டக்கெட்டின் 167 ரன்களும் டாசனின் நான்கு விக்கெட்டுகளும்: இலங்கைக்கு எதிராக இங்கிலாந்து 55 ரன்கள் வித்தியாசத்தில் வெற்றி

மற்றொரு கடினமான ரன் சேஸுக்குப் பிறகு நிதானத்தைக் காத்த இங்கிலாந்து

பென் டக்கெட் 132 பந்துகளில் 167 ரன்கள் எடுத்தார்; லியாம் டாசன் 49 ரன்களுக்கு நான்கு விக்கெட்டுகளைக் கைப்பற்றினார். இதனால் லாகூரின் கடாஃபி மைதானத்தில் இலங்கையை 55 ரன்கள் வித்தியாசத்தில் இங்கிலாந்து வீழ்த்தியது. தொடர்ந்து மூன்று தோல்விகளுக்குப் பிறகு கிடைத்த முதல் வெற்றியுடன், முத்தரப்புத் தொடரில் இங்கிலாந்து தனது பயணத்தை முடித்தது.

இங்கிலாந்து ஐந்து விக்கெட்டுகளை இழந்து எடுத்த 386 ரன்கள், இலங்கைக்கு 387 ரன்கள் இலக்கை நிர்ணயித்தன. எனினும், இலக்கு துரத்தல் இறுதிக்கட்டம் வரை போட்டி நிறைந்ததாகவே இருந்தது. 40 ஓவர்களுக்குப் பிறகு இலங்கை ஐந்து விக்கெட் இழப்புக்கு 300 ரன்கள் எடுத்திருந்தது; கடைசி 60 பந்துகளில் மேலும் 87 ரன்கள் தேவைப்பட்டன. பின்னர் 45.1 ஓவர்களில் 331 ரன்களுக்கு இலங்கையை இங்கிலாந்து ஆட்டமிழக்கச் செய்தது.

பவன் ரத்நாயக்கே 77 பந்துகளில் 118 ரன்களும், கேப்டன் குசல் மெண்டிஸ் 71 பந்துகளில் 89 ரன்களும் எடுத்தனர். இதனால், இங்கிலாந்தின் பெரிய ஸ்கோர் மீண்டும் தோல்விக்குரிய ஸ்கோராக மாறும் அபாயம் ஏற்பட்டது. இந்த முறை டாசனின் கட்டுப்பாடான பந்துவீச்சும் விக்கெட்டுகளும் இங்கிலாந்து வெற்றியை உறுதிசெய்ய உதவின; 29 பந்துகள் மீதமிருக்கையிலேயே இலங்கை ஆட்டமிழந்தது.

2005-க்குப் பிறகு பாகிஸ்தானில் ஒருநாள் சர்வதேசப் போட்டியில் இங்கிலாந்து பெற்ற முதல் வெற்றி இதுவாகும். மேலும், பேட்டிங்கில் தொடர்ந்து வாய்ப்புகளை உருவாக்கியபோதும், அவற்றைப் பந்துவீச்சால் காப்பாற்றுவதில் சிரமப்பட்ட இங்கிலாந்து அணிக்கு, தொடரை வெற்றியுடன் முடிக்க கேப்டன் ஹாரி புரூக்குக்கு இது உதவியது.

இங்கிலாந்து ஏற்கெனவே தொடரிலிருந்து வெளியேறியிருந்தது; இலங்கையும் போட்டியை நடத்தும் பாகிஸ்தானும் இறுதிப்போட்டிக்குத் தகுதி பெற்றிருந்தன. ஆகவே, இந்த வெற்றி இறுதிப்போட்டியில் விளையாடும் அணிகளை மாற்றவில்லை; தொடரின் முடிவில் இங்கிலாந்தின் சாதனையை மட்டுமே மாற்றியது. இலங்கையைப் பொறுத்தவரை, கோப்பைக்காகப் போட்டியிடுவதற்கு முன் மோசமான பந்துவீச்சு ஆட்டத்திலிருந்து மீள்வதே உடனடி சவாலாக இருந்தது.

டக்கெட்டும் பான்டனும் 163 ரன்கள் சேர்த்து அடித்தளம் அமைத்தனர்

டாஸ் வென்ற இலங்கை கேப்டன் மெண்டிஸ் முதலில் பந்துவீசத் தேர்வு செய்தார். அதற்குப் பதிலளித்த இங்கிலாந்து, தொடரின் அதிகபட்ச தொடக்கக் கூட்டணியை அமைத்தது. டக்கெட்டும் டாம் பான்டனும் 151 பந்துகளில் 163 ரன்கள் சேர்த்தனர்.

பான்டன் 75 பந்துகளில் எட்டு பவுண்டரிகள், இரண்டு சிக்ஸர்களுடன் 74 ரன்கள் எடுத்தார். அவரது பங்களிப்பு டக்கெட்டுக்கு நிலையான துணையாக அமைந்தது. பாகிஸ்தானுக்கு எதிரான முந்தைய இன்னிங்ஸ்களில் தொடக்கத்திலேயே விக்கெட்டுகளை இழந்து பாதிக்கப்பட்டதைப் போலல்லாமல், இங்கிலாந்து அணியால் இன்னிங்ஸைக் கட்டியெழுப்ப முடிந்தது.

டக்கெட் 46 பந்துகளில் 50 ரன்களையும், 89 பந்துகளில் சதத்தையும், 118 பந்துகளில் 150 ரன்களையும் எட்டினார். அவரது இன்னிங்ஸ் எவ்வாறு வேகம் பெற்றது என்பதை இந்த மைல்கற்கள் காட்டுகின்றன: இரண்டாவது 50 ரன்களை எடுக்க 43 பந்துகள் எடுத்த அவர், அடுத்த 50 ரன்களை வெறும் 29 பந்துகளில் எடுத்தார்.

அவர் அடித்த 24 பவுண்டரிகள் மூலம் 167 ரன்களில் 96 ரன்கள் கிடைத்தன. சிக்ஸர் அடிக்காமலேயே, 100 பந்துகளுக்கு சுமார் 126.5 ரன்கள் என்ற வேகத்தில் டக்கெட் ரன் குவித்தார்; இங்கிலாந்தின் மொத்த ஸ்கோரில் 43 சதவீதத்துக்கும் சற்றே அதிகமாகப் பங்களித்தார். இறுதியில் ஈஷான் மலிங்கா அவரை ஆட்டமிழக்கச் செய்தபோதும், இங்கிலாந்து பெரிய ஸ்கோரை எட்டுவதற்கான அடித்தளத்தை தொடக்க வீரர் ஏற்கெனவே அமைத்திருந்தார்.

புரூக்கும் நடுவரிசையினரும் இங்கிலாந்தின் ரன் வேகத்தைத் தொடர்ந்தனர்

மூன்றாவது இடத்தில் டக்கெட்டுடன் களமிறங்கிய புரூக்குக்கு, ஒருநாள் சர்வதேசப் போட்டி வாழ்க்கையில் அந்த இடத்தில் விளையாடியது இதுவே முதல் முறை. இருவரும் 75 பந்துகளில் 107 ரன்கள் சேர்த்து, 38-வது ஓவரில் இங்கிலாந்தை இரண்டு விக்கெட் இழப்புக்கு 270 ரன்கள் என்ற நிலைக்கு எடுத்துச் சென்றனர்.

கேப்டன் 34 பந்துகளில் மூன்று பவுண்டரிகள், இரண்டு சிக்ஸர்களுடன் 44 ரன்கள் எடுத்தார். இலங்கைக்கு எதிரான முந்தைய சந்திப்பில் எடுத்த இரட்டைச் சதத்தை அவர் மீண்டும் எடுக்கவில்லை. எனினும், பான்டன் ஆட்டமிழந்த பிறகும் இங்கிலாந்து அழுத்தத்தைத் தக்கவைக்க அவரது ரன் வேகம் உதவியது.

வில் ஜேக்ஸ் 21 பந்துகளில் 30 ரன்கள் எடுத்தார்; ஜோர்டன் காக்ஸ் 27 பந்துகளில் 43 ரன்கள் சேர்த்தார்; சாம் கரன் 12 பந்துகளில் ஆட்டமிழக்காமல் 21 ரன்கள் எடுத்தார். கடைசி 10 ஓவர்களில் இங்கிலாந்து 92 ரன்கள் சேர்த்து, ஓவருக்கு சராசரியாக 7.72 ரன்கள் என்ற வேகத்தில் இன்னிங்ஸை முடித்தது.

கடாஃபி மைதானத்தில் இதற்கு முன் பதிவான ஒருநாள் சர்வதேசப் போட்டியின் அதிகபட்ச ஸ்கோரான, ஜிம்பாப்வேக்கு எதிராக பாகிஸ்தான் எடுத்த மூன்று விக்கெட் இழப்புக்கு 375 ரன்களை, இங்கிலாந்தின் மொத்தம் 11 ரன்களால் கடந்தது. பல கூட்டணிகள் மூலம் இங்கிலாந்து ரன்கள் எடுத்தது; ஒரே அதிரடி ஆட்டத்தை மட்டும் சார்ந்திருக்கவில்லை. இதனால் ஒரு விக்கெட்டை வீழ்த்திய பிறகும் ஆட்டத்தின் கட்டுப்பாட்டை மீண்டும் பெறுவது இலங்கைக்குக் கடினமானது.

முந்தைய வெற்றிக்குப் பிறகு இலங்கைப் பந்துவீச்சாளர்கள் தடுமாற்றம்

இலங்கை அணியில் அதிக விக்கெட்டுகளை எடுத்தவர் அசித பெர்னாண்டோ. 10 ஓவர்களில் 63 ரன்கள் கொடுத்து இரண்டு விக்கெட்டுகளைக் கைப்பற்றினார். தில்ஷான் மதுஷங்க, மலிங்கா, தசுன் ஷானகா ஆகியோர் தலா ஒரு விக்கெட் எடுத்தனர்.

மலிங்கா தனது 10 ஓவர்களில் 101 ரன்கள் விட்டுக்கொடுத்தார்; துனித் வெல்லாலகே விக்கெட் எதுவும் எடுக்காமல் 75 ரன்கள் கொடுத்தார். இருவரும் சேர்ந்து வீசிய 20 ஓவர்களில் 176 ரன்கள் கொடுக்கப்பட்டன; இது இங்கிலாந்தின் மொத்த ஸ்கோரில் கிட்டத்தட்ட 46 சதவீதம்.

அதே மைதானத்தில் நடந்த முந்தைய ஆட்டத்தில் இலங்கை, பாகிஸ்தானை 110 ரன்களுக்கு ஆட்டமிழக்கச் செய்திருந்தது. இங்கிலாந்து எடுத்த 386 ரன்கள் முற்றிலும் வேறுபட்ட சவாலாக அமைந்தன. தொடக்கக் கூட்டணி நீண்ட நேரம் நீடித்ததால், நிலைபெற்றிருந்த பேட்டர்களைக் கட்டுப்படுத்துவதில் இலங்கை இன்னிங்ஸின் பெரும்பகுதியைச் செலவிட வேண்டியிருந்தது.

இங்கிலாந்து தனது அணியில் ஒரு மாற்றம் செய்து, ஜேமி ஓவர்டனுக்குப் பதிலாக சன்னி பேக்கரைச் சேர்த்தது. இலங்கையின் இலக்கு துரத்தலில் ஆரம்பத்திலேயே பேக்கர் ஒரு விக்கெட்டை வீழ்த்தினார். நான்காவது ஓவரில் இலங்கையின் ஸ்கோர் 13 ஆக இருந்தபோது, கமிந்து மெண்டிஸை நான்கு ரன்களில் பந்துவீச்சில் ஆட்டமிழக்கச் செய்தார்.

மெண்டிஸும் ரத்நாயக்கேவும் இலக்கை எட்டும் வாய்ப்பை உருவாக்கினர்

அவிஷ்க பெர்னாண்டோவும் குசல் மெண்டிஸும் 84 ரன்கள் சேர்த்து ஆரம்பச் சரிவைச் சரிசெய்தனர். அவிஷ்க 50 பந்துகளில் எட்டு பவுண்டரிகள், ஒரு சிக்ஸருடன் 48 ரன்கள் எடுத்தார். டாசன் பந்துவீச்சில் அவரை ஜேக்ஸ் பிடியெடுத்ததால், இலங்கை இரண்டு விக்கெட் இழப்புக்கு 97 ரன்கள் எடுத்திருந்தது.

பின்னர் மெண்டிஸும் ரத்நாயக்கேவும் வெறும் 59 பந்துகளில் 80 ரன்கள் சேர்த்தனர். கேப்டனின் 89 ரன்களில் எட்டு பவுண்டரிகளும் ஐந்து சிக்ஸர்களும் அடங்கும்; எல்லைகளிலிருந்து மட்டும் 62 ரன்கள் கிடைத்தன. தொடக்கத்திலிருந்தே ஓவருக்கு 7.74 ரன்கள் தேவைப்பட்ட நிலையில், அவரது அதிரடி ஆட்டம் இலங்கையின் ரன் வேகத்தைத் தக்கவைத்தது.

இங்கிலாந்து வெற்றிகரமாக மறுஆய்வு செய்ததைத் தொடர்ந்து, ஜோ ரூட் மெண்டிஸை ஆட்டமிழக்கச் செய்து 177 ரன்களுக்கு மூன்று விக்கெட் என்ற நிலையில் கூட்டணியை முறித்தார். அடுத்ததாக டாசன், மற்றொரு மறுஆய்வுக்குப் பிறகு ஷானகாவை நான்கு ரன்களில் எல்.பி.டபிள்யூ முறையில் ஆட்டமிழக்கச் செய்தார். இலங்கை அப்போது நான்கு விக்கெட் இழப்புக்கு 186 ரன்கள் எடுத்திருந்தது.

ரத்நாயக்கே தொடர்ந்து அதிரடியாக விளையாடினார். அவரது 118 ரன்களில் 15 பவுண்டரிகளும் ஒரு சிக்ஸரும் அடங்கும். 100 பந்துகளுக்கு சுமார் 153.2 ரன்கள் என்ற வேகத்தில் அவர் ரன் எடுத்தார்; இது டக்கெட்டின் ரன் வேகத்தைவிட அதிகம். ஜனித் லியனகே 17 பந்துகளில் 27 ரன்களும், சஹன் ஆரச்சிகே 24 பந்துகளில் 30 ரன்களும் எடுத்து, இலங்கையின் இலக்கு துரத்தலை இறுதிக்கட்டத்துக்குக் கொண்டு சென்றனர்.

தனது 12-வது ஒருநாள் இன்னிங்ஸில் ரத்நாயக்கே மூன்றாவது சதத்தை எட்டினார். உபுல் தரங்கா மூன்று சதங்களை எட்ட 21 இன்னிங்ஸ்கள் எடுத்திருந்தார். ஆட்டம் கைநழுவியபோதும், இலங்கைக்கு இன்னொரு குறிப்பிடத்தக்க தனிநபர் சாதனையை ரத்நாயக்கேவின் ஆட்டம் வழங்கியது.

முக்கியமான விக்கெட்டுகளை வீழ்த்தி இங்கிலாந்துக்கு வெற்றி தேடித்தந்த டாசன்

கடைசி 10 ஓவர்களில், கைவசம் ஐந்து விக்கெட்டுகள் இருக்க இலங்கைக்கு 87 ரன்கள் தேவைப்பட்டன. அதாவது ஓவருக்கு 8.7 ரன்கள் எடுக்க வேண்டியிருந்தது. இது கடினமான வேகம்தான்; ஆனால் தொடரில் ஏற்கெனவே காணப்பட்ட அதிரடி ஆட்டங்களுக்குப் பிறகு, எட்டக்கூடிய இலக்காகவே இருந்தது.

45-வது ஓவரில் ரத்நாயக்கேவை ஆட்டமிழக்கச் செய்து, இலங்கையின் இலக்கு துரத்தலை முடிவுக்குக் கொண்டுவர டாசன் உதவினார். தனது முழு 10 ஓவர்களையும் வீசி 49 ரன்கள் கொடுத்தார். இரு அணிகளும் 330 ரன்களைக் கடந்த ஆட்டத்தில், அவர் ஓவருக்கு 4.9 ரன்கள் மட்டுமே விட்டுக்கொடுத்தார்.

பேக்கர் இரண்டு விக்கெட்டுகளை வீழ்த்தினார்; கரன், ஹென்றி குரோகோம், ரூட் ஆகியோர் தலா ஒரு விக்கெட் எடுத்தனர். இலங்கையின் இன்னிங்ஸ் 45.1 ஓவர்களில் முடிந்தது. கிரிக்கெட் குறியீட்டில் இதன் பொருள், 45 முழு ஓவர்களும் மேலும் ஒரு சட்டபூர்வமான பந்தும் என்பதாகும்; இது ஓவரின் தசமப் பின்னம் அல்ல.

தொடர் முழுவதும் டாசன் ஏழு விக்கெட்டுகளை எடுத்து, ஒவ்வொரு விக்கெட்டுக்கும் சராசரியாக 21.42 ரன்கள் விட்டுக்கொடுத்தார். பாகிஸ்தானின் அராபத் மின்ஹாஸ் 16.11 என்ற சராசரியில் ஒன்பது விக்கெட்டுகளை எடுத்திருந்தார். இந்தப் போட்டியில் இடதுகை சுழற்பந்து வீச்சாளர்கள் பெற்ற வெற்றிக்கு இது மற்றொரு எடுத்துக்காட்டு.

அழுத்தமான சூழலில் புரூக்கின் தலைமைத்துவத்துக்கு மெக்கல்லம் ஆதரவு

குறைந்த ஓவர் கிரிக்கெட்டுக்கான இங்கிலாந்து அணியின் பயிற்சியாளர் பிரெண்டன் மெக்கல்லம், தமது அணி மீண்டும் அழுத்தத்தை எதிர்கொண்டபோதும், தேவையான விக்கெட்டுகளை வீழ்த்தியதாகக் கூறினார். அந்தக் கடினமான கட்டத்தைப் புரூக் கையாண்ட விதத்தை அவர் பாராட்டினார்.

ஐந்து விக்கெட்டுகளை இழந்த நிலையிலும் அவர்கள் ஆட்டத்தில் முன்னிலையில் இருந்தார்கள் என்றுதான் நேர்மையாகச் சொன்னால் தோன்றியது. ஆனால் புரூக்கி ஆட்டத்தின் வேகத்தைக் குறைத்து, சில உத்திகளைச் செயல்படுத்தினார்; எங்களுக்குத் தேவையான விக்கெட்டுகளை வீழ்த்தவும் முடிந்தது.

பந்துவீச்சு மாற்றங்கள் அல்லது களத்தடுப்பு நிலைகள் குறித்த தனிப்பட்ட முடிவுகளோடு மெக்கல்லமின் ஆதரவு நின்றுவிடவில்லை. வீரர்கள் மத்தியில் புரூக்குக்கு இருக்கும் செல்வாக்கையும், முடிவுகளில் மற்றவர்களையும் ஈடுபடுத்தும் அவரது விருப்பத்தையும் அவர் பாராட்டினார்.

அவரது கேப்டன்சியைப் பற்றி எவ்வளவு பாராட்டினாலும் போதாது. அவரது உத்திகள் மட்டுமல்ல, தலைமைத்துவமும் சிறப்பானது.

இங்கிலாந்தின் அணி தேர்வுகளும் ஆடுகளச் சூழலுக்கு ஏற்றவையாக இருந்தன. கடைசி மூன்று ஆட்டங்களில் ஆதில் ரஷீத் அணியில் இடம்பெறவில்லை; சுழற்பந்து வீச்சில் முதன்மைப் பொறுப்பை டாசன் ஏற்றார். மூன்று அணிகளிலும் லெக்-ஸ்பின் பந்துவீச்சுக்கு குறைந்த பங்குதான் இருந்ததாகக் கூறிய மெக்கல்லம், டாசன் அனுபவமிக்கவர் என்றும் கடும் போட்டி மனப்பான்மை கொண்டவர் என்றும் குறிப்பிட்டார்.

கடினமான தொடரை, தொடர்ந்து முன்னேறுவதற்கான வாய்ப்புடன் முடித்த இங்கிலாந்து

தனிநபர் பேட்டிங் சாதனைகள் வெற்றியாக மாறாததற்கு, இங்கிலாந்தின் இந்த வெற்றிக்கு முன்பு இரண்டு குறிப்பிடத்தக்க எடுத்துக்காட்டுகள் இருந்தன. அக்டோபர் 22 அன்று ராவல்பிண்டியில் புரூக் எடுத்த இரட்டைச் சதம், இங்கிலாந்து நான்கு விக்கெட் இழப்புக்கு 429 ரன்கள் எடுக்க உதவியது. ஆனால் இலங்கை 430 ரன்களை வெற்றிகரமாகத் துரத்தி, ஒருநாள் சர்வதேச கிரிக்கெட் வரலாற்றில் இரண்டாவது அதிகபட்ச வெற்றிகரமான இலக்கு துரத்தலைப் பதிவு செய்தது.

அக்டோபர் 25 அன்று லாகூரில் பாகிஸ்தானுக்கு எதிரான சரிவின்போது டக்கெட் 105 ரன்கள் எடுத்தார். அப்போது இங்கிலாந்து 241 ரன்களுக்கு ஆட்டமிழந்தது. இலங்கைக்கு எதிராக அவர் எடுத்த 167 ரன்கள், தொடர்ந்து இரண்டு ஆட்டங்களில் சதம் அடித்ததைக் குறித்தன. பான்டன் தொடரில் குறைந்தது 50 ரன்கள் எடுத்த மூன்று இன்னிங்ஸ்களுடன் முடித்தார்.

தொடரின் முக்கிய நிகழ்வுகள் இந்த வரிசையில் அமைந்தன:

• அக்டோபர் 22: ராவல்பிண்டியில் புரூக் 202 ரன்கள் எடுத்தார்; எனினும், இங்கிலாந்து நிர்ணயித்த 430 ரன்கள் இலக்கை இலங்கை துரத்தியது.
• அக்டோபர் 25: லாகூரில் பாகிஸ்தானுக்கு எதிராக இங்கிலாந்து 241 ரன்களுக்கு ஆட்டமிழந்தபோது, டக்கெட் 105 ரன்கள் எடுத்தார்.
• திங்கள்கிழமை: பாகிஸ்தானுக்கு எதிரான இலங்கையின் வெற்றி, இறுதிப்போட்டிக்குத் தகுதிபெற இங்கிலாந்துக்கு இருந்த கடைசி வாய்ப்பையும் முடிவுக்குக் கொண்டுவந்தது.
• லீக் சுற்றின் கடைசி ஆட்டம்: டக்கெட்டின் 167 ரன்களும் டாசனின் நான்கு விக்கெட்டுகளும் இங்கிலாந்துக்கு முதல் வெற்றியைப் பெற்றுத்தந்தன.

மூன்று வெற்றிகளுடன் பாகிஸ்தானும், இரண்டு வெற்றிகளுடன் இலங்கையும் இறுதிப்போட்டிக்குத் தகுதிபெற்றன. அக்டோபர் 31, சனிக்கிழமை, கடாஃபி மைதானத்தில் இறுதிப்போட்டி நடைபெறும் என்று பட்டியலிடப்பட்டிருந்தது. அதேவேளை, போட்டி நாள் ஞாயிற்றுக்கிழமை என்றும் குறிப்பிடப்பட்டிருந்தது; அட்டவணையில் இருந்த இந்த முரண்பாடு தீர்க்கப்படவில்லை.

அடுத்த சவால் ஆஸ்திரேலியா

நவம்பரில் ஆஸ்திரேலியாவுக்குச் சுற்றுப்பயணம் மேற்கொள்ளும் இங்கிலாந்து, மூன்று ஒருநாள் போட்டிகளிலும் ஐந்து டி20 சர்வதேசப் போட்டிகளிலும் விளையாடவுள்ளது. ஒருநாள் தொடருக்கு முன்பு மேற்கு ஆஸ்திரேலியாவுக்கு எதிராகப் பயிற்சி ஆட்டம் ஒன்றும் இருக்கும் என்று மெக்கல்லம் தெரிவித்தார்.

சுமார் 12 மாதங்களில் தொடங்கவுள்ள தென்னாப்பிரிக்க உலகக் கோப்பைக்கான தயாரிப்பின் ஒரு பகுதியாகவே பாகிஸ்தான் அனுபவத்தைப் பயிற்சியாளர் கருதினார். அபாரமான ஸ்கோர்களை எடுக்கக்கூடிய திறன் தங்கள் பேட்டிங்குக்கு இருப்பதற்கான சான்றுகளுடன் இங்கிலாந்து இந்தத் தொடரை முடிக்கிறது; அதே நேரத்தில், அத்தகைய ஸ்கோர்களைக் காப்பாற்றுவதில் உள்ள சிரமத்தையும் மீண்டும் மீண்டும் எதிர்கொண்டுள்ளது.

இறுதிப்போட்டியைத் தவறவிட்ட ஏமாற்றத்தை ஒப்புக்கொண்ட மெக்கல்லம், அடுத்து இங்கிலாந்து எதைச் சாதிக்க விரும்புகிறது என்பதையும் விளக்கினார்.

12 மாதங்களில் நடைபெறவுள்ள அந்த உலகக் கோப்பையில் தீவிரமாகப் போட்டியிடக்கூடிய அணியாக இருக்கவே நாங்கள் விரும்புகிறோம். இன்னும் முன்னேற வேண்டும் என்பது எங்களுக்குத் தெரியும்; நிச்சயமாக முன்னேறுவோம். இந்தப் பாடங்களிலிருந்து கற்றுக்கொள்வோம் என்பதில் எனக்கு நம்பிக்கை உள்ளது.

லாகூர் ஒரு தெளிவான முன்னேற்றத்தைக் காட்டியது: இலங்கை மீண்டும் இங்கிலாந்தின் ஸ்கோரை நெருங்கியபோதும், வெற்றியை முடிக்கத் தேவையான விக்கெட்டுகளை இங்கிலாந்து வீழ்த்தியது. அந்த வெற்றிகரமான முடிவைத் தொடர்ந்து நிகழும் பழக்கமாக மாற்றுவதற்கு, புரூக்குக்கும் அவரது பந்துவீச்சாளர்களுக்கும் ஆஸ்திரேலியத் தொடர் மற்றொரு வாய்ப்பை வழங்கும்.

முக்கிய அம்சங்கள்

• லாகூரில் ஐந்து விக்கெட் இழப்புக்கு 386 ரன்கள் எடுத்த இங்கிலாந்து, இலங்கையை 55 ரன்கள் வித்தியாசத்தில் வீழ்த்தியது.
• பென் டக்கெட் 132 பந்துகளில் 167 ரன்கள் எடுத்து, டாம் பான்டனுடன் தொடக்க விக்கெட்டுக்கு 163 ரன்கள் சேர்த்தார்.
• பவன் ரத்நாயக்கே 118 ரன்களும் குசல் மெண்டிஸ் 89 ரன்களும் எடுத்தனர்; இலங்கை 331 ரன்கள் எடுத்தது.
• லியாம் டாசன் 49 ரன்களுக்கு நான்கு விக்கெட்டுகளை வீழ்த்தி, தொடர்ந்து மூன்று தோல்விகளுக்குப் பிறகு இங்கிலாந்து முதல் வெற்றியைப் பெற உதவினார்.
• முத்தரப்புத் தொடரின் இறுதிப்போட்டிக்கு பாகிஸ்தானும் இலங்கையும் ஏற்கெனவே தகுதிபெற்றிருந்தன.
• நவம்பரில் மூன்று ஒருநாள் போட்டிகளிலும் ஐந்து டி20 சர்வதேசப் போட்டிகளிலும் விளையாட இங்கிலாந்து அடுத்து ஆஸ்திரேலியாவுக்குச் செல்கிறது.