிக்கப்பட்ட லாய், சீன அரசை விமர்சிக்கும் கட்டுரைகளை எழுதத் தொடங்கினார். ஜனநாயக விழுமியங்களுக்கு ஆதரவாகக் குரல்கொடுக்க ஊடகத் துறையிலும் நுழைந்தார்.

சீனாவிடம் ஹாங்காங் ஒப்படைக்கப்படுவதற்கு இரண்டு ஆண்டுகளுக்கு முன்பாக, 1995இல் லாய் ஆப்பிள் டெய்லியைத் தொடங்கினார். பரபரப்பான, பெரும்பாலும் அதிர்ச்சியூட்டும் பத்திரிகைச் செய்தியிடலுக்கும், தயக்கமற்ற ஜனநாயக ஆதரவு நிலைப்பாட்டுக்கும் இந்தச் செய்தித்தாள் பெயர்பெற்றது. பெய்ஜிங்கை விரோதப்படுத்துவதைத் தவிர்க்க ஹாங்காங்கின் பிற ஊடகங்கள் தணிக்கை செய்துகொண்டிருந்த காலத்தில், சீன அதிகாரிகளை ஆப்பிள் டெய்லி தொடர்ந்து விமர்சித்தது.

1994இல் பிரிட்டிஷ் குடியுரிமை பெற்ற லாய், சீன அல்லது ஹாங்காங் கடவுச்சீட்டை ஒருபோதும் வைத்திருந்ததில்லை. எனினும், ஹாங்காங் அதிகாரிகள் அவரைச் சீனக் குடிமகனாகக் கருதுகின்றனர். வெளிப்படையாக விமர்சித்ததால், முந்தைய ஆண்டுகளில் அவருக்கு ‘குண்டு லாய்’ என்ற புனைப்பெயர் ஏற்பட்டது. அவரது வீட்டில் தீக்குண்டுத் தாக்குதல்கள் நடத்தப்பட்டதுடன், அவரைக் கொல்லச் சதியும் தீட்டப்பட்டது. அச்சுறுத்தல்கள் இருந்தபோதிலும், ஜனநாயக ஆதரவுப் பேரணிகளில் அவர் தொடர்ந்து பங்கேற்றார். இதன் காரணமாக 2020 முதல் அனுமதியற்ற கூட்டங்களில் பங்கேற்றதாகப் பலமுறை கைது செய்யப்பட்டார்.

முந்தைய குற்றத் தீர்ப்புகளும் ஒட்டுமொத்தத் தண்டனைகளும்

தேசியப் பாதுகாப்பு வழக்கு விசாரணைக்கு முன்பே, தனது செயல்பாடுகளுக்காக லாய் கணிசமான சிறைத்தண்டனைகளைப் பெற்றிருந்தார். 2021 ஏப்ரலில், அமைதியான போராட்டங்களில் பங்கேற்றதற்காக அவருக்கு 14 மாதங்கள் சிறைத்தண்டனை விதிக்கப்பட்டது. 2021 மே மாதம், அனுமதியற்ற கூட்டத்தை ஏற்பாடு செய்ததற்காக மேலும் 14 மாதங்கள் சேர்க்கப்பட்டன. தடைசெய்யப்பட்ட தியானன்மென் சதுக்க நினைவஞ்சலியில் பங்கேற்றதற்காக 2021 டிசம்பரில் அவருக்கு 13 மாதங்கள் சிறைத்தண்டனை விதிக்கப்பட்டது.

ஆப்பிள் டெய்லி தலைமையகத்தின் குத்தகை ஒப்பந்த மீறல் தொடர்பான மோசடி வழக்கில் 2022 டிசம்பரில் லாய்க்கு ஐந்து ஆண்டுகள் ஒன்பது மாதங்கள் சிறைத்தண்டனை விதிக்கப்பட்டது. தேசியப் பாதுகாப்பு வழக்கின் தண்டனையில் 18 ஆண்டுகள் இந்தத் தண்டனையைத் தொடர்ந்து அனுபவிக்க வேண்டும்; இரண்டு ஆண்டுகள் ஒரேகாலத்தில் அனுபவிக்கப்படும். ஜாமீனுக்கு ஆதரவான முன்கணிப்பிலிருந்து தேசியப் பாதுகாப்பு வழக்குகள் விதிவிலக்கானவை என இறுதி மேல்முறையீட்டு நீதிமன்றம் தீர்ப்பளித்ததைத் தொடர்ந்து, 2020 டிசம்பரிலிருந்து அவருக்கு ஜாமீன் மறுக்கப்பட்டுள்ளது.

உடல்நலக் கவலைகளும் தனிமைச் சிறையும்

காவலில் அவருக்குக் கிடைக்கும் சிகிச்சை மற்றும் மருத்துவ நிலைமைகள் குறித்து லாயின் குடும்பத்தினரும் சட்டக் குழுவினரும் கவலை தெரிவித்துள்ளனர். 78 வயதான அவர் நீரிழிவு, உயர் ரத்த அழுத்தம், இதயப் படபடப்பு, படிப்படியாக அதிகரிக்கும் காது கேளாமை, பார்வையைப் பாதிக்கும் விழித்திரை நரம்பு அடைப்பு ஆகியவற்றால் அவதிப்படுகிறார். கடந்த மாதம் தண்டனைக் குறைப்பு தொடர்பான விசாரணைகளின்போது, சிறையில் கழியும் ஒவ்வொரு நாளும் லாயை அவரது வாழ்நாளின் முடிவை நெருங்கச் செய்கிறது என்று அவரது வழக்கறிஞர் ராபர்ட் பாங் வாதிட்டார்.

காவல் தொடங்கியதிலிருந்து 1,800 நாள்களுக்கும் மேலாக லாய் தனிமைச் சிறையில் வைக்கப்பட்டிருப்பதையும் பாங் சுட்டிக்காட்டினார். பிற கைதிகளுடன் ஒப்பிடும்போது இந்தத் தனிமைப்படுத்தல், சிறையில் அவரது வாழ்க்கையை மேலும் கடினமாக்குவதாகப் பாதுகாப்புத் தரப்பு வாதிட்டது. ஆனால், லாயின் உடல்நிலை சீராக இருப்பதாக அரசு வழக்கறிஞர் ஆன்தனி சாவ் தெரிவித்தார். ஐந்து ஆண்டுக் காவலில் அவர் 0.8 கிலோகிராம் மட்டுமே எடை குறைந்துள்ளதாகவும், மருத்துவ ரீதியாக இன்னமும் உடல் பருமன் கொண்டவராக இருப்பதாகவும் அவர் குறிப்பிட்டார். லாயின் விருப்பத்தின் பேரிலேயே தனிமைச் சிறை விதிக்கப்பட்டதாகவும் சாவ் கூறினார்.

லாயின் வயது மற்றும் உடல்நிலைப் போக்கைக் கருத்தில் கொண்டு, 20 ஆண்டு தண்டனை நடைமுறையில் மரண தண்டனைக்கு நிகரானது என மனித உரிமைகள் கண்காணிப்பகம் உள்ளிட்ட அமைப்புகள் தெரிவித்துள்ளன. ஐந்து ஆண்டு தண்டனை கூட தனது தந்தைக்கு நடைமுறையில் மரண தண்டனைக்குச் சமம் என்று அவரது மகன் செபாஸ்டியன் பிபிசியிடம் கூறினார். காவலின்போது தனது தந்தையின் பற்கள் அழுகிவிட்டதாகவும், எடை பெருமளவில் ஏற்ற இறக்கமடைந்துள்ளதாகவும் மகள் கிளேர் லாய் தெரிவித்தார். இந்த நிலைமைகள் மனதை உடைப்பதாக அவர் வர்ணித்தார்.

என் தந்தை, தன் உதடுகளில் உண்மையையும், இதயத்தில் துணிவையும், ஆன்மாவில் சுதந்திரத்தையும் கொண்டிருப்பதற்காகச் சிறையில் அடைக்கப்பட்டுள்ளார்.

செபாஸ்டியன் லாயின் மேற்கண்ட கூற்று, இந்த வழக்கு உண்மையான குற்றச் செயலுக்கான தண்டனை அல்ல, பாதுகாக்கப்பட்ட பேச்சுரிமைக்கான தண்டனை என்பதே குடும்பத்தின் நிலைப்பாடு என்பதைச் சுருக்கமாக எடுத்துரைக்கிறது. லாய்க்கு உரிய மருத்துவச் சிகிச்சை வழங்கப்பட்டுள்ளதாகவும், அவரது உடல்நலம் குறித்த கவலைகள் மிகைப்படுத்தப்பட்டவை என்றும் ஹாங்காங் அதிகாரிகள் பதிலளித்துள்ளனர்.

சர்வதேசக் கண்டனமும் தூதரக அழுத்தமும்

இந்தத் தண்டனைக்கு மேற்கத்திய அரசுகளும் சர்வதேச உரிமை அமைப்புகளும் கடுமையாக எதிர்ப்புத் தெரிவித்துள்ளன. வழக்குத் தொடரப்பட்டது அரசியல் உள்நோக்கம் கொண்டது என்று பிரிட்டன் வெளியுறவு அமைச்சர் யெவெட் கூப்பர் கூறினார். லாய் வயதைக் கருத்தில் கொண்டால், 20 ஆண்டு தண்டனை ஆயுள் தண்டனைக்குச் சமம் என்றும் அவர் குறிப்பிட்டார். குடும்பத்துடன் மீண்டும் சேர்வதற்காக மனிதாபிமான அடிப்படையில் அவரை உடனடியாக விடுவிக்க வேண்டும் என்றும் அவர் வலியுறுத்தினார்.

ஜனவரியில் பெய்ஜிங்கிற்குச் சென்றபோது, சீன அதிபர் ஷி ஜின்பிங்குடன் லாய் வழக்கை நேரடியாக எழுப்பினார் பிரதமர் கீர் ஸ்டார்மர். தண்டனை அறிவிக்கப்பட்டதைத் தொடர்ந்து சீன அதிகாரிகளுடன் விரைவாக மேலும் பேச்சுவார்த்தை நடத்தப்போவதாக பிரிட்டிஷ் அரசு தெரிவித்துள்ளது. எனினும், பிரிட்டிஷ் அரசு போதுமான முயற்சி எடுக்கவில்லை என்று லாயின் மகன் செபாஸ்டியன் விமர்சித்துள்ளார். காலம் முடிந்துகொண்டிருக்கிறது என்றும், தனது தந்தையுடன் சேர்த்து பிரிட்டனின் விழுமியங்களும் சிறையில் அடைக்கப்படுகின்றன என்றும் அவர் கூறினார்.

அமெரிக்க அதிபர் டொனால்ட் டிரம்பும் தலையிட்டுள்ளார். இந்தக் குற்றத் தீர்ப்பால் தான் ஆழ்ந்த கவலை அடைந்ததாகவும், லாயை விடுவிப்பது குறித்து பரிசீலிக்குமாறு ஷி ஜின்பிங்கிடம் கேட்டுக்கொண்டதாகவும் அவர் தெரிவித்தார். தனது முதல் பதவிக் காலத்தின்போது, லாயை விடுவிக்க நடவடிக்கை எடுப்பதாக டிரம்ப் உறுதியளித்திருந்தார். சீனாவிடமிருந்து ஹாங்காங்கைக் காப்பாற்றக்கூடிய ஒரே நபர் அவர்தான் என்று ஊடகத் துறைப் பெரும்புள்ளி லாய்க்கு எழுதிய கடிதத்தில் டிரம்ப் கூறியிருந்தார். லாயை விடுவிப்பதே அமெரிக்கா-சீனா உறவுகளை மேம்படுத்துவதற்கான தொடக்கமாக இருக்க வேண்டும் என்று அமெரிக்கப் பிரதிநிதிகள் சபையின் சீனா தொடர்பான சிறப்புக் குழுத் தலைவர் ஜான் மொலீனார் தெரிவித்தார்.

மனித உரிமை அமைப்புகளும் சம அளவில் கடுமையான கண்டனம் தெரிவித்துள்ளன. இந்தத் தண்டனையை கருத்துச் சுதந்திரத்தின் மீதான குரூரமான தாக்குதல் என்றும், சட்டத்தின் ஆட்சி நிலவிய நகரத்திலிருந்து அச்சத்தின் ஆட்சிக்குட்பட்ட நகரமாக ஹாங்காங் மாறியதன் மோசமான மைல்கல் என்றும் சர்வதேச அம்னெஸ்டி வர்ணித்தது. ஹாங்காங்கில் சட்டத்தின் ஆட்சி முற்றாகச் சிதைக்கப்பட்டுவிட்டதாகக் கூறிய பத்திரிகையாளர்களைப் பாதுகாக்கும் குழு, இந்த முடிவு பத்திரிகைச் சுதந்திரத்தின் சவப்பெட்டியில் அடிக்கப்பட்ட இறுதி ஆணி எனத் தெரிவித்தது. அந்தப் பிரதேசத்தில் பத்திரிகைச் சுதந்திரத்துக்கான திரை விழுந்துவிட்டதாக எல்லைகளற்ற செய்தியாளர்கள் அமைப்பு கூறியது.

பெய்ஜிங்கும் ஹாங்காங் அதிகாரிகளும் அனைத்து விமர்சனங்களையும் நிராகரித்துள்ளனர். ஹாங்காங்கில் சட்டத்தின் ஆட்சியை மதிக்கவும், பொறுப்பற்ற கருத்துகளை வெளியிடுவதைத் தவிர்க்கவும் சம்பந்தப்பட்ட நாடுகளை வெளியுறவு அமைச்சகப் பேச்சாளர் லின் ஜியான் வலியுறுத்தினார். லாயின் தண்டனையை வரவேற்ற ஹாங்காங் தலைமை நிர்வாகி ஜான் லீ, ஆப்பிள் டெய்லி மூலம் லாய் குடிமக்களின் மனங்களை நஞ்சாக்கியதாகவும், கடுமையான தண்டனை மக்களுக்குப் பெரும் திருப்தியை அளிப்பதாகவும் தெரிவித்தார்.

இணைக் குற்றஞ்சாட்டப்பட்டவர்களும் ஆப்பிள் டெய்லியின் முடிவும்

திங்களன்று தண்டனை விதிக்கப்பட்ட ஒரே நபர் லாய் அல்ல. அவருடன் குற்றஞ்சாட்டப்பட்ட எட்டு பேருக்கு ஆறு ஆண்டுகள் மூன்று மாதங்கள் முதல் பத்து ஆண்டுகள் வரையிலான சிறைத்தண்டனைகள் விதிக்கப்பட்டன. அவர்களில் ஆறு பேர் ஆப்பிள் டெய்லியின் முன்னாள் நிர்வாகிகளும் ஆசிரியர் குழு உறுப்பினர்களும் ஆவர். மற்ற இருவர், ‘ஹாங்காங்குடன் நில்லுங்கள்’ என்ற சர்வதேச ஆதரவுக் குழுவுடன் தொடர்புடைய செயற்பாட்டாளர்கள்.

பத்திரிகையாளர்களில் தலைமை ஆசிரியர் ரியான் லா, நிர்வாகத் தலைமை ஆசிரியர் லாம் மான்-சுங், ஆசிரியர் கட்டுரையாளர் ஃபங் வை-கோங் ஆகியோருக்கு அதிகபட்சமாகப் பத்து ஆண்டு தண்டனை விதிக்கப்பட்டது. இணைப் பதிப்பாளர் சான் புய்-மனுக்கு ஏழு ஆண்டுகளும், ஆசிரியர் கட்டுரையாளர் யூங் சிங்-கீக்கு ஏழு ஆண்டுகள் மூன்று மாதங்களும், பதிப்பாளர் சியுங் கிம்-ஹங்குக்கு ஆறு ஆண்டுகள் ஒன்பது மாதங்களும் தண்டனை விதிக்கப்பட்டது. செயற்பாட்டாளர்களான ஆண்டி லீக்கு ஏழு ஆண்டுகள் மூன்று மாதங்களும், சான் சி-வாவுக்கு ஆறு ஆண்டுகள் மூன்று மாதங்களும் சிறைத்தண்டனை விதிக்கப்பட்டது.

இணைக் குற்றஞ்சாட்டப்பட்ட எட்டு பேரும் குற்றத்தை ஒப்புக்கொண்டனர். அவர்களில் பலர் அரசு தரப்பு சாட்சிகளாக லாய்க்கு எதிராக வாக்குமூலம் அளித்தனர். பாதுகாப்புச் சட்டத்தின்கீழ் இது பொதுவாகத் தண்டனைக் குறைப்புக்கு வழிவகுக்கும். லாய் குற்றவாளி எனத் தீர்ப்பளிக்க அவர்களின் சாட்சியங்கள் கணிசமாக உதவியதாக நீதிபதிகள் குறிப்பிட்டனர். நிறுவனமாகக் கருதப்பட்ட ஆப்பிள் டெய்லிக்கும் 6 மில்லியன் ஹாங்காங் டாலர் (7,67,000 அமெரிக்க டாலர்) அபராதம் விதிக்கப்பட்டது.

காவல்துறையினர் அதன் சொத்துகளை முடக்கி மூத்த ஊழியர்களைக் கைது செய்ததைத் தொடர்ந்து, 2021 ஜூனில் இறுதிப் பதிப்பை வெளியிட்ட செய்தித்தாள், ஹாங்காங்கில் இழந்த குடிமைச் சுதந்திரங்களின் அடையாளமாக மாறியுள்ளது. 2021 ஜூனில் நடந்த காவல்துறையின் இரண்டாவது பெரிய சோதனையில் ஐந்து நிர்வாகிகள் கைது செய்யப்பட்டதுடன், 18 மில்லியன் ஹாங்காங் டாலர் மதிப்பிலான சொத்துகள் முடக்கப்பட்டதைத் தொடர்ந்து அது மூடப்பட்டது. முன்னாள் பத்திரிகையாளர்கள் பலர் அதன் பின்னர் அந்தப் பிரதேசத்தை விட்டு வெளியேறியுள்ளனர்.

ஹாங்காங்கின் எதிர்காலத்துக்கு இதன் பொருள்

ஜிம்மி லாய் மற்றும் அவரது சக ஊழியர்களுக்கு விதிக்கப்பட்ட தண்டனை, இன்றைய ஹாங்காங்கில் ஏற்றுக்கொள்ளத்தக்க உரையாடலின் எல்லைகள் எவை என்பதைக் குறித்துத் தெளிவான சமிக்ஞையை அனுப்புகிறது. உலகப் பத்திரிகைச் சுதந்திரக் குறியீட்டில் 2002இல் 18ஆவது இடத்தில் இருந்த அந்தப் பிரதேசம், தற்போது 180 பிரதேசங்களில் 140ஆவது இடத்தில் உள்ளது என எல்லைகளற்ற செய்தியாளர்கள் அமைப்பு தெரிவித்துள்ளது.

தேசத்துரோகம் மற்றும் வெளிநாட்டுச் சக்திகளுடன் கூட்டுச் சதி செய்தல் ஆகியவற்றுக்கு வழங்கப்படும் பரந்த விளக்கங்கள், பத்திரிகையாளர்களையும் கல்வியாளர்களையும் அச்சுறுத்தி மௌனமாக்கும் விளைவை ஏற்படுத்துவதாகச் சட்ட நிபுணர்கள் குறிப்பிடுகின்றனர். சர்வதேச தளங்களில் ஈடுபடுவதை அடிக்கடி உள்ளடக்கும் அரசின் நடவடிக்கைகள் மீதான நியாயமான விமர்சனங்கள்கூட இப்போது குற்றவியல் கூட்டுச் செயலாக எளிதில் பொருள்கொள்ளப்படலாம் என்று ஆக்ஸ்ஃபோர்ட் புரூக்ஸ் பல்கலைக்கழகச் சட்ட விரிவுரையாளர் யுரேனியா சியு எச்சரித்தார்.

ஹாங்காங்கின் சட்ட அமைப்பின்மீது பெய்ஜிங் எந்த அளவுக்குக் கட்டுப்பாடு செலுத்துகிறது என்பதையும் இந்த வழக்கு வெளிப்படுத்துகிறது. அரசால் தேர்ந்தெடுக்கப்பட்ட நீதிபதிகளை நியமித்தல், நடுவர் குழுவை விலக்குதல், ஜாமீன் மறுத்தல், வெளிநாட்டு வழக்கறிஞர்களுக்குத் தடை விதித்தல் ஆகியவை ஹாங்காங்கின் பொதுச் சட்ட மரபுகளிலிருந்து விலகிய நடவடிக்கைகளாகும். லாயை முன்கூட்டியே விடுவிக்கக் கோருவது சட்டத்தின் ஆட்சியின் மையத்தையே தாக்குகிறது என்று தலைமை நீதிபதி ஆண்ட்ரூ சியுங் கடந்த மாதம் இந்த அமைப்பை நியாயப்படுத்தினார்.

சர்வதேசச் சமூகத்தைப் பொறுத்தவரை, லாய் சிறையில் அடைக்கப்பட்டிருப்பது நம்பகமான நிதி மையமாக ஹாங்காங் தொடர்ந்து செயல்பட முடியுமா என்ற கேள்வியை எழுப்புகிறது. முக்கியமான ஊடக நிறுவனங்களும் கொள்கை விவகாரங்களில் வெளிநாட்டு அதிகாரிகளுடனான வெளிப்படையான பரிமாற்றமும் குற்றமாக்கப்பட்டுள்ளன. வெளிப்படையான முதலீட்டுச் சூழலுக்குத் தேவையான தகவல்களின் தடையற்ற ஓட்டம் இதனால் கடுமையாகப் பாதிக்கப்படுகிறது என்று ஜார்ஜ்டவுன் பல்கலைக்கழகத்தின் ஆசியச் சட்ட மைய மூத்த ஆய்வாளர் எரிக் லாய் குறிப்பிட்டார்.

சர்வதேசத் தூதரக அழுத்தத்தால் லாயின் விடுதலையைப் பெற முடியுமா என்பது இன்னும் தெளிவாகவில்லை. வாஷிங்டன் அல்லது லண்டனுடனான பேச்சுவார்த்தைகளில் லாயை ஒரு பேரம் பேசும் துருப்பாக பெய்ஜிங் கருதக்கூடும் என்றும், வர்த்தகம் அல்லது பிற விவகாரங்களில் சலுகைகளுக்குப் பதிலாக உடல்நலக் காரணங்களின் அடிப்படையில் கருணை விடுதலை அளிக்கக்கூடும் என்றும் ஆய்வாளர்கள் கூறுகின்றனர். மாறாக, அவரைச் சிறையில் இறக்க அனுமதிப்பது, சீன ஆட்சிக்கு எதிரான கூடுதல் எதிர்ப்பைத் தூண்டும் தியாகியாக அவரை மாற்றக்கூடும்.

முக்கிய அம்சங்கள்

• 78 வயதான ஜிம்மி லாய்க்கு தேசியப் பாதுகாப்புக் குற்றங்களுக்காக 20 ஆண்டு சிறைத்தண்டனை விதிக்கப்பட்டுள்ளது. 2020இல் பெய்ஜிங் திணித்த ஹாங்காங் பாதுகாப்புச் சட்டத்தின்கீழ் இதுவே மிக நீண்ட தண்டனையாகும்.
• பிரிட்டிஷ் குடிமகனான அவர், வெளிநாட்டுச் சக்திகளுடன் கூட்டுச் சதி செய்தது, தற்போது மூடப்பட்டுள்ள தனது ஆப்பிள் டெய்லி செய்தித்தாளில் தேசத்துரோகக் கட்டுரைகளை வெளியிட்டது ஆகிய குற்றங்களில் தண்டிக்கப்பட்டார்.
• ஆப்பிள் டெய்லியின் முன்னாள் நிர்வாகிகள் ஆறு பேர், செயற்பாட்டாளர்கள் இருவர் உள்ளிட்ட எட்டு இணைக் குற்றஞ்சாட்டப்பட்டவர்களுக்கு ஆறு ஆண்டுகள் மூன்று மாதங்கள் முதல் பத்து ஆண்டுகள் வரையிலான தண்டனைகள் விதிக்கப்பட்டன.
• லாயின் தண்டனையில் 18 ஆண்டுகள், மோசடி வழக்கில் அவருக்கு ஏற்கெனவே விதிக்கப்பட்டுள்ள ஐந்து ஆண்டுகள் ஒன்பது மாதத் தண்டனையைத் தொடர்ந்து அனுபவிக்க வேண்டும். அவர் உயிருடன் இருந்தால், தொண்ணூறுகளைக் கடந்த வயதிலும் சிறையில் இருப்பது இதனால் உறுதியாகிறது.
• 2020 டிசம்பரிலிருந்து லாய் காவலில் உள்ளார். பெரும்பாலும் தனிமைச் சிறையில் வைக்கப்பட்டுள்ள அவர், நீரிழிவு, உயர் ரத்த அழுத்தம், பார்வைக் கோளாறுகள் ஆகியவற்றால் அவதிப்படுகிறார்.
• மனிதாபிமான அடிப்படையில் லாயை விடுவிக்க வேண்டும் என பிரிட்டன் மற்றும் அமெரிக்க அரசுகள் கோரியுள்ளன. அதிபர் டிரம்பும் பிரதமர் ஸ்டார்மரும் இந்த வழக்கைச் சீனத் தலைவர்களிடம் எடுத்துரைத்துள்ளனர்.
• சட்டத்தின் ஆட்சியை நிலைநாட்டுவதற்கான தண்டனை இது என ஹாங்காங் அதிகாரிகள் நியாயப்படுத்துகின்றனர். ஆனால், இது நடைமுறையில் மரண தண்டனை என்றும், பத்திரிகைச் சுதந்திரத்தின் மீதான கடுமையான தாக்குதல் என்றும் மனித உரிமைக் குழுக்கள் கூறுகின்றன.