வாசுகி இண்டிகஸ்: 4.7 கோடி ஆண்டுகளுக்கு முன்பு இந்தியாவில் வாழ்ந்த ராட்சதப் பாம்பை வெளிப்படுத்தும் புதைபடிவங்கள்

முதுகெலும்பின் 27 எலும்புகளுக்குள் மறைந்திருந்த ராட்சதம்

குஜராத்தின் கட்ச் பகுதியில் உள்ள பனந்த்ரோ பழுப்பு நிலக்கரிச் சுரங்கத்திலிருந்து கிடைத்த 27 புதைபடிவ முதுகெலும்புகள், இந்தியாவில் வாழ்ந்த பண்டைய பாம்பு ஒன்றை வெளிச்சத்துக்குக் கொண்டுவந்துள்ளன. அதன் நீளம் 10.9 முதல் 15.2 மீட்டர் வரை, அதாவது சுமார் 36 முதல் 50 அடி வரை இருந்திருக்கலாம் என மதிப்பிடப்பட்டுள்ளது. வாசுகி இண்டிகஸ் எனப் பெயரிடப்பட்ட இந்தப் பாம்பு, சுமார் 4.7 கோடி ஆண்டுகளுக்கு முன்பு வாழ்ந்தது. இதுவரை அடையாளம் காணப்பட்ட மிகப்பெரிய பாம்புகளில் இதுவும் ஒன்று.

ரூர்க்கி இந்தியத் தொழில்நுட்பக் கழகத்தைச் சேர்ந்த தொல்லுயிரியலாளர்கள் தேபஜித் தத்தா, சுனில் பாஜ்பாய் ஆகியோர் இந்த இனத்தை 2024 ஏப்ரல் 18 அன்று Scientific Reports இதழில் விவரித்தனர். 8054 என்ற கட்டுரை எண்ணுடன் வெளியான அவர்களின் வாசுகி கண்டுபிடிப்பு ஆய்வு, அழிந்துபோன பாம்புக் குடும்பமான மட்த்சோயிடேயில் அறியப்பட்ட மிகப்பெரிய உறுப்பினராக இதை அடையாளம் காட்டுகிறது.

மேல்நிலை மதிப்பீட்டின்படி, பண்டைய கொலம்பியாவில் வாழ்ந்த ராட்சதப் பாம்பான டைட்டனோபோவாவுக்கு பொதுவாகக் கணிக்கப்படும் சுமார் 13 மீட்டர் நீளத்தையும் வாசுகி தாண்டியிருக்கலாம். இருப்பினும், அதன் உண்மையான நீளம் உறுதியாகத் தெரியவில்லை: இரண்டு முறைகள் கணிசமாக வேறுபட்ட முடிவுகளைத் தந்தன; கணக்கீட்டைச் செம்மைப்படுத்தத் தேவையான முதுகெலும்பின் சில பகுதிகளும் கிடைக்கவில்லை.

வாசுகி இன்னும் விரிவான வரலாற்றுக்கான தடயங்களையும் வழங்குகிறது. மேற்கு இந்தியாவின் வெப்பமண்டலச் சதுப்புநிலத்தைப் பண்டைய பாம்பு மரபுடன் அதன் எலும்புகள் இணைக்கின்றன. இந்தியா ஆசியாவுடன் மோதிய பின்னர், அந்த மரபு வட ஆப்பிரிக்காவை நோக்கிப் பரவியிருக்கலாம் என ஆய்வாளர்கள் முன்மொழிகின்றனர். பின்னர் கிடைத்த புதைபடிவங்கள், இந்தப் பிரம்மாண்ட விலங்கு தனது வாழிடத்தைப் பல்வேறு பாம்பு வகைகளுடன் பகிர்ந்துகொண்டதைக் காட்டுகின்றன.

குஜராத் புதைபடிவங்கள் வெளிப்படுத்துவது என்ன?

பனந்த்ரோவில் உள்ள நரேடி படிவத் தொகுதியின் சாம்பல் நிற ஷேல் அடுக்கிலிருந்து கிடைத்த புதைபடிவங்களை தத்தாவும் பாஜ்பாயும் ஆய்வு செய்தனர். இந்த அடுக்கு, ஆரம்ப மத்திய ஈயோசீன் காலத்தைச் சேர்ந்தது; குறிப்பாக லூட்டீஷியன் காலப்பகுதியில் உருவானது. இது சுமார் 4.7 கோடி ஆண்டுகள் பழமையானது. அந்த இடத்தில் வெட்டியெடுக்கப்படும் பழுப்பு நிலக்கரி, திரண்ட தாவரப் பொருள்களிலிருந்து உருவானது. தாவரங்கள் செழித்திருந்த பண்டைய நிலப்பரப்பில் இந்தக் கண்டுபிடிப்பு நிகழ்ந்ததை நிலக்கரி சுட்டிக்காட்டுகிறது.

இந்தத் தொகுப்பில் ஒன்றோடொன்று தொடர்புடைய 27 முதுகெலும்புகள் உள்ளன. அவற்றில் பெரும்பாலானவை நல்ல நிலையில் பாதுகாக்கப்பட்டுள்ளன; சில இன்னும் ஒன்றோடொன்று இணைந்துள்ளன. மலவாயில் ஏற்படுவதற்கு முன்னுள்ள முதுகெலும்புப் பகுதியைச் சேர்ந்தவை என 22 எலும்புகளை ஆய்வாளர்களால் உறுதியாக அடையாளம் காண முடிந்தது. பாம்புகள் கழிவுகளை வெளியேற்றவும் இனப்பெருக்கம் செய்யவும் பயன்படும் திறப்பே மலவாய். எலும்புகளின் வடிவங்கள், அவை உடலின் பின்பகுதிக்கு முந்தைய பகுதியில் இருந்து வந்தவை என்பதையும் காட்டுகின்றன.

எலும்புகளில் மூடப்பட்ட வளர்ச்சிக் கோடுகள் காணப்படுவது, அந்த விலங்கு எலும்பு வளர்ச்சியில் முதிர்ச்சியடைந்திருந்ததைக் குறிக்கிறது. இளம் பாம்பு வளர்ந்து எவ்வளவு பெரிதாகும் எனக் கணிப்பதற்குப் பதிலாக, முதிர்ந்த பாம்பின் அளவை ஆய்வாளர்கள் மதிப்பிட்டதால் இது முக்கியமானது.

இந்த இனத்தை வரையறுக்கப் பயன்படுத்தப்பட்ட மாதிரி, ஹோலோடைப் என அழைக்கப்படுகிறது. இது முழுமையான எலும்புக்கூடு அல்ல; பகுதியளவு முதுகெலும்புத் தொடராகும். இதன் அறிவியல் பெயரில், இந்து தெய்வமான சிவனுடன் தொடர்புடைய புராணப் பாம்பான வாசுகியின் பெயரும், இந்தியாவைக் குறிக்கும் இண்டிகஸ் என்ற சொல்லும் இணைக்கப்பட்டுள்ளன.

நீளத்தை அறிவியலாளர்கள் எவ்வாறு கணித்தனர்?

வாசுகியின் முதுகெலும்புகள் அளவில் குறிப்பிடத்தக்கவை. ஒவ்வொரு எலும்பின் மையப் பகுதியும் 37.5 முதல் 62.7 மில்லிமீட்டர் நீளம் கொண்டுள்ளது. குறிப்பிட்ட மூட்டு அமைப்புகளுக்கு இடையிலான அகலம் 62.4 முதல் 111.4 மில்லிமீட்டர் வரை உள்ளது. இந்த அளவீடுகள் தனித்தனி எலும்புகளின் சில பகுதிகளைக் குறிக்கின்றன; முழு விலங்கின் அகலத்தை அல்ல.

ஐஐடி ரூர்க்கியின் தொல்லுயிரியலாளரும் ஆய்வின் முதன்மை ஆசிரியருமான தத்தா, மிகப்பெரிய புதைபடிவத்தின் அளவை விவரித்தார்:

அதன் முதுகெலும்புகளில் மிகப்பெரியது 11 சென்டிமீட்டர் அகலம் கொண்டது,

முதுகெலும்பின் அகலத்தையும் பாம்பின் மொத்த நீளத்தையும் தொடர்புபடுத்தும், ஏற்கெனவே வெளியிடப்பட்ட இரண்டு முறைகளை ஆய்வாளர்கள் பயன்படுத்தினர். அறியப்பட்ட உடல் நீளம் கொண்ட பாம்புகளின் எலும்புகளுடன் ஒப்பிட்டு, அந்தத் தொடர்பைப் பயன்படுத்தி புதைபடிவ விலங்கின் அளவைக் கணிப்பதே இந்தக் கணக்கீடுகளின் அடிப்படை. உடலின் நடுப்பகுதியில் இருந்த மிகப்பெரிய முதுகெலும்புகளின் அளவீடுகள் இதற்குப் பயன்படுத்தப்பட்டன.

ஒரு முறையின்படி, நீளம் 10.9 முதல் 12.2 மீட்டர் வரை இருந்திருக்கலாம். மற்றொரு முறை 14.5 முதல் 15.2 மீட்டர் வரை கணித்தது. அதனால்தான் வாசுகியின் நீளத்தை ஒரே எண்ணாகக் குறிப்பிடாமல், பரந்த வரம்பாகப் பொதுவாகக் கூறுகின்றனர்.

மலவாய்க்கு முந்தைய பின்பகுதியிலிருந்தும், மலவாய்ப் பகுதியிலிருந்தும் முதுகெலும்புகள் கிடைக்கவில்லை என ஆய்வாளர்கள் எச்சரிக்கின்றனர். மட்த்சோயிட் பாம்புகளில் முதுகெலும்புத் தொடரின் வெவ்வேறு பகுதிகளுக்கு ஏற்ப எலும்புகளின் விகிதங்கள் எவ்வாறு மாறுகின்றன என்பது குறித்த அறிவும் குறைவாகவே உள்ளது. முழுமையான எலும்புக்கூடு கிடைத்தால் மதிப்பீட்டை மேலும் துல்லியமாகக் குறுக்க முடியும்.

டைட்டனோபோவாவுடன் வாசுகியின் ஒப்பீடு

டைட்டனோபோவா, சுமார் 6 கோடி ஆண்டுகளுக்கு முன்பு இன்றைய கொலம்பியாவில் வாழ்ந்தது. அது வாசுகியைவிட சுமார் 1.3 கோடி ஆண்டுகள் முற்பட்டது. அதன் நீளம் சுமார் 13 மீட்டர் என மதிப்பிடப்பட்டுள்ளது. இந்த அளவு, இந்தியப் பாம்புக்கான கணக்கீடுகளின் கீழ்நிலை மற்றும் மேல்நிலை மதிப்புகளுக்கு இடையில் உள்ளது.

எனவே, வாசுகியின் உடல் விகிதங்களை எந்த மறுகட்டமைப்பு மிகத் துல்லியமாகப் பிரதிபலிக்கிறது என்பதைப் பொறுத்தே ஒப்பீடு அமைகிறது. 10.9 முதல் 12.2 மீட்டர் வரையிலான மதிப்பீடுகள், டைட்டனோபோவாவைவிட வாசுகி சிறியதாக இருந்திருக்கும் எனக் காட்டுகின்றன; 14.5 முதல் 15.2 மீட்டர் வரையிலான மதிப்பீடுகள் அது பெரியதாக இருந்திருக்கும் எனக் காட்டுகின்றன. உறுதியாகத் தெரியும் தகவல் என்னவென்றால், அறியப்பட்ட மிகப்பெரிய பாம்புகளில் வாசுகியும் ஒன்று; அழிந்துபோன தனது குடும்பத்தில் மிகப்பெரிய அளவுப் பிரிவில் அது இடம்பெறுகிறது.

மற்ற பெரிய மட்த்சோயிட் பாம்புகளின் முதுகெலும்புகளுடன் ஒப்பிடும்போதும் வாசுகியின் எலும்புகள் தனித்துவமாகத் திகழ்கின்றன. ஆய்வில் குறிப்பிடப்பட்ட ஜிகான்டோபிஸின் முதுகெலும்புகளின் மையப் பகுதிகள் 28 முதல் 41 மில்லிமீட்டர் நீளம் கொண்டவை; வாசுகியின் எலும்புகள் 37.5 முதல் 62.7 மில்லிமீட்டர் நீளம் கொண்டவை. ஜிகான்டோபிஸின் அகலம் 66 மில்லிமீட்டர் வரையிலும், வாசுகியின் அகலம் 111.4 மில்லிமீட்டர் வரையிலும் உள்ளது.

எந்தவொரு இனத்திலும் மிகப்பெரிய தனிநபர்களின் புதைபடிவங்கள் கிடைக்காமல் போகலாம் என்பதை ஆய்வாளர்கள் ஒப்புக்கொள்கின்றனர். அந்த வரம்பு இருந்தபோதிலும், குஜராத் எலும்புகள் தெளிவான உடற்கூறு ஒப்பீட்டை வழங்குகின்றன: பாதுகாக்கப்பட்ட எச்சங்களிலேயே வாசுகியின் அசாதாரணப் பெருமளவு தென்படுகிறது.

காடுகள் சூழ்ந்த சதுப்புநிலத்தில் பதுங்கிய வேட்டையாடி

வாசுகியின் அகன்ற, உறுதியான முதுகெலும்புகள் அதன் உடல் தடிமனாகவும் உருளை வடிவிலும் இருந்ததைக் காட்டுகின்றன. பாம்பு ஒப்பீட்டளவில் மெதுவாக நகர்ந்திருக்கலாம்; நீண்ட தூரம் இரையைத் துரத்துவதற்குப் பதிலாகப் பதுங்கியிருந்து வேட்டையாடியிருக்கலாம் என தத்தாவும் பாஜ்பாயும் ஊகிக்கின்றனர்.

மறைந்திருக்கும் வேட்டையாடி, இரை அருகில் வரும்வரை காத்திருந்து பின்னர் தாக்கலாம். அதன் பிறகு வாசுகி தனது உடலை இரையைச் சுற்றி இறுக்கி, அழுத்திக் கொன்றிருக்கலாம் என ஆய்வாளர்கள் கூறுகின்றனர். பெரிய மலைப்பாம்புகளும் அனகோண்டாக்களும் பயன்படுத்தும் வேட்டை முறையை இது ஒத்திருக்கலாம்.

அதன் துல்லியமான உணவுமுறை மற்றும் வேட்டையாடும் நடத்தை தெரியவில்லை. எஞ்சியுள்ள முதுகெலும்புத் தொடர், உடல் அமைப்பையும் அசைவையும் பற்றிய தடயங்களைத் தருகிறது. உணவுமுறை குறித்த விரிவான கேள்விகளுக்குப் பதிலளிக்க, அது உண்ட இரைக்கான நேரடி ஆதாரங்களோ முழுமையான மண்டையோட்டுப் புதைபடிவமோ தேவைப்படும்.

இன்றைய கட்ச் பெரும்பாலும் வறண்ட பகுதியாக இருந்தாலும், வாசுகி அங்கு காடுகள் சூழ்ந்த சதுப்புநிலங்களில் வாழ்ந்ததாக ஆய்வாளர்கள் கருதுகின்றனர். அதன் உடற்கூறு, நிலத்தில் வாழ்ந்த பெரிய விலங்காக அது இருந்திருக்கலாம் என்பதுடன் பொருந்துகிறது. அது ஆழமற்ற சதுப்புப் பகுதிகளைப் பயன்படுத்தியிருக்கலாம்; முழுமையாக நீரில் வாழ்ந்த பாம்பாக இருந்திருக்க வேண்டியதில்லை.

உடலின் பெருத்த அமைப்பும் சதுப்புநில வாழிடமும் இணைந்திருப்பது, பதுங்கி வேட்டையாடும் விலங்குக்குப் பொருத்தமான சூழலைக் காட்டுகிறது. தாவரங்களும் ஆழமற்ற நீரும் மறைவிடமாக இருந்திருக்கலாம்; சுற்றியுள்ள சூழலமைப்பைப் பொறுத்து எந்த இரை விலங்குகள் கிடைத்தன என்பதும் தீர்மானிக்கப்பட்டிருக்கும்.

வெப்பம் அதன் வாழ்வுலகை வடிவமைத்தது

2024ஆம் ஆண்டின் ஆய்வு, சராசரி வெப்பநிலை சுமார் 28 டிகிரி செல்சியஸ் அல்லது 82 டிகிரி ஃபாரன்ஹீட் என மதிப்பிடப்பட்ட வெப்பமான புவியியல் காலப்பகுதியில் வாசுகி வாழ்ந்ததாகக் கூறுகிறது. அதன் வாழிடம், இன்றைய கட்சிலிருந்து மிகவும் மாறுபட்ட வெப்பமண்டல உலகின் ஒரு பகுதியாக இருந்தது.

பாம்புகள் புறவெப்பநிலை விலங்குகள்; உடல் வெப்பநிலையைக் கட்டுப்படுத்த அவை சுற்றுப்புற வெப்பத்தை பெரிதும் சார்ந்துள்ளன. வெளிப்புற வெப்பம் அவற்றின் செயல்பாட்டையும் செரிமானத்தையும் பாதிக்கிறது. மிகப்பெரிய ஊர்வன உயிர்வாழ்வதற்கான சூழலை உருவாக்கவும் அது உதவக்கூடும்.

உணவு கிடைப்பது, வாழிடம், மரபாகப் பெற்ற உடல் அமைப்பு ஆகியவையும் அளவைப் பாதிக்கின்றன. பெரிய பாம்பு தனது உடலைப் பராமரிக்கப் போதிய ஆற்றலைப் பெற வேண்டும்; அது எவ்வாறு வளர்கிறது என்பதில் அதன் பரிணாம வரலாறும் தாக்கம் செலுத்துகிறது. இந்த விரிவான சூழலியல் பின்னணியில், வெப்பம் வாசுகியின் அளவுக்குப் பங்களித்திருக்கலாம் என ஆய்வாளர்கள் கருதுகின்றனர்.

பண்டைய வெப்பமான சூழலுக்கும் இன்றைய வெப்பநிலை உயர்வின் வேகத்துக்கும் உள்ள வேறுபாட்டையும் தத்தா சுட்டிக்காட்டினார்:

அதிக வெப்பநிலை பாம்புகள் மற்றும் பிற குளிர்-இரத்த உயிரினங்கள் பெரிய உடல்களை வளர்க்கத் தூண்டினாலும், தற்போதைய வெப்பநிலை மிக வேகமாக உயர்கிறது; கடந்த காலத்தில் வளர்ந்ததைப் போல இந்தப் பாம்புகள் இப்போது மிகப்பெரிய அளவை எட்டுவதற்கு அந்த வேகம் இடமளிக்காது,

அவரது கருத்து, இந்தக் கண்டுபிடிப்பை பரிணாம கால அளவின் பின்னணியில் வைக்கிறது. வாசுகி, தனது காலத்தின் காலநிலை, உணவு வளங்கள், புவியியல் அமைப்பு ஆகியவற்றால் கோடிக்கணக்கான ஆண்டுகளாக வடிவமைக்கப்பட்ட ஒரு மரபைச் சேர்ந்தது.

இந்தியாவையும் ஆப்பிரிக்காவையும் இணைத்த பாம்புக் குடும்பம்

மட்த்சோயிடே குடும்பம், பிந்தைய கிரிட்டேஷியஸ் காலத்திலிருந்து பிந்தைய பிளைஸ்டோசீன் காலம் வரை சுமார் 10 கோடி ஆண்டுகள் இருந்தது. அதன் உறுப்பினர்கள் இந்தியா, மடகாஸ்கர், ஆப்பிரிக்கா, தென் அமெரிக்கா, ஐரோப்பா, ஆஸ்திரேலியா உள்ளிட்ட பகுதிகளில் வாழ்ந்தனர். நவீன மலைப்பாம்புகளிலிருந்தும் அனகோண்டாக்களிலிருந்தும் வேறுபட்ட, அழிந்துபோன இந்த மரபை வாசுகி சேர்ந்தது.

குடும்ப உறவுகளை மறுகட்டமைக்க, உடற்கூறு அம்சங்களைத் தத்தாவும் பாஜ்பாயும் ஒப்பிட்டனர். அவர்களின் ஆய்வு, இந்தியாவின் பிந்தைய கிரிட்டேஷியஸ் காலத்தைச் சேர்ந்த மட்த்சோயா பிஸ்டுரென்சிஸ், வட ஆப்பிரிக்காவின் பிந்தைய ஈயோசீன் காலத்தைச் சேர்ந்த ஜிகான்டோபிஸ் கார்ஸ்டினி ஆகியவற்றுடன் வாசுகியை ஒரு தனிப் பரிணாமக் கிளையில் வைத்தது. ஒரே பொதுவான மூதாதையரைக் கொண்டதாகக் கருதப்படும் விலங்குகளின் குழுவே பரிணாமக் கிளை அல்லது கிளேட் எனப்படுகிறது.

கண்டம் தனிமைப்படுத்தப்பட்டிருந்த கோண்ட்வானா பிளவுக்குப் பிந்தைய காலத்தில், சுமார் 8.8 கோடி ஆண்டுகளுக்கு முன்பு இந்த மரபின் வேர்கள் இந்தியாவில் இருந்ததாக ஆய்வாளர்கள் முன்மொழிகின்றனர். இன்றைய பல கண்டங்களாகப் பிரிந்த பண்டைய மிகப்பெரிய கண்டமே கோண்ட்வானா.

ஐஐடி ரூர்க்கியின் தொல்லுயிரியலாளரும் ஆய்வின் இணை ஆசிரியருமான பாஜ்பாய், புவியியல் சார்ந்த காரணத்தை விளக்கினார்:

இந்தக் குழுவில் இந்திய மட்த்சோயிட் பாம்புகளே பெரும்பான்மையாக இருந்தன; குடும்ப மரத்தில் வாசுகியே மிகவும் ஆதிமையான மூதாதையராக இருந்தது. எனவே, இந்தப் பாம்புக் குழு இந்தியாவில் தோன்றியதாக நாங்கள் ஊகித்தோம்,

சுமார் 5 கோடி ஆண்டுகளுக்கு முன்பு இந்தியா ஆசியாவுடன் மோதியதைத் தொடர்ந்து, இந்த மரபு ஆப்பிரிக்காவை நோக்கி நகர்ந்திருக்கலாம். ஈயோசீன் காலத்தில் தெற்கு ஐரோப்பா உள்ளிட்ட தெற்கு யூரேசியா வழியாகப் புதிய புவியியல் இணைப்புகள் பரவலுக்கான பாதையை வழங்கின. புதைபடிவங்களின் பரவலையும் அவற்றின் உறவுகளையும் கொண்டு இந்தச் சாத்தியமான இடம்பெயர்வை ஆய்வாளர்கள் மறுகட்டமைக்கின்றனர்.

கண்டுபிடிப்பின் பின்னணியில் உள்ள காலக்கணக்குகள்

வாசுகியின் கதை புவியியல் காலத்தையும் அண்மைக்கால அறிவியல் வெளியீட்டையும் உள்ளடக்கியது. அந்த விலங்கு வாழ்ந்த காலம், அதன் உறவினர்களின் முன்மொழியப்பட்ட வரலாறு, அறிவியலாளர்கள் அதற்குப் பெயரிட்ட தேதி ஆகியவை வெவ்வேறு நிகழ்வுகளைக் குறிக்கின்றன.

முக்கிய மைல்கற்கள்:

• சுமார் 8.8 கோடி ஆண்டுகளுக்கு முன்பு: வாசுகியின் பரந்த மரபின் வேர்கள் இந்தியாவில் இருந்ததாக ஆய்வாளர்கள் முன்மொழிகின்றனர்.
• சுமார் 6 கோடி ஆண்டுகளுக்கு முன்பு: டைட்டனோபோவா இன்றைய கொலம்பியாவில் வாழ்ந்தது.
• சுமார் 5 கோடி ஆண்டுகளுக்கு முன்பு: இந்தியா ஆசியாவுடன் மோதியது; இதனால் பரவலுக்கான சாத்தியமான வழிகள் திறந்தன.
• சுமார் 4.7 கோடி ஆண்டுகளுக்கு முன்பு: பனந்த்ரோ பகுதியில் பதிவான வெப்பமண்டலச் சூழலில் வாசுகி வாழ்ந்தது.
• சுமார் 5.6 கோடி முதல் 3.4 கோடி ஆண்டுகளுக்கு முன்புவரையிலான ஈயோசீன் காலத்தில்: மோதலுக்குப் பின்னர் தெற்கு யூரேசியா வழியாக வட ஆப்பிரிக்காவை நோக்கிப் பரந்த அளவில் இடம்பெயர்வு நிகழ்ந்ததாக ஆய்வாளர்கள் கருதுகின்றனர்.
• 2024 ஏப்ரல் 18: தத்தாவும் பாஜ்பாயும் வாசுகி இண்டிகஸை விவரிக்கும் ஆய்வை Scientific Reports இதழில் வெளியிட்டனர்.
• 2025: மேற்கு இந்தியாவின் பிற ஈயோசீன் காலப் பாம்புகள் குறித்தும், வெனிசுலாவின் பண்டைய அனகோண்டாக்கள் குறித்தும் கூடுதல் ஆய்வுகள் வெளியாயின.

இந்தியத் தோற்றம் குறித்த முன்மொழிவு, அறியப்பட்ட வாசுகி புதைபடிவங்களைவிட மிகப் பழமையான மூதாதையர் மரபைப் பற்றியது. சுமார் 4.7 கோடி ஆண்டுகளுக்கு முன்பு அந்த வரலாற்றில் வாழ்ந்த ஒரு ராட்சத உறுப்பினரை குஜராத் புதைபடிவம் பதிவு செய்கிறது.

பின்னர் கிடைத்த கண்டுபிடிப்புகள் விரிவான சித்திரத்தை அளிக்கின்றன

தத்தாவும் பாஜ்பாயும் 2025ஆம் ஆண்டு Journal of Paleontology இதழில் வெளியிட்ட ஆய்வில், மேற்கு இந்தியாவின் ஈயோசீன் படிவங்களிலிருந்து கிடைத்த கூடுதல் புதைபடிவப் பாம்புகளை விவரித்தனர். அவற்றில் நீர்வாழ் பாம்பான டெரோஸ்பீனஸ் ரன்னென்சிஸ், மற்றொரு பெரிய மட்த்சோயிட் பாம்பு, அழிந்துபோன பிற பாம்புக் குழுக்கள் ஆகியவை அடங்கின.

வாசுகியுடன் சதுப்பு நிலச் சூழலைப் பகிர்ந்துகொண்டிருக்கக்கூடிய ஒரு மட்த்சோயிட் பாம்பை ஆய்வாளர்கள் அடையாளம் கண்டனர். படிவங்களிலிருந்து கிடைத்த ஆதாரங்கள், சதுப்புநிலங்களுடன் அலைநீர் புகும் பகுதிகளிலும் பாம்புகள் வாழ்ந்ததைக் காட்டுகின்றன. பண்டைய மேற்கு இந்தியாவில் பல்வகைப் பாம்புகள் வாழ்ந்தன; அவை நிலப்பரப்பின் வெவ்வேறு பகுதிகளைப் பயன்படுத்தின.

2025ஆம் ஆண்டு Journal of Vertebrate Paleontology இதழில் வெளியான மற்றொரு ஆய்வு, வெனிசுலாவில் கிடைத்த புதைபடிவ அனகோண்டா முதுகெலும்புகளை ஆராய்ந்தது. சுமார் 1.24 கோடி ஆண்டுகளுக்கு முன்பே அனகோண்டாக்கள் பெரிய அளவை எட்டியிருந்தன; அவற்றின் நீளம் சுமார் 5.2 மீட்டராக இருந்திருக்கலாம் எனக் கண்டறிந்தது. இது இன்றைய பல அனகோண்டாக்களின் அளவுக்கு ஒப்பானது.

அனகோண்டா குறித்த கண்டுபிடிப்புகள் பயனுள்ள ஒப்பீட்டை வழங்குகின்றன. காலநிலையும் சூழலமைப்புகளும் மாறியபோதும், ஒரு பாம்பு மரபு கோடிக்கணக்கான ஆண்டுகளாகப் பெரிய உடல் அளவைத் தக்கவைத்தது. அதேவேளையில், இன்னும் பழமையான வெப்பமண்டலச் சூழலில் வாசுகி அதைவிட மிக நீளமானதாக இருந்திருக்கலாம். இந்தக் கண்டுபிடிப்புகள் வெப்பநிலையுடன், ஒவ்வொரு மரபின் வரலாறும் வாழிடமும் முக்கியம் என்பதைக் காட்டுகின்றன.

ஆகவே, மிக நீளமான பாம்பு எது என்ற போட்டியைத் தாண்டியும் வாசுகியின் முக்கியத்துவம் விரிகிறது. அழிந்துபோன இந்தியச் சதுப்புநிலத்தையும், ராட்சத ஊர்வனவற்றின் பரிணாமத்தையும், பண்டைய பாம்புக் குடும்பம் கண்டங்களுக்கு இடையே நகர்ந்திருக்கக்கூடிய வழியையும் அதன் எலும்புகள் மறுகட்டமைக்க உதவுகின்றன.

முக்கிய அம்சங்கள்

• வாசுகி இண்டிகஸ் சுமார் 4.7 கோடி ஆண்டுகளுக்கு முன்பு மேற்கு இந்தியாவில் வாழ்ந்தது.
• குஜராத்தின் பனந்த்ரோ பழுப்பு நிலக்கரிச் சுரங்கத்தில் கிடைத்த ஒன்றோடொன்று தொடர்புடைய 27 முதுகெலும்புகளின் அடிப்படையில் தத்தாவும் பாஜ்பாயும் இதை விவரித்தனர்.
• இரண்டு முறைகள் இதன் நீளத்தை 10.9 முதல் 12.2 மீட்டர் என்றும், 14.5 முதல் 15.2 மீட்டர் என்றும் கணித்தன.
• அறியப்பட்ட மட்த்சோயிட் பாம்புகளில் இதுவே மிகப்பெரியது என ஆய்வு அடையாளம் காட்டுகிறது; டைட்டனோபோவாவுடன் ஒப்பிடுகையில் இதன் அளவு இன்னும் உறுதியாகவில்லை.
• இது மெதுவாக நகர்ந்து, பதுங்கி வேட்டையாடியதுடன், இரையைச் சுற்றி இறுக்கிக் கொன்றிருக்கலாம் என ஆய்வாளர்கள் கருதுகின்றனர்.
• இதன் புதைபடிவ உறவினர்கள், இந்தியாவில் தோன்றி பின்னர் தெற்கு யூரேசியா வழியாக வட ஆப்பிரிக்காவை நோக்கிப் பரவியிருக்கலாம் என்ற முன்மொழிவுக்கு ஆதரவளிக்கின்றனர்.
• 2025ஆம் ஆண்டு வெளியான ஆய்வுகள், மேற்கு இந்தியாவில் பல்வகையான பண்டைய பாம்புக் குழு வாழ்ந்ததற்கான கூடுதல் ஆதாரங்களை வழங்குகின்றன.