2031ஆம் ஆண்டில் ஃபோபோஸ் மாதிரிகளையும் செவ்வாயின் சாத்தியமான தடயங்களையும் கொண்டு வர ஜப்பான் MMX விண்கலத்தை ஏவியது

வேறொரு உலகிலிருந்து குறைந்தது 10 கிராம் மாதிரியைப் பெறும் ஐந்தாண்டுப் பயணம்

ஜப்பானின் செவ்வாயின் நிலவுகளை ஆராயும் MMX விண்கலம், சிறியதாயினும் லட்சியமான இலக்குடன் செவ்வாயை நோக்கிப் புறப்பட்டுள்ளது: அதன் நிலவான ஃபோபோஸிலிருந்து குறைந்தது 10 கிராம் பொருளைச் சேகரித்து, 2031ஆம் ஆண்டில் பூமிக்குக் கொண்டுவருவது. அந்தத் துகள்களில் செவ்வாயிலிருந்தே சிதறி வந்த துண்டுகளும் கலந்திருக்கலாம். செலவு மற்றும் பொறியியல் சிக்கல்களால் நேரடியாக மாதிரிகளைப் பூமிக்குக் கொண்டுவரும் திட்டங்கள் திணறியுள்ள நிலையில், ஒரு கோளின் பொருளை ஆய்வு செய்ய இது விஞ்ஞானிகளுக்கு வாய்ப்பளிக்கும்.

MMX எனப்படும் இந்தத் திட்டத்தின் விண்கலம், ஜப்பான் நேரப்படி அக்டோபர் 20ஆம் தேதி அதிகாலை 4:41 மணிக்கு தனேகஷிமா விண்வெளி மையத்திலிருந்து H3 ராக்கெட் மூலம் ஏவப்பட்டது. இது கிழக்கு அமெரிக்க நேரப்படி அக்டோபர் 19ஆம் தேதியாகும். சுமார் 71 நிமிடங்களுக்குப் பிறகு விண்கலம் ராக்கெட்டிலிருந்து பிரிந்து, தகவல் தொடர்பை ஏற்படுத்தி, சூரிய மின்தகடுகளை விரித்தது.

ஜப்பான் விண்வெளி ஆய்வு முகமையின் MMX திட்ட மேலாளர் யசுஹிரோ கவாகட்சு, பிரிந்த பிறகு விண்கலத்தின் நிலையை இவ்வாறு விவரித்தார்:

இதுவரை எல்லாம் நன்றாகவே உள்ளது.

JAXA-வின் MMX திட்டக் கண்ணோட்டம், செவ்வாயின் இரு நிலவுகளையும் ஆய்வு செய்வது, முதன்மை விண்கலத்துக்கு முன்பாக ஒரு ரோவரை அனுப்புவது, ஃபோபோஸில் மாதிரி சேகரிப்பது, ஆஸ்திரேலியாவில் மீட்புக் கலத்தைப் பெறுவது ஆகியவற்றை உள்ளடக்கிய பயணத்தை விவரிக்கிறது. ஒவ்வொரு தரையிறக்கத்திலும் குறிப்பிட்ட அளவைப் பெறுவது உறுதியல்ல; மொத்தமாகக் குறைந்தது 10 கிராம் சேகரிப்பதே முகமையின் இலக்கு.

2010, 2020ஆம் ஆண்டுகளில் இடோகாவா, ரியுகு ஆகிய சிறுகோள்களிலிருந்து மாதிரிகளைப் பூமிக்குக் கொண்டுவந்த ஜப்பானின் ஹயபுசா திட்டங்களின் அனுபவத்தை MMX அடிப்படையாகக் கொண்டுள்ளது. இதன் இலக்கு புதிய சவாலை முன்வைக்கிறது: சிறிய நிலவுக்கு அருகில் செயல்படும்போது, அதைவிடப் பெரிய செவ்வாய் விண்கலத்தைத் தொடர்ந்து ஈர்த்துக்கொண்டிருக்கும்.

JAXA தலைவர் ஹிரோஷி யமகவா, ஏவுதல் வெற்றியடைந்ததாக அறிவித்து, திட்டத்தின் தொடக்கத்தை இவ்வாறு விவரித்தார்:

ஐந்தாண்டு நீண்ட பயணம் இப்போதுதான் தொடங்கியுள்ளது.

ஏவுதலுக்கும் ஆஸ்திரேலியாவில் தரையிறங்குவதற்கும் இடையில் என்ன நடக்கும்?

MMX அடுத்த ஆகஸ்டில் செவ்வாயை அடையும் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது. பின்னர் கோளையும் அதன் நிலவுகளையும் ஆராய்வதில் சுமார் மூன்று ஆண்டுகள் செலவிடும். திரும்பும் பயணத்துக்கு மேலும் சுமார் ஓராண்டு ஆகும்.

JAXA-வின் MMX திட்டப் பக்கம், ஜப்பானிய நிதியாண்டுகளின்படி பொதுவான கால அட்டவணையைத் தருகிறது: 2026 நிதியாண்டில் ஏவுதல், 2027 நிதியாண்டில் செவ்வாய் சுற்றுப்பாதைக்குள் நுழைதல், 2031 நிதியாண்டில் திரும்புதல். ஜப்பானின் நிதியாண்டு ஏப்ரலில் தொடங்குகிறது. அதேவேளை, திட்டத்தின் விரிவான பொதுக் கால அட்டவணை, நாட்காட்டி ஆண்டான 2031இல் பூமிக்குத் திரும்புவதாகக் குறிப்பிடுகிறது.

• அக்டோபர் 20, 2026, ஜப்பான் நேரம்: தனேகஷிமாவிலிருந்து H3 ராக்கெட் மூலம் MMX ஏவப்படும்.
• ஆகஸ்ட் 2027: விண்கலம் செவ்வாயை அடைந்து, தனது ஆய்வுப் பணியைத் தொடங்கும் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது.
• 2028ஆம் ஆண்டின் பிற்பகுதி அல்லது 2029ஆம் ஆண்டின் தொடக்கம்: செயல்பாட்டுக் கணிப்புகளின்படி, இந்தக் காலகட்டத்தில் ஐடெஃபிக்ஸ் ரோவர் இறக்கப்படும். அதைத் தொடர்ந்து 2029இல் விண்கலம் தரையிறங்கக்கூடும். விரிவான ஆய்வு மற்றும் மாதிரி சேகரிப்புப் பணிகளை JAXA-வின் பொதுத் திட்ட விளக்கம் 2030ஆம் ஆண்டின் கீழ் தொகுக்கிறது.
• 2030: MMX செவ்வாயை விட்டு வெளியேறத் திட்டமிடப்பட்டுள்ளது. ஏவுதல் குறித்த செய்திகளில், திட்டமிட்ட புறப்படும் மாதமாக நவம்பர் குறிப்பிடப்பட்டுள்ளது.
• 2031: மாதிரிகளை ஏந்திய கலம் ஆஸ்திரேலியாவில் தரையிறங்கும் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது. பின்னர் அந்தப் பொருட்கள் ஜப்பானுக்குக் கொண்டுசெல்லப்படும்.

சிறிய செவ்வாய் நிலவான டீமோஸும் ஆய்வுத் திட்டத்தில் இடம்பெறுகிறது. MMX அதைத் தொலைவிலிருந்தும் அருகில் பறந்து செல்லும்போதும் ஆய்வு செய்யத் திட்டமிட்டுள்ளது. விரிவான மாதிரி சேகரிப்புத் திட்டம் ஃபோபோஸை இலக்காகக் கொண்டுள்ளது; டீமோஸ் விண்கலத்தின் அவதானிப்புகள் மூலம் ஆராயப்படும்.

இந்த நிலவுகளின் தோற்றத்தை விளக்குவது ஏன் கடினம்?

ஃபோபோஸ் சுமார் 22 கிலோமீட்டர் குறுக்களவு கொண்டது. செவ்வாயின் மேற்பரப்பிலிருந்து சுமார் 6,000 கிலோமீட்டர் உயரத்தில் சுற்றிவரும் இது, ஒவ்வொரு நாளும் சுமார் மூன்று சுற்றுகளை நிறைவு செய்கிறது. டீமோஸ் இதைவிடச் சிறியது; அதன் குறுக்களவு சுமார் 12 கிலோமீட்டர். பூமியின் பெரிய, உருண்டையான நிலவைப் போல இவற்றில் எதுவும் இல்லை.

அவை எவ்வாறு உருவாயின என்பதை விளக்குவதற்கு இரண்டு முக்கியக் கோட்பாடுகள் போட்டியிடுகின்றன. பிடித்துக்கொள்ளும் கோட்பாட்டின்படி, இவை முதலில் சிறுகோள்களாக இருந்து, செவ்வாயின் ஈர்ப்பால் பிடிக்கப்பட்டன. மாபெரும் மோதல் கோட்பாட்டின்படி, ஒரு மோதல் செவ்வாயிலிருந்து பொருட்களை விண்வெளிக்குத் தூக்கியெறிந்தது; அவற்றில் சில ஒன்றுதிரண்டு நிலவுகளாகின.

அவற்றின் இருண்ட மேற்பரப்புகள் சில ஆதிகாலச் சிறுகோள்களை ஒத்திருப்பது, அவை பிடிக்கப்பட்டிருக்கலாம் என்ற கருத்துக்கு ஆதரவாக உள்ளது. செவ்வாயின் நிலநடுக்கோட்டைச் சுற்றியுள்ள அவற்றின் ஏறத்தாழ வட்டப் பாதைகள், மோதலில் சிதறிய பொருட்களின் வளையத்திலிருந்து உருவானவை என்ற விளக்கத்துடன் நெருக்கமாகப் பொருந்துகின்றன. மேலும், செவ்வாயின் ஒப்பீட்டளவில் பலவீனமான ஈர்ப்பு, கடந்து செல்லும் சிறுகோளை அப்படியே பிடிப்பதைச் சிரமமாக்குகிறது.

சூரியக் குடும்பத்தின் சிறிய விண்பொருட்களுக்கான நாசாவின் முதன்மை விஞ்ஞானி டாம் ஸ்டாட்லர், இந்த விளக்கங்களை MMX எவ்வாறு சோதிக்கும் என்பதை இவ்வாறு விவரித்தார்:

செவ்வாயின் நிலவுகளுக்குச் சென்று, அவற்றை அருகில் ஆய்வு செய்து, மாதிரிகளைப் பூமிக்குக் கொண்டுவருவதன் மூலம், ஃபோபோஸ் பொருள் சிறுகோளின் கலவையுடன் அதிகம் ஒத்திருக்கிறதா அல்லது செவ்வாய் சம்பந்தப்பட்ட மோதலில் உருவான சிதறல் பொருட்களுடன் ஒத்திருக்கிறதா என்பதைத் தீர்மானிக்க முடியும்.

நீர் மற்றும் கோள்களின் வரலாறு குறித்து இந்தத் துகள்கள் எதை வெளிப்படுத்தலாம்?

மாபெரும் மோதலின்போது வெப்பமடைந்த பொருளையும், ஆதிகாலச் சிறுகோளின் உட்பகுதியில் பாதுகாக்கப்பட்ட பொருளையும் ஆய்வக அளவீடுகள் வேறுபடுத்திக் காட்டக்கூடும். மாபெரும் மோதலால் கண்ணாடி போன்ற பாறை, மிகையான அழுத்தத்தால் மாற்றமடைந்த கனிமங்கள், நீர் உள்ளிட்ட எளிதில் ஆவியாகும் பொருட்கள் இழந்ததற்கான சான்றுகள் உருவாகலாம்.

சிறுகோள் தோற்றம் கொண்ட பொருளில் கார்பன் நிறைந்த பொருட்கள், களிமண், கரிமச் சேர்மங்கள் இருக்கலாம். கரிமச் சேர்மங்கள் என்பவை கார்பன் கொண்ட வேதிப்பொருட்கள்; உயிரியல் அமைப்புகளில் பங்காற்றும் பல பொருட்களும் இதில் அடங்கும். அவற்றின் கலவை மற்றும் வரலாற்றை, சுற்றியுள்ள கனிமங்களுடன் சேர்த்து விஞ்ஞானிகள் ஆய்வு செய்வார்கள்.

நீரின் வேதியியல் கலவையும் மற்றொரு தடயத்தை அளிக்கக்கூடும். சாதாரண ஹைட்ரஜனும் அதன் கனமான வடிவமான டியூட்டீரியமும் சூரியக் குடும்பத்தின் வெவ்வேறு பகுதிகளில் வெவ்வேறு விகிதங்களில் உள்ளன. திரும்பக் கொண்டுவரப்படும் பொருளில் அவற்றின் விகிதத்தை அளவிடுவது, அந்தப் பொருள் எங்கு உருவானது என்பதைக் கண்டறியவும், பாறைக் கோள்களுக்கு நீர் எவ்வாறு சென்றது என்பதை ஆராயவும் உதவும்.

இரு முக்கியத் தோற்றக் கோட்பாடுகளின் மாற்று வடிவங்களையும் விஞ்ஞானிகள் சோதித்து வருகின்றனர். லண்டன் இம்பீரியல் கல்லூரியின் கோளியல் விஞ்ஞானி ஜேக்கப் கெகரீஸ், செவ்வாயின் ஈர்ப்பால் ஒரு சிறுகோள் துண்டுகளாகப் பிரிந்து, நிலவுகள் உருவாகக்கூடிய சிதறல் வட்டாக மாறும் சாத்தியத்தை உருவகப்படுத்தியுள்ளார். SETI நிறுவனத்தின் ஆய்வு விஞ்ஞானி மாடியா சூக், ஒரு நிலவு உடைந்து சிறிய பொருளாக மீண்டும் உருவாகும் தொடர்ச்சியான சுழற்சிகள் குறித்து ஆராய்ந்துள்ளார்.

கனிமங்களின் வயதும் விண்வெளியில் இருந்ததன் விளைவுகளும் அந்த வரலாறுகளைச் சோதிக்க உதவலாம். செவ்வாயைச் சுற்றிய மோதல்களின் காலவரிசையை மேம்படுத்தவும் ஆராய்ச்சியாளர்கள் நம்புகின்றனர். திரும்பக் கொண்டுவரப்படும் துகள்களின் வயதைக் கணிப்பது, பூமியின் நிலவுக்காக உருவாக்கப்பட்ட காலவரிசையைத் தழுவும் தற்போதைய முறையைவிட உறுதியான அடிப்படையை வழங்கலாம்.

செவ்வாயின் துண்டுகள் ஃபோபோஸில் சேர்ந்திருக்கலாம்

செவ்வாயில் சிறுகோள்கள் மோதும்போது பாறைகளும் தூசியும் விண்வெளிக்குத் தூக்கி எறியப்படலாம். ஃபோபோஸ் அருகில் சுற்றுவதால், அந்தச் சிதறல் பொருட்களில் சில அதன் மேற்பரப்பில் படிந்திருக்கலாம். ஆகவே, நிலவின் பொருட்களும் செவ்வாயிலிருந்து வந்த துகள்களும் கலந்த மாதிரியை MMX சேகரிக்கக்கூடும்.

ஹொக்கைடோ பல்கலைக்கழகத்தின் கோளியல் விஞ்ஞானியும், திட்டத்தின் சர்வதேச அறிவியல் குழுத் தலைவருமான கியோஷி குரமோட்டோ, ஒரு மாதிரியில் செவ்வாய் பொருட்கள் சுமார் 1% இருக்கலாம் எனக் கணிக்கிறார். அந்த விகிதத்தில், 10 கிராம் எடையுள்ள சேகரிப்பில் செவ்வாயிலிருந்து வந்த சுமார் 0.1 கிராம், அதாவது 100 மில்லிகிராம் பொருள் இருக்கும். திரும்பக் கொண்டுவரப்பட்ட துகள்களை விஞ்ஞானிகள் அடையாளம் கண்டு பகுப்பாய்வு செய்த பிறகே உண்மையான விகிதம் தெரியவரும்.

சில துண்டுகள், செவ்வாய் வெப்பமாகவும் ஈரமாகவும் இருந்த காலத்தில் உருவான ஆதிகாலப் பாறைகளிலிருந்து வந்திருக்கலாம். பின்னர் ஏற்பட்ட மோதல்கள் மேலோட்டத்தின் ஆழமான பகுதிகளிலிருந்து வேறு சிலவற்றைத் தோண்டி எறிந்திருக்கலாம். ஒப்பீட்டளவில் சமீபத்தில் செவ்வாயில் உருவான பள்ளங்களுடன் சில இளைய பொருட்களை ஆராய்ச்சியாளர்கள் தொடர்புபடுத்தக்கூடும்.

அந்தத் துகள்களை அடையாளம் காண்பது சவாலான பணி. அவை மிகச் சிறியதாக இருக்கலாம்; அவை முதலில் இருந்த இடம் உறுதியாகத் தெரியாமல் இருக்கலாம்; காற்றில்லாத ஃபோபோஸில் கதிர்வீச்சுக்கு ஆளானதால் அவை மாறியிருக்கலாம். வேதியியல், கனிமங்களின் அமைப்பு, வயது அளவீடுகள் ஆகியவற்றின் மூலம் அவற்றின் வரலாற்றை விஞ்ஞானிகள் மீண்டும் கட்டமைக்க வேண்டும்.

மிகக் குறைந்த ஈர்ப்பில் முதலில் செல்லும் ரோவர்

பிரான்ஸ் மற்றும் ஜெர்மனி விண்வெளி முகமைகள் வழங்கிய ஐடெஃபிக்ஸ் ரோவர், முதன்மை விண்கலம் தரையிறங்க முயல்வதற்கு முன் ஃபோபோஸை ஆராயும் வகையில் வடிவமைக்கப்பட்டுள்ளது. சுமார் 25 கிலோகிராம் எடையுள்ள இந்த ரோவர், ஏறத்தாழ 100 நாள்கள் இயங்கக்கூடும்.

மேற்பரப்பிலிருந்து 100 மீட்டருக்கும் குறைவான உயரத்திலிருந்து MMX இதை விடுவிக்கும். ஃபோபோஸின் மேற்பரப்பு ஈர்ப்பு, பூமியைவிட ஆயிரத்தில் ஒரு பங்குக்கும் குறைவானது; எனவே ரோவர் மெதுவாக இறங்கும். ரோபோ துள்ளலாம் அல்லது சாயலாம் என்பதால் தரையிறக்கம் சிக்கலானது. சக்கரங்கள் தரையுடன் தொடர்பில் இருக்கும்படி வாகனத்தை கவனமாகக் கட்டுப்படுத்தி ஓட்ட வேண்டும்.

கனிமங்களையும் மேற்பரப்புப் பண்புகளையும் ஆய்வு செய்ய ஐடெஃபிக்ஸில் கேமராக்களும் கருவிகளும் உள்ளன. தரை உறுதியானதா அல்லது தளர்வானதா என்பதை அணியினர் மதிப்பிடவும், ஆபத்துகளைக் கண்டறியவும், புவியியல் தகவல் நிறைந்த இடங்களைத் தேர்ந்தெடுக்கவும் அதன் அவதானிப்புகள் உதவும்.

முதன்மை விண்கலம், கேமராக்கள், லைடார், ஸ்பெக்ட்ரோமீட்டர்கள் உள்ளிட்ட 13 கருவிகள் கொண்ட தொகுப்பைப் பயன்படுத்தி தனியாகப் பகுதி ஆய்வு செய்யும். லைடார் லேசர் ஒளியைப் பயன்படுத்தி தூரத்தை அளப்பதால், சரிவுகளையும் மேற்பரப்பு வடிவங்களையும் வரைபடமாக்க அணியினருக்கு உதவும். ஸ்பெக்ட்ரோமீட்டர்கள் ஒளி அல்லது பிற கதிர்வீச்சை ஆய்வு செய்து அங்குள்ள பொருட்களை அடையாளம் காணும்.

ஜான்ஸ் ஹாப்கின்ஸ் பல்கலைக்கழகத்தின் அப்ளைடு பிசிக்ஸ் ஆய்வகமும் லாரன்ஸ் லிவர்மோர் தேசிய ஆய்வகமும் உருவாக்கிய காமா கதிர் மற்றும் நியூட்ரான் ஸ்பெக்ட்ரோமீட்டரான MEGANE-ஐ நாசா வழங்குகிறது. ஆற்றல்மிக்க துகள்கள் மேற்பரப்பில் மோதும்போது உருவாகும் சமிக்ஞைகளை இது அளவிடும். ஃபோபோஸில் உள்ள வேதியியல் தனிமங்களைக் கண்டறிய இது விஞ்ஞானிகளுக்கு உதவும்.

இரண்டு மாதிரி சேகரிப்பு முறைகள்; தவறுக்கு இடமில்லை

தேர்ந்தெடுக்கப்பட்ட தரையிறங்கும் இடங்களை MMX சுமார் 10 மீட்டர் துல்லியத்துடன் அணுக வேண்டும். ஃபோபோஸின் நிலப்பரப்பு சீரற்றது; அதன் ஈர்ப்பு மிகக் குறைவு, மேலும் ஈர்ப்புச் சூழலில் செவ்வாயின் தாக்கம் அதிகம். நிலவைச் சுற்றிய வழக்கமான நிலையான சுற்றுப்பாதையில் நிலைநிறுத்துவதற்குப் பதிலாக, ஃபோபோஸுக்கு அருகிலேயே வைத்திருக்கும் ‘குவாசி-செயற்கைக்கோள் சுற்றுப்பாதை’ எனப்படும் பாதையில் விண்கலம் செவ்வாயைச் சுற்றிப் பயணிக்கும்.

வெவ்வேறு நிலப்பரப்புகளிலிருந்து பொருட்களைச் சேகரிக்க வாய்ப்பளிக்கும் வகையில், இரண்டு முறை வரை தரையிறங்க JAXA திட்டமிட்டுள்ளது. குறிப்பிட்ட வடிகட்டிகள் மூலம் பார்க்கும்போது ஃபோபோஸின் பகுதிகள் சிவப்பாகவோ நீலமாகவோ தோன்றுகின்றன; இது கனிமங்கள், மோதல்கள் அல்லது விண்வெளித் தாக்கத்திலுள்ள வேறுபாடுகளைக் காட்டக்கூடும்.

மையத் துளையிடும் கருவி மேற்பரப்பிலிருந்து சுமார் இரண்டு சென்டிமீட்டர் ஆழம் வரை செல்லும். நாசா வழங்கும் இரண்டாவது மாதிரி சேகரிப்புக் கருவி, அழுத்தப்பட்ட நைட்ரஜன் வாயுவை வெளியிட்டு தளர்ந்த துகள்களை ஒரு கொள்கலனுக்குள் செலுத்தும். இரு முறைகளையும் பயன்படுத்துவதால், மேற்பரப்புக்கு அடியில் உள்ள ஆழமற்ற பொருளையும் மேற்பரப்புத் தூசியையும் அணியினர் பெறலாம்.

தரையில் விண்கலம் இருக்கும் காலம் சில மணிநேரங்களாகவே இருக்கும் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது. தரையிறங்கும் கால்கள், விண்கலம் சாய்வதையோ மீண்டும் விண்வெளிக்குத் துள்ளிச் செல்வதையோ தவிர்க்கும் அளவுக்கு மென்மையாகத் தரையைத் தொட வேண்டும். விண்கலத்துக்குச் சென்று திரும்பும் சமிக்ஞைக்கு 44 நிமிடங்கள் வரை ஆகலாம் என JAXA கூறுகிறது; இந்தத் தகவல் தொடர்புத் தாமதத்தையும் பொறியாளர்கள் கையாள வேண்டும்.

எனவே, இறங்கும் வேளையில் பூமியில் உள்ள கட்டுப்பாட்டாளர்களால் உடனடியாகச் செயல்பட முடியாது. திட்டமிட்ட அணுகுமுறையைப் பின்பற்றவும், விரைவான மாற்றங்களைக் கையாளவும் விண்கலத்துக்கு உள்ளமைவான வழிசெலுத்தலும் கட்டுப்பாடும் தேவை.

பண்டைய உயிர்களின் தடயங்களை எவ்வளவு தூரம் தேட முடியும்?

செவ்வாயிலிருந்து வந்திருக்கக்கூடிய துகள்கள், உயிர்கள் எப்போதாவது இருந்திருக்கக்கூடிய சூழல்களை வெளிப்படுத்தும் என விஞ்ஞானிகள் நம்புகின்றனர். நீருடன் தொடர்புடைய கனிமங்களும் பாதுகாக்கப்பட்ட கரிம வேதியியலும் கோளின் கடந்தகாலச் சூழல்களை மீண்டும் கட்டமைக்க உதவும்.

இந்தத் திட்டத்தின் அறிவியல் குழுத் தலைவரான குரமோட்டோ, மேலும் லட்சியமான சாத்தியத்தை இவ்வாறு தெரிவித்தார்:

அந்த மணல் மாதிரியில் உயிரியல் செயல்பாட்டின் வேதியியல் தடயங்கள் இருக்கக்கூடும் என்ற சாத்தியம் இருப்பதாக நான் கருதுகிறேன்.

மோதல்களின்போது உயிரினங்கள் எப்படித் தப்பிப் பிழைக்கின்றன என்பது குறித்த ஆராய்ச்சி, விஞ்ஞானிகள் ஏன் இந்தச் சாத்தியத்தைக் கருத்தில் கொள்கிறார்கள் என்பதை விளக்குகிறது. ஜான்ஸ் ஹாப்கின்ஸ் பல்கலைக்கழகத்தில் அண்மையில் முனைவர் பட்டம் பெற்ற லில்லி ஜாவோ, சிறுகோள் மோதலின் சில அம்சங்களை ஒத்த அதிர்ச்சிகளுக்கு, கடினமான சூழல்களைத் தாங்கும் டெயினோகாக்கஸ் ரேடியோட்யூரன்ஸ் என்ற பாக்டீரியத்தை உட்படுத்தினார். கடலின் ஆழமான அகழியில் நிலவும் அழுத்தத்தைவிட 30 மடங்கு வரை அதிகமான அழுத்தத்திலும் சில பாக்டீரியாக்கள் உயிர் பிழைத்தன.

இந்தப் பரிசோதனை, கடினமான பயணத்தின் ஒரு கட்டத்தை மட்டுமே ஆராய்கிறது. செவ்வாயிலிருந்து ஃபோபோஸுக்குப் பயணிக்கும் உயிரியல் பொருள், அங்கிருந்து வெளியேற்றப்படுதல், விண்வெளியைக் கடத்தல், தரையிறங்குதல், நீண்டகாலக் கதிர்வீச்சுத் தாக்கம் ஆகியவற்றையும் எதிர்கொள்ள வேண்டும். MMX மாதிரிகளை ஆய்வு செய்யும் ஆராய்ச்சியாளர்கள், பூமியிலிருந்து ஏற்படும் மாசுபாட்டைக் கவனமாகக் கட்டுப்படுத்தியபடி அந்த வரலாற்றையும் ஆராய வேண்டும்.

இபாராகி பல்கலைக்கழகத்தின் அண்ட வேதியியலாளரும் மாதிரி பகுப்பாய்வுக் குழுத் தலைவருமான வதாரு ஃபுஜியா, சாகமிஹாராவில் உள்ள JAXA-வின் விண்வெளி மற்றும் விண்வெளிவியல் நிறுவனத்தில் பாதுகாப்பான ஆய்வக அறைகளில் இந்தத் துகள்கள் கையாளப்படும் என எதிர்பார்க்கிறார். வெற்றிடச் சூழல் அல்லது வினைபுரியாத நைட்ரஜன் வாயு, ஆய்வுக்காகப் பொருளைப் பாதுகாக்க உதவும்.

செவ்வாய் பாறைகளைத் திரும்பக் கொண்டுவரும் போட்டிக்கு மாற்றுப் பாதை

நாசாவின் பெர்சிவியரன்ஸ் ரோவர், 2021ஆம் ஆண்டு முதல் தேர்ந்தெடுக்கப்பட்ட செவ்வாய்ப் பாறை மாதிரிகளைச் சேகரித்து வருகிறது; அவை கிடைத்த பாறைகளையும் சுற்றுப்புறங்களையும் பதிவு செய்துள்ளது. செலவு அதிகரிப்பு, தொழில்நுட்பச் சாத்தியக்கூறு குறித்த கவலைகள், குறிப்பாகச் சேகரித்த பொருட்களைச் செவ்வாயின் மேற்பரப்பிலிருந்து ஏவ வேண்டிய சிக்கல் ஆகியவற்றால், திட்டமிட்ட மாதிரி மீட்பு முயற்சிக்கான காங்கிரஸ் நிதி நிறுத்தப்பட்டுள்ளது.

மிகக் குறைந்த ஈர்ப்பைக் கொண்ட நிலவிலிருந்து மாதிரிகளைச் சேகரிப்பதன் மூலம் MMX வேறொரு பாதையைத் தேர்ந்தெடுக்கிறது. அங்கு கிடைக்கும் செவ்வாய்த் துகள்கள், புவியியல் வரலாறு குறித்த உறுதித்தன்மை குறைந்த பொருளை விஞ்ஞானிகளுக்குக் கிடைக்கச் செய்யும். அதேவேளை, ஃபோபோஸிலிருந்து சேகரிக்கப்படும் பொருட்கள் நிலவு உருவான விதம் மற்றும் சூரியக் குடும்பத்தில் பொருட்கள் நகர்ந்த விதம் குறித்த கேள்விகளுக்கு விடையளிக்கும்.

சீனாவின் தியான்வென்-3 திட்டம் சுமார் 2028ஆம் ஆண்டில் ஏவப்படத் திட்டமிடப்பட்டுள்ளது. 2031ஆம் ஆண்டிலேயே செவ்வாயிலிருந்து நேரடியாக மாதிரிகளைக் கொண்டுவரக்கூடும். அதன் கால அட்டவணையும் MMX-இன் திரும்பும் திட்டமும் முதலில் எது வந்து சேரும் என்பது உறுதியற்றதாக்குகின்றன.

ஏவுதலுக்கான மதிப்பீடுகளின்படி MMX திட்டத்தின் செலவு 578 மில்லியன் டாலர்; ஏவுதலுக்கு முன்பு வெளியிடப்பட்ட மதிப்பீடு 350 மில்லியன் டாலர். ஐந்து விண்வெளி முகமைகள் இதில் பங்கேற்கின்றன. ஜப்பானின் விண்கலம் மற்றும் மாதிரிகளைத் திரும்பக் கொண்டுவரும் அனுபவத்துடன், சர்வதேசப் பங்காளிகளின் கருவிகள், ரோவர் தொழில்நுட்பம், அறிவியல் ஆதரவு ஆகியவை ஒன்றிணைக்கப்படுகின்றன.

ஆஸ்திரேலியாவில் மீட்கப்பட்ட பிறகு, ஆய்வுக்காகப் பகுதிகளைப் பகிர்வதற்கு முன் JAXA அவற்றை வகைப்படுத்தி பட்டியலிடத் திட்டமிட்டுள்ளது. சேகரிப்பில் 15% மாதிரிகளை நாசாவின் ஜான்சன் விண்வெளி மையம் பெறும் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது. MMX துல்லியமாக 10 கிராம் திரும்பக் கொண்டுவந்தால், அந்தப் பங்கு 1.5 கிராம் எடையுள்ளதாக இருக்கும்.

சிறிய மாதிரிகள்கூட விரிவான ஆய்வக ஆராய்ச்சிக்கு உதவும் என்பதை ஜப்பானின் முந்தைய சிறுகோள் திட்டங்கள் நிரூபித்துள்ளன. இப்போது MMX இன்னும் கடினமான செயல்பாட்டு நடவடிக்கைகளை நிறைவேற்ற வேண்டும்: செவ்வாயை அடைதல், அறிமுகமில்லாத தரையை ஆய்வு செய்தல், பாதுகாப்பாகத் தரையிறங்குதல், பொருட்களைச் சேகரித்தல், அவற்றைப் பூமிக்குத் திருப்பி அனுப்புதல். 2011ஆம் ஆண்டு ஏவப்பட்ட ஃபோபோஸ்-கிரண்ட் திட்டம் உள்ளிட்ட, ஃபோபோஸை ஆய்வு செய்ய சோவியத் மற்றும் ரஷ்யா மேற்கொண்ட முயற்சிகள், இலக்குகளை நிறைவேற்றுவதற்கு முன்பே தோல்வியடைந்தன.

முக்கிய அம்சங்கள்

• ஜப்பான் நேரப்படி அக்டோபர் 20ஆம் தேதி தனேகஷிமாவிலிருந்து MMX ஏவப்பட்டது; கிழக்கு அமெரிக்க நேரப்படி அது அக்டோபர் 19ஆம் தேதியாகும்.
• 2031ஆம் ஆண்டில் ஃபோபோஸிலிருந்து குறைந்தது 10 கிராம் பொருளைப் பூமிக்குக் கொண்டுவர JAXA இலக்கு நிர்ணயித்துள்ளது.
• ஐடெஃபிக்ஸ் ரோவர் மேற்பரப்பை முன்கூட்டியே ஆய்வு செய்த பிறகு, மையத் துளையிடும் மற்றும் வாயு மாதிரி சேகரிப்புக் கருவிகளைப் பயன்படுத்தி விண்கலம் அதிகபட்சம் இரண்டு முறை தரையிறங்கும்.
• திரும்பக் கொண்டுவரப்படும் துகள்கள், செவ்வாயின் நிலவுகள் எவ்வாறு உருவாயின, நீரும் கரிமப் பொருட்களும் சூரியக் குடும்பத்தில் எவ்வாறு நகர்ந்தன என்பதை விளக்க உதவலாம்.
• சேகரிப்பில் செவ்வாயிலிருந்து வந்த சிதறல் பொருட்கள் சுமார் 1% இருக்கலாம் என விஞ்ஞானிகள் கணிக்கின்றனர்.
• திரும்பும் கலம் ஆஸ்திரேலியாவில் தரையிறங்கும் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது. பின்னர் மாதிரிகள் ஜப்பானில் ஆய்வு செய்யப்பட்டு, சர்வதேச அளவில் பகிரப்படும்.