இளம் வயதிலான உலக செஸ் சாம்பியன்ஷிப் போட்டிக்காக குகேஷும் சிந்தரோவும் ஜெனீவா செல்கின்றனர்

20 வயதுடைய இரு வீரர்கள், ஒரே உலகப் பட்டம்

இந்தியாவின் டி. குகேஷும் உஸ்பெகிஸ்தானின் ஜாவோகிர் சிந்தரோவும், வரலாற்றிலேயே இளம் வயதினருக்கிடையிலான உலக செஸ் சாம்பியன்ஷிப் போட்டியில் ஜெனீவாவில் மோதவுள்ளனர். முதல் ஆட்டம் நவம்பர் 24-ஆம் தேதி நடைபெற உள்ளது. இருவரும் பலகையின் எதிரெதிர் பக்கங்களில் அமரும்போது 20 வயதாக இருக்கும். 18 வயதில் வென்ற பட்டத்தை ஒருவர் தற்காத்துக் கொள்ள, தோல்வியின்றி சாதனை படைத்த கேண்டிடேட்ஸ் போட்டிக்குப் பிறகு மற்றவர் களமிறங்குகிறார்.

FIDE கவுன்சில் ஆகஸ்ட் 23-ஆம் தேதி ஒப்புதல் அளித்த போட்டி விதிமுறைகளின்படி, இந்தப் போட்டி நவம்பர் 22 முதல் டிசம்பர் 13 வரை நடைபெற உள்ளது. FIDE-யின் ஜூலை 28-ஆம் தேதியிட்ட ஜெனீவா போட்டியை நடத்தும் அறிவிப்பு முதலில் நவம்பர் 25 முதல் டிசம்பர் 15 வரை எனக் குறிப்பிட்டிருந்தது; பின்னர் வெளியான விதிமுறைகள் போட்டி அட்டவணையை முன்கூட்டியே மாற்றின.

செயின்ட் லூயிஸில் நடைபெற்ற கிளட்ச் செஸ் சாம்பியன்ஸ் ஷோடவுனின் கடைசி நாளில் 2.5 புள்ளிகள் பின்தங்கிய நிலையிலிருந்து மீண்டு வென்றதே சிந்தரோவின் அண்மைய போட்டி வெற்றியாகும். 2026 செஸ் ஒலிம்பியாடில் இந்தியா வெள்ளிப் பதக்கம் வெல்ல உதவிய பிறகு, குகேஷ் தனது முதல் பட்டத் தற்காப்புப் போட்டியில் களமிறங்குகிறார். எனினும், அவரது தனிப்பட்ட முடிவுகள் தற்போதைய ஆட்டநிலை குறித்த கவலைகளை ஏற்படுத்தியுள்ளன.

அண்மைய ஆட்டத்திறனுக்கும் சாம்பியன்ஷிப் அனுபவத்துக்கும் இடையிலான மோதலே இப்போட்டியின் மையம். இந்த ஆண்டில் நான்கு முக்கிய கிளாசிக்கல் போட்டிகளில் விளையாடிய 45 ஆட்டங்களில் சிந்தரோ இரண்டில் மட்டுமே தோல்வியடைந்துள்ளார். உலகப் பட்டப் போட்டியின் அழுத்தத்தைத் தாங்கி, தீர்மானிக்கும் கடைசி ஆட்டத்தில் வெல்வது எப்படி என்பதை குகேஷ் ஏற்கெனவே அறிந்திருக்கிறார்.

ஜெனீவா தேர்ந்தெடுக்கப்பட்டது ஏன்?

இந்தியா, அமெரிக்கா, சைப்ரஸ் ஆகிய நாடுகளிடமிருந்து ஆர்வம் தெரிவிக்கப்பட்டதைத் தொடர்ந்து, சுவிட்சர்லாந்தை FIDE தேர்ந்தெடுத்தது. ஜெனீவாவில் போட்டியை நடத்துவதால் இரு வீரர்களும் தங்கள் சொந்த நாட்டுக்கு வெளியே விளையாடுவார்கள். மேலும், 2004-ஆம் ஆண்டு பிரிசாகோவில் பீட்டர் லெகோவுக்கு எதிராக விளாடிமிர் கிராம்னிக் தனது கிளாசிக்கல் பட்டத்தைத் தற்காத்து 22 ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு, சாம்பியன்ஷிப் மீண்டும் சுவிட்சர்லாந்துக்குத் திரும்புகிறது.

FIDE-யின் இடைக்காலத் தலைவரும் முன்னாள் உலகச் சாம்பியனுமான விஸ்வநாதன் ஆனந்த், போட்டியை நடத்தும் அறிவிப்பில் இந்தத் தேர்வுக்கான காரணத்தை விளக்கினார்:

அனைத்து முன்மொழிவுகளையும் கவனமாகப் பரிசீலித்த பிறகு, நடுநிலையான மண்ணில் போட்டியை நடத்தவும், நாடுகளையும் பண்பாடுகளையும் ஒன்றிணைக்கும் வரலாற்றுச் சிறப்புமிக்க பாரம்பரியம் கொண்ட நகரமான ஜெனீவாவுக்கு அதைக் கொண்டுவரவும் FIDE முடிவு செய்துள்ளது.

புதிய வீரர்களை ஈர்க்கவும், பொதுமக்களிடையே செஸ்ஸுக்கு அதிக இடம் பெற்றுத் தரவும் இந்தச் சாம்பியன்ஷிப் வாய்ப்பளிப்பதாக சுவிஸ் செஸ் சம்மேளனத் தலைவர் ஆண்ட்ரே வோக்ட்லின் தெரிவித்தார். பார்வையாளர்களுக்கான நிகழ்ச்சி ஏறத்தாழ மூன்று வாரங்கள் நீள்கிறது. எனினும், வெற்றி பெறத் தேவையான புள்ளிகளை ஒருவர் எட்டினால் போட்டி முன்கூட்டியே முடிவடையலாம்.

சாம்பியன்ஷிப் போட்டி நடைபெறும் முறை

குகேஷும் சிந்தரோவும் அதிகபட்சம் 14 கிளாசிக்கல் ஆட்டங்களில் விளையாடுவார்கள். ரேபிட் செஸ்ஸைவிட கிளாசிக்கல் செஸ்ஸில் சிந்திக்க அதிக நேரம் கிடைப்பதால், ஆழமான கணக்கீடுகளுக்கும் குறிப்பிட்ட எதிராளிக்கான தயாரிப்புக்கும் அதிக மதிப்பு உண்டு. வெற்றிக்கு ஒரு புள்ளி, டிராவுக்கு அரைப் புள்ளி, தோல்விக்கு எந்தப் புள்ளியும் வழங்கப்படாது.

முதலில் 7.5 புள்ளிகளை எட்டும் வீரர் சாம்பியனாவார்; மீதமுள்ள ஆட்டங்கள் ரத்து செய்யப்படும். கிளாசிக்கல் ஆட்டங்கள் இருவரும் தலா 7 புள்ளிகள் பெறும் வகையில் முடிந்தால், டைபிரேக்குகள் பட்டத்தைத் தீர்மானிக்கும். ஒவ்வொரு மூன்று ஆட்டங்களுக்குப் பிறகும் ஓய்வு நாள் அட்டவணையில் இடம்பெற்றுள்ளது.

திருத்தப்பட்ட அட்டவணையில் முக்கிய தேதிகள்:

• நவம்பர் 20: வீரர்கள் ஜெனீவா வருகை.
• நவம்பர் 22: ஊடக நாள் மற்றும் தொடக்க விழா.
• நவம்பர் 23: கூடுதல் ஊடகப் பணிகள் மற்றும் தொழில்நுட்பக் கூட்டம்.
• நவம்பர் 24: முதல் ஆட்டம், பிற்பகல் 3 மணிக்கு அட்டவணையிடப்பட்டுள்ளது.
• நவம்பர் 27, டிசம்பர் 1, டிசம்பர் 5, டிசம்பர் 9: ஓய்வு நாட்கள்.
• டிசம்பர் 11: தேவைப்பட்டால் 14-வது ஆட்டம்.
• டிசம்பர் 12: தேவைப்பட்டால் டைபிரேக்குகள் மற்றும் நிறைவு விழா.
• டிசம்பர் 13: புறப்பாடு.

பரிசுத் தொகை 2.5 மில்லியன் அமெரிக்க டாலர்கள். ஒவ்வொரு கிளாசிக்கல் வெற்றிக்கும் 200,000 டாலர்கள் வழங்கப்படும்; மீதமுள்ள தொகை இரு வீரர்களுக்கும் சமமாகப் பிரிக்கப்படும். போட்டி டைபிரேக்குகளுக்குச் சென்றால், வெற்றியாளருக்கு 1.3 மில்லியன் டாலர்களும், இரண்டாம் இடம் பெறுபவருக்கு 1.2 மில்லியன் டாலர்களும் கிடைக்கும். வீரர்களுக்கான பரிசுகளைவிடப் பெரிய அளவிலான ஏற்பாடுகளையும் உள்ளடக்கிய நிகழ்ச்சிக்கான பட்ஜெட் 8.5 மில்லியன் டாலர்கள் என FIDE-யின் ஆரம்ப ஏல ஆவணங்கள் மதிப்பிட்டிருந்தன.

யாரேனும் விலகினால் அவருக்குப் பதிலாக முதலில் களமிறங்க வேண்டியவர் அனிஷ் கிரி. இரண்டாவது மாற்று வீரர் தேவைப்பட்டால் ஃபபியானோ கருவானா அடுத்த நிலையில் உள்ளார். போட்டி வெற்றியாளர் தீர்மானிக்கப்பட்ட பிறகும், கேண்டிடேட்ஸ் போட்டியில் சிந்தரோவுக்கு அடுத்த இடத்தைப் பிடித்ததன் முக்கியத்துவத்தை அவர்களது நிலைகள் காட்டுகின்றன.

சிந்தரோவுக்கு வாய்ப்பைப் பெற்றுத் தந்த தோல்வியற்ற தொடர்

சைப்ரஸின் பெயியாவில் நடந்த கேண்டிடேட்ஸ் போட்டியில் 14 ஆட்டங்களில் 10 புள்ளிகள் பெற்று வென்றதன் மூலம், சிந்தரோ பட்டப் போட்டிக்குத் தகுதி பெற்றார். அவரது ஆறு வெற்றிகளும் எட்டு டிராக்களும், 2013-இல் தொடங்கிய நவீன இரட்டைச் சுற்று கேண்டிடேட்ஸ் போட்டி வரலாற்றிலேயே உயர்ந்த புள்ளி எண்ணிக்கையாகும். இந்த முறையில் எட்டு வீரர்களும் ஒவ்வொரு எதிராளியையும் தலா இருமுறை, ஒவ்வொரு நிறக் காய்களிலும் ஒருமுறை சந்திப்பார்கள்.

ஏப்ரல் 14-ஆம் தேதியிட்ட FIDE-யின் கேண்டிடேட்ஸ் வெற்றி அறிக்கை, ஒரு சுற்று மீதமிருக்கும்போதே சிந்தரோ முதலிடத்தை உறுதிசெய்ததை உறுதிப்படுத்தியது. கிரியுடனான டிராவுக்குப் பிறகு அவர் 9.5 புள்ளிகளைப் பெற்றார்; ஒவ்வொரு வீரருக்கும் மேலும் ஒரு புள்ளி மட்டுமே கிடைக்கக்கூடிய நிலையில், மற்றவர்களைவிட இரண்டு புள்ளிகள் முன்னிலையில் இருந்தார்.

தீர்மானிக்கும் ஆட்டம் 58 நகர்வுகள் நீடித்தது. தொடக்க ஆட்டத்துக்காக சிந்தரோ நுணுக்கமாகத் தயாராகியிருந்தார். பின்னர் ராணிகள் பரிமாறப்பட்ட பிறகு தன்னால் தக்கவைத்துக் கொள்ள முடியும் என்ற நம்பிக்கை இருந்த நிலையை நோக்கி ஆட்டத்தை வழிநடத்தினார். போட்டியை முடிவுசெய்ய ஒரு டிராவே போதுமானதாக இருந்தது.

பட்டப் போட்டிக்கான வாய்ப்பை உறுதிசெய்த பிறகு நடந்த செய்தியாளர் சந்திப்பில் பேசிய சிந்தரோ, தனது தயாரிப்பு ஆபத்தைக் குறைத்த விதத்தை விளக்கினார்:

நாங்கள் நன்றாகப் போராடினோம். ஆனால் ராணிகளைப் பரிமாறிய பிறகு, டிராவைத் தக்கவைத்துக் கொள்வதில் எனக்கு எந்தச் சிக்கலும் இருக்காது என்று உணர்ந்தேன். அதுவே நடந்தது: நான் விரைவாக விளையாடினேன், டிராவும் எளிதாக அமைந்தது.

ஏப்ரல் 15-ஆம் தேதி வெய் யியுடனான டிராவுடன் சிந்தரோ போட்டியை நிறைவு செய்தார். ஒரே நிலை மூன்று முறை மீண்டும் வந்தபோது, அதே வீரருக்கு நகர்த்தும் முறை இருந்து, அதே சட்டபூர்வ நகர்வுகள் சாத்தியமாக இருந்தால் டிரா அறிவிக்கலாம் என்ற விதியின்படி ஆட்டம் முடிவடைந்தது.

கிரி நான்கு வெற்றிகளும் ஒரு தோல்வியுமுடன் இரண்டாம் இடத்தைப் பிடித்தார். கருவானா 7.5 புள்ளிகளுடன் மூன்றாவது இடத்தைப் பெற்றார். சிந்தரோ 30.6 தரவரிசைப் புள்ளிகளைப் பெற்று, போட்டி முடிந்த உடனேயே நேரடி தரவரிசையில் ஐந்தாவது இடத்துக்கு உயர்ந்தார். அடுத்த அதிகாரப்பூர்வ மாதாந்திரப் பட்டியல் வெளியாவதற்கு முன், ஆட்டங்கள் முடிந்ததும் நேரடி தரவரிசைகள் புதுப்பிக்கப்படும்.

கேண்டிடேட்ஸ் வெற்றிக்கு முன்பு, 2025 FIDE உலகக் கோப்பையையும் சிந்தரோ வென்றிருந்தார். இந்த முடிவுகள் இரண்டும், மோசமான ஒரு போட்டி தொடரையே முடிவுக்குக் கொண்டுவரக்கூடிய நாக்-அவுட் போட்டியிலும், அதே உயர்மட்ட வீரர்களுக்கு எதிராகத் தொடர்ந்து நல்ல முடிவுகளைப் பெற வேண்டிய நீண்ட போட்டியிலும் அவர் வெல்லும் திறனைக் காட்டுகின்றன.

தாத்தாவின் பாடங்களிலிருந்து உயர்மட்ட ஆதரவுக் குழு வரை

தாஷ்கெண்டில் வளர்ந்த சிந்தரோவுக்கு, சுமார் நான்கரை வயதில் அவரது தாத்தா கோமில் சிந்தரோவ் செஸ் கற்றுக்கொடுக்கத் தொடங்கினார். கோமில் உஸ்பெகிஸ்தான் செஸ் சம்மேளனத்தின் துணைத் தலைவரும் துப்பறியும் நாவலாசிரியரும் ஆவார்.

12 வயது, 10 மாதங்கள், எட்டு நாட்களில் 2018-ஆம் ஆண்டு ஜாவோகிர் கிராண்ட்மாஸ்டர் பட்டம் பெற்றார். அந்த நேரத்தில், அப்பட்டத்தைப் பெற்றவர்களில் உலகின் இரண்டாவது இளம் வீரராக இருந்தார். பின்னர் 2022 மற்றும் 2026 ஆண்டுகளில் உஸ்பெகிஸ்தான் ஒலிம்பியாட் தங்கம் வெல்ல உதவியது உள்ளிட்ட சாதனைகளைப் படைத்தார்.

பயிற்சியாளர் ரோமன் விடோன்யாக், சிந்தரோவின் வளர்ச்சியில் முக்கியப் பங்காற்றியுள்ளார். கேண்டிடேட்ஸ் வெற்றிக்குப் பிறகு, ஓராண்டுக்கும் மேலாக இருவரும் இணைந்து பணியாற்றி வருவதாக சிந்தரோ தெரிவித்தார். போட்டிகளில் விளையாடிய ஆட்டங்களை ஆய்வு செய்து, மீண்டும் மீண்டும் நிகழும் தவறுகளைக் கண்டறிந்து, நடைமுறை ஆலோசனைகளையும் தனிப்பட்ட ஆதரவையும் வழங்கும் பயிற்சியாளர் என அவரை விவரித்தார்.

அமைதியாக விளையாடுவதற்குப் பின்னால் உள்ள மனஅழுத்தம் குறித்தும் சிந்தரோ பேசினார். கேண்டிடேட்ஸ் போட்டியின் கடைசி வாரம் தனது வாழ்க்கையிலேயே மிகக் கடினமானதாக இருந்ததாகவும், இறுதி நாட்களில் சரியாகத் தூங்க முடியவில்லை என்றும் அவர் கூறினார். ஒரு சுற்று மீதமிருக்கும்போதே வென்றது, கொண்டாட்டத்துடன் நிம்மதியையும் அளித்தது.

ஜெனீவா போட்டிக்குத் தயாராக உதவுவதற்காக ஒரு வாரம் செலவிடப் போவதாக உஸ்பெக் அணித்தோழரும் கிராண்ட்மாஸ்டருமான நோடிர்பெக் அப்துசத்தோரோவ் அக்டோபரில் தெரிவித்தார். தொடக்க ஆட்ட உத்திகளை ஆராயவும், நிலைகளைச் சோதிக்கவும், எதிராளியின் தேர்வுகளில் உள்ள பலவீனங்களைக் கண்டறியவும் தயாரிப்புத் துணையாளர்கள் உதவுவார்கள். சாம்பியன்ஷிப்பை வெல்லும் வாய்ப்பு தனது நண்பருக்கு 80–20 என்ற அளவில் இருப்பதாகவும் அப்துசத்தோரோவ் கூறினார்.

ஜெனீவாவுக்கு முன் செயின்ட் லூயிஸ் வெற்றி உத்வேகம் அளித்தது

சாம்பியன்ஷிப்புக்கு முந்தைய சிந்தரோவின் கடைசிப் போட்டி மேலும் ஒரு கோப்பையுடன் முடிந்தது. மூன்று நாள் கிளட்ச் செஸ் சாம்பியன்ஸ் ஷோடவுனில் அவர் 20.5 புள்ளிகளுடன் முதலிடம் பிடித்தார். பிரக்ஞானந்தா ரமேஷ்பாபு 19 புள்ளிகளுடன் இரண்டாமிடமும், கருவானா 16.5 புள்ளிகளுடன் மூன்றாமிடமும், ஹிகாரு நகமுரா 12 புள்ளிகளுடன் அடுத்த இடத்தையும் பெற்றனர்.

இந்த ரேபிட் போட்டியில், போட்டி முன்னேறியபோது தீர்மானமான முடிவுகளுக்கான மதிப்பை அதிகரிக்கும் புள்ளி முறை பயன்படுத்தப்பட்டது. கடைசி நாளில் ஒரு வெற்றிக்கு மூன்று புள்ளிகளும், டிராவுக்கு ஒரு புள்ளியும் வழங்கப்பட்டது. சிந்தரோ மூன்று வெற்றிகளையும் மூன்று டிராக்களையும் பெற்று 12 புள்ளிகளைச் சேர்த்தார்; அந்தச் சுற்றுக்குள் நுழைந்தபோது இருந்த புள்ளிப் பற்றாக்குறையையும் இதன் மூலம் ஈடுகட்டினார்.

நகமுராவுக்கு எதிராகக் கருப்புக் காய்களுடன் அவர் பெற்ற தாக்குதல் வெற்றியே கவனத்தை ஈர்த்த ஆட்டமாக அமைந்தது. கருப்பு காய்கள் தாக்குவதற்கு முன் வெள்ளைக்கு அதிக இடமளிப்பது வழக்கமான கிங்ஸ் இந்தியன் டிஃபென்ஸ் தொடக்கத்தில், சிந்தரோ ஒரு பிஷப்பைத் தியாகம் செய்தார். தாக்குதலைத் தொடர்வதற்காகப் பின்னர் மேலும் சில காய்களையும் இழக்கத் தயங்கவில்லை.

வர்ணனையாளர் மாரிஸ் ஆஷ்லியிடம் இந்த வெற்றியை விவரித்த சிந்தரோ, அதை இவ்வாறு குறிப்பிட்டார்:

என் வாழ்நாளில் நான் விளையாடிய கிங்ஸ் இந்தியன் ஆட்டங்களில் இதுவே மிகச் சிறந்தவற்றில் ஒன்று

இந்த முடிவால் பரிசுத் தொகையும் போனஸ்களுமாக அவருக்கு 168,000 டாலர்கள் கிடைத்தன. அதற்கு முன் கடைசி நேரத்தில் நிலைமையும் மாறியது: இன்னும் இரண்டு சுற்றுகள் மீதமிருந்தபோது பிரக்ஞானந்தா 1.5 புள்ளிகள் முன்னிலையில் இருந்தார். நகமுராவுக்கு எதிரான சிந்தரோவின் வெற்றி, தரவரிசையை மாற்ற உதவியது.

இந்த ஆண்டின் நீண்டகால ஆட்டநிலையை அளவிட சிந்தரோவின் கிளாசிக்கல் முடிவுகள் உதவுகின்றன. நான்கு முக்கியப் போட்டிகளில் 45 ஆட்டங்களில் 14 வெற்றிகள், 29 டிராக்கள், இரண்டு தோல்விகளைப் பெற்றார். அவரது சராசரி போட்டிச் செயல்திறன் மதிப்பீடு 2837 ஆகும். அவர் எதிர்கொண்ட வீரர்களுக்கு எதிராகப் பெற்ற முடிவுகளின் வலிமையை இந்த மதிப்பீடு காட்டுகிறது. எதிர்கால கேண்டிடேட்ஸ் போட்டியில் இடம் பெறுவதற்கான மற்றொரு வழியான 2026–27 FIDE சர்க்யூட்டிலும் அவர் முன்னிலையில் உள்ளார்.

சீரற்ற ஆட்டநிலையிலும் சாம்பியனின் அனுபவத்துடன் குகேஷ்

2024 டிசம்பரில் சிங்கப்பூரில் சீனாவின் டிங் லிரனை 7.5–6.5 என்ற கணக்கில் வீழ்த்தி குகேஷ் பட்டம் வென்றார். 14-வது மற்றும் கடைசி கிளாசிக்கல் ஆட்டத்தில் தீர்மானிக்கும் வெற்றியைப் பெற்ற அவர், 18 வயதில் 18-வது உலகச் சாம்பியனானார்; பட்டம் வென்ற இளைய வீரர் என்ற பெருமையையும் பெற்றார்.

2026-ஆம் ஆண்டில் அவரது முடிவுகள் அவ்வளவு சீராக இல்லை. மார்ச் மாதம் நடந்த பிராக் சர்வதேச செஸ் திருவிழாவில் ஒன்பது ஆட்டங்களில் ஒன்றில் மட்டுமே வென்று, கடைசி இடத்தைப் பகிர்ந்துகொண்டார். தனது சிறந்த ஆட்டநிலையை மீட்டெடுக்க முயற்சிக்கும் அதேவேளையில், போட்டி அட்டவணையின் தீவிரத்தைக் குறைக்கத் தானும் தனது குழுவினரும் திட்டமிட்டுள்ளதாக பின்னர் அவர் தெரிவித்தார்.

ஏமாற்றமளித்த முடிவுகளுக்குப் பிறகு இன்ஸ்டாகிராம் பதிவில் ஆதரவாளர்களிடம் குகேஷ் கூறியதாவது:

எனது சிறந்த ஆட்டநிலையைக் கண்டறிய, அடுத்த சில மாதங்களில் சற்றுக் குறைந்த தீவிரத்துடன் போட்டிகளில் பங்கேற்க வேண்டும் என்று நானும் எனது குழுவினரும் முடிவு செய்துள்ளோம்.

சமர்கண்டில் நடந்த ஒலிம்பியாட் கலவையான படத்தை அளித்தது. கடைசி சுற்றில் தோல்வியடைவதற்கு முன்பு, குகேஷ் தனது முதல் 10 ஆட்டங்களில் 8.5 புள்ளிகளைப் பெற்றார். இந்தியா அணிப் பிரிவில் வெள்ளிப் பதக்கத்துடன் நிறைவு செய்தது. போட்டியின்போது இந்தோனேசியாவின் சர்வதேச மாஸ்டர் சத்ரியா துதா சஹாயாவுடன் ஆடிய டிராவுக்குப் பிறகு, நான்கு ஆண்டுகளில் முதல்முறையாக நேரடி தரவரிசையில் குகேஷின் புள்ளிகள் 2700-க்குக் கீழே சென்றன.

குகேஷின் ஆட்டத்திறன் விரைவில் மீண்டும் உயரக்கூடும் என்று கருவானா வாதிட்டுள்ளார். ஜெனீவாவில் சாம்பியனுக்கு உள்ள முக்கியமான அனுகூலம் தெளிவானது: உலக சாம்பியன்ஷிப் போட்டிக்காக அவர் ஏற்கெனவே தயாராகி, போட்டியில் விளையாடி, அதில் வென்றிருக்கிறார். சிந்தரோவுக்கு இந்த வகையான அழுத்தம் இதுவே முதல் முறை.

அவர்களது நேரடி ஆட்ட வரலாறு குறைவு; கணிப்புகள் வேறுபடுகின்றன

பதிவுசெய்யப்பட்ட மூன்று கிளாசிக்கல் ஆட்டங்களில் ஒரு வெற்றியும் இரண்டு டிராக்களும் பெற்று சிந்தரோ முன்னிலையில் உள்ளார். 2022 ஷார்ஜா மாஸ்டர்ஸ் போட்டியில் அவர் வென்றார். 2026 ஜனவரியில் நடந்த டாடா ஸ்டீல் போட்டியில் இருவரும் கடைசியாகச் சந்தித்தபோது ஆட்டம் டிராவில் முடிந்தது. வார்சாவில் நடந்த கிராண்ட் செஸ் டூர் போட்டியில் ரேபிட் செஸ்ஸில் குகேஷ் அவரை வீழ்த்தியுள்ளார்.

முன்னாள் உலகச் சாம்பியன் கேரி காஸ்பரோவ், அக்டோபர் 21-ஆம் தேதி ஆண்ட்வெர்ப்பில் பேசியபோது குகேஷுக்கு சற்றே சாதகமாகக் கணித்தார். குகேஷின் அண்மைய ஆட்டநிலை குறித்த தனது விமர்சனம், ஒலிம்பியாடில் சாம்பியன் விளையாடிய விதம் பற்றிய தனது மதிப்பீடு உட்பட, இன்னும் மாறவில்லை என்று காஸ்பரோவ் கூறினார். இருப்பினும், ஒரே எதிராளிக்கு எதிரான அனுபவத்துக்கு அவர் கணிசமான முக்கியத்துவம் அளித்தார்.

செய்தியாளர் சந்திப்பில் காஸ்பரோவ் தனது மதிப்பீட்டை விளக்கினார்:

என்னால் கணிக்க முடிந்தவரை, சிந்தரோ அதிக விறுவிறுப்பான ஆட்டத்தை வழங்குகிறார். ஆனால் அனுபவம் முக்கியம். அது குகேஷிடம் இருக்கிறது. குகேஷை வெல்வது மிகவும் கடினம். அதனால்தான் அவருக்கு சற்றே அதிக வாய்ப்பு அளிக்கிறேன்.

சிந்தரோ முன்னிலை பெற்றால் அவரால் வெல்ல முடியும் என்றும் காஸ்பரோவ் கூறினார். இதற்கு மாறாக, போட்டியின் உளவியல் சூழல் விரைவாக மாறக்கூடும் என்பதை ஒப்புக்கொண்டபோதும் சிந்தரோவே தெளிவான முன்னிலை வீரர் என்று மேக்னஸ் கார்ல்சன் குறிப்பிட்டுள்ளார். உஸ்பெக் கிராண்ட்மாஸ்டர் அலெக்ஸி பார்சோவும் சவால் விடுக்கும் வீரருக்கே ஆதரவாக உள்ளார்.

அவர்களது மாறுபட்ட மதிப்பீடுகள் தெளிவாக அடையாளம் காணக்கூடிய பலங்களைக் கருத்தில் கொண்டவை: சிந்தரோவின் தொடர்ச்சியான நல்ல முடிவுகளும் தாக்குதல் நம்பிக்கையும், குகேஷின் தற்காப்புத் திறனும் சாம்பியன்ஷிப் போட்டிச் சூழலில் பெற்ற அனுபவமும். தொடர்ச்சியான ஆட்டங்களில் ஒருவரது தேர்வுகளை மற்றவர் ஆராயும் நிலையில், ஜெனீவா போட்டி மீண்டும் மீண்டும் உத்திகளை மாற்றக் கோரும்.

பெருகும் செஸ் ஆர்வத்தின் பிரதிநிதியாக உஸ்பெகிஸ்தான் சவாலாளர்

செப்டம்பர் 27-ஆம் தேதி சமர்கண்டில் நடந்த ஒலிம்பியாடில், 11 அணிப் போட்டிகளில் ஒன்றில் மட்டுமே தோல்வியடைந்து உஸ்பெகிஸ்தான் தனது இரண்டாவது தங்கப் பதக்கத்தை வென்றது. இந்தியா, சீனா, அமெரிக்கா ஆகியவற்றுக்கு எதிரான வெற்றிகளைத் தொடர்ந்து, கடைசி சுற்றில் உக்ரைனையும் வீழ்த்தியது. FIDE-யின் முன்னாள் உலகச் சாம்பியனான ருஸ்தம் காசிம்ஜானோவ் அணிக்குப் பயிற்சியளித்தார்.

விருந்தோம்பிய நாட்டின் பலம் முன்னணி அணியைத் தாண்டியும் விரிந்திருந்தது. உஸ்பெகிஸ்தானின் மகளிர் அணி 13-வது இடத்தையும், இரண்டாவது அணி ஓபன் பிரிவில் 18-வது இடத்தையும் பிடித்தன. இந்தப் போட்டியில் 208 ஓபன் அணிகளும் 192 மகளிர் அணிகளும் பங்கேற்றன.

அரசின் ஆதரவு, உயர்மட்ட செஸ்ஸை மேலும் நிலையான தொழிலாக மாற்ற உதவியுள்ளது. செப்டம்பர் 28-ஆம் தேதி, தங்கப் பதக்கம் வென்ற ஐந்து வீரர்களுக்கும் தலா 200,000 டாலர் காசோலை, ஒரு கார், ஒரு அடுக்குமாடி வீடு ஆகியவற்றை அதிபர் ஷவ்கத் மிர்சியோயேவ் வழங்கினார். தேசிய அணியின் முன்னணி வீரர்களுக்கு மாதந்தோறும் 1,500 டாலர் வரை வழங்கப்படுகிறது. பயிற்சி, கல்வி, பயணச் செலவுகளையும் சம்மேளனம் ஏற்கிறது.

2018 முதல் 2025 வரை பல பொதுத் தொடக்கப் பள்ளிகளில் செஸ் வகுப்புகள் அறிமுகப்படுத்தப்பட்டன. சமர்கண்ட் பிராந்தியத்தில், பத்தாண்டுகளில் சம்மேளன உறுப்பினர் எண்ணிக்கை சுமார் 1,000-லிருந்து 4,500 ஆக உயர்ந்தது; இது முந்தைய எண்ணிக்கையைப் போல் ஏறத்தாழ நான்கரை மடங்காகும். பள்ளிகளிலும் பணியிடங்களிலும் கிளப்புகளும் செஸ் விளையாட்டு இடங்களும் திறக்கப்பட்டுள்ளன.

சிந்தரோவின் பட்டப் போட்டி, இந்த வளர்ச்சிக்கு அனைவரின் கவனத்தையும் ஈர்க்கும் மையத்தை அளிக்கிறது. ஒலிம்பியாட் வென்ற தலைமுறை உஸ்பெகிஸ்தானுக்கு ஏற்கெனவே உள்ளது; இப்போது அதன் முன்னணி வீரர்களில் ஒருவருக்கு தனிநபர் உலகப் பட்டத்தை வெல்லும் வாய்ப்பு கிடைத்துள்ளது. இந்தியாவைப் பொறுத்தவரை, சிங்கப்பூரில் வரலாற்றுச் சாதனை படைத்த பிறகு குகேஷ் பட்டத்தைத் தக்கவைத்துக் கொள்வதற்கான வாய்ப்பு இந்தத் தற்காப்புப் போட்டி.

முக்கிய அம்சங்கள்

• குகேஷும் சிந்தரோவும் 20 வயதாக இருப்பதால், ஜெனீவா போட்டி வரலாற்றிலேயே இளம் வயதிலான உலக சாம்பியன்ஷிப் மோதலாக அமையும்.
• திருத்தப்பட்ட போட்டி அட்டவணை நவம்பர் 22 முதல் டிசம்பர் 13 வரை; முதல் ஆட்டம் நவம்பர் 24-ஆம் தேதி.
• அதிகபட்சம் 14 கிளாசிக்கல் ஆட்டங்கள் நடைபெறும். முதலில் 7.5 புள்ளிகளை எட்டுபவர் வெல்வார்; தேவைப்பட்டால் டிசம்பர் 12-ஆம் தேதி டைபிரேக்குகள் நடைபெறும்.
• தோல்வியற்ற 10/14 புள்ளிகளுடன் கேண்டிடேட்ஸ் போட்டியில் தகுதி பெற்ற சிந்தரோ, செயின்ட் லூயிஸில் தனது கடைசித் தயாரிப்புப் போட்டியையும் வென்றார்.
• 2024 டிசம்பரில் டிங் லிரனை வீழ்த்தி வென்ற பட்டத்தை குகேஷ் தற்காத்துக் கொள்கிறார்.
• பதிவான கிளாசிக்கல் ஆட்டங்களில் ஒரு வெற்றியும் இரண்டு டிராக்களும் பெற்று சிந்தரோ முன்னிலையில் உள்ளார்.
• சாம்பியன்ஷிப்பின் பரிசுத் தொகை 2.5 மில்லியன் அமெரிக்க டாலர்கள்.