கழுத்துக் காயத்தால் டோக்கியோ போட்டியிலிருந்து விலகுவதற்கு முன்பே, ஆண்டின் இறுதி நம்பர் 1 இடத்தை உறுதிசெய்தார் எலெனா ரைபகினா

டோக்கியோ வெற்றி, கஜகஸ்தானின் முதல் ஆண்டு இறுதி நம்பர் 1 இடத்தை உறுதிசெய்தது

டோக்கியோவில் நடைபெற்ற டோரே பான் பசிபிக் ஓபன் போட்டியில் சக கஜகஸ்தான் வீராங்கனையான யூலியா புதின்சேவாவை வீழ்த்தி, 2026-ஆம் ஆண்டுக்கான WTA ஆண்டின் இறுதி நம்பர் 1 தரவரிசையை எலெனா ரைபகினா உறுதிசெய்தார். பின்னர், கழுத்தில் ஏற்பட்ட வீக்கமும் வலியும் காரணமாகக் காலிறுதிப் போட்டியிலிருந்து விலகினார். அக்டோபர் 29-ஆம் தேதி பெற்ற இந்த வெற்றியால், எஞ்சிய போட்டிகளின் முடிவுகள் எதுவாக இருந்தாலும் ஆரினா சபலென்காவால் அவரை முந்த முடியாத நிலை ஏற்பட்டது.

ஆடவர், மகளிர் ஒற்றையர் மற்றும் இரட்டையர் பிரிவுகள் அனைத்தையும் சேர்த்து, உலகத் தரவரிசையில் முதலிடத்துடன் ஒரு சீசனை நிறைவு செய்யும் கஜகஸ்தானைப் பிரதிநிதித்துவப்படுத்தும் முதல் வீராங்கனை என்ற பெருமையை 27 வயதான ரைபகினா பெறுகிறார். செப்டம்பரிலேயே அவர் நம்பர் 1 இடத்தை எட்டியிருந்தார். டோக்கியோவில் மற்றொரு மைல்கல் உறுதியானது: சீசன் முடிவிலும் அந்த இடத்தை அவர் தக்கவைத்திருப்பார்.

WTA-வின்படி, ரைபகினா இந்த சீசனில் 54 போட்டிகளில் வெற்றி பெற்று, நான்கு பட்டங்களையும் கைப்பற்றியுள்ளார்: ஆஸ்திரேலிய ஓபன், ஸ்டுட்கார்ட், அமெரிக்க ஓபன் மற்றும் நிங்போ. கிராண்ட்ஸ்லாம் இறுதிப்போட்டிகளில் சபலென்காவுக்கு எதிராகப் பெற்ற இரண்டு வெற்றிகள், இந்த சீசனின் மிகப் பெரிய பரிசுகளைத் தந்தன. இதன்மூலம், முக்கிய பட்டங்களையும் முன்னணி தரவரிசையையும் அவர் பெற்றுள்ளார்.

நவம்பர் 8 முதல் 15 வரை இந்தியன் வெல்ஸில் நடைபெறத் திட்டமிடப்பட்டுள்ள WTA இறுதிப் போட்டிக்கு முன், காயத்திலிருந்து மீள்வதில் அவர் இப்போது கவனம் செலுத்துகிறார். அங்கு தனது பட்டத்தைத் தக்கவைக்க அவர் களம் இறங்கவுள்ளார்; முதலிடமும் ஏற்கெனவே உறுதியாகிவிட்டது.

டோக்கியோவில் ஒரே ஒரு வெற்றி ஏன் போதுமானதாக இருந்தது

ஆண்டின் இறுதியில் முதலிடத்தைப் பிடிப்பதை உறுதிசெய்ய, டோக்கியோவில் நடைபெற்ற WTA 500 போட்டியில் ரைபகினாவுக்கு ஒரு வெற்றி மட்டுமே தேவைப்பட்டது. 16 பேர் சுற்றில் புதின்சேவாவை அவர் வீழ்த்தியதும், எஞ்சிய போட்டிகள் மூலம் இரண்டாம் இடத்தில் இருந்த சபலென்காவால் அவரை முந்த முடியாத நிலை ஏற்பட்டது.

டென்னிஸ் தரவரிசை என்பது ஒரே ஒரு சாம்பியன்ஷிப் போட்டியின் முடிவை அடிப்படையாகக் கொண்டதல்ல; போட்டிகளில் பெற்ற முடிவுகளின் மூலம் ஈட்டிய புள்ளிகளைக் கொண்டு கணக்கிடப்படுகிறது. ஆண்டின் இறுதி தரவரிசையில் முதலிடம் பெறுவது என்றால், நெருங்கிய போட்டியாளருக்கு எஞ்சியுள்ள எல்லா வாய்ப்புகளின் முடிவுகளையும் தாண்டும் அளவுக்குப் பெரிய முன்னிலையை ரைபகினா உருவாக்கியுள்ளார் என்பதாகும். எனவே, டோக்கியோவிலிருந்து அவர் விலகியதால் இந்தச் சாதனைக்கு எந்தப் பாதிப்பும் இல்லை.

சீசன் முழுவதும் தனது ஆட்டத் தரத்தைத் தொடர்ந்து பேணியதற்கான பரிசாக இந்தத் தரவரிசையை ரைபகினா குறிப்பிட்டார். PIF WTA தரவரிசையில் முதலிடம் பெற்றது குறித்து அவர் வெளியிட்ட அறிக்கையில் கூறியதாவது:

PIF WTA தரவரிசையில் முதல் முறையாக உலகின் நம்பர் 1 வீராங்கனையாக ஆண்டை நிறைவு செய்வது எனக்கு மிகவும் சிறப்பான தருணம். இந்த சீசனில் நான் சாதித்ததை நினைத்து மிகவும் பெருமைப்படுகிறேன்; ஆண்டு முழுவதும் தொடர்ந்து ஒரே நிலையான ஆட்டத்தை வெளிப்படுத்தியதிலும் மகிழ்ச்சி அடைகிறேன். எனது அணியினர், ஆதரவாளர்கள், குடும்பத்தினர் மற்றும் இந்தப் பயணத்தில் எனக்கு ஆதரவளித்த அனைவருக்கும் நன்றி தெரிவிக்க விரும்புகிறேன். இப்போது WTA இறுதிப் போட்டியில் விளையாடவும், சீசனைச் சிறப்பாக நிறைவு செய்யவும் ஆவலுடன் காத்திருக்கிறேன்.

புதின்சேவா, அவரது பொறுமையையும் தாக்குதல் ஆட்டத்தையும் சோதித்தார்

தரவரிசையில் உறுதியான முதலிடத்தைப் பெறுவதற்கும் ரைபகினாவுக்கும் இடையே நின்றவர் புதின்சேவா. கஜகஸ்தானின் முன்னணி வீராங்கனையும், ஆட்டத்தின் வேகத்தை மாற்றி ஒருமுகக் கவனத்தையும் சக்திவாய்ந்த அடிகளையும் கோரக்கூடிய சக நாட்டவரும் மோதிய போட்டி அது.

நீண்ட ராலிகளுக்கும், ஆட்டத்தின் தாளத்தைப் புதின்சேவா குலைப்பதற்கும் தயாராக இருந்ததாக, மைதானத்தில் அளித்த பேட்டியில் ரைபகினா விளக்கினார்:

யூலியாவுக்கு எதிரான போட்டிகள் எப்போதும் கடினமானவை. நீண்ட ராலிகளுக்குத் தயாராக இருந்தேன். அவர் நிறைய டிராப் ஷாட்களை ஆடுவதுடன் ஆட்டத்தின் வேகத்தையும் மாற்றுவார். எனவே, நான் கவனத்தைத் தக்கவைத்து, ஆக்ரோஷமாக ஆடி, இன்று பல விஷயங்கள் எனக்குச் சாதகமாக அமைந்ததில் மகிழ்ச்சி.

டிராப் ஷாட் என்பது வலைக்கு அருகில் விழுமாறு மென்மையாக அடிக்கப்படும் பந்து; இதனால் எதிரணி வீரர் முன்நோக்கி ஓட வேண்டியிருக்கும். நீண்ட ராலிகளுடன் சேரும்போது, வீரர் தனது இடத்தையும் வேகத்தையும் மீண்டும் மீண்டும் மாற்ற வேண்டிய நிலை ஏற்படலாம். அந்த மாற்றங்களுக்கு எதிர்வினையாற்றியபோதும் ஆக்ரோஷமாகத் தொடர்ந்து ஆடுவதே தனது அணுகுமுறையில் முக்கியமாக இருந்தது என்பதை ரைபகினாவின் கருத்துகள் காட்டுகின்றன.

இந்த வெற்றி டோக்கியோ போட்டியின் முடிவைத் தாண்டிய தாக்கத்தைக் கொண்டிருந்தது. உலகின் நம்பர் 1 வீராங்கனையாக இருந்த தனது முதல் சீசனை அதே இடத்தில் இருந்தபடியே நிறைவு செய்யப்போகிறோம் என்பதை அறிந்தபடி ரைபகினா மைதானத்தை விட்டு வெளியேறினார்.

சபலென்காவுக்கு எதிரான இரண்டு முக்கிய இறுதிப்போட்டிகள் சீசனை வடிவமைத்தன

ஆஸ்திரேலிய ஓபன் இறுதிப்போட்டியில் சபலென்காவை 6-4, 4-6, 6-4 என்ற செட் கணக்கில் வீழ்த்தி, கிராண்ட்ஸ்லாம் போட்டிகளில் ரைபகினா தனது பயணத்தைத் தொடங்கினார். இருவரும் தலா ஒரு செட்டைக் கைப்பற்றிய நிலையில், தீர்மானிக்கும் செட்டில் ரைபகினா வெற்றி பெற்று, 2026-இல் தனது இரண்டு முக்கியப் பட்டங்களில் முதலாவதைப் பெற்றார்.

நியூயார்க்கில் உள்ள ஆர்தர் ஆஷ் மைதானத்தில் நடைபெற்ற அமெரிக்க ஓபன் இறுதிப்போட்டியில் அதே எதிராளியை மீண்டும் வீழ்த்தி, 6-4, 5-7, 6-2 என்ற கணக்கில் வென்றார். அவரது அமெரிக்க ஓபன் பட்ட வெற்றி, 2022-ஆம் ஆண்டு விம்பிள்டன் மற்றும் இந்த ஆண்டின் தொடக்கத்தில் வென்ற ஆஸ்திரேலிய ஓபனுக்குப் பிறகு, அவரது கிராண்ட்ஸ்லாம் ஒற்றையர் பட்ட எண்ணிக்கையை மூன்றாக உயர்த்தியது.

நியூயார்க் இறுதிப்போட்டி இரண்டு மணி நேரம் 21 நிமிடங்கள் நீடித்தது; ரைபகினாவின் 12-வது ஏஸுடன் முடிவடைந்தது. ஆஸ்திரேலியாவைப் போலவே, சபலென்கா ஆட்டத்தைத் தீர்மானிக்கும் செட்டுக்கு எடுத்துச் சென்றார். ஆனால் இருவரில் ரைபகினா வலுவாக ஆட்டத்தை நிறைவு செய்தார். தரவரிசையில் அவருக்கு மிக நெருங்கிய போட்டியாளராக உருவான வீராங்கனையை எதிர்த்து இரண்டு இறுதிப்போட்டிகளிலும் வென்றது, அந்த ஆட்டங்களுக்கு கூடுதல் முக்கியத்துவம் அளித்தது.

அமெரிக்க ஓபனுக்குப் பிறகு, செப்டம்பர் 14-ஆம் தேதி தரவரிசையில் ரைபகினா முதலிடத்தைப் பிடித்தார். அப்போது அவரிடம் 9,901 புள்ளிகள் இருந்ததாகவும், சபலென்காவிடம் 7,875 புள்ளிகள் இருந்ததாகவும் தெரிவிக்கப்பட்டது; இருவருக்கும் இடையிலான வித்தியாசம் 2,026 புள்ளிகள். சீசனின் எஞ்சிய பகுதியில் அந்த முன்னிலையை எவராலும் எட்ட முடியாததாக்கிய முடிவை டோக்கியோ பின்னர் அளித்தது.

கிராண்ட்ஸ்லாம் போட்டிகளுக்கு அப்பாலும் நான்கு பட்டங்கள் சீசனைச் சிறப்பாக்கின

ஸ்டுட்கார்ட் மற்றும் நிங்போ பட்டங்கள், 2026-இல் ரைபகினா வென்ற நான்கு பட்டங்களின் பட்டியலை நிறைவு செய்தன. நிங்போ சாம்பியன்ஷிப் அவரது தொழில்முறை வாழ்க்கையின் 15-வது பட்டமாக அமைந்தது; டோக்கியோவில் தரவரிசைச் சாதனைக்கு சற்று முன்பு மற்றொரு மைல்கல்லையும் சேர்த்தது.

அவரது நான்கு பட்டங்களில் இரண்டு, டென்னிஸின் நான்கு முக்கிய சாம்பியன்ஷிப் போட்டிகளான கிராண்ட்ஸ்லாம் போட்டிகளில் கிடைத்தவை. எஞ்சிய இரண்டு பட்டங்களும், WTA கணக்கின்படி அவர் 54 வெற்றிகளைப் பெற்ற சீசனில் மேலும் வெற்றிப் பயணங்களைச் சேர்த்தன. எனவே, அவரது பட்டங்கள், மிகப் பெரிய போட்டிகளிலும் சுற்றுப்பயணத்தின் பிற போட்டிகளிலும் பெற்ற வெற்றியைப் பிரதிபலிக்கின்றன.

அவரது சீசனின் முக்கிய கட்டங்களும் உடனடியாக வரவிருக்கும் நிகழ்வுகளும்:

• ஜனவரி: ஆஸ்திரேலிய ஓபன் இறுதிப்போட்டியில் சபலென்காவை ரைபகினா வீழ்த்துகிறார்.
• சீசனின் போது: ஸ்டுட்கார்ட் பட்டத்தையும் அவர் வெல்கிறார்.
• செப்டம்பர் 14: அமெரிக்க ஓபனை வென்ற பிறகு நம்பர் 1 தரவரிசையைப் பிடிக்கிறார்.
• அக்டோபர்: நிங்போ பட்டம் அவரது தொழில்முறை வாழ்க்கையின் பட்ட எண்ணிக்கையை 15 ஆக உயர்த்துகிறது.
• அக்டோபர் 29: டோக்கியோவில் புதின்சேவாவை வீழ்த்தி, ஆண்டின் இறுதி நம்பர் 1 தரவரிசையை உறுதிசெய்கிறார்.
• அக்டோபர் 30: லெய்லா பெர்னாண்டஸுக்கு எதிரான டோக்கியோ காலிறுதிக்கு முன் விலகுகிறார்.
• நவம்பர் 8 முதல் 15 வரை: இந்தியன் வெல்ஸில் WTA இறுதிப் போட்டி நடைபெறத் திட்டமிடப்பட்டுள்ளது.

கழுத்து வலியால் டோக்கியோ போட்டி முடிவுக்கு வந்தது

அக்டோபர் 30-ஆம் தேதி டோக்கியோ காலிறுதியில், 23-ஆம் நிலை வீராங்கனையான கனடாவின் லெய்லா பெர்னாண்டஸை ரைபகினா எதிர்கொள்ளத் திட்டமிடப்பட்டிருந்தது. அந்தப் போட்டிக்கு முன்பே அவர் விலகினார்; WTA தனது சமூக ஊடகக் கணக்குகள் மூலம் அவரது விலகலை உறுதிப்படுத்தியது.

ஆரம்பத்தில் வெளியிடப்பட்ட விலகல் அறிவிப்பில், குறிப்பிடப்படாத காயம் காரணம் எனத் தெரிவிக்கப்பட்டது. தொடர்ந்து விளையாட முடியாததற்குக் கழுத்தில் ஏற்பட்ட வீக்கமும் வலியும் காரணம் என WTA இணையதளத்தில் வெளியிடப்பட்ட ரைபகினாவின் அறிக்கை குறிப்பிட்டது.

உடல் பிரச்சினையை விளக்கியும், மீண்டும் டோக்கியோ திரும்ப விரும்புவதாகவும் தெரிவித்து, ரசிகர்களிடம் ரைபகினா நேரடியாகக் கூறியதாவது:

ரசிகர்களே, எனது அடுத்த போட்டியிலிருந்து விலக வேண்டியிருப்பதை மிகவும் வருத்தத்துடன் தெரிவிக்கிறேன். துரதிர்ஷ்டவசமாக, கழுத்தில் வீக்கமும் வலியும் ஏற்பட்டுள்ளதால், எனது சிறந்த ஆட்டத்தை வெளிப்படுத்தும் திறன் பாதிக்கப்பட்டுள்ளது. இங்கு விளையாடுவதை நான் விரும்புவதாலும், ரசிகர்களின் அளப்பரிய ஆதரவை எப்போதும் பாராட்டுவதாலும், இது மிகவும் கடினமான முடிவு. அடுத்த ஆண்டு மீண்டும் வருவேன் என நம்புகிறேன். உங்கள் புரிதலுக்கும் ஆதரவுக்கும் அனைவருக்கும் நன்றி.

காலிறுதிப் போட்டியில் விளையாடாமலேயே பெர்னாண்டஸ் அடுத்த சுற்றுக்கு முன்னேறினார். அரையிறுதியில் 66-ஆம் நிலை வீராங்கனையான உஸ்பெகிஸ்தானின் கமிலா ரகிமோவாவை அவர் சந்திக்கவிருந்தார். டோக்கியோ ரசிகர்களுக்கு, ஆண்டின் இறுதி நம்பர் 1 இடம் உறுதிசெய்யப்பட்ட வீராங்கனை பங்கேற்கவிருந்த போட்டி ரத்தானது; ரைபகினாவைப் பொறுத்தவரை, இந்த சீசனில் ஐந்தாவது பட்டத்தைச் சேர்க்கும் முயற்சி முடிவுக்கு வந்தது.

அடுத்த இலக்கு இந்தியன் வெல்ஸ்

கடந்த ஆண்டு வென்ற சாம்பியன் பட்டத்தைத் தக்கவைக்கத் திட்டமிட்டுள்ள WTA இறுதிப் போட்டிக்குத் தயாராக இருக்க ரைபகினா விரும்புகிறார். நவம்பர் 8-ஆம் தேதி தொடங்கும் போட்டி, அவர் டோக்கியோவிலிருந்து விலகிய ஒன்பது நாட்களுக்குப் பிறகு தொடங்குகிறது. காயத்திலிருந்து மீள்வதற்கான கால அட்டவணையோ, மருத்துவ ரீதியாக விளையாடத் தகுதியானவர் என்ற உறுதிப்படுத்தலோ இன்னும் அறிவிக்கப்படவில்லை.

இறுதிப் போட்டியில் மேலும் ஒரு பட்டத்தை வெல்லும் வாய்ப்பு இருக்கும். ஆனால் அதன் முடிவு, 2026-ஆம் ஆண்டை நம்பர் 1 இடத்துடன் நிறைவு செய்பவர் யார் என்பதை மாற்றாது. எனவே, ரைபகினாவுக்கு இரண்டு தனித்த முன்னுரிமைகள் உள்ளன: போட்டியில் பங்கேற்கும் அளவுக்கு குணமடைவது, மேலும் சீசனின் நிறைவில் வழங்கப்படும் முக்கியப் பட்டத்தைத் தக்கவைக்க முயல்வது.

மகளிர் போட்டி நவம்பர் 15-ஆம் தேதி நிறைவடையத் திட்டமிடப்பட்டுள்ளது. அதே நாளில் இத்தாலியின் டுரினில் ATP இறுதிப் போட்டி தொடங்குகிறது. ரைபகினாவின் எஞ்சிய போட்டி இலக்கு இந்தியன் வெல்ஸ்; டோக்கியோ பயணத்துக்கு முக்கியத்துவம் தந்த தரவரிசைச் சாதனை ஏற்கெனவே உறுதியாகிவிட்டது.

முக்கிய அம்சங்கள்

• அக்டோபர் 29-ஆம் தேதி டோக்கியோவில் புதின்சேவாவை வீழ்த்தி, 2026-ஆம் ஆண்டுக்கான WTA ஆண்டின் இறுதி நம்பர் 1 தரவரிசையை ரைபகினா உறுதிசெய்தார்.
• ஆடவர், மகளிர் ஒற்றையர் மற்றும் இரட்டையர் பிரிவுகள் அனைத்தையும் சேர்த்து, ஒரு சீசனை உலகின் நம்பர் 1 வீராங்கனையாக நிறைவு செய்யும் கஜகஸ்தானின் முதல் வீராங்கனை இவர்.
• இந்த சீசனில் வென்ற நான்கு பட்டங்களில் ஆஸ்திரேலிய ஓபனும் அமெரிக்க ஓபனும் அடங்கும்; இரண்டிலும் இறுதிப்போட்டியில் சபலென்காவை அவர் வீழ்த்தினார்.
• அக்டோபர் 30-ஆம் தேதி பெர்னாண்டஸுக்கு எதிரான காலிறுதிக்கு முன், கழுத்து வீக்கமும் வலியும் காரணமாக அவர் விலகினார்.
• ஆண்டின் இறுதி தரவரிசை ஏற்கெனவே உறுதியாகியுள்ள நிலையில், நவம்பர் 8 முதல் 15 வரை இந்தியன் வெல்ஸில் நடைபெறும் WTA இறுதிப் போட்டியில் தனது பட்டத்தைத் தக்கவைக்க அவர் இலக்கு வைத்துள்ளார்.