அமெரிக்காவின் மொபைல் சேவை நிறுவனமாக ஸ்டார்லிங்க் மொபைலை உருவாக்க, 8 பில்லியன் டாலர் மதிப்பிலான அலைக்கற்றையை வாங்க ஸ்பேஸ்எக்ஸ் திட்டம்

நாடு முழுவதுமான அலைக்கற்றை ஒப்பந்தம், ஸ்டார்லிங்கைத் தரைக்கு நெருக்கமாகக் கொண்டுவருகிறது

கட்டடங்களுக்குள் இருக்கும் கைப்பேசிகளையும் ஸ்டார்லிங்க் மொபைல் சென்றடைய உதவக்கூடிய அலைவரிசைகளைச் சேர்க்கும் வகையில், கிரெயின் மேனேஜ்மென்ட்டின் நாடு முழுவதுமான 800 மெகாஹெர்ட்ஸ் அலைக்கற்றைத் தொகுப்பை வாங்க ஸ்பேஸ்எக்ஸ் 2026 அக்டோபர் 8 அன்று ஒப்புக்கொண்டது. இந்த முன்மொழியப்பட்ட கொள்முதல், இணையாகப் பயன்படுத்தப்படும் அதிகபட்சம் 14 மெகாஹெர்ட்ஸ் அலைக்கற்றையையும், அமெரிக்க மக்கள்தொகையில் ஏறத்தாழ 100 சதவீதத்துக்குச் சேவை வழங்கும் உரிமங்களையும் உள்ளடக்கியது. எனினும், கிடைக்கும் அலைக்கற்றையின் அளவு மாவட்டத்துக்கு மாவட்டம் மாறுபடுகிறது.

நிதி விவரங்களை நிறுவனங்கள் வெளியிடவில்லை. இந்தப் பரிவர்த்தனை குறித்து அறிந்தவர்களை மேற்கோள் காட்டிய செய்திகளின்படி, பணமாகச் செலுத்தப்படும் விலை சுமார் 8 பில்லியன் டாலர். இந்த ஒப்பந்தத்துக்கு இன்னும் ஃபெடரல் கம்யூனிகேஷன்ஸ் கமிஷனின் (FCC) ஒப்புதலும், நிறைவு செய்வதற்கான பிற நிபந்தனைகளும் தேவை. எனவே, இதனால் ஸ்பேஸ்எக்ஸுக்கு இன்னும் நாடு முழுவதும் இயங்கும் செல்லுலார் வலையமைப்பு கிடைத்துவிடவில்லை.

15,000 ஸ்டார்லிங்க் மொபைல் செயற்கைக்கோள்களைக் கொண்ட தனி செயற்கைக்கோள் தொகுப்புக்கு அனுமதி கிடைத்ததைத் தொடர்ந்து, இந்தக் கொள்முதல் இடம்பெறுகிறது. நிறுவப்பட்ட தொலைத்தொடர்பு நிறுவனங்களுடனான அலைக்கற்றை ஒப்பந்தங்களை ஸ்பேஸ்எக்ஸ் சார்ந்திருப்பதைக் குறைக்கும் ஒழுங்குமுறை விலக்கும் இதனுடன் இணைகிறது. இந்த நடவடிக்கைகள், வேறொரு நிறுவனத்துக்கு முதன்மையாகச் செயற்கைக்கோள் இணைப்பை வழங்குவதற்குப் பதிலாக, தனது சொந்தக் கட்டுப்பாட்டில் மொபைல் சேவையை விற்கும் தெளிவான பாதையை நிறுவனத்துக்கு அமைக்கின்றன.

தனது நிறுவனத்தின் கவரேஜ் இலக்குகளுக்குத் தேவையான கடைசி அலைக்கற்றைக் கூறு இதுவென ஸ்பேஸ்எக்ஸ் தலைமைச் செயல் அதிகாரி எலான் மஸ்க் இந்தக் கையகப்படுத்தலை விவரித்தார். வியாழக்கிழமை சமூக ஊடகப் பதிவில் அவர் கூறியதாவது:

அமெரிக்கா முழுவதும் கைப்பேசிகளுக்கான முழுமையான கவரேஜை ஸ்பேஸ்எக்ஸ் வழங்குவதற்குத் தேவையான அலைக்கற்றைப் புதிரின் கடைசி முக்கியக் கூறு இதுவாகும்.

இது ஒரு இலக்குதான்; சேவையின் நிரூபிக்கப்பட்ட முடிவு அல்ல. நீண்ட தூரம் சென்று தடைகளை ஊடுருவக்கூடிய அலைவரிசைகளைப் பெறுவதற்கும், ஒரே நேரத்தில் பல மில்லியன் மக்களுக்குச் சேவை செய்யப் போதிய திறனுள்ள வலையமைப்பை உருவாக்குவதற்கும் இடையிலான வேறுபாடே முக்கியம். ஸ்பேஸ்எக்ஸின் திட்டங்களுக்கு இன்னும் தரைசார் சாதனங்கள், செயற்கைக்கோள் ஏவுதல், அறிவிக்கப்படாத வணிக முடிவுகள் ஆகியவை தேவைப்படுகின்றன.

ஸ்பேஸ்எக்ஸ் எதை வாங்குகிறது

இந்த அலைக்கற்றைத் தொகுப்பில் 817 முதல் 824 மெகாஹெர்ட்ஸ் வரையிலான அலைவரிசைகளும், அதனுடன் இணையாக 862 முதல் 869 மெகாஹெர்ட்ஸ் வரையிலான அலைவரிசைகளும் அடங்கும். இணை அலைக்கற்றை என்பது கைப்பேசியிலிருந்து வலையமைப்புக்குச் செல்லும் போக்குவரத்துக்கும், வலையமைப்பிலிருந்து கைப்பேசிக்குத் திரும்பும் போக்குவரத்துக்கும் தனித்தனி வழிகளை வழங்குகிறது. அதிகபட்சமான 14 மெகாஹெர்ட்ஸ் என்பது இந்த வழிகளின் மொத்த அகலத்தைக் குறிக்கிறது; உத்தரவாதமான இணைப்பு வேகத்தைக் குறிக்காது.

கிரெயினின் முந்தைய கையகப்படுத்தலுக்கு ஒப்புதல் அளித்த FCC உத்தரவின்படி, உரிமங்கள் அமெரிக்க மக்கள்தொகையின் ஏறத்தாழ முழுமைக்கும் பொருந்துகின்றன. மாவட்டத்தைப் பொறுத்து 4.85 முதல் 14 மெகாஹெர்ட்ஸ் வரை கிடைக்கிறது. எனவே, புவியியல் ரீதியான பரவல் விரிவானது என்றாலும், அலைக்கற்றையின் அளவு எல்லா இடங்களிலும் ஒரே மாதிரியாகவோ குறிப்பாகப் பெரியதாகவோ இல்லை.

இந்த அலைவரிசைகள் டி-மொபைலிடமிருந்து வந்தவை. 2020ஆம் ஆண்டு ஸ்பிரிண்ட்டை வாங்கியதன் மூலம் அவற்றைப் பெற்ற டி-மொபைல், அரசாங்கத்தின் இணைப்பு நிபந்தனையின்படி அவற்றை விற்க வேண்டியிருந்தது. இந்த உரிமங்களின் தொடக்கம் நெக்ஸ்டெல் நிறுவனத்துடன் தொடர்புடையது. அவற்றை 3.59 பில்லியன் டாலருக்கு வாங்க டிஷ் நிறுவனத்துக்கு முதலில் வாய்ப்பு வழங்கப்பட்டது. ஆனால், அது மறுத்துவிட்டதால் 2024இல் அந்த வாய்ப்பு காலாவதியானது.

கிரெயினின் கொள்முதல் 2025ஆம் ஆண்டின் தொடக்கத்தில் அறிவிக்கப்பட்டது; 2026 ஜூலையில் FCC ஒப்புதல் கிடைத்தது; ஆகஸ்டில் பரிவர்த்தனை நிறைவடைந்தது. கிரெயின் 2.9 பில்லியன் டாலரைப் பணமாகச் செலுத்தியதுடன், 212 மாவட்டங்களில் 10 மெகாஹெர்ட்ஸ் கொண்ட 600 மெகாஹெர்ட்ஸ் உரிமங்களையும் மாற்றியது. அவை அமெரிக்க மக்கள்தொகையில் ஏறத்தாழ 15 சதவீதத்தை உள்ளடக்குகின்றன. கிரெயின் செலுத்திய பணத்தை மட்டும் ஸ்பேஸ்எக்ஸ் பரிவர்த்தனைக்கான செய்திகளில் தெரிவிக்கப்பட்ட 8 பில்லியன் டாலர் விலையுடன் நேரடியாக ஒப்பிடுவது, கிரெயின் பங்களித்த அலைக்கற்றையின் மதிப்பைக் கணக்கில் கொள்ளாது.

நியூ ஸ்ட்ரீட் ரிசர்ச்சின் ஆய்வாளர் டேவிட் பார்டன், ஸ்பேஸ்எக்ஸ் பரிவர்த்தனையின் செய்திகளில் தெரிவிக்கப்பட்ட மதிப்பு, கவரேஜ் பெறும் ஒவ்வொரு நபருக்கும் ஒரு மெகாஹெர்ட்ஸுக்கு சுமார் 1.73 டாலர் எனக் கணித்தார். இது கிரெயின் எதிர்பார்த்ததாக ஊகிக்கப்பட்ட 1.30 டாலரை விட அதிகம். அலைக்கற்றை விலைகளை ஒப்பிடும்போது, அலைவரிசையின் அளவையும் உரிமம் வழங்கப்பட்ட பகுதியிலுள்ள மக்கள்தொகையையும் கணக்கில் கொண்டு இந்த அளவீடு சரிசெய்கிறது. நிறுவனங்கள் உறுதிப்படுத்தாத விலையை அடிப்படையாகக் கொண்ட ஆய்வாளர் கணக்கீடு இது.

கட்டடங்களுக்குள் கவரேஜுக்கு ஏன் தரைசார் சாதனங்கள் இன்னும் தேவை

குறைந்த அலைவரிசை கொண்ட வானொலி சமிக்ஞைகள் பொதுவாக அதிக தூரம் பயணிப்பதுடன், அதிக அலைவரிசை சமிக்ஞைகளைவிடச் சுவர்கள் மற்றும் தாவரங்கள் வழியாகவும் சிறப்பாகச் செல்கின்றன. 800 மெகாஹெர்ட்ஸ் உரிமங்கள், அதிகத் திறனை வழங்கும் நோக்கமுடைய தனது 2 ஜிகாஹெர்ட்ஸ் அலைக்கற்றையுடன் சேர்ந்து கவரேஜ் அடுக்காகச் செயல்படும் என ஸ்பேஸ்எக்ஸ் கூறுகிறது. ஏற்கெனவே உள்ள பெரும்பாலான மொபைல் சாதனங்கள் 800 மெகாஹெர்ட்ஸ் அலைவரிசையை ஆதரிக்கின்றன என்றும் நிறுவனம் தெரிவிக்கிறது.

ஆனால், தற்போதைய ஸ்டார்லிங்க் செயற்கைக்கோள்கள் உடனடியாக இந்த அலைவரிசைகளில் ஒலிபரப்ப முடியும் என்பது இதனால் உறுதியாகாது. ஸ்பேஸ்எக்ஸின் தற்போதைய V1 மற்றும் திட்டமிடப்பட்ட V2 மொபைல் செயற்கைக்கோள்கள், எக்கோஸ்டாரின் 2 ஜிகாஹெர்ட்ஸ் அலைக்கற்றைக்காகச் சிறப்பாக வடிவமைக்கப்பட்டவை என்றும், வாங்கிய 800 மெகாஹெர்ட்ஸ் அலைவரிசையுடன் தற்போது இணக்கமற்றவை என்றும் ஒரு செய்தி குறிப்பாகக் கூறுகிறது. எனவே, புதிய செயற்கைக்கோள் அலைவரிசையை இயக்கிவிடுவதாக மட்டும் கருதாமல், செயற்கைக்கோள் மற்றும் தரைசார் வலையமைப்பை ஒருங்கிணைக்கும் முயற்சிக்கு ஆதரவளிப்பதாகவே இந்தக் கொள்முதலைப் புரிந்துகொள்வது சிறந்தது.

கோபுரங்கள், கட்டடக் கூரைகள் மற்றும் பிற கட்டமைப்புகளில் உள்ள ஆண்டெனாக்களுக்கு வானொலி சமிக்ஞைகளை அனுப்பும் சாதனங்களை ஸ்பேஸ்எக்ஸின் FCC விண்ணப்பம் விவரிக்கிறது. பல சிறிய அடிப்படை நிலையங்களைப் பயன்படுத்தி, வீடுகள் மற்றும் வணிகங்களில் உள்ள ஸ்டார்லிங்க் பிராட்பேண்ட் சாதனங்கள் மூலம் அவற்றை இணைப்பது குறித்தும் மஸ்க் பேசியுள்ளார். உள்ளூர் கவரேஜை வழங்கும் சிறிய செல்லுலார் அடிப்படை நிலையங்களான ஃபெம்டோசெல்களுக்கும் இதில் பங்கு இருப்பதாகச் செய்திகள் குறிப்பிடுகின்றன.

இந்த அணுகுமுறைகள் ஒன்றுக்கொன்று மாற்றானவை அல்ல. சில கட்டடங்கள் அல்லது பகுதிகளுக்குச் சிறிய செல்கள் சேவை வழங்கலாம்; அதே நேரத்தில், குத்தகைக்கு எடுக்கப்பட்ட கோபுரங்கள் அல்லது பிற பெரிய நிறுவல்கள் பரந்த கவரேஜை அளிக்கலாம். நகர்ப்புறங்களில் நம்பகமான சேவைக்கு, அந்த வானொலி நிலையங்களிலிருந்து ஃபைபர் அல்லது பிற பொருத்தமான இணைப்புகள் வழியாகப் போக்குவரத்தைப் பரந்த வலையமைப்புக்குக் கொண்டு செல்லும் இணைப்புகளும் தேவைப்படும்.

நெட்வொர்க் தளங்கள் நிறுவனம் சார்ந்த டிஎம்எஃப் அசோசியேட்ஸின் டிம் ஃபாரர், இந்தக் கையகப்படுத்தல் போட்டியைத் தீவிரப்படுத்துவதாகக் கூறினார். ஆனால், நகர்ப்புறக் கட்டடங்களுக்குள் நம்பகமான சமிக்ஞை கிடைக்க, தரையில் கோபுரங்கள் தேவை என்றும் எச்சரித்தார். சமிக்ஞை கைப்பேசியைச் சென்றடைகிறதா என்பது மட்டுமே நடைமுறைச் சிக்கல் அல்ல. அருகிலுள்ள பல வாடிக்கையாளர்கள் ஒரே நேரத்தில் இணையும் போது, அழைப்புகளையும் தரவுப் போக்குவரத்தையும் வலையமைப்பு தொடர்ந்து கையாள முடியுமா என்பதே முக்கியம்.

செயற்கைக்கோள் அனுமதி தனியான மைல்கல்

2025 செப்டம்பரில் முன்மொழியப்பட்ட தனது புதிய மொபைல் அமைப்புக்காக, அதிகபட்சம் 15,000 செயற்கைக்கோள்களை ஏவி இயக்க ஸ்பேஸ்எக்ஸுக்கு FCC அனுமதி அளித்துள்ளது. அங்கீகரிக்கப்பட்ட சுற்றுப்பாதைகள் பூமியிலிருந்து 326 முதல் 335 கிலோமீட்டர் உயரத்தில் உள்ளன. பயனர்களுக்கு அருகில் பறப்பது பரிமாற்றத் தாமதத்தைக் குறைக்கலாம்; ஆனால் அனுமதி கிடைத்திருப்பது செயற்கைக்கோள்கள் ஏவப்பட்டுவிட்டன என்பதற்கு இணையானதல்ல.

அனுமதி வழங்கப்பட்ட தேதியில் செய்திகள் வேறுபடுகின்றன. இரண்டு செய்திகள் 2026 அக்டோபர் 6 என்றும், மற்றொன்று அக்டோபர் 7 என்றும் தெரிவிக்கின்றன. புதிய மொபைல் செயற்கைக்கோள் அமைப்புக்கு 15,000 செயற்கைக்கோள்கள் அனுமதிக்கப்பட்டது, தரைவழி மொபைல் நிறுவனத்துடன் வழக்கமாகச் செய்யப்படும் அலைக்கற்றை குத்தகை ஏற்பாடு இன்றி செயற்கைக்கோள் வயர்லெஸ் சேவையை வழங்க ஸ்பேஸ்எக்ஸுக்கு விலக்கு அளிக்கப்பட்டது ஆகியவற்றில் அவை ஒத்துப்போகின்றன.

புதிய மொபைல் செயற்கைக்கோள் தொகுப்பு, ஜென்2 பிராட்பேண்ட் அமைப்பிலிருந்து தனித்தது. ஜனவரியில், மேலும் 7,500 ஜென்2 செயற்கைக்கோள்களுக்கு FCC அனுமதி அளித்தது; இதன் மூலம் அந்த அமைப்புக்கான அனுமதிக்கப்பட்ட எண்ணிக்கை 15,000ஆக உயர்ந்தது. எனவே, தனியாக அனுமதிக்கப்பட்ட முதல் தலைமுறை செயற்கைக்கோள் தொகுப்பைத் தவிர்த்து, பிராட்பேண்ட் ஜென்2 மற்றும் புதிய மொபைல் அமைப்புகள் இரண்டிலும் மொத்தம் 30,000 செயற்கைக்கோள்களுக்கு இந்த இரண்டு அனுமதிகளும் பொருந்துகின்றன.

ஒப்பிடுவதற்காக, வானியலாளர் ஜோனதன் மெக்டோவலின் கண்காணிப்புத் தரவுகளின்படி, அக்டோபர் தொடக்கத்தில் ஏறத்தாழ 13,000 ஸ்டார்லிங்க் செயற்கைக்கோள்கள் ஏவப்பட்டிருந்தன; அவற்றில் சுமார் 11,150 இன்னும் சுற்றுப்பாதையில் இருந்தன. இந்த எண்ணிக்கைகள் ஏவப்பட்ட மற்றும் சுற்றுப்பாதையில் நீடிக்கும் விண்கலங்களைக் குறிக்கின்றன; புதிதாக அனுமதிக்கப்பட்ட மொபைல் சேவையை ஏற்கெனவே வழங்கும் 13,000 செயற்கைக்கோள்களைக் குறிக்கவில்லை.

தற்போதைய மொபைல் சேவைக்காக ஏறத்தாழ 650 செயற்கைக்கோள்களை ஏவியுள்ளதாக ஸ்பேஸ்எக்ஸ் கூறுகிறது. தற்போதைய தலைமுறையைவிட V2 செயற்கைக்கோள்கள் 100 மடங்குக்கும் அதிகமான அலைவரிசைத் திறனை வழங்கும் என்றும், ஒரு பயனருக்கு அதிகபட்சம் 150 எம்பிபிஎஸ் வேகத்தை எட்டும் என்றும் நிறுவனம் கூறுகிறது. தற்போதைய டி-சாட்டிலைட் வேகம் சுமார் 4 எம்பிபிஎஸ் என மதிப்பிடப்பட்டுள்ளது. இவை வெவ்வேறு அளவீடுகள்: மொத்த செயற்கைக்கோள் அலைவரிசை பகிரப்படும் திறனைக் குறிக்கிறது; பயனர் வேகம் கவரேஜ், தேவை மற்றும் செயல்பாட்டு நிலைமைகளைப் பொறுத்தது.

எக்கோஸ்டார் அலைக்கற்றையும் செயல்படுத்தும் கால அட்டவணையும்

எக்கோஸ்டாரிடமிருந்து நாடு முழுவதற்குமான 65 மெகாஹெர்ட்ஸ் அலைக்கற்றையை சுமார் 17 பில்லியன் டாலருக்கு வாங்கும் தனி ஒப்பந்தத்துக்கு இணையாகவே கிரெயின் கொள்முதல் அமைகிறது. அந்தப் பரிவர்த்தனை 2025 செப்டம்பரில் ஒப்புக்கொள்ளப்பட்டு, 2026 மே மாதத்தில் FCC ஒப்புதலைப் பெற்றது. தற்போதைய சேவைக்குப் பயன்படுத்தப்படும் டி-மொபைல் அலைவரிசைகளுடன், ஐந்து எக்கோஸ்டார் அலைவரிசைப் பட்டைகளையும் மொபைல் செயற்கைக்கோள் அனுமதி உள்ளடக்குகிறது.

எக்கோஸ்டார் அலைவரிசைப் பட்டைகள் 1695 முதல் 1710 மெகாஹெர்ட்ஸ், 1915 முதல் 1920 மெகாஹெர்ட்ஸ், 1995 முதல் 2000 மெகாஹெர்ட்ஸ், 2000 முதல் 2020 மெகாஹெர்ட்ஸ், 2180 முதல் 2200 மெகாஹெர்ட்ஸ் வரை உள்ளன. டி-மொபைல் அனுமதி 1910 முதல் 1915 மெகாஹெர்ட்ஸ் மற்றும் 1990 முதல் 1995 மெகாஹெர்ட்ஸ் வரையிலான அலைவரிசைகளை உள்ளடக்குகிறது. ஒரே தொடர்ச்சியான அலைவரிசைக்குப் பதிலாக, பல அலைவரிசைப் பகுதிகளுக்கான அணுகலை இந்த ஒப்புதல்கள் ஸ்பேஸ்எக்ஸுக்கு வழங்குகின்றன.

எக்கோஸ்டார் கையகப்படுத்தலின் இரண்டாம் கட்டம் நிறைவடையும் வரை, அந்த அலைவரிசைகளை ஸ்பேஸ்எக்ஸ் சோதனைக்கு மட்டுமே பயன்படுத்த முடியும். அந்தக் கட்டம் 2027 நவம்பர் 30 அன்று நிறைவடையத் திட்டமிடப்பட்டுள்ளது. FCC ஒப்புதலில் 2.4 பில்லியன் டாலர் எஸ்க்ரோ நிபந்தனையும் இடம்பெற்றது. அமெரிக்காவில் 2020 முதல் 2025 மெகாஹெர்ட்ஸ் வரையிலும், அமெரிக்காவுக்கு வெளியே 1429 முதல் 2690 மெகாஹெர்ட்ஸ் வரையிலும் பயன்படுத்தக் கோரியதன் மீதான முடிவுகள் ஒத்திவைக்கப்பட்டன.

ஒழுங்குமுறை மற்றும் வணிக மைல்கற்களின் வரிசை முக்கியம்; ஏனெனில் முன்மொழியப்பட்ட வலையமைப்பின் வெவ்வேறு பகுதிகள் வெவ்வேறு நேரங்களில் பயன்பாட்டுக்கு வரும்:

• 2025 செப்டம்பர்: புதிய மொபைல் செயற்கைக்கோள் தொகுப்புக்கான விண்ணப்பத்தை ஸ்பேஸ்எக்ஸ் சமர்ப்பித்ததுடன், எக்கோஸ்டார் அலைக்கற்றை கொள்முதலுக்கும் ஒப்புக்கொண்டது.
• 2026 மே: எக்கோஸ்டார் அலைக்கற்றை மாற்றத்துக்கு FCC ஒப்புதல் அளித்தது.
• 2026 ஜூலை மற்றும் ஆகஸ்ட்: டி-மொபைலின் 800 மெகாஹெர்ட்ஸ் உரிமங்களைக் கிரெயின் வாங்க ஜூலையில் ஒப்புதல் கிடைத்தது; ஆகஸ்டில் கொள்முதல் நிறைவடைந்தது.
• 2026 அக்டோபர் 6 அல்லது 7: புதிய மொபைல் செயற்கைக்கோள் அமைப்புக்கான அனுமதி இந்த இரு தேதிகளில் வழங்கப்பட்டதாகச் செய்திகள் தெரிவிக்கின்றன.
• 2026 அக்டோபர் 8: முன்மொழியப்பட்ட அலைக்கற்றைப் பரிவர்த்தனையை ஸ்பேஸ்எக்ஸும் கிரெயினும் அறிவித்தன.
• 2027 நவம்பர் 30: எக்கோஸ்டார் பரிவர்த்தனையின் இரண்டாம் கட்டம் நிறைவடையத் திட்டமிடப்பட்டுள்ளது.

அடுத்த தலைமுறை மொபைல் செயற்கைக்கோள்கள் மூலம் 2027ஆம் ஆண்டின் இறுதியில் சேவை தொடங்கும் என்றும், 2028ஆம் ஆண்டின் இறுதிக்குள் மேலும் ஆயிரக்கணக்கான செயற்கைக்கோள்கள் ஏவப்படும் என்றும் கனடா அரசாங்கத்திடம் ஸ்பேஸ்எக்ஸ் முன்பு தெரிவித்திருந்தது. ஜப்பானிய தொலைத்தொடர்பு நிறுவனமான கேடிடிஐயும் 2027ஆம் ஆண்டின் இறுதிக்குள் தரைவழி கவரேஜ் இல்லாத பகுதிகளில் சேவையைத் திட்டமிட்டுள்ளது. இதில் இயல்பான குரல் அழைப்புகள், ஸ்ட்ரீமிங், இணைய உலாவல் மற்றும் மேலும் அதிகத் திறன் தேவைப்படும் செயலிகள் அடங்கும். இந்தக் கால அட்டவணைகள் எதுவும் அமெரிக்கா முழுவதற்குமான தனித்த சில்லறை சேவை தொடங்கும் தேதியை உறுதிப்படுத்தவில்லை.

கவரேஜ் என்பது திறனுக்குச் சமமல்ல

இந்தக் கையகப்படுத்தலுக்குப் பிறகு ஸ்டார்லிங்க் மொபைலிடம் ஏறத்தாழ 80 மெகாஹெர்ட்ஸ் அலைக்கற்றை இருக்கும் என்றும், அதில் சிலவற்றை வலையமைப்பை நோக்கிச் செல்லும் பரிமாற்றங்களுக்கு மட்டுமே பயன்படுத்த முடியும் என்றும் டி-மொபைல் தலைமைத் தொழில்நுட்ப அதிகாரி ஜான் சா கூறுகிறார். டி-மொபைலிடம் ஏறத்தாழ 400 மெகாஹெர்ட்ஸ் நடுத்தர மற்றும் குறைந்த அலைவரிசை அலைக்கற்றை இருப்பதாகவும் அவர் ஒப்பிடுகிறார். அவர் குறிப்பிட்டுள்ள எண்ணிக்கைகளின்படி, அலைவரிசைகளும் அவற்றின் அனுமதிக்கப்பட்ட பயன்பாடுகளும் வேறுபட்டாலும், டி-மொபைலிடம் சுமார் ஐந்து மடங்கு அதிக அலைக்கற்றை உள்ளது.

2018ஆம் ஆண்டிலிருந்து அமெரிக்க வயர்லெஸ் துறை வலையமைப்புக் கட்டமைப்பில் 250 பில்லியன் டாலருக்கும் அதிகமாக முதலீடு செய்துள்ளதாகவும், கடந்த பத்தாண்டுகளில் அலைக்கற்றை ஏலங்களில் 200 பில்லியன் டாலருக்கும் அதிகமாகச் செலவிட்டுள்ளதாகவும் சா கூறினார். பொறியியல், தளங்களைக் கையகப்படுத்துதல், வாடிக்கையாளர் ஆதரவு மற்றும் விநியோகம் ஆகியவற்றையும் அவரது வாதம் உள்ளடக்குகிறது. சில்லறை சேவை நிறுவனமாகச் செயல்படும்போது இவற்றையும் ஸ்பேஸ்எக்ஸ் கையாள வேண்டியிருக்கும்.

ஒப்பந்தத்துக்குப் பதிலளித்த சா, உரிமங்களை வாங்குவதற்கும் சேவை வழங்குவதற்கும் உள்ள வேறுபாட்டைச் சுட்டிக்காட்டினார்:

ஒரே பரிவர்த்தனையில் அலைக்கற்றையைப் பெறலாம். ஆனால், நாடு முழுவதும் செயல்திறன் மிக்க வயர்லெஸ் வலையமைப்பை ஒரே இரவில் பெற முடியாது.

இந்தக் கொள்முதல் திறனைவிட கவரேஜையே அதிகம் மேம்படுத்தும் என ஆய்வாளர் விஷ் நந்தல்லும் வாதிடுகிறார். குறைந்த அளவிலான அலைக்கற்றை, கிராமப்புறங்கள் அல்லது கட்டடங்களுக்குள் சேவையை விரிவுபடுத்தலாம். ஆனால், அதிகப் போக்குவரத்துள்ள நகர்ப்புற வலையமைப்புகளுக்கு, பல பயனர்களிடையே போக்குவரத்தைப் பகிர போதிய அலைக்கற்றையும் வானொலி நிலையங்களும் தேவை.

செலவுக் கணிப்புகள் பெரிதும் மாறுபடுகின்றன. போட்டியிடக்கூடிய நாடு தழுவிய வலையமைப்புக்கு 50 பில்லியன் முதல் 130 பில்லியன் டாலர் வரை செலவாகும் என பெர்ன்ஸ்டீன் ரிசர்ச் கணிக்கிறது. இதற்கு முன்பு, 50,000 முதல் 70,000 தளங்களுடன் 100 பில்லியன் டாலர் செலவாகும் என பிஎன்பி பரிபா மதிப்பிட்டது; கூடுதல் சி-பேண்ட் அலைக்கற்றைச் சேர்க்கப்பட்டால் தளங்களின் எண்ணிக்கை 120,000ஆக உயரக்கூடும். கட்டுமானத்துக்குப் பல ஆண்டுகள் ஆகலாம் என்றும், 80 பில்லியன் டாலருக்கும் அதிகமாகச் செலவாகலாம் என்றும் டிடி கவனின் ஆய்வாளர் கிரெகோரி வில்லியம்ஸ் மதிப்பிடுகிறார். இவை ஆய்வாளர்களின் சாத்தியக் கணிப்புகள்; ஸ்பேஸ்எக்ஸின் கட்டுமான வரவு செலவுத் திட்டங்கள் அல்ல.

நந்தல்லின் எடுத்துக்காட்டின்படி, 50 பில்லியன் டாலரைப் பத்தாண்டுகளில் 20 மில்லியன் சந்தாதாரர்களிடமிருந்து மீட்க வேண்டுமானால், செயல்பாட்டுச் செலவுகள், நிதிச் செலவுகள் அல்லது முதலீட்டின் மீதான வருவாயைக் கணக்கிடுவதற்கு முன்பே, ஒவ்வொரு சந்தாதாரரிடமிருந்தும் மாதம் சுமார் 21 டாலர் தேவைப்படும். ஏற்கெனவே உள்ள வலையமைப்புகளின் ஒவ்வொரு பகுதியையும் மீண்டும் உருவாக்குவதைவிட, மொத்த விற்பனை அடிப்படையில் செல்லுலார் திறனை வாங்குவது அல்லது தற்போதுள்ள கட்டமைப்பைக் குத்தகைக்கு எடுப்பது ஏன் நடைமுறைக்கு உகந்ததாக இருக்கலாம் என்பதை இந்தக் கணக்கு விளக்குகிறது.

போட்டிக்குத் தயாராகும் கூட்டாளிகள்

2025 ஜூலையில் தொடங்கப்பட்ட டி-மொபைலின் டி-சாட்டிலைட் சேவையின் மூலம், குத்தகைக்கு எடுக்கப்பட்ட நாடு தழுவிய 10 மெகாஹெர்ட்ஸ் அலைக்கற்றையைப் பயன்படுத்தி, அமெரிக்காவில் தற்போது மொபைல் செயற்கைக்கோள் சேவையை ஸ்பேஸ்எக்ஸ் வழங்குகிறது. டி-மொபைலின் முதன்மை டி-சாட்டிலைட் இணையதளத்தில் ஸ்டார்லிங்க் பெயர் நீக்கப்பட்டிருந்தாலும், இரு நிறுவனங்களின் கூட்டாண்மை தொடர்கிறது.

தரைவழி வலையமைப்புகள் சென்றடையாத பகுதிகளில் செயற்கைக்கோள் கவரேஜை விரிவுபடுத்த, ஏடி&டி, டி-மொபைல் மற்றும் வெரிசான் ஆகிய நிறுவனங்களும் ஒரு கூட்டு முயற்சியை உருவாக்கியுள்ளன. இது மே மாதத்தில் அறிவிக்கப்பட்டு, அக்டோபர் 1ஆம் தேதி முறைப்படி தொடங்கப்பட்டது. இந்தத் தேதிகளால்தான் சில செய்திகள் இதை மே மாத வளர்ச்சியாகவும், மற்றவை அண்மைய ஒப்பந்தமாகவும் குறிப்பிடுகின்றன.

தற்போதைய செயற்கைக்கோள் ஒப்பந்தங்கள் நடைமுறையில் தொடர்வதாகவும், இணைப்புத் திட்டங்களைத் தனித்தனியாக முன்னெடுக்க முடியும் என்றும் தொலைத்தொடர்பு நிறுவனங்கள் கூறுகின்றன. இயங்குதள வழங்குநர்கள், செயலி உருவாக்குநர்கள் மற்றும் சாதன உற்பத்தியாளர்களுடன் இணைந்து பல சாதனங்களுடன் பரந்த இணக்கத்தை ஏற்படுத்துவதே இந்தக் கூட்டு முயற்சியின் நோக்கம். இதில் ஸ்டார்லிங்க் இடம்பெறவில்லை.

இந்தக் கூட்டு முயற்சிக்கு உண்மையில் எவ்வளவு அலைக்கற்றை கிடைக்கும் என லைட்ஷெட் பார்ட்னர்ஸின் ஆய்வாளர்கள் வால்டர் பைசிக் மற்றும் ஜோ கேலோன் கேள்வி எழுப்பினர். ஸ்பேஸ்எக்ஸை விலக்கிவைக்கும் நோக்கிலான ஒருங்கிணைப்பு நம்பிக்கையற்ற வர்த்தக நடைமுறைகள் தொடர்பான கவலைகளை எழுப்பக்கூடும் என்றும் அவர்கள் எச்சரித்தனர். இது ஆய்வாளரின் எச்சரிக்கை மட்டுமே; சட்டவிரோதச் செயல்பாடு நடந்ததாகக் கண்டறியப்பட்ட முடிவு அல்ல.

ஸ்பேஸ்எக்ஸ் சந்தையில் நுழைவதைத் தொலைத்தொடர்பு நிறுவனங்களுடனான உறவுகள் இன்னும் வடிவமைக்கக்கூடும். நாடு முழுவதும் வலையமைப்பைக் கட்டமைப்பதற்கு எளிதான மாற்றாக, வேறொரு நிறுவனத்தின் மொத்த விற்பனை வலையமைப்பு அணுகலைப் பயன்படுத்தி ஸ்பேஸ்எக்ஸ் சேவையை விற்கும் மொபைல் மெய்நிகர் வலையமைப்பு இயக்குநர் ஏற்பாட்டை வில்லியம்ஸ் சுட்டிக்காட்டியுள்ளார். அமெரிக்காவில் அதிகச் சுதந்திரம் பெறுவது, பிற இடங்களில் கூட்டாண்மைகளை விட்டுவிடுவதைக் குறிக்காது என்பதையும் கேடிடிஐயுடனான அதன் ஒப்பந்தம் காட்டுகிறது.

சேவை தொடங்குவதற்கு முன்பே முதலீட்டாளர்கள் எதிர்வினை

இந்த அறிவிப்பைத் தொடர்ந்து தொலைத்தொடர்பு நிறுவனங்களின் பங்குகள் கடுமையாகச் சரிந்தன; எனினும், வர்த்தக நேரத்தைப் பொறுத்து எண்ணிக்கைகள் மாறுபடுகின்றன. வர்த்தக நேரத்துக்குப் பிந்தைய வர்த்தகத்தில் டி-மொபைல் 11 சதவீதத்துக்கும் அதிகமாக வீழ்ந்ததாகவும், ஏடி&டி மற்றும் வெரிசான் சுமார் 6.6 சதவீதம் சரிந்ததாகவும் ஒரு செய்தி தெரிவித்தது. நீட்டிக்கப்பட்ட வர்த்தக நேரத்தில் மூன்று நிறுவனங்களின் பங்குகளும் சுமார் 6 சதவீதம் வீழ்ந்ததாக மற்றொரு செய்தி குறிப்பிட்டது.

வெள்ளிக்கிழமை காலை நிலவரப்படி, டி-மொபைல் 18.58 டாலர் அல்லது 11 சதவீதம் வீழ்ந்து 152.72 டாலரானது; ஏடி&டி 1.83 டாலர் அல்லது 7.4 சதவீதம் சரிந்து 22.76 டாலரானது. அந்தச் செய்தியில் ஸ்பேஸ்எக்ஸ் பங்கு 2.61 டாலர் அல்லது 1.6 சதவீதம் உயர்ந்து 163.18 டாலரானது. ஸ்பேஸ்எக்ஸ் பங்கு சுமார் 2 அல்லது 2.5 சதவீதம் உயர்ந்ததாக வேறு தருணங்களின் கணக்குகள் தெரிவிக்கின்றன. இவை வெவ்வேறு வர்த்தக நேரங்களில் எடுக்கப்பட்ட தருணப் பதிவுகள்; ஒரே இறுதி முடிவைக் குறிக்கவில்லை.

கோபுர நிறுவனங்களின் பங்குகள் இதற்கு மாறாக உயர்ந்தன. தொடக்க வர்த்தக நேரத்தில் கிரவுன் கேஸில் 12 சதவீதம், அமெரிக்கன் டவர் 7 சதவீதம், எஸ்பிஏ கம்யூனிகேஷன்ஸ் 6 சதவீதம் உயர்ந்ததாக ஒரு செய்தி தெரிவித்தது. இந்த வேறுபாடு ஒரே நேரத்தில் மதிப்பிடப்படும் இரண்டு சாத்தியமான விளைவுகளைப் பிரதிபலிக்கிறது: மொபைல் வாடிக்கையாளர்களுக்கான போட்டி அதிகரிப்பதும், ஸ்பேஸ்எக்ஸுக்குத் தேவைப்படக்கூடிய தரைசார் கட்டமைப்புக்கான தேவை அதிகரிப்பதும்.

தற்போதுள்ள கைப்பேசிகளுடனான இணக்கத்தன்மை உதவியாக இருக்கும் என்றும், ஒழுங்குமுறைத் தடைகள் ஏற்படும் என எதிர்பார்க்கவில்லை என்றும் யுபிஎஸ் ஆய்வாளர் ஜான் ஹோடுலிக் கணிக்கிறார். இருந்தாலும், விரிவாக்கத்துக்குக் காலம் தேவைப்படும் என்றும், வயர்லெஸ் துறையின் நிதிநிலையில் உடனடியாகக் குறைந்த தாக்கமே இருக்கும் என்றும் அவர் எதிர்பார்க்கிறார். ஸ்பேஸ்எக்ஸ் சந்தையில் நுழையும் அச்சுறுத்தல்கூட தற்போதைய சந்தை அமைப்பைச் சீர்குலைக்கக்கூடும் என வாதிட்டு, மார்னிங்ஸ்டார் ஆய்வாளர் மைக்கேல் ஹோடல் டி-மொபைலுக்கான நிச்சயமற்ற தன்மை மதிப்பீட்டை உயர்த்தினார்.

அமெரிக்க நுகர்வோரில் 34 சதவீதமும், டி-மொபைல் வாடிக்கையாளர்களில் 30 சதவீதமும் ஸ்டார்லிங்க் மொபைலுக்கு மாறுவது குறித்து பரிசீலிப்பார்கள் என டிடி கவனின் ஆய்வில் தெரியவந்தது. குறிப்பாக விலை, கிடைக்கும் நிலை மற்றும் உண்மையான செயல்திறன் தெரியாத நிலையில், ஆர்வம் இருப்பது சந்தாதாரர்களின் எண்ணிக்கைக்கான கணிப்பு அல்ல.

இன்னும் தீராத கேள்விகள்

ஸ்டார்லிங்க் மூலம் ஸ்பேஸ்எக்ஸுக்கு ஏற்கெனவே வாடிக்கையாளர் தளமும் லாபகரமான இணைப்புத் தொழிலும் கிடைக்கின்றன. இரண்டாம் காலாண்டு புள்ளிவிவரங்களின்படி, ஜூன் 30 நிலவரத்தில் 12 மில்லியன் சந்தாதாரர்கள் இருந்தனர்; 205 நாடுகளில் சேவை கிடைத்தது; வருவாய் 4.29 பில்லியன் டாலராகவும், செயல்பாட்டு வருமானம் 1.66 பில்லியன் டாலராகவும் இருந்தது. செப்டம்பர் இறுதியில் உலகளவில் 13.5 மில்லியன் சந்தாதாரர்கள் இருந்ததாக டாய்ச் வங்கி மதிப்பிட்டது; அவர்களில் 4.1 மில்லியன் பேர் அமெரிக்காவில் இருந்தனர். செப்டம்பர் எண்ணிக்கை ஆய்வாளரின் மதிப்பீடு; ஜூன் எண்ணிக்கையைப் போல நிறுவனத்தின் நேரடி வெளியீடு அல்ல.

இந்த வாடிக்கையாளர்கள் பிராட்பேண்ட் மற்றும் மொபைல் சேவைகளை ஒன்றாக வழங்குவதற்கான சந்தையை உருவாக்கக்கூடும். ஆனால், தனியான செல்லுலார் சந்தாவுக்கான தேவையை இது உறுதிப்படுத்தவில்லை. சில்லறை விலை, அமெரிக்காவில் சேவை தொடங்கும் உறுதியான தேதி, கோபுர ஒப்பந்தங்கள் அல்லது நாடு முழுவதுமான உள் கட்டடச் செயல்திறன் முடிவுகள் எதையும் ஸ்பேஸ்எக்ஸ் அறிவிக்கவில்லை.

கிரெயினுடனான அலைக்கற்றை மாற்றமும் ஒழுங்குமுறை ஆய்வை எதிர்கொள்கிறது. முந்தைய எக்கோஸ்டார் அலைக்கற்றை விற்பனைகளை ரூரல் வயர்லெஸ் அசோசியேஷன் எதிர்த்தது; அலைக்கற்றை குவிவதால் கிராமப்புறச் சேவை வழங்குநர்கள் பாதிக்கப்படுவதாக அது கூறியது. இதனால் கிரெயின் பரிவர்த்தனை தடுக்கப்படும் என்பது உறுதியாகாது. இந்த ஒப்பந்தம் கொண்டுவரக்கூடிய முதலீடு மற்றும் நுகர்வோர் வாய்ப்புகள் குறித்து FCC தலைவர் பிரெண்டன் கார் சாதகமாகப் பேசியுள்ளார்.

மேலும் அலைக்கற்றை தொடர்பான முடிவுகளும் நெருங்குகின்றன. செயற்கைக்கோள் கவரேஜுக்காக மேலும் 482 மெகாஹெர்ட்ஸ் அலைக்கற்றை கிடைக்கச் செய்வது குறித்து பொதுமக்களின் கருத்தைக் கோரவும், விதிகளைப் புதுப்பிக்கவும் அக்டோபர் 29 அன்று வாக்கெடுப்பு நடத்த FCC திட்டமிட்டிருந்தது. செயற்கைக்கோள் மற்றும் தரைவழிச் சேவைகளுக்காக 25 மெகாஹெர்ட்ஸ் அலைக்கற்றையை ஏலம் விடுவதையும் அது பரிசீலித்தது. இந்த முன்மொழிவுகளில் எதுவும் ஏற்கெனவே ஸ்பேஸ்எக்ஸுக்கு ஒதுக்கப்பட்ட அலைக்கற்றை அல்ல.

செயற்கைக்கோள்களை ஏவுவது தனியான கவலைகளையும் எழுப்புகிறது. வானியல் கண்காணிப்பில் குறுக்கீடு, சுற்றுப்பாதைக் குப்பைகள், செயற்கைக்கோள்கள் மீண்டும் வளிமண்டலத்துக்குள் நுழைவதால் ஏற்படும் விளைவுகள் ஆகியவை குறித்து அமெரிக்க வானியல் சங்கம் கவலை தெரிவித்துள்ளது. அனுமதிக்கப்பட்ட செயற்கைக்கோள் தொகுப்பை ஸ்பேஸ்எக்ஸ் இன்னும் ஏவி, உறுதியளிக்கப்பட்ட சேவையை நிரூபிக்க வேண்டும். இந்த ஒப்பந்தம் அதன் நிலையை வலுப்படுத்துகிறது; ஆனால் அலைக்கற்றை உரிமை மட்டும் வலையமைப்பின் தரம், கட்டுமானச் செலவு அல்லது வணிகச் சாத்தியத்தைத் தீர்மானிக்காது.

முக்கிய அம்சங்கள்

• அதிகபட்சம் 14 மெகாஹெர்ட்ஸ் இணை அலைக்கற்றையைக் கொண்ட, கிரெயின் மேனேஜ்மென்ட்டின் நாடு முழுவதுமான 800 மெகாஹெர்ட்ஸ் அலைக்கற்றைத் தொகுப்பை வாங்க ஸ்பேஸ்எக்ஸ் ஒப்புக்கொண்டது.
• செய்திகளில் தெரிவிக்கப்பட்ட விலை சுமார் 8 பில்லியன் டாலர் ரொக்கம். நிறுவனங்கள் நிபந்தனைகளை வெளியிடவில்லை; FCC ஒப்புதல் இன்னும் தேவை.
• இந்த அலைவரிசைகள் கட்டடங்களுக்குள் தரைவழிக் கவரேஜை மேம்படுத்தக்கூடும்; ஆனால் தரைசார் கட்டமைப்பு இன்னும் அவசியம்.
• தனியான FCC அனுமதி 15,000 புதிய மொபைல் செயற்கைக்கோள்களுக்கு வழிவகுக்கிறது. அனுமதி வழங்கப்பட்ட தேதி அக்டோபர் 6 அல்லது அக்டோபர் 7 எனச் செய்திகள் வேறுபடுகின்றன.
• எக்கோஸ்டார் அலைக்கற்றை கொள்முதலின் இரண்டாம் கட்டம் 2027 நவம்பர் 30 அன்று நிறைவடையத் திட்டமிடப்பட்டுள்ளது.
• போட்டியையும் கட்டமைப்புக்கான தேவையையும் முதலீட்டாளர்கள் மதிப்பிட்ட நிலையில், தொலைத்தொடர்பு நிறுவனங்களின் பங்குகள் வீழ்ந்தன; கோபுர நிறுவனங்களின் பங்குகள் உயர்ந்தன.
• அமெரிக்கா முழுவதற்குமான தனித்த மொபைல் சேவையின் விலையையோ, தொடங்கும் உறுதியான தேதியையோ ஸ்பேஸ்எக்ஸ் அறிவிக்கவில்லை.