மற்றொரு செயற்கைக்கோளுடன் இணைக்கப்பட்ட சீன விண்விமானத்தின் அரிய சுற்றுப்பாதைப் படம்

ரகசிய விண்கலத்தின் நெருக்கமான தோற்றம்

சீனாவின் சோதனை விண்விமானம் மற்றொரு விண்கலத்துடன் இணைக்கப்பட்டிருந்ததை, வணிகச் செயற்கைக்கோள் ஒன்று 2024 மே 28 அன்று படம் பிடித்தது. சரக்கு அறைக் கதவுகள் திறந்திருந்ததும், சூரியத் தகடுகள் விரிக்கப்பட்ட துணைச் செயற்கைக்கோளும், 90 கிலோமீட்டருக்கும் குறைவான தொலைவிலிருந்து எடுக்கப்பட்ட அந்தப் படத்தில் பதிவாகியுள்ளன. வழக்கத்திற்கு மாறாகத் தெளிவான இந்தப் படம், அமெரிக்க பாதுகாப்பு உளவு அமைப்பின் (DIA) 130 பக்க அறிக்கையான விண்வெளிப் பாதுகாப்புக்கான சவால்கள் என்பதில் 53ஆம் பக்கத்தில் இடம்பெற்றுள்ளது.

முன்பு மேக்சர் டெக்னாலஜிஸ் (Maxar Technologies) என அழைக்கப்பட்ட செயற்கைக்கோள் பட நிறுவனமான வான்டர் (Vantor), தனது வேர்ல்ட்வியூ-3 (WorldView-3) செயற்கைக்கோளே இந்தப் படத்தை எடுத்ததாக உறுதிப்படுத்தியது. ஒரு பிக்சலுக்கு 4.5 சென்டிமீட்டர் என்ற தெளிவுத்திறன் இந்தப் படத்துக்கு இருப்பதாகக் கூறப்படுகிறது. அதாவது, ஒவ்வொரு சிறிய படக்கூறும் விண்கலத்தில் ஏறத்தாழ அந்த அளவிலான பகுதியைக் குறிக்கிறது.

சீனாவின் மீண்டும் பயன்படுத்தக்கூடிய விண்கலத் திட்டத்துடன் தொடர்புடைய வன்பொருளை இந்தப் படம் பொதுமக்களுக்கு அரிதாகக் காட்டுகிறது. இந்தத் திட்டம் பொதுவாக ஷென் லோங் (Shenlong) என்ற பெயருடன் தொடர்புபடுத்தப்படுகிறது. விண்விமானத்துக்கும் மற்றொரு செயற்கைக்கோளுக்கும் இடையிலான நேரடி இணைப்பே படத்தின் குறிப்பிடத்தக்க அம்சம். படத்தை விளக்கியபோது இந்த அமைப்பை வான்டர் உறுதிப்படுத்தியது.

படத்தில் உள்ள வாகனத்தை சீன விண்விமானம் என DIA அடையாளப்படுத்துகிறது. அதேவேளை, தனது மதிப்பீட்டின் பிற இடங்களில் ஷென் லோங் மற்றும் டெங்யுன் (Tengyun) ஆகியவற்றைச் சீனாவின் இரண்டு முக்கிய விண்விமான வடிவமைப்புகளாகக் குறிப்பிடுகிறது. ஆனால், படம்பிடிக்கப்பட்ட மாதிரியின் பெயரை அந்த அமைப்பு வெளியிடவில்லை. சீனாவின் அறியப்பட்ட சுற்றுப்பாதைப் பயணங்களை மேற்கொள்ளும் சோதனை வாகனத்துக்கு பரவலாகப் பயன்படுத்தப்படும் பெயர் ஷென் லோங்.

2023 டிசம்பர் 14 முதல் 2024 செப்டம்பர் 6 வரை நீடித்த இந்தப் பயணத்தின் மூன்றாவது கட்டத்தின்போது படம் எடுக்கப்பட்டது. 2026 பிப்ரவரி 7 அன்று ஏவப்பட்ட நான்காவது பயணத்தின் மீதும் கவனம் குவிந்துள்ள நிலையில், முந்தைய பயணத்தின் விரிவான தோற்றத்தை இந்தப் படத்தின் வெளியீடு அளிக்கிறது.

படத்தில் தெரிவது என்ன?

சீன வாகனத்தின் உடல் சிறிய விண்வெளி ஓடத்தைப் போன்றது; இருபுறமும் இறக்கைகளும், இரண்டு செங்குத்து வால் துடுப்புகளும் உள்ளன. அதன் நடுப்பகுதியில் உள்ள சரக்குப் பெட்டியின் மேலுள்ள கதவுகள் திறந்திருக்கின்றன. பின்புறத்தில் இணைக்கப்பட்ட செயற்கைக்கோளின் கட்டமைப்பும் சூரியத் தகடுகளும் தெரிகின்றன.

படத்தை எடுத்த செயற்கைக்கோளை இயக்கும் வான்டர், இந்த இணைப்பை நேரடியாக விவரித்தது:

வாகனத்தின் பின்புறப் பகுதியில் தனியான ஒரு செயற்கைக்கோள் இணைக்கப்பட்டுள்ளது; அதன் கட்டமைப்பும் சூரியத் தகடுகளும் தெரிகின்றன.

முக்கிய சரக்குப் பெட்டியின் நிலை குறித்தும் நிறுவனம் உறுதிப்படுத்தியது:

விண்கலத்தின் சரக்குப் பெட்டிக் கதவுகள் திறந்திருப்பது தெளிவாகத் தெரிகிறது.

சரக்குப் பெட்டி என்பது உபகரணங்கள், சோதனைகள் அல்லது சிறிய விண்கலங்களை எடுத்துச் செல்லப் பயன்படும் பகுதி. கதவுகளைத் திறப்பதால் உபகரணங்கள் விண்வெளியை அணுகலாம் அல்லது சரக்கை வெளியே விடலாம். இங்கு திறந்திருக்கும் கதவுகளும் இணைக்கப்பட்டுள்ள செயற்கைக்கோளும், சுற்றுப்பாதைப் பயணத்தின்போது வாகனம் செயல்பட்ட விதத்தின் இரு வேறு அம்சங்களைக் காட்டுகின்றன.

இணைக்கப்பட்ட செயற்கைக்கோளின் அடையாளமும் நோக்கமும் வெளியிடப்படவில்லை. சீன வாகனத்தின் அளவுகள், சீனா இயக்கும் மீண்டும் பயன்படுத்தக்கூடிய வாகனங்களின் எண்ணிக்கை, தற்போதைய பயணத்துக்கு ஒதுக்கப்பட்டுள்ள துல்லியமான பணிகள் ஆகியவையும் இன்னும் தெரியாத விவரங்களாக உள்ளன.

அடிப்புறத்தில் தரையிறங்கும் சக்கரங்களுக்கான பகுதிகளாகக் கருதப்படும் அம்சங்களும் படத்தில் தெரிகின்றன. இறக்கைகளுடன் சேர்த்து நோக்கும்போது, இவை விண்விமானத்தின் அடிப்படை அணுகுமுறைக்கு ஏற்றவையாக உள்ளன: ராக்கெட்டில் சுற்றுப்பாதைக்குச் சென்று, பூமிக்கு மேலே இயங்கி, பின்னர் காப்ஸ்யூலில் இறங்குவதற்குப் பதிலாக ஓடுபாதைக்குத் திரும்புவது.

பழைய படம் இப்போது இன்னும் தெளிவாகிறது

இந்தப் படம் 2024இல் எடுக்கப்பட்டது. அதைவிடக் குறைந்த விவரங்களைக் கொண்ட ஒரு பதிப்பு அதே ஆண்டில் பொதுவெளியில் காட்டப்பட்டது. அப்போது அமெரிக்க விண்வெளிப் படையின் கொரியா பிரிவின் தலைவராக இருந்த கர்னல் ஜான் பேட்ரிக், தென் கொரியாவில் நடைபெற்ற திறந்தவெளி விண்வெளி மன்றத்தில் அளித்த விளக்கக்காட்சியில் இந்தப் படத்தை இடம்பெறச் செய்தார்.

அந்த விளக்கக்காட்சியின் புகைப்படம் பின்னர் இணையத்தில் பரவியது. அப்போது அதில் எந்த விண்கலம் இடம்பெற்றிருந்தது என்பதில் போதிய விவரங்கள் இல்லாததால் குழப்பம் நிலவியது. DIA வெளியிட்டுள்ள தெளிவான பதிப்பும், அது சீன விண்கலம் என்ற அதிகாரபூர்வ அடையாளமும் அந்தக் குழப்பத்தை நீக்குகின்றன.

வேர்ல்ட்வியூ-3 படத்தை எடுத்தபோது வான்டர் பயன்படுத்திய பெயரான மேக்சர் டெக்னாலஜிஸுக்கு இந்த அறிக்கை புகழாரம் அளிக்கிறது. வெவ்வேறு காலகட்டங்களில் அந்தப் பட நிறுவனத்தைக் குறிக்கும் பெயர்களே இவை.

சீன விண்விமானம் மேலே பறந்தபோது தரையிலிருந்து கண்காணித்தவர்கள் முன்பே அதைப் படம்பிடித்துள்ளனர். இந்தப் படம் வேறுபட்ட கோணத்தை வழங்குகிறது; சுமார் 56 மைல் தொலைவிலிருந்து சுற்றுப்பாதையில் இருந்த மற்றொரு செயற்கைக்கோள் இதைப் படம்பிடித்தது. ஒப்பீட்டளவில் நெருக்கமான இந்தக் காட்சி, சிறிய கட்டமைப்பு விவரங்களை எளிதில் வேறுபடுத்திக் காண உதவுகிறது.

எனவே, ஏற்கெனவே ஓரளவு காணப்பட்டிருந்த படத்தின் இன்னும் விரிவான பதிப்பு இப்போது பொதுமக்களுக்குக் கிடைத்துள்ளது. பூமியைக் கண்காணிக்க வடிவமைக்கப்பட்ட செயற்கைக்கோள்கள் சில நேரங்களில் மற்ற விண்கலங்களை நெருக்கமாகப் படம்பிடித்து, அவற்றின் அமைப்பை வெளிப்படுத்தும் அளவுக்கு வணிகத் திறன் வளர்ந்துள்ளதையும் இது எடுத்துக்காட்டுகிறது.

நான்கு பயணங்கள்; சுற்றுப்பாதையில் நீண்டகாலத் தங்குதல்

சீனாவின் அறியப்பட்ட விண்விமானச் சுற்றுப்பாதைப் பயணங்கள் 2020இல் தொடங்கின. முதல் பயணம் சுமார் இரண்டு நாட்கள் நீடித்தது. அடுத்த இரண்டு பயணங்கள் முறையே 276 மற்றும் 268 நாட்கள் நீடித்தன. இதன் மூலம், குறுகிய தொடக்கப் பயணத்திலிருந்து பல மாதங்கள் நீடிக்கும் தொடர்ச்சியான பயணங்களாகத் திட்டம் முன்னேறியது.

முக்கிய மைல்கற்கள்:

• 2020: அறியப்பட்ட முதல் சுற்றுப்பாதைப் பயணம் சுமார் இரண்டு நாட்கள் நீடித்தது.
• 2022 முதல் 2023 வரை: இரண்டாவது பயணம் 276 நாட்கள் நீடித்தது; அருகிலிருந்த துணைப் பொருளின் செயல்பாடுகள் கண்காணிக்கப்பட்டன.
• 2023 டிசம்பர் 14 முதல் 2024 செப்டம்பர் 6 வரை: மூன்றாவது பயணம் 268 நாட்கள் நீடித்தது. 2024 மே 28 அன்று இந்தப் பயணத்தின்போது விண்கலத்தை வேர்ல்ட்வியூ-3 படம் பிடித்தது.
• 2026 பிப்ரவரி 7: லாங் மார்ச் 2எஃப் ராக்கெட்டில் ஜியுசுவான் செயற்கைக்கோள் ஏவுதளத்திலிருந்து நான்காவது பயணம் ஏவப்பட்டது.
• 2026 ஜூன்: விண்விமானத்துக்கு அருகில் மற்றொரு பொருளை லியோலேப்ஸ் கண்டறிந்து, வாகனம் அதை வெளியிட்டிருக்கலாம் என மதிப்பிட்டது.

இரண்டாவது, மூன்றாவது பயணங்கள் இணைந்து 544 நாட்கள் நீடித்தன. முதல் பயணத்தில் சுற்றுப்பாதையில் இருந்த சுமார் இரண்டு நாட்களைவிட ஒவ்வொன்றும் 130 மடங்குக்கும் அதிகமாக நீண்டன. சோதனை விண்கலங்களை நீண்டகாலம் இயக்கும் திட்டத்தின் திறனில் ஏற்பட்டுள்ள வளர்ச்சியே அளவிடக்கூடிய மிகத் தெளிவான மாற்றமாகும்.

2026 அக்டோபர் செய்திகளில் இந்தப் படம் இடம்பெற்றபோது, நான்காவது பயணம் இன்னும் தொடர்வதாக விவரிக்கப்பட்டது. தரையிறங்கும் தேதி எதுவும் அறிவிக்கப்படவில்லை.

வடமேற்கு சீனாவில் உள்ள, சுமார் 16,400 அடி நீள ஓடுபாதை கொண்ட தொலைதூர விமானத் தளம், சாத்தியமான தரையிறங்கும் இடமாக அடையாளம் காணப்பட்டுள்ளது. எனினும், ஏவப்பட்ட தேதிகள் மற்றும் பயண கால அளவுகளைப் போல, அந்தத் தளத்துக்கும் திட்டத்துக்கும் உள்ள தொடர்பு பொதுவெளியில் உறுதியாக நிறுவப்படவில்லை.

விண்வெளியில் வெளியிடப்படும், நெருங்கும் பொருள்கள்

சீனாவின் விண்விமானம் சிறிய பொருள்களை வெளியிடுவதாலும் அவற்றுக்கு அருகில் இயங்குவதாலும் கவனம் பெற்றுள்ளது. அது "ஒரு பொருளை வெளியிட்டு அதனுடன் செயல்பட்டுள்ளது" என DIA கூறுகிறது. இந்தச் சுருக்கமான விவரம், அந்தச் செயல்பாட்டின் பெரும்பகுதியை வெளிப்படுத்தவில்லை.

இரண்டாவது பயணத்தின்போது, 2022 நவம்பரில் இந்த வாகனம் துணைச் செயற்கைக்கோளுடன் நெருங்கிச் செயல்பட்டதாகத் தெரிந்தது; அவற்றுக்கு இடையிலான தொலைவு சுமார் 100 மீட்டராகக் குறைந்தது. பொருளைப் பிடித்து மீண்டும் விடும் செயல்பாடுகள் நடந்திருக்கலாம் என DIA விவரிக்கிறது. மூன்றாவது பயணத்தின்போதும் பல சிறிய பொருள்கள் காணப்பட்டன.

ரேடார் மூலம் சுற்றுப்பாதைப் பொருள்களைக் கண்காணிக்கும் அமெரிக்க நிறுவனமான லியோலேப்ஸ், 2026 ஜூனில் நான்காவது பயணத்தின்போது விண்விமானத்துக்கு அருகில் ஒரு புதிய பொருளைக் கண்டறிந்தது. தனது மதிப்பீட்டை நிறுவனம் இவ்வாறு விளக்கியது:

எங்கள் உலகளாவிய வலையமைப்பில் கூடுதல் கண்காணிப்புகளை மேற்கொண்டு, லியோலேப்ஸ் டெல்டா மூலம் பகுப்பாய்வு செய்த பிறகு, இந்தப் பொருளை நாங்கள் தனியாக அடையாளப்படுத்தியுள்ளோம். இது சீன விண்வெளி விமானத்திலிருந்து வெளியிடப்பட்டது என்று அதிக நம்பிக்கையுடன் மதிப்பிட்டுள்ளோம்.

முந்தைய செயல்பாடுகளுடன் இந்த நிகழ்வை லியோலேப்ஸ் தொடர்புபடுத்தியது:

முந்தைய பயணங்களின்போது விண்வெளி விமானம் மேற்கொண்ட துணைச் செயற்கைக்கோள் வெளியீடுகளுடன் இந்தச் செயல்பாடு ஒத்துப்போகிறது.

விண்கலங்களைக் கண்காணிக்கும் வானியலாளர் ஜோனதன் மெக்டவல், ஜூனில் கண்டறியப்பட்ட பொருள் ரோபோக் கரத்தைப் பயன்படுத்திப் பிடிக்கப்பட்டு, பின்னர் ஆகஸ்ட் பிற்பகுதியில் மீண்டும் வெளியிடப்பட்டிருக்கலாம் எனத் தெரிவித்தார். காணப்பட்ட நகர்வுகளுக்கான ஒரு முன்மொழியப்பட்ட விளக்கமே அது.

விண்கலங்களை ஒன்றுக்கொன்று அருகில் கொண்டு வந்து, நெருக்கமாக இயக்குவதற்கான தொழில்நுட்பச் சொற்கள் சந்திப்பு மற்றும் அண்மைச் செயல்பாடுகள் என்பவை. அவற்றை உடல்ரீதியாக இணைப்பது இதைவிட ஒரு படி மேலான செயல்பாடான இணைப்பு எனப்படுகிறது. இரண்டு வாகனங்களும் பூமியைச் சுற்றி வேகமாகப் பயணித்தாலும், இத்தகைய செயல்பாடுகளுக்கு அவற்றின் சார்பு வேகத்தையும் நிலையையும் கவனமாகக் கட்டுப்படுத்த வேண்டும்.

2024 மே மாதப் படத்தில் காணப்படும் இணைக்கப்பட்ட அமைப்பு, அந்தக் கண்காணிப்புகளுக்கு நேரடிக் காட்சியாக அமைகிறது: மற்றொரு விண்கலம் பின்புறத்தில் இணைக்கப்பட்டிருக்கும்போதே சீன வாகனம் இயங்க முடியும்.

சீனாவுக்கு மீண்டும் பயன்பாடு ஏன் முக்கியம்?

பூமிக்கும் சுற்றுப்பாதைக்கும் இடையிலான பயணத்தை எளிதாக்கவும் செலவைக் குறைக்கவும் உதவும் தொழில்நுட்பங்களைச் சோதிப்பதே தனது சோதனைக்குரிய மீண்டும் பயன்படுத்தக்கூடிய விண்கலத் திட்டத்தின் நோக்கம் என்று சீனா பொதுவெளியில் தெரிவித்துள்ளது. அந்தத் தொழில்நுட்பங்கள்:

எதிர்காலத்தில் விண்வெளியை அமைதியான நோக்கங்களுக்குப் பயன்படுத்துவதற்கான எளிமையான, மலிவான இருவழிப் பயண முறைகளுக்கு வழிவகுக்கும்.

மீண்டும் பயன்படுத்தக்கூடிய விண்கலம் உபகரணங்களை ஆய்வுக்காகப் பூமிக்குத் திரும்பக் கொண்டு வரலாம்; பரிசோதனை மற்றும் பழுதுபார்ப்புக்குப் பிறகு மீண்டும் பறக்கவும் வாய்ப்புள்ளது. இதன் மூலம், பூமிக்கு அனுப்பப்படும் அளவீடுகளை மட்டும் நம்பியிருக்காமல், விண்வெளியில் பொருள்கள் அல்லது கருவிகள் எவ்வாறு செயல்பட்டன என்பதை ஆராய்ச்சியாளர்கள் ஆய்வு செய்யலாம்.

விண்வெளி வன்பொருளை மீட்டெடுத்து மீண்டும் பயன்படுத்தும் பரந்த போக்கின் ஒரு பகுதியாக விண்விமானங்களை DIA அறிக்கை குறிப்பிடுகிறது. மீண்டும் பயன்படுத்தக்கூடிய அமைப்புகளை உருவாக்குவது கடினமாகவும் செலவுமிக்கதாகவும் இருக்கலாம். ஆனால், பாகங்களை மீட்டெடுத்து புதுப்பிப்பது தொடர்ச்சியான பயணங்களுக்கான செலவைக் குறைக்கும் என அது விளக்குகிறது.

பொதுவெளியில் விவரிக்கப்பட்டுள்ள வெவ்வேறு அணுகுமுறைகளை ஷென் லோங்கும் டெங்யுனும் பிரதிநிதித்துவப்படுத்துகின்றன. கேரியர் விமானத்தையும் இரண்டாவது வாகனத்தையும் பயன்படுத்தி சுற்றுப்பாதையை அடையும் அமைப்பாக டெங்யுனை, சீன விண்வெளி அறிவியல் மற்றும் தொழில்துறை கழகம் 2016இல் அறிமுகப்படுத்தியது. இந்தப் பயணங்கள் குறித்த பொதுவெளித் தகவல்களில், டெங்யுனின் சுற்றுப்பாதை ஏவுதல் எதுவும் உறுதிப்படுத்தப்படவில்லை.

சீனாவில் ஹாவ்லோங் உட்பட வேறு மீண்டும் பயன்படுத்தக்கூடிய விண்கலத் திட்டங்களும் உள்ளன. சீனாவின் விமானத் தொழில் கழகத்தின் கீழ் செங்டு உருவாக்கிய ஹாவ்லோங், தியாங்கோங் விண்வெளி நிலையத்துக்கு விநியோகப் பொருள்களை எடுத்துச் செல்வதற்கான ஒரு தேர்வாக முன்வைக்கப்பட்டுள்ளது. இந்தத் திட்டங்களின் அறிவிக்கப்பட்ட நோக்கங்களும் வளர்ச்சி வரலாறுகளும் வேறுபட்டவை. எனவே, படத்தில் உள்ள மாதிரியின் பெயரை வெளியிடாமல் இருக்க DIA எடுத்த முடிவு முக்கியமானதாகும்.

அமெரிக்காவின் எக்ஸ்-37பியுடன் ஒப்பிடுகையில்

சீன வாகனத்தின் தோற்றம், அமெரிக்க விண்வெளிப் படை இயக்கும் போயிங் தயாரிப்பான எக்ஸ்-37பியுடன் (X-37B) ஒப்பிடத் தூண்டுகிறது. இரண்டுக்கும் கச்சிதமான இறக்கை கொண்ட உடல் அமைப்பும், சரக்குப் பெட்டிகளும் உள்ளன. சுற்றுப்பாதையிலிருந்து திரும்பி ஓடுபாதையில் தரையிறங்குவதற்கேற்ற வடிவமைப்பும் இரண்டிலும் காணப்படுகிறது.

சீன விண்கலத்தின் இறக்கை நாண் நீளம் அதிகமாக இருப்பதாகத் தெரிகிறது. இறக்கையின் முன்புற விளிம்புக்கும் பின்புற விளிம்புக்கும் இடையிலான தொலைவே இறக்கை நாண் ஆகும். எக்ஸ்-37பியின் நீளம் சுமார் 8.8 மீட்டர்; இறக்கைகளின் விரிப்பு சுமார் 4.6 மீட்டர். சீன வாகனத்துக்கு இதேபோன்ற உறுதிப்படுத்தப்பட்ட பொதுத் தகவல் அளவுகள் இல்லை.

அமெரிக்கத் திட்டம் 1999இல் நாசாவின் கீழ் தொடங்கியது; பின்னர் அமெரிக்கப் பாதுகாப்புத் துறைக்கு மாற்றப்பட்டது. 2010இல் அதன் முதல் சுற்றுப்பாதைப் பயணம் நடைபெற்றது. இதுவரை இரண்டு எக்ஸ்-37பி வாகனங்கள் இணைந்து எட்டு சுற்றுப்பாதைப் பயணங்களை மேற்கொண்டுள்ளன. எட்டாவது பயணம் 2025 ஆகஸ்ட் 22 அன்று ஏவப்பட்டது.

அந்தப் பயணத்துக்காக லேசர் தகவல் தொடர்பு மற்றும் குவாண்டம் அளவீட்டுச் சோதனைகளை விண்வெளிப் படை வெளியிட்டுள்ளது. லேசர் தகவல் தொடர்பு என்பது தகவலை ஒளியைப் பயன்படுத்தி அனுப்புவதாகும். குவாண்டம் அளவீட்டுக் கருவிகள், மிகச்சிறிய அளவுகளில் உள்ள பொருள்களின் நடத்தையைப் பயன்படுத்தி துல்லியமான அளவீடுகளைச் செய்கின்றன; அவற்றுக்கு வழிகாட்டல் உள்ளிட்ட பயன்பாடுகள் இருக்கலாம்.

இரு அரசுகளும் தங்களின் விண்விமானச் செயல்பாடுகள் குறித்த விவரங்களைச் சிறிதளவே வெளியிடுகின்றன. 2025 பிப்ரவரியில், சுற்றுப்பாதையில் இருந்த எக்ஸ்-37பியின் முதல் புகைப்படத்தை விண்வெளிப் படை வெளியிட்டது. அதில், சரக்குப் பெட்டிக் கதவுகள் திறந்திருப்பது போன்ற தோற்றத்துடன் பூமிக்கு மேலே வாகனம் காணப்பட்டது.

பொதுவான பொறியியல் அணுகுமுறையே இந்தக் காட்சி ஒற்றுமைக்கு பெரும்பாலும் காரணம்: உபகரணங்களைச் சுற்றுப்பாதைக்குக் கொண்டு சென்று வளிமண்டலத்தின் வழியாகத் திரும்பும் விண்கலத்துக்கு சரக்குகளை வைப்பதற்கான இடமும், கடுமையான வெப்பத்திலிருந்து பாதுகாப்பும், இறங்கும்போது கட்டுப்படுத்தும் வழிமுறையும் தேவை.

பரந்த பாதுகாப்பு மதிப்பீட்டில் இடம்பெற்ற படம்

சீன விண்விமானப் படத்தை, சீனா, ரஷ்யா, ஈரான், வட கொரியா ஆகிய நாடுகள் தொடர்பான முன்னேற்றங்கள் உள்ளிட்ட அமெரிக்க விண்வெளிப் பாதுகாப்புச் சவால்களை மதிப்பிடும் அறிக்கையில் DIA வெளியிட்டுள்ளது. மீண்டும் பயன்படுத்தக்கூடிய விண்கலங்கள் குறித்த மதிப்பீட்டுடன், செயற்கைக்கோள்கள், சுற்றுப்பாதைக் குப்பைகள் மற்றும் விண்வெளி அமைப்புகளில் குறுக்கிடும் நோக்கமுள்ள ஆயுதங்கள் குறித்த மதிப்பீடுகளும் இடம்பெற்றுள்ளன.

உளவு, கண்காணிப்பு, ஆய்வு ஆகியவற்றுக்கென அர்ப்பணிக்கப்பட்ட சீனாவின் செயற்கைக்கோள் தொகுதி 2018 முதல் மூன்று மடங்குக்கும் அதிகமாக வளர்ந்து 510க்கும் மேற்பட்ட செயற்கைக்கோள்களைக் கொண்டுள்ளதாக அந்த அமைப்பு கூறுகிறது. பூமியில் உள்ள இடங்களையும் செயல்பாடுகளையும் கண்காணிக்கப் பயன்படும் தகவல்களை அந்தச் செயற்கைக்கோள்கள் சேகரிக்கின்றன.

பிற நாடுகளின் செயற்கைக்கோள்களைத் தடுக்கும், சேதப்படுத்தும் அல்லது அழிக்கும் நோக்கமுள்ள ஆயுதங்களைச் சீனா உருவாக்கி வருவதாகவும் DIA மதிப்பிடுகிறது. மீண்டும் பயன்படுத்தக்கூடிய விண்கலத் திட்டத்தை தொழில்நுட்பச் சோதனை மற்றும் அமைதியான விண்வெளிப் பயன்பாடு என்ற வகையில் பெய்ஜிங் விவரிக்கிறது. விண்விமானத்தின் முழுப் பயண விவரமும் ரகசியமாக வைக்கப்பட்டுள்ளது.

சுற்றுப்பாதையில் நெருங்கிச் செல்லும் செயல்பாடுகள் மற்ற இடங்களிலும் கவனத்தை ஈர்க்கின்றன. ரஷ்யாவின் கோஸ்மோஸ்-2612, அமெரிக்காவின் வணிக ரேடார் செயற்கைக்கோளான ICEYE-X36ஐ அண்மையில் நெருங்கிச் சென்று பின்னர் விலகியது; இதனால் அமெரிக்கச் சட்டமியற்றுவோர் கவலை தெரிவித்தனர். அதன் நோக்கம் பொதுவெளியில் விளக்கப்படவில்லை.

இந்தப் பின்னணியில், சீனப் படம் ராணுவம் மற்றும் வணிகத் துறையினர் இருவருக்கும் முக்கியமான இரண்டு திறன்களை ஒன்றாகக் காட்டுகிறது: சுற்றுப்பாதையில் விண்கலங்களை இயக்கி ஒன்றுடன் ஒன்று இணைப்பது, மற்றொரு செயற்கைக்கோளிலிருந்து அந்தச் செயல்பாடுகளைக் கண்காணிப்பது. தூரமும் ரகசியமும் மறைத்திருந்த செயல்பாட்டு அமைப்பை இந்தப் படம் சீனாவுக்காக வெளிப்படுத்துகிறது. வணிகச் சுற்றுப்பாதைப் படங்கள் தற்போது எவ்வளவு தகவல்களை வெளிப்படுத்தக்கூடும் என்பதையும் பிற விண்வெளி இயக்குநர்களுக்கு எடுத்துக்காட்டுகிறது.

முக்கிய அம்சங்கள்

• 2024 மே 28 அன்று, வேர்ல்ட்வியூ-3 சீன விண்விமானத்தை 90 கிலோமீட்டருக்கும் குறைவான தொலைவிலிருந்து படம் பிடித்தது.
• தனியான ஒரு செயற்கைக்கோள் பின்புறத்தில் இணைக்கப்பட்டிருந்ததையும், சரக்குப் பெட்டிக் கதவுகள் திறந்திருந்ததையும் வான்டர் உறுதிப்படுத்தியது.
• DIA-வின் விண்வெளிப் பாதுகாப்புக்கான சவால்கள் அறிக்கையின் 53ஆம் பக்கத்தில் இந்தப் படம் இடம்பெற்றுள்ளது.
• இது சீன விண்விமானம் என DIA அடையாளப்படுத்தினாலும், ஷென் லோங் அல்லது டெங்யுன் எனக் குறிப்பிடவில்லை.
• சீனாவின் மூன்றாவது சுற்றுப்பாதை விண்விமானப் பயணம் 268 நாட்கள் நீடித்தது; நான்காவது பயணம் 2026 பிப்ரவரி 7 அன்று ஏவப்பட்டது.
• கண்காணிப்புகளில் சிறிய பொருள்களை வெளியிடுவதும், துணை விண்கலங்களுக்கு அருகில் நகர்வதும் பதிவாகியுள்ளன.
• இணைக்கப்பட்ட செயற்கைக்கோளின் அடையாளம், சீன விண்கலத்தின் அளவுகள், தற்போதைய பயணத்தின் தரையிறங்கும் தேதி ஆகியவை வெளியிடப்படவில்லை.