Kepler-725c: வாழ்வுக்கேற்ற மண்டலத்தில் ஒரு சூப்பர்-பூமி

உள்ளடக்கம்

1. முக்கியக் கண்டுபிடிப்பு: வாழ்வுக்கேற்ற மண்டலத்தில் ஒரு சூப்பர்-பூமி
2. Kepler-725c எவ்வாறு கண்டுபிடிக்கப்பட்டது?
3. Kepler-725c-யின் சிறப்பம்சம் என்ன?
4. TTV உத்தி ஏன் பெரும் மாற்றத்தை ஏற்படுத்துகிறது?
5. அடுத்தகட்ட நடவடிக்கைகள் என்ன?
6. சுருக்கமாக

முக்கியக் கண்டுபிடிப்பு: வாழ்வுக்கேற்ற மண்டலத்தில் ஒரு சூப்பர்-பூமி

சீன அறிவியல் அகாடமியின் யுன்னான் வானியல் ஆய்வகம் தலைமையிலான சர்வதேச வானியலாளர் குழு, Kepler-725c எனப் பெயரிடப்பட்ட குறிப்பிடத்தக்க புறக்கோளைக் கண்டுபிடித்துள்ளதாக அறிவித்துள்ளது. பூமியை விட சுமார் 10 மடங்கு நிறை கொண்ட இந்தக் கோள், சூரியனைப் போன்ற ஒரு விண்மீனைச் சுற்றி வருகிறது. மேலும், "வாழ்வுக்கேற்ற மண்டலம்" எனப்படும் பகுதியில் அமைந்துள்ளது. அதாவது, ஒரு விண்மீனைச் சுற்றியுள்ள பகுதியில் திரவ நீர் இருக்கக்கூடிய சூழல் நிலவலாம். 2024 ஜூன் 3 அன்று Nature Astronomy இதழில் வெளியான இந்தக் கண்டுபிடிப்பு, உயிர்களை ஆதரிக்கக்கூடிய உலகங்களைத் தேடும் தொடர்ச்சியான முயற்சியில் ஒரு முக்கிய மைல்கல்லாகும். Kepler-725c பூமியிலிருந்து சுமார் 2,472 ஒளியாண்டுகள் தொலைவில் உள்ளது. அது தனது தாய் விண்மீனைச் சுற்றி வர 207.5 நாட்கள் எடுத்துக்கொள்கிறது. Kepler-725 எனப்படும் அதன் தாய் விண்மீன், சூரியனைப் போன்றதொரு G-வகை முதன்மைத் தொடர் விண்மீன். ஆனால், அது சூரியனைவிட இளமையானது; காந்தச் செயல்பாடும் அதிகம் கொண்டது. பூமி பெறும் சூரியக் கதிர்வீச்சைவிட சுமார் 1.4 மடங்கு கதிர்வீச்சை இந்தக் கோள் பெறுகிறது. அதன் சுற்றுப்பாதை, ஒவ்வோர் ஆண்டிலும் ஒரு குறிப்பிட்ட காலத்துக்கு அதை வாழ்வுக்கேற்ற மண்டலத்துக்குள் கொண்டுவருகிறது. இதனால் அதன் காலநிலை மற்றும் வாழ்வுக்கேற்ற தன்மை குறித்த ஆர்வமூட்டும் கேள்விகள் எழுகின்றன.

Kepler-725c எவ்வாறு கண்டுபிடிக்கப்பட்டது?

புறக்கோள்களைக் கண்டறியப் பொதுவாக இரண்டு முக்கிய உத்திகள் பயன்படுத்தப்படுகின்றன: கடப்பு முறை (transit method). ஒரு கோள் விண்மீனுக்கு முன்னால் கடக்கும்போது அதன் ஒளிர்வில் ஏற்படும் குறைவை இந்த முறை கண்டறிகிறது. மற்றொன்று ஆரத் திசைவேக முறை (radial velocity method). சுற்றிவரும் கோள்களின் ஈர்ப்பு விசையால் விண்மீனில் ஏற்படும் மிகச் சிறிய தள்ளாட்டத்தை இது அளவிடுகிறது. ஆனால், இந்த முறைகள் குறுகிய சுற்றுப்பாதைகளில் உள்ள பெரிய கோள்களைக் கண்டறிவதற்கே அதிகச் சாதகமாக உள்ளன. இதனால் சூரியனைப் போன்ற விண்மீன்களைச் சுற்றி, நீண்ட மற்றும் தொலைவான சுற்றுப்பாதைகளில் இருக்கும் பூமியைப் போன்ற கோள்களைக் கண்டறிவது கடினமாகிறது. Kepler-725c, கடப்புக் கால மாறுபாடு (TTV) எனப்படும் மேலும் மேம்பட்ட உத்தியைக் கொண்டு கண்டுபிடிக்கப்பட்டது. கோளை நேரடியாகத் தேடுவதற்குப் பதிலாக, அதே அமைப்பில் உள்ள வாயுப் பெருங்கோளான Kepler-725b விண்மீனுக்கு முன்னால் கடக்கும் நேரத்தில் ஏற்படும் நுட்பமான மாற்றங்களை வானியலாளர்கள் கவனித்தனர். Kepler-725c-யின் ஈர்ப்புச் செல்வாக்கால், எதிர்பார்த்ததைவிடச் சற்றுக் காலம் முன்னதாகவோ தாமதமாகவோ Kepler-725b கடக்கிறது. இந்தக் கால மாறுபாடுகளை கவனமாகப் பகுப்பாய்வு செய்ததன் மூலம், மறைந்திருந்த சூப்பர்-பூமியின் இருப்பு, நிறை மற்றும் சுற்றுப்பாதையை ஆய்வுக் குழுவால் கணிக்க முடிந்தது.

"ஒருவர் கடிகாரத்தின் முள்களை அமைதியாக நகர்த்திவிட்டாரா என்பதை அறிய, அந்தக் கடிகாரம் எவ்வளவு வேகமாக ஓடுகிறது என்று கவனிப்பது போன்றது இது," என்று ஆய்வின் முதன்மை ஆசிரியர் சன் லெய்லெய் விளக்கினார்.

சூரியனைப் போன்ற ஒரு விண்மீனின் வாழ்வுக்கேற்ற மண்டலத்தில் சூப்பர்-பூமியைக் கண்டறிய TTV உத்தி பயன்படுத்தப்படுவது இதுவே முதன்முறை. பாரம்பரிய முறைகள் தவறவிடக்கூடிய கோள்களைக் கண்டறியும் இந்த உத்தியின் ஆற்றலை இது எடுத்துக்காட்டுகிறது.

Kepler-725c-யின் சிறப்பம்சம் என்ன?

பூமியை விடப் பெரியதாகவும் நெப்டியூனை விடச் சிறியதாகவும் உள்ள கோள்களான சூப்பர்-பூமிகள், நமது பால்வெளியில் மிகவும் பொதுவாகக் காணப்படும் கோள் வகைகளில் ஒன்றாகும். ஆனால், வாழ்வுக்கேற்ற மண்டலங்களில் இதுவரை அறியப்பட்ட பெரும்பாலான சூப்பர்-பூமிகள், சூரியனைவிடச் சிறியதும் குளிர்ச்சியானதுமான சிவப்புக் குள்ள விண்மீன்களைச் சுற்றி வருகின்றன. இத்தகைய விண்மீன்களிலிருந்து வலுவான கடப்பு மற்றும் ஆரத் திசைவேக சமிக்ஞைகள் கிடைப்பதால், அவற்றைச் சுற்றியுள்ள கோள்களைக் கண்டறிவது எளிது. சூரியனைப் போன்ற விண்மீனின் வாழ்வுக்கேற்ற மண்டலத்தில் ஒரு சூப்பர்-பூமியைக் கண்டறிவது மிகவும் அரிதானதும் உயிர்களைத் தேடும் முயற்சிக்கு முக்கியத்துவம் வாய்ந்ததுமாகும். ஏனெனில், இத்தகைய விண்மீன்கள் நமது சூரியக் குடும்பத்தைச் சேர்ந்த சூரியனுடன் அதிக ஒற்றுமை கொண்டவை. Kepler-725c-யின் சுற்றுப்பாதை குறிப்பிடத்தக்க அளவு நீள்வட்டமாக உள்ளது. அதாவது, அதன் ஆண்டில் ஒரு பகுதி மட்டுமே அது வாழ்வுக்கேற்ற மண்டலத்தில் செலவிடுகிறது. கோளின் வளிமண்டலம் மற்றும் மேற்பரப்பு நிலைமைகளைப் பொறுத்து, இதனால் தீவிரமான காலநிலை மாற்றங்கள் ஏற்படலாம். அதன் நிறை, அது பாறைகளால் ஆன உலகமாக இருக்கக்கூடும் எனக் காட்டினாலும், பாறைக் கோளா, நீர் நிறைந்த கோளா அல்லது வாயு ஆதிக்கம் கொண்ட கோளா என்பது போன்ற அதன் உண்மையான தன்மை, வளிமண்டலத்தை நேரடியாகக் கவனிக்கும் வரை தெரியாது என விஞ்ஞானிகள் எச்சரிக்கின்றனர். நம்பிக்கையளிக்கும் இடத்தில் அமைந்திருந்தாலும், Kepler-725c மிகவும் தொலைவில் உள்ளது. பூமியிலிருந்து சூரியன் உள்ள தொலைவை விட அது சுமார் 160 மில்லியன் மடங்கு தொலைவில் உள்ளது. இதனால் அதை நேரடியாக ஆய்வு செய்வது சவாலாகிறது. நாம் பார்க்கும் கோணத்தில் இந்தக் கோள் தனது விண்மீனுக்கு முன்னால் கடக்காததால், ஜேம்ஸ் வெப் விண்வெளித் தொலைநோக்கி போன்ற தற்போதைய தொலைநோக்கிகளால் அதன் வளிமண்டலத்தை ஆய்வு செய்ய முடியாது.

TTV உத்தி ஏன் பெரும் மாற்றத்தை ஏற்படுத்துகிறது?

TTV முறை, குறிப்பாகத் தங்கள் விண்மீனுக்கு முன்னால் கடக்காத அல்லது வேறு வழிகளில் கண்டறிய முடியாத அளவுக்குச் சிறியதாகவும் தொலைவில் உள்ளதாகவும் இருக்கும் கோள்களைக் கண்டுபிடிப்பதற்கான புதிய வாய்ப்புகளைத் திறக்கிறது. கண்ணுக்குத் தெரியாத கோள்கள் அவற்றின் அண்டைக் கோள்களில் ஏற்படுத்தும் ஈர்ப்பு விளைவுகளைக் கண்காணிப்பதன் மூலம், இல்லையெனில் கண்டறியப்படாமல் போகக்கூடிய அமைப்புகளில் மறைந்துள்ள உலகங்களை வானியலாளர்கள் கண்டறியலாம். ஐரோப்பிய விண்வெளி முகமையின் PLATO திட்டம் மற்றும் சீனாவின் Earth 2.0 திட்டம் போன்ற எதிர்கால விண்வெளிப் பயணங்களில் இந்த உத்தி முக்கியப் பங்கு வகிக்கும் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது. சூரியனைப் போன்ற விண்மீன்களைச் சுற்றி மேலும் பல பூமியைப் போன்ற கோள்களைக் கண்டுபிடிப்பதே இந்தத் திட்டங்களின் நோக்கம். நாம் ஆய்வு செய்யக்கூடிய வாழ்வுக்கேற்ற சாத்தியமுள்ள உலகங்களின் எண்ணிக்கையை TTV பெருமளவில் அதிகரிக்கக்கூடும்.

"சூரியனைப் போன்ற விண்மீன்களின் வாழ்வுக்கேற்ற மண்டலங்களில் குறைந்த நிறை கொண்ட கோள்களைக் கண்டறியும் TTV உத்தியின் ஆற்றலை இந்தக் கண்டுபிடிப்பு எடுத்துக்காட்டுகிறது," என்று சன் லெய்லெய் கூறினார்.

சீனா, ஜெர்மனி மற்றும் இங்கிலாந்தைச் சேர்ந்த விஞ்ஞானிகள் இந்தச் சர்வதேச ஆய்வுக் குழுவில் இடம்பெற்றிருந்தனர். பிரபஞ்சத்தில் நாம் தனியாக இருக்கிறோமா என்ற மனிதகுலத்தின் மிகப் பழமையான கேள்விக்கு விடை காண்பதற்கான உலகளாவிய முயற்சியை இது பிரதிபலிக்கிறது.

அடுத்தகட்ட நடவடிக்கைகள் என்ன?

Kepler-725c-யின் கண்டுபிடிப்பு ஒரு பெரும் முன்னேற்றம் என்றாலும், இன்னும் பல விஷயங்கள் தெரியவில்லை. எதிர்காலத் தொலைநோக்கிகளும் விண்வெளிப் பயணங்களும் இத்தகைய கோள்களின் வளிமண்டலங்களை நேரடியாகக் கவனிக்க உதவும் என விஞ்ஞானிகள் நம்புகின்றனர். நீர், ஆக்சிஜன் அல்லது உயிர்கள் இருப்பதைக் குறிக்கும் பிற அடையாளங்களை அவர்கள் தேடுவார்கள். தற்போதைக்கு, மற்றொரு பூமியைத் தேடும் அண்டவெளிப் பயணத்தில் ஆர்வத்தைத் தூண்டும் ஒரு தடயமாக Kepler-725c திகழ்கிறது. தொழில்நுட்பம் வளர்ச்சியடைந்து, TTV போன்ற புதிய கண்டறிதல் முறைகள் பரவலாகப் பயன்பாட்டுக்கு வரும்போது, உண்மையிலேயே பூமியைப் போன்ற கோள்களையும், ஒருவேளை உயிர்களையும் கண்டறிவதற்கான வாய்ப்புகள் தொடர்ந்து அதிகரிக்கின்றன.

சுருக்கமாக

• Kepler-725c, பூமியை விட சுமார் 10 மடங்கு நிறை கொண்ட சூப்பர்-பூமி. இது வாழ்வுக்கேற்ற மண்டலத்தில் சூரியனைப் போன்ற ஒரு விண்மீனைச் சுற்றி வருகிறது.
• அண்டைக் கோள்களில் ஏற்படுத்தும் ஈர்ப்பு விளைவுகளைக் கொண்டு மறைந்துள்ள கோள்களைக் கண்டறியும் கடப்புக் கால மாறுபாடு (TTV) உத்தியால் இந்தக் கோள் கண்டுபிடிக்கப்பட்டது.
• சூரியனைப் போன்ற விண்மீனின் வாழ்வுக்கேற்ற மண்டலத்தில் TTV மூலம் ஒரு சூப்பர்-பூமி கண்டறியப்படுவது இதுவே முதன்முறை. இது புறக்கோள் கண்டுபிடிப்பில் ஒரு முக்கிய முன்னேற்றமாகும்.
• Kepler-725c-யின் சுற்றுப்பாதை, அதன் ஆண்டில் ஒரு பகுதி நேரம் அதை வாழ்வுக்கேற்ற மண்டலத்துக்குள் கொண்டுவருகிறது. இதனால் அதன் காலநிலை மற்றும் உயிர்கள் வாழ்வதற்கான சாத்தியம் குறித்த கேள்விகள் எழுகின்றன.
• நமது சூரியக் குடும்பத்துக்கு வெளியே பூமியைப் போன்ற உலகங்களைத் தேடுவதில், சர்வதேச ஒத்துழைப்பும் புதிய கண்டறிதல் முறைகளும் அதிகரித்து வரும் ஆற்றலை இந்தக் கண்டுபிடிப்பு எடுத்துக்காட்டுகிறது.